翌日是个难得的好天气，曲明嫣睡到巳正才醒。
“娘子可算醒了，三郎君等着见您呢。”贴身侍女竹苓笑着打起帘帐，唤外面的另一个婢女天冬端热水和巾帕来。
初醒的小娘子两腮娇红，本就无辜的秋水眸子里更多了两分惹人怜惜的懵懂。
“三哥哥怎的来了？”
“许是听闻咱们院子里昨儿请了医，三郎君担心您呢。”天冬端着脸盆进来，笑嘻嘻地回禀道。
曲明嫣从锦被里伸出手，立刻便被屋子里微凉的空气激得一颤。
竹苓连忙道：“今儿起了些风，怪奴婢疏忽，该叫人再添一个炭盆的。”
说罢便扬声唤小丫鬟去取炭盆。
曲明嫣身子弱，屋子里早早便添了四五个炭盆，待天气更冷些，便要将屋子里曲瑛悄悄命人打造的一小方地龙烧起来。
沈婉不愿意女儿养成沉闷的性子，是以给她挑的婢女皆是喜庆康健且能干的。
更盼着天长日久地相处下来，能将喜气也带给这个身弱的幺女。
“将三哥哥请进来暖暖身子，外头冷。”曲明嫣嗓子有些痒，就着竹苓的手喝了一盏温水才勉强压下去。
曲家三郎曲亦晏年方十九，尚未娶亲，性子欢脱得像一匹小野马。
一进屋便抱怨道：“也不知阿娘怎么想的，非要挑今儿起风的日子去护国寺上香。”
说罢才想起探头瞧一瞧妹妹的脸色：“你可还中用？昨儿半夜请了医？”
虽说是个跳脱的性子，却也悄悄安排了人注意着曲明嫣这里的动静，生怕家里的爹娘哥哥们忙起来，会疏忽了这个娇滴滴的妹子。
曲明嫣饱饱睡了一觉，虽眼下有些惊梦留下的青影，可面色是红润的。
听得曲亦晏这般问，便佯装气鼓鼓道：“三哥哥又叫人监视我这儿，我定要找阿娘告状去。”
曲亦晏摸了摸鼻子道：“你可别胡说啊，是阿娘告诉我的，说你昨儿又惊梦了。”
“咱们去护国寺求一道符，给你压在枕下，晚上睡觉便不怕邪祟了。”
曲明嫣见他笑嘻嘻的开怀，不由得讶异道：“阿娘不是说要给我娶个小嫂嫂进来么，怎的还不见动静？”
曲亦晏脸一垮：“打住！不许再提结亲的事！”
“你瞧瞧大哥，本来就是个古板性子，一成亲更加老气横秋了！”
“我可不想变成那样！”
曲明嫣的另两个长兄领了差事，在校场里操练士兵，十天半个月也不得见一回。
唯有曲亦晏性子太莽撞，被拘在曲瑛身边历练。
兄妹二人便有说有笑地凑在一处用了早膳。
曲明嫣穿上夹袄，裹上云锦织霞披风，又拢上红铜镂梅花纹的手炉，才被丫鬟婆子们伺候着登上曲府的马车。
沈婉已等在里头了，见女儿裹得严严实实地上来，这才放下心来。
“护国寺旁边有一片金灿灿的桂花，阿娘请了画师来，届时叫她替你画一幅漂亮的小像。”
曲明嫣身子弱，等闲的玩乐诸如打秋千、打马球皆不得参与，是以也只有做些不费体力的活动打发时日。
沈婉又极疼爱她，是以常常唤人给她画像，好备着议亲的时候用。
“主子，表姑娘已进寺中上香去了，属下替您铺个毡子，您歇一歇罢……”
桂花林中有一对主仆，一身月白长袍，面若冠玉的青年男子便是当朝丞相沐尘。
“那位可到了？”沐尘就着仆从铺的毡子席地而坐，微微沉着眸子问道。
仆从摇了摇头：“尚未，想来是有事耽搁了……”
正说着话，便听得有小娘子软糯的声音穿来：“待会儿你可别同阿娘说，我背着她来这林子里吹风了……”
“不然又该挨骂了……”
婢子笑道：“夫人本也是要派人为您在林中作画的，只是她要先去求道平安符罢了……”
“您不必紧张……”
曲明嫣伸手松了松披风上的系带，蹙着远山眉道：“总之你别说便是，阿娘就是太紧张我了……”
转过一棵繁茂的桂花树，鼻尖馥郁的芳香萦绕不绝。
猛然瞧见前头站着两个男子，二人急急停住脚步。
竹苓护着曲明嫣，不满道：“这片林子已被我们三郎君命人清过了，怎的还会有外男在此？”
曲明嫣颤了颤眸子，瞥见那人腰间挂着的名贵玉佩，轻轻拉了拉竹苓的胳膊：“咱们走罢……”
“不过是片林子罢了，咱们另寻一处便是……”
能来护国寺的香客皆非富即贵，如今是新帝即位的动荡时候，她不愿意给曲家招来麻烦。
沐尘远远瞧见来人，侧头问侍从道：“那是谁家的娘子？”
那道嗓音他听着有几分熟悉。
“是镇国大将军家里的。”仆从苍淮瞧了一眼，回禀道。
曲家的小娘子虽甚少出门，可镇国大将军那样响亮的名号，谁都会多留意他家中亲眷，省得在外冲撞了。
难道是……曲家幺娘？沐尘眼眸微亮。
他是寒门出身的朝官，先帝在时他不过是个寒酸的举子，进京赶考时还被混混抢了盘缠。
便是曲家的这位小娘子，时年六岁的小丫头，出城寻医时碰见了他，大方地命人赠与他盘缠。
“阿娘说，读书人皆是未来的国之栋梁，不可怠慢了。”小娘子在车里断断续续地咳嗽，嗓音又软又糯，说出的话却正气凛凛。
待他发迹，欲要寻她报恩时，却听说她身子不适，久居深闺，一直不得相见。
如今数年过去，想来她已经将城门外那个落魄的举子给忘了。
“主子，她们走了，咱们在这儿休息吧……”苍淮话音刚落，却见自家主子迈步往娘子们说话的地方去。
沐尘已是一人之下万人之上的丞相，可周身的气息却十分谦和儒雅。
“沐某不知此处是曲娘子先占的地盘，多有唐突，还请曲娘子勿怪。”
曲明嫣纤纤素手搁在竹苓胳膊上，闻言微微讶异，这人倒还怪有意思的。
听说他姓沐，她便知他是位高权重的丞相。
她一介女流将地方让予他也算情理之中，偏生他还特特赶来致歉。