从那条涸的河沟再次钻进排水渠的时候，陆斩就知道，这次不一样。
上一次来，他们是偷偷摸摸的，像两只钻进粮仓的老鼠，只想看看里面有什么，能捞点什么好处。但这一次，曹西风的脚步没有半点犹豫，每一步都踩得又稳又沉，像是在走向一个早就该去的地方。
陆斩跟在他身后，手按在刀柄上，感受着刀身传来的阵阵颤动。
这柄斩马刀跟了他二十年，饮过无数恶人的血，也救过他无数次的命。它是有灵性的——至少陆斩这么认为。每次遇到真正的危险，刀身就会微微发热，像是在提醒他：小心。
但这一次，刀不仅仅是发热。
它在抖。
不是那种轻微的、不易察觉的抖动，而是一种剧烈的、不受控制的颤抖，像是被什么东西吓破了胆，拼命想要逃离这里。
陆斩死死握住刀柄，手心全是汗。
“老曹。”他压低声音，“我这刀……在抖。”
曹西风走在前面，头也没回：“那是它在害怕。”
陆斩愣了一下。害怕？这柄刀跟了他二十年，从没怕过任何东西。面对山匪的砍刀，它没怕过；面对江洋大盗的暗器，它没怕过；面对那些邪门的玩意儿，它也没怕过。现在它在抖？
“这里的墨力已经浓郁到足以改写生死的程度了。”曹西风的声音从前方传来，很轻，却清晰地钻进陆斩的耳朵里，“小心脚下。”
陆斩低头一看，脚下是一层薄薄的积水。那水不是透明的，而是浑浊的、发黑的，上面漂着一层油花一样的东西，泛着诡异的七彩光泽。他踩上去的时候，那层油花轻轻荡开，露出下面一样东西——
一只手。
一只女人的手。
苍白，浮肿，手指微微弯曲，像是生前还在拼命抓着什么。手背上有一道深深的勒痕，那是铁链磨出来的痕迹。
陆斩的呼吸停了一瞬。
他没有说话，只是默默绕过那只手，继续向前。
两人又爬了约莫一炷香的功夫，排水渠渐渐变得开阔起来。两边的石壁不再是粗糙的天然岩石，而是被人工打磨过的，上面刻满了密密麻麻的符文。那些符文在幽暗中微微发亮，像是活物一样蠕动着，每一次蠕动，就会有一阵阴冷的风从深处吹来。
那股风里带着一种浓郁到化不开的腥甜味。
陆斩吸了一口，差点吐出来。那不是血腥味，也不是腐烂味，而是一种混合了血、墨、怨念、死亡的气息，浓得像实质，每吸一口都觉得肺里被什么东西糊住了。
“到了。”曹西风忽然停下。
陆斩凑上去，从他肩头往外看。
然后，他彻底僵在了原地。
那是一个巨大的地底石厅，方圆足有数百丈，高也有数十丈，穹顶上镶嵌着几十颗拳头大小的夜明珠，散发着惨白的光芒。光芒照下来，把整个石厅照得亮如白昼，亮得每一处细节都清晰可见。
石厅的中央，矗立着九座青铜磨盘。
每一座都有十丈高，三丈宽，像九座小山，又像九尊从地底爬出来的巨兽。磨盘的表面刻满了密密麻麻的符文，那些符文此刻正亮着暗红色的光，随着磨盘的转动而不断闪烁。磨盘的边缘，有无数铁钩和铁链，像章鱼的触手一样垂下来，每一铁链的末端，都锁着一个人。
女人。
数十名女子。
她们长发散乱，衣衫褴褛，的脚踩在冰凉的石板上，正像牲口一样被蒙住眼睛，拼命推动着沉重的磨杠。那磨杠有碗口粗，需要三四个人才能推动一圈。她们推着，走着，一圈又一圈，永无止境。
磨杠转动时发出令人牙酸的摩擦声，那声音尖锐刺耳，像是有什么东西在金属上刮擦。但这声音，掩盖了另一声更轻微的声音——
抽泣。
一声接一声的抽泣，断断续续，若有若无，像是被掐住脖子的人发出的喘息。那些抽泣来自推磨的女子，来自锁在铁链上的女子，来自角落里堆成小山的尸体。
陆斩的目光落在磨盘的缝隙处。
那里，正有什么东西流出来。
起初是浓稠的黑血，黑得像墨，浓得像浆，从磨盘的缝隙里一点一点渗出来。那些黑血流经磨盘底座的符文时，符文就会猛地亮一下，像是一只贪婪的嘴，狠狠吸了一口。黑血在符文上流过，颜色渐渐变淡，质地渐渐变清，最后变成了另一种东西——
墨。
黑得发亮的墨，带有琥珀质感的墨，隐隐透着一股甜腻香气的墨。
那些墨顺着磨盘底部的沟槽流下去，汇入一条条细细的管道，然后向着石厅尽头流去。
“那是……什么？”陆斩的声音在颤抖。
曹西风的声音从旁边传来，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“那是‘生灵墨’。取女子的先天灵韵，加之绝望死气，方能成墨。”
陆斩的手在抖，刀在抖，整个身体都在抖。
他见过死人。他见过被砍死的、被勒死的、被毒死的、被淹死的。他见过被野狗啃得只剩骨架的，见过在水里泡得发胀变形的，见过在火里烧成焦炭的。
但他从没见过这样的。
把人活活碾成墨。
他的目光扫过那九座磨盘，扫过那些推磨的女子，扫过那些堆积的尸体，最后落在石厅尽头的一处祭坛上。
那里，站着一个人。
那人身穿玄色长袍，脸上戴着一张红狐狸面具，面具的眼角微微上挑，透着说不出的妖异。他手里提着一支长笔，正站在一张巨大的画案前，贪婪地蘸取着刚刚流下来的墨液。
画案上铺着一张巨大的画纸，足有三丈长，一丈宽。纸上已经画了大半，是一座巍峨的石峰，石峰下是繁华的街市，街市上是来来往往的人群。画工精细，设色华美，一派太平盛世的景象。
画的上方，题着五个大字——
《青州升平图》。
那狐面画师蘸了满满一笔墨，在画上又添了几笔，然后退后一步，端详着自己的作品，发出阵阵神经质的笑声。
“好墨……好墨啊！”他的声音沙哑刺耳，像是破锣在响，“这一炉墨，定能让知府大人在大晟京城彻底站稳脚跟！你们这些贱民，活着的时候没用，死了倒能派上大用场！再磨！给老夫狠狠地磨！”
他笑着，喊着，手舞足蹈，像一只疯了的狐狸。
陆斩的手按在刀柄上，指节攥得发白。刀鞘上已经出现了裂纹，那是血气爆发撑出来的——这柄跟了他二十年的刀，第一次在没有出鞘的情况下，自己爆发了意。
就在这时，磨盘那边传来一声闷响。
一个女子倒在了地上。
她太累了，太虚弱了，推了太久太久，终于撑不住了。她倒在磨盘前，倒在那些缓缓转动的磨杠下。
磨盘没有停。
巨大的磨杠碾过她的身体，发出一声沉闷的“噗”，像是踩破了一个水囊。鲜血溅出来，溅在旁边的女子身上，溅在磨盘的符文上，溅在那些漆黑的墨液里。
那些女子没有停。
她们依然在推，依然在走，一圈又一圈。不是她们不想停，是她们不敢停——停了，就是同样的下场。
那狐面画师不仅没有恼怒，反而闭上眼，深深地吸了一口那炸裂开来的血腥墨气。
他的脸上，满是陶醉。
“就是这个味道……就是这个……”他喃喃自语，声音里全是满足，“新鲜的怨念，滚烫的死气，这才是最好的墨料……快，继续磨，不要停！”
陆斩的牙齿咬得格格作响。
他的刀已经按不住了，刀身上的裂纹越来越大，血色的煞气从缝隙里溢出来，在他身周形成一层淡淡的红雾。
“老曹……”他的声音低沉得像野兽的咆哮，“我忍不住了。”
曹西风转过头，看着他。
那双眼睛里，不再是往的平静如水，也不再是那的漆黑如墨。此刻，那双眼睛里燃着一种陆斩从未见过的东西——
机。
真正的、纯粹的、不加任何掩饰的机。
“不用忍。”
曹西风反手从画箱中抽出【残墨】。那支破旧的笔在他手中微微颤抖，笔尖处，正凝聚着一点暗红色的光。那光越来越亮，越来越亮，亮得刺眼，亮得让人不敢直视。
他抬起笔，一笔画在陆斩的后心。
那一笔很轻，轻得像是在纸上落下一个点。但就在笔尖触碰到陆斩衣服的瞬间，陆斩只觉得一股热流从后心涌入，瞬间流遍全身。那热流烫得他几乎叫出声来，烫得他浑身每一块肌肉都在颤抖，烫得他——
他的影子动了。
原本老老实实趴在地上的影子，忽然开始膨胀。它像吹气球一样越来越大，越来越宽，越来越高，转眼间就变成了一个三丈高的巨人。
那巨人的轮廓和陆斩一模一样，宽肩厚背，大刀。但它不是普通的影子——它是墨色的，纯粹的墨色，黑得像深渊，黑得像凝固的墨汁。它的眼睛是两团金色的火，在黑暗中熊熊燃烧。
它站在陆斩身后，俯视着整个石厅，俯视着那些磨盘，俯视着那个戴着红狐狸面具的男人。
然后，它张开嘴，发出一声咆哮。
那咆哮声震得整个石厅都在颤抖，震得穹顶上的夜明珠簌簌往下掉，震得那些磨盘上的符文瞬间黯淡下去，震得那狐面画师手里的笔“啪”的一声掉在地上。
所有的人都停下来了。
那些推磨的女子停下脚步，茫然地抬起头。那些锁在铁链上的女子睁开眼，看向声音的来源。连那些已经死去的、堆在角落里的尸体，似乎都在这一声咆哮中微微颤动。
狐面画师转过身。
他看见了那尊三丈高的墨色巨魔，看见了巨魔眼睛里那两团金色的火，看见了站在巨魔阴影下的曹西风和陆斩。
他的脸——如果面具下还有脸的话——瞬间变得惨白。
“点睛……这是点睛！”他的声音尖利得像猪，“不可能！点睛之术失传三百年了！你是什么人？你怎么可能会……”
他没有得到答案。
陆斩已经动了。
他向前迈出一步，身后的墨色巨魔也向前迈出一步。那一步踏下去，整个石厅都震了三震，地面裂开一道道蛛网般的裂纹。巨魔抬起手，那手里也有一柄墨色的巨刀，和陆斩的斩马刀一模一样。
它举起刀，向着最近的一座磨盘劈去。
刀落。
“轰——”
十丈高的青铜磨盘，在这一刀之下，像纸糊的一样，从中间裂成两半。那些刻满符文的青铜碎片四散飞溅，砸在地上，砸在墙上，砸在那些目瞪口呆的女子身上。磨盘里的墨浆像决堤的洪水一样涌出来，黑得像墨，浓得像血，瞬间漫过整个石厅的地面。
那些被锁着的女子愣了一瞬，然后发出一阵哭喊。
不是绝望的哭喊，是终于得救的哭喊。
陆斩没有停。
他走向第二座磨盘，挥刀，劈下。第三座，第四座，第五座——他像一头疯了的野兽，一刀接一刀，把那些吃人的磨盘一座一座劈成碎片。
墨色的巨魔跟着他，每一刀落下，就是一座磨盘的终结。
狐面画师瘫坐在地上，浑身发抖。他想跑，腿却不听使唤。他想喊，喉咙却发不出声音。他只是坐在那里，看着那些他辛辛苦苦搭建起来的磨盘，一座一座变成废墟。
曹西风走到他面前。
他低头看着这个刚才还在陶醉地嗅着血腥味的男人，看着那张红狐狸面具，看着面具下那双惊恐的眼睛。
“你知道那些女人在哭什么吗？”他问。
狐面画师张了张嘴，说不出话。
曹西风没有等他回答。他抬起【残墨】，一笔点在那张面具上。
面具裂开。
露出下面一张普普通通的脸——年轻，清秀，此刻满是惊恐。但这张脸上，此刻正有一只眼睛在睁开——金色的眼睛，从眉心处裂开，燃烧着金色的火。
那是那些死去的女子的眼睛。
她们透过这只眼睛，看着这个男人。
狐面画师惨叫起来。
他倒在地上，捂着眉心，满地打滚。那惨叫声一声比一声高，一声比一声尖，最后戛然而止。
他死了。
死不瞑目。
那眉心的金色眼睛，直到他死，都没有闭上。
陆斩劈完最后一座磨盘，收刀回鞘。
他站在满地的废墟和墨浆中，大口喘着气。那些被解救的女子，有的跪在地上哭泣，有的互相搀扶着站起来，有的茫然地站在原地，不知道该怎么办。
陆斩看着她们，忽然想起那条涸的河沟，想起那二十七个被他藏在管道里的女人。
这里还有多少个？
二十个？三十个？还是更多？
他不知道。他只知道，从今往后，他再也不会对这些视而不见了。
曹西风走到他身边，和他并肩站着。
两人看着这片废墟，看着那些得救的女人，看着满地的墨浆和碎片。
“老曹。”陆斩忽然开口。
曹西风没有回答。
陆斩沉默了一会儿，说：“那个姓周的师爷说，青州什么都缺，就是不缺死人。多死几十个，少死几十个，没人在意。”
他顿了顿，看着那些女子，声音沙哑地说：“她们在意。”
曹西风转过头，看着他。
陆斩也转过头，看着他。
两人对视了很久，谁也没有说话。
然后，曹西风抬起手，指着那些女子，轻声说：“把她们带走。和之前那些藏在一起。”
陆斩点点头，开始招呼那些还能动的女子帮忙搀扶走不动的。一行人踉踉跄跄地向着来时的排水渠走去。
曹西风最后看了一眼这座石厅。
九座磨盘全都碎了，那些符文也黯淡下去，不再发光。那些流淌的墨浆渐渐凝固，变成一层黑亮黑亮的硬壳，覆盖在废墟上。
在那些墨浆里，隐隐约约能看见无数张面孔。
她们闭着眼，像是在沉睡。
曹西风对着她们，微微点了点头，然后转身，跟着陆斩钻进排水渠。
身后，石厅里只剩下那些凝固的墨浆，那些破碎的磨盘，还有那具眉心上长着一只金色眼睛的尸体。
远处，石峰顶上，那一点灯火依然亮着。
但这一次，那灯火看起来不再那么高不可攀了。