马车很快到了王府，萧凛渊和叶锦意一进栖梧院，便仿佛卸下了所有的顾忌。萧凛渊伸手将她拉入怀中，低头便要去吻她。
叶锦意却欲擒故纵：“王爷，这可是在院子里，让人瞧见了可不好。”
萧凛渊有几分不满：“白日里不是你故意撩拨？怎么现在反倒躲开了？”
叶锦意故作无辜道：“王爷这话可冤枉妾身了。不过是寻常说话，怎么就成了撩拨？”
“再说了，王爷若是真想做什么也该挑个合适的地方，不是吗？”她话是这样说，可眼波流转间尽是风情。
萧凛渊看着她这副模样，只觉内心一阵燥热，这已经是今天第二次被她挑逗得情难自抑却又无计可施。
叶锦意却仿佛浑然不觉，转身推开房门：“您要进来吗？”
屋内静谧，烛火闪烁，萧凛渊跟在她身后，目光落在了棋盘上。
叶锦意已自顾自坐下，执起一枚白子：“王爷可要陪妾身？”
萧凛渊随即坐在她对面执起黑子。棋子落下的清脆声响在静谧的屋内格外清晰。
这一次，叶锦意一反常态沉默不语，手上的动作却步步紧逼，攻势凌厉。
萧凛渊则稳扎稳打，防守严密，二人一时难分胜负。
随着棋盘棋子越来越多，叶锦意执棋的手在空中顿住：“王爷，您就不能让让妾身嘛。”
见萧凛渊没说话，她又看似不经意地问道：“塔娜姐姐的父亲远在游牧之地，那些北疆的事情，他该是清楚得很吧？”
萧凛渊抬眸，目光从棋盘移到她脸上：“下棋便下棋，怎的这般啰嗦。”
叶锦意撇了撇嘴，故意让了一子：“王爷棋艺高超，妾身甘拜下风。”
萧凛渊皱眉：“好好下，别胡闹。”
叶锦意却懒懒地靠在椅背上，语气慵懒：“累了不想下了，这棋局不如留着，等王爷有空再来继续。”
“而且，王爷不想做点更有趣的事情吗？”
萧凛渊看着她：“你每次都这般大胆。”
叶锦意稍稍倾身，声音压的很低像是耳语般：“那王爷是更喜欢妾身端庄些，还是大胆些？”
萧凛渊没有回答，只是任由她拉着自己的手，一步步走向床榻。
约莫三刻钟后，一切归于平静。
萧凛渊靠在床头，呼吸尚未完全平复。他不得不承认，与叶锦意在床榻之间的契合，远胜于他过往的任何经历。
她的每一分回应，都让他感到一种难以言喻的满足，仿佛连灵魂都被填满。
叶锦意则懒懒地躺在一旁，额间的碎发被汗水浸湿，贴在肌肤上。
她轻轻推了推他：“王爷，让妾身去沐浴吧。”
萧凛渊应了一声，却并未松开她，反而将她打横抱起，径直走向浴房。
温热的水汽在四周弥漫，叶锦意还未完全缓过神，便被他再次拉入怀中。水波荡漾间，她的呼吸又一次被他夺走，仿佛连思绪都变得模糊不清。
第二日。
叶锦意悠悠转醒，身旁的萧凛渊还在沉睡，轮廓在微光里显得格外柔和。
她心头一热，凑近轻轻吻上他的唇，带着晨起的软糯与眷恋。
萧凛渊在这轻柔攻势下，缓缓睁眼：“别闹了，今日要进宫见母后。”
叶锦意却不依不饶：“妾身晚上会想您……”
她身上只穿着一件薄如蝉翼的亵衣，衣襟微敞，恰到好处地白皙的肩颈，腰肢被一根丝带随意束着，勾勒出纤细的线条。
萧凛渊瞧她这般模样便起了逗弄心思：“不来。”
叶锦意一愣，眼中闪过一丝诧异：“真的？”
萧凛渊看着她，心中觉得有趣：“失望了？”
叶锦意摇头，刚要开口就听到耳边传来他的声音：“既如此，便服侍本王更衣。”
她虽有些不情愿，却还是起身帮他更衣洗漱。
萧凛渊看着她低眉顺眼的模样，心中一阵愉悦，却并未多言。
当萧凛渊踏入坤宁宫时，皇后正倚在软榻上翻看一本诗集，见他进来，脸上立刻浮现出温柔的笑意：“今日怎么有空来母后这儿？”
他上前行礼，语气恭敬：“儿臣许久未向母后请安，今日特来陪母后说说话。”
皇后示意他坐下，仔细打量了他一番：“瞧着倒是清瘦了些，可是最近很忙？”
“北疆事务繁杂，确实费了些心神。不过母后不必担心，儿臣一切都好。”
皇后伸手替他理了理衣襟：“你自小便是这般要强，什么都不同母后说。”
“母后安心便是，儿臣自有分寸。倒是您日夜操持六宫事务，今日朝中有些人手伸的太长，儿臣担心您太过劳累”
皇后冷笑道：“你是指贤妃吧？她确实不安分，不过你不必太过忧心，皇上对此已有察觉，他们母子再如何蹦哒也不过是秋后的蚂蚱，时日无多。”
她短暂沉默后，带着几分感慨的语气说道：“当年先皇后无子，本宫虽被立为继后，却也未能让你直接坐上太子之位。这些年，委屈你了。”
萧凛渊却不这样认为：“母后不必自责。儿臣从未觉得委屈，只要母后平安喜乐，儿臣便心满意足。”
皇后看着他，眼中满是慈爱与骄傲：“有你这般儿子，母后此生无憾。”
另一边，叶锦意在萧凛渊离开后，慢条斯理地开始梳妆。冬青则站在一旁，低声汇报昨日的情况：
“主子，昨个穗儿一直在院子外东张西望，似乎总想找机会进来。她还与翠儿打探您房里的情况，问了许多细节。”
叶锦意轻轻擦干手上的水珠，淡淡说着：“她与翠儿都说了些什么？”
冬青低声答道：“穗儿问翠儿，主子房里可有什么值钱的物件，还打听您平日喜欢把贵重东西放在何处。”
“翠儿虽未明说，但穗儿似乎颇为急切，一直在套话。”
叶锦意心中已然明了：“她就是被塔娜买通的人，想在我房里动手脚。既如此，咱们便顺水推舟，给她个机会。”
冬青有些担忧：“主子，万一……”
叶锦意摆摆手，神色从容：“我自有分寸，你且去安排，这几日我房里的值夜不必太紧，留些空档给她。”
冬青点头应下，又问道：“那主子房里的贵重物件，可要收起来？”
“不必，就按平日的样子摆着，咱们只需静观其变便是。”
冬青领命退下，叶锦意则继续洗漱，神色间并无半分慌乱，仿佛一切尽在掌握。
临近黄昏萧凛渊才回到王府，叶锦意得知消息后便带着春莹和夏荷前去寻他。
临行前，她让秋澜去小厨房吩咐，自己晚上要吃鱼。
随后她又给冬青递了个眼色，冬青心领神会，默默退下。
前往太和殿的路上，春莹忧虑的对叶锦意说：“主子，穗儿那般行径，奴婢总觉得她不安好心，可又猜不透她到底想做什么。”
叶锦意带着几分不屑的说：“兵来将挡，水来土掩，塔娜那点心思翻不出什么浪来。”
到了太和殿，萧凛渊正坐在书案前看书，见叶锦意进来，抬头问道：“来找本王可是有事？”
她行礼过后走到萧凛渊身旁：“王爷可别忘了答应妾身的画。”
“记得。”
她环顾四周，目光落在殿内的陈设上：“太和殿真是气派，妾身还是第一次来呢。”
她忽然凑近了些：“王爷，今夜妾身能不能留在这里？”
“不行。”
叶锦意一愣，脸上的笑意瞬间淡了几分，不再说话。
萧凛渊说完便低头继续看书，过了一会儿却觉得屋内安静得有些异常。
他抬头一看，见她站在他身旁，神色闷闷不乐。
他放下书卷语气放缓：“本王不习惯有人在这里睡，并非针对你。”
叶锦意直勾勾的看着他：“那……另一种睡法呢？”
萧凛渊被她的话噎住，半晌才道：“晚点去找你。”
叶锦意满意勾唇，行礼后脚步轻快地离开。
回到栖梧院，冬青匆匆迎了上来。
“主子，今日穗儿借口说厨房缺人手让奴婢过去。奴婢没走太远，还让翠儿暗中盯着她。”
“很好，她做了什么？”
“翠儿看见她偷偷进了您的房间，待了好一会儿才出来。出来时还东张西望，鬼鬼祟祟的，像是怕被人发现。”
叶锦意听着冬青的话走进房内，吩咐道：“她动作倒是快，你们几个仔细查查房里可有少了什么，或是多了什么。”
冬青在查看妆奁时忽然说道：“主子，这妆奁盒子被动过，上面的灰明显少了许多。”
叶锦意正要上前，春莹拦住她：“主子，还是让奴婢来打开吧，万一里头有什么不好的东西。”
春莹小心翼翼打开妆奁，仔细检查后，从暗格里取出一个香囊：“主子，这里多了个香囊。”
夏荷接过香囊，打开一看，脸色顿时变了：“主子，这香囊里装的是避孕的药材，但是香囊破损，药性早就散了……”
她越说越觉着不对劲：“这分明是想让王爷疑心您私自避孕！”
叶锦意倒是没有春夏秋冬四人反应强烈。
这几日她费尽心思试探萧凛渊，却发现他除了在床榻之间和偶尔猜她心思时流露出些许情绪外，其余时候总是冷静自持，难以捉摸。
她本以为能让他对自己多几分上心，可如今看来，事情并不如她预想的那般顺利。
这次塔娜的算计，倒是给了她一个机会。
若是萧凛渊对塔娜的感情深厚，那事实摆在眼前，他只怕也会偏心塔娜。
这样一来她便得重新谋划。
毕竟他若是用情至深，再多的撩拨也不过是徒劳。
“既然如此，那就让我看看，王爷的情意，究竟到何种地步。”叶锦意喃喃低语着。
穗儿本是洒扫庭院的丫头，平日里并不引人注目。
这时她趁着夜色，悄无声息地溜出了栖梧院，没有引起任何人的注意。
她一路避开巡夜的侍卫，来到落星居院外的一棵大树后，四下张望确认无人后，从怀中掏出一支蜡烛和火折子。
她点燃蜡烛，将烛光举在身前，借着烛火在落星居的院墙上投射出一个微弱的光斑。
落星居内，阿莱正守在窗边，看到墙上的光斑，立刻转身对塔娜说道：“主子，穗儿的信号来了。”
塔娜放下手中的茶盏：“哦？这么快。”
“奴婢这几日一直盯着院墙，就怕错过她的消息。”
“干得不错。穗儿得好好留着，日后在栖梧院里，她可是咱们的眼睛。”
阿莱会意：“奴婢这就让人去通知穗儿消息收到了。”
与此同时，栖梧院内，翠儿站在春莹面前，神色犹豫，欲言又止。
春莹见状问道：“怎么了？可是有事？”
翠儿终于下定决心：“春莹姐姐，我想见主子，有要紧事禀报。”
春莹见她神色认真，便进去通报。
叶锦意此时正倚在榻上：“让她进来吧。”
翠儿走进房间，恭敬地行了一礼，随后将事情一五一十地说了出来，
“主子，先前冬青姐姐问了奴婢穗儿的事儿，奴婢虽然不知道发生了什么，但刚刚发现她偷偷出去了，特意来跟您说。”
“你做得很好，心思细腻，是个可造之材。”
翠儿闻言露出欣喜之色，连忙说道：“为主子分忧，是奴婢的本分。”
叶锦意从腕上褪下一只玉镯，递给翠儿：“这镯子赏你了，日后好好做事。”
翠儿受宠若惊，连忙双手接过玉镯，声音中带着几分激动：“多谢主子！奴婢一定尽心尽力，绝不辜负主子的信任。”
叶锦意摆了摆手示意她退下，翠儿恭敬地行了一礼，转身离开房间。
春莹见翠儿离开，忍不住低声提醒：“主子，这翠儿也不一定是个老实的，您这般赏她，会不会……”
叶锦意莞尔一笑：“无妨。这镯子对我来说不过是寻常首饰，送出去一个库房里还有许多，但对翠儿来说，这镯子足以让她和她的家人一年生活无忧。”
“不同的人，得用不同的法子。翠儿这样的人，最看重的是实实在在的好处。给她一点甜头，她自然会死心塌地为我办事。”
春莹闻言恍然大悟：“主子英明，是奴婢多虑了。”
叶锦意郑重的看着春莹，好似是在教她：“你也是为我着想，不必自责。记住，驭人之道，在于对症下药。”
春莹低下头，声音中带着几分自责：“主子，奴婢总觉得帮不上您什么忙，许多事情都是冬青、夏荷她们在操持，奴婢却……”
叶锦意摇摇头，伸手拍了拍她的肩：“你在我身边，便是最大的助力。”
“你心思细腻，做事稳妥，许多事情交给你，我才放心。不必妄自菲薄。”
叶锦意虽这样说，可春莹还是暗自下定决心，无论如何，她都要更加努力，成为叶锦意最坚实的依靠。
她不能再像从前那样，只做些琐碎小事，而是要主动分担更多，绝不能再让主子再为她操心。