01.精彩节选
从顺和号回来，沈望一夜没睡。
那封信还在怀里，那些名字还在脑子里。王友贤，廖国泰，还有那几个税监府的官员。他知道，从今以后，不一样了。
他躺在床上，翻来覆去睡不着。窗外的红灯笼晃了一夜，他的眼睛也跟着睁了一夜。脑子里反复想着那些事，越想越清醒，越想越睡不着。
他想起乔福被抓时的样子。五花大绑，脸上全是血，但眼睛里没有恐惧，只有一种奇怪的东西——像是嘲讽，又像是解脱。他想起乔福最后看他的那一眼，那一眼里有很多东西，有无奈，有警告，还有一点点说不清的意味。
他想起逯得义说的话：“下一个，可能就是你。”
他想起他娘说的话：“娘只有你了。”
他想起温姐。
她还好吗？她知道乔福死了吗？她知道那些人已经开始灭口了吗？
他不知道。
他翻了个身，看着窗外。月光透过窗纸照进来，在地上投下一片银白。红灯笼的光一晃一晃的，把他的影子投在墙上，忽大忽小。
他忽然想起第一次见她的样子。那是万历六年的春天，镇北关门口。她骑着马，从关外进来，阳光照在她脸上，把她的轮廓镀上一层金色。她看着他，眼神里有打量，有警惕，还有一点别的什么。
那一眼，他忘不掉。
天亮的时候，他坐起来，揉了揉发酸的太阳。
穿好衣服，下楼。
他娘已经起来了，正在后厨做饭。锅里咕嘟咕嘟地冒着热气，香味飘得满屋都是。灶膛里的火烧得正旺，噼啪作响。
沈望走到后厨门口，看着他娘的背影。
“娘。”
他娘回过头。
“怎么这么早？不多睡会儿？”
沈望摇摇头。
“睡不着。”
他娘看了他一眼，没再问。她转过身，继续忙手里的活。锅铲翻动的声音，菜下锅的滋啦声，混在一起，像是常的乐曲。
沈望站在那里，看了一会儿。他娘老了，头发白了，背也弯了。可她还在忙，还在撑着这间茶肆，还在等他回来。
他忽然有些心酸。
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吃完饭，沈望出门巡城。
走在棉花街上，红灯笼在晨风里摇晃。街上已经有了人，卖早点的摊子冒着热气，挑担子的货郎在吆喝。几个小孩追着跑着，从街这头窜到街那头。
一切看起来跟往常一样。
但沈望知道，不一样了。
他心里装着事，看什么都觉得不对劲。那个卖布的大声吆喝，他听着像是在喊什么暗号；那几个蹲在路边说话的商人，他看着像是在密谋什么。他知道是自己多疑了，但控制不住。
刘大棒槌跟在他后面，见他一直不说话，也不敢问。两人就这么一前一后走着，穿过棉花街，走过城隍庙，绕过马市公署。
走到城门口的时候，刘大棒槌终于忍不住了。
“千户，您今儿到底怎么了？一句话也不说。”
沈望看了他一眼，没说话。
刘大棒槌叹了口气。
“千户，您要是有事，就跟我说。我虽然帮不上什么忙，但好歹能陪您说说话。”
沈望心里一暖。
“没事。”
刘大棒槌不信，但也不敢再问。
走到棉花街口，忽然听见有人喊他。
“沈千户！”
是刘大棒槌的声音。
沈望回过头，看见刘大棒槌从街那头跑过来，喘着粗气。
“千户，出事了。乔福被抓了。”
沈望心里一紧。
“什么时候？”
“昨晚。税监府的人来抓的，说是他私吞税款。”
沈望沉默。
私吞税款？骗鬼呢。
他转身往外走。
“去哪儿？”刘大棒槌追上来。
“马市公署。”
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沈望赶到提督马市公署的时候，院子里已经围满了人。
有商人，有百姓，有抽分官，还有几个税监府的兵丁。大家挤在一起，伸长脖子往里看，议论纷纷。沈望挤过人群，走到最前面。
乔福被两个兵丁押着，五花大绑，脸上全是血。他穿着一件皱巴巴的袍子，头发散乱，狼狈不堪。袍子上有好几处撕破的口子，露出里面的里衣。脸上的血已经了，黑红黑红的，糊了半张脸。
但奇怪的是，他的眼睛里没有恐惧，只有一种奇怪的东西——像是嘲讽，又像是解脱。他站在那里，任由兵丁推搡，一声不吭。
他看见沈望，眼睛里闪过一丝光，但什么都没说。
沈望挤过人群，走到他面前。
乔福看着他，嘴角微微扯动，像是想说什么。但旁边的兵丁推了他一把，喝道：“走！”
乔福踉跄了一下，回头看了沈望一眼。那一眼里，有很多东西——有无奈，有嘲讽，有解脱，还有一点点说不清的东西。
然后他被押走了。
沈望站在原地，看着他的背影消失在门外。
旁边的人议论纷纷。
“听说是私吞税款，数额巨大。”
“活该！那小子平时就爱耍滑头。”
“这下好了，进去了就出不来了。”
“也不一定，说不定交点钱就出来了。”
“交钱？交多少钱能买命？”
沈望没说话。
他知道，乔福出不来了。
他找到刘文炳，问：“怎么回事？”
刘文炳看了他一眼，说：“税监府的人来抓的，说是查出来他私吞税款，数额巨大。跟我们没关系。”
沈望看着他，问：“私吞税款？他一个商人，怎么私吞税款？”
刘文炳不说话了。他避开沈望的目光，转身要走。
沈望一把拉住他。
“刘文炳。”
刘文炳停下来，没回头。
沈望盯着他的背影，说：“你知道什么。”
刘文炳沉默了一会儿，然后说：“我什么都不知道。”
他挣开沈望的手，走了。
沈望站在原地，看着他的背影。
他什么都知道。
但他不能说。
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那天晚上，沈望去了顺和号。
后门虚掩着，他轻轻一推，门开了。
院子里黑漆漆的，只有最后一进屋里亮着灯。那棵枣树还在，叶子在夜风里沙沙作响。他穿过院子，脚步声在青石板上发出轻微的声响。
他推开门，看见逯得义坐在里面。
屋里只有一盏油灯，火光一跳一跳的，把逯得义的脸照得忽明忽暗。他低着头，看着面前的桌子，不知道在想什么。面前的桌上放着一碗茶，已经凉透了，茶汤上面结了一层薄薄的膜。
“逯叔？”
逯得义抬起头，看着他。眼睛里全是血丝，像是一夜没睡。他的头发似乎又白了许多，脸上的皱纹也更深了。整个人看起来老了十岁。
“乔福死了。”他说。
沈望心里一紧。
“怎么死的？”
“牢里。说是自尽，用衣服撕成布条，吊死的。”
沈望沉默。
他知道，那不是自尽。
逯得义看着他，说：“下一个，可能就是你。”
沈望点点头。
“我知道。”
逯得义站起来，走到他面前，拍拍他的肩膀。
“你小心。”
沈望点点头，转身要走。
逯得义忽然叫住他。
“沈千户。”
沈望回头。
逯得义看着他，说：“温姐那边，你告诉她，乔福死了，让她也小心。”
沈望心里一动。
“逯叔，你怎么知道……”
逯得义摆摆手，没让他说完。
“我什么都不知道。你快走吧。”
沈望看着他，点点头，消失在夜色中。
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走在棉花街上，红灯笼一盏一盏亮着。他的影子被拉得很长，忽前忽后，跟着他走。街上已经没什么人了，只有几个晚归的商人在收拾摊子。卖馄饨的老头正在收摊，把碗筷装进担子里，看见他，点了点头。
沈望也点点头，继续往前走。
他把手伸进怀里，摸了摸那块玉佩。
温。
她在叶赫，知道乔福死了吗？
知道那些人已经开始灭口了吗？
他忽然很想见她。
很想告诉她：小心。
但他去不了。
边境不是随便能过的，没有公文，他出不了关。
他只能等。
等消息，等机会，等她。
走到茶肆门口，他停下来，回头看了一眼。
棉花街静静的，红灯笼一盏一盏亮着，一直延伸到远处。这是他从小看到大的街，每块石板他都熟悉，每盏灯笼他都认得。
他推门进去。
他娘还没睡，正在柜台后面算账。油灯的光照在她脸上，照出深深的皱纹。她手里拿着算盘，噼里啪啦地拨着，嘴里念念有词。
看见他进来，她抬起头。
“回来了？”
沈望点点头。
他走过去，在他娘旁边坐下。
“娘。”
“嗯？”
“如果有人要害您，您会怎么办？”
他娘愣了一下。
然后她说：“那就让他害不成。”
沈望看着她。
他娘笑了笑。
“望儿，娘活了这么大岁数，什么没见过？害人的人，早晚会被人害。你只要做好自己的事，问心无愧，就行了。”
沈望点点头。
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第二天，沈望去了镇北关。
不是监市，只是站在关门口，望着北边。
阳光照在关墙上，照在他身上，暖洋洋的。但他心里，却冷得像冰。
关墙还是那道关墙，城门还是那道城门。两年前，他第一次在这里见到她。那时候她骑着马，从关外进来，阳光照在她脸上，把她的轮廓镀上一层金色。她看着他，眼神里有打量，有警惕，还有一点别的什么。
那一眼，他忘不掉。
刘大棒槌跟在他后面，不明白他在看什么。
“千户，您老往北边看什么？”
沈望没回答。
他自己也不知道在看什么。
只是觉得，应该看一看。
看了一会儿，他转身往回走。
走到半路，忽然看见一个熟悉的身影。
是孟古。
她站在路边，像是在等人。她穿着他娘给做的新衣裳，扎着两个小辫，脸蛋红扑扑的。看见他来，眼睛一亮，跑过来。
“沈千户！”
沈望蹲下来，看着她：“你怎么在这儿？”
孟古从怀里掏出一张纸条，递给他。纸条叠得整整齐齐，还带着她的体温。
“阿牟让我给你的。”
沈望接过来，打开。
上面只有一行字：“我已知。你小心。”
是温姐的笔迹。
沈望看了很久。
字迹有些潦草，像是匆忙写的。但笔画有力，确实是她的手笔。她知道乔福死了。她知道他会有危险。她让他小心。
他把纸条收起来，放进怀里。
低头看着孟古：“你阿牟还说什么了？”
孟古摇摇头：“阿牟就说，把信给你，让你别担心她。”
沈望心里一暖。
摸摸孟古的头：“我知道了。你快回去吧，路上小心。”
孟古点点头，跑走了。她的辫子在背后一甩一甩的，很快就消失在人群里。
沈望站在原地，看着她的背影。
温姐知道乔福死了。
温姐让他别担心她。
可她知不知道，他更担心了？
他叹了口气，继续往回走。
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棉花街上，红灯笼已经亮起来了。
他走进茶肆，他娘正在忙。几个客人坐在角落里喝茶说话，他娘端着茶壶走过去，给他们添茶。
看见他来，他娘抬起头。
“回来了？吃饭吧。”
沈望点点头，坐下吃饭。
他娘给他端来饭菜，一碗米饭，一盘炒青菜，一碗鸡蛋汤。家常饭菜，但他闻着就饿了。
他拿起筷子，大口吃起来。
吃着吃着，忽然想起那封信。
他从怀里掏出来，又看了一遍。
“我已知。你小心。”
他把信收起来，贴着心口。
那里，已经有一块玉佩了。
一块“温”。
现在，又多了一封信。
他忽然明白了一件事。
她帮他，不只是因为他像她弟弟。
是因为她心里，也有他。
只是她不能说。
也不能承认。
他吃完饭，站起来，走到门口。
看着北边的天空。
那边是叶赫的方向。
温姐，你放心。
我会小心的。
你也要小心。
等我。
等我能去见你的那一天。
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那天晚上，沈望躺在床上，很久没睡着。
窗外，红灯笼还在晃。
远处传来更夫的梆子声，一慢两快，三更天了。
他把那块玉佩拿出来，放在手心里。
温。
月光透过窗纸照进来，照在玉佩上，那个字泛着幽幽的光。边角磨得光滑，是戴了很多年的东西。他把玉佩贴在脸上，凉凉的。
他想起了她。
想起了她在河边看他的样子。
想起了她说“好人不多”时的语气。
想起了她最后看他的那一眼。
他把玉佩收起来，贴着心口。
闭上眼睛。
这一夜，他睡得很沉。
没有梦。