这一天后半，顾长安没再碰桌上的书。
不是不想看，而是眼下真正该做的事，已经不是埋头读下去。
他得先把这场文会背后的人和事，理清楚。
原主的记忆虽乱，却并不是全无头绪。只要耐下心来一点点梳理，那些从前被情绪压住的细节，便能慢慢浮出来。
顾长安坐在桌边，把那张请帖摊开，旁边压着一张废纸，手边放着笔，却一直没落下去。
他在回忆人。
先是送帖的人。
那人姓许，名叫许茂生，是县学里最会来事的一个。文章不算多好，交际却极灵，在谁面前都能笑得周全。原主从前和他并无什么深交，可每次被人起哄时，许茂生总不会缺席。
这种人最麻烦。
不是因为他跳得最高，而是因为他永远知道什么时候该附和，什么时候该退半步，把自己藏在热闹里。
再往下，是起哄的人。
几个名字一个个从记忆里翻出来，顾长安并不急着分轻重，而是先把他们放在脑子里过了一遍。
有人只是随波逐流，见你失势便跟着踩两脚，图个热闹；有人则是习惯了拿原主当垫脚石，好衬得自己从容体面些；还有人，背后明显站着更实在的东西。
顾长安最后想到的，是周元礼。
念头落到这个名字上时，他指尖微微一顿。
周元礼，县里米行周家的少爷，家境殷实，平里出手阔绰，在县学中颇有人望。文章做得确实不差，人前又总是一副温雅周全的样子，因此很得教谕看重，也很习惯被旁人捧着。
原主和他，原本不是一路人。
可偏偏这种人，最容不得一个寒门书生偶尔冒头。因为寒门若也能出彩，那他们这些靠家底和体面撑出来的“从容”，便显得没那么稳当了。
顾长安安静地坐着，把原主近来那场受辱的小聚又过了一遍。
谁先开的口，谁递的酒，谁提议作诗，谁故意把话题往原主最不擅长的地方引，谁又在最合适的时候站出来做个“老好人”——
从前的原主只顾着难堪和自责，未必真看清了这些。
可现在换了顾长安再看，那股人为设局的味道，便重得几乎掩不住。
他缓缓吐出一口气。
这不是单纯的一场文会。
至少，对那些人来说不是。
他们看中的，不只是逗个乐子，而是要把原主这个人彻底钉在“寒门无用、读书无成、可随意戏弄”的位置上。
而后那一场，多半也差不多。
顾长安终于提笔，在废纸上写下了几个名字。
字不多，只是简单记了下谁与谁更近，谁习惯附和谁，谁更像在替人递话。
写完之后，他看了一眼，便把纸压在书下。
他不需要什么复杂谋划。
至少眼下还不需要。
可有一件事，他必须先做到——
得知道自己进园之后，会有谁先说话，谁会挑事，谁又是最该防的人。
顾母这半都没怎么打扰他，只在傍晚时热了点粥，端到他桌边。她瞧见桌上那张摊开的请帖，神情又是一紧，却仍没多说什么。
顾长安接过粥碗，低声道：“娘，我只是看看，不碍事。”
顾母点了点头，眼里担心却未散：“你心里有数就好。”
顾长安“嗯”了一声。
其实他现在心里确实有数了些。
原主当初会吃亏，很大一部分原因并不是才学全无，而是太想争一口气，反倒叫人牵着走。别人只需设个局，把题目、场面、话头都引到你最难受的地方，你越想证明自己，越容易一脚踏空。
可他不会。
至少这一次不会。
吃过晚饭，顾长安又把原主留着的那件长衫翻了出来。
衣裳旧得厉害，颜色已经洗得发白，袖口磨薄了，衣摆也有细细的补线。可这已经是家里最像样的一件衣裳。
他拿在手里看了一会儿，没说什么，只掸了掸上面的灰。
顾母在一旁瞧见，心里发酸，低声道：“这件还是去年县学考课前，你特意收起来的。后来那回小聚，你回来之后便再没碰过它。”
顾长安动作微顿。
原主大概也曾把某些场合，当成过翻身的机会。
只不过每回攒足了心气去，带回来的却都是更深的难堪。
顾长安把长衫搭在椅背上，语气平静：“衣裳旧些无妨，净就行。”
顾母看着他，半晌才低低应了一声。
入夜之后，屋里又只剩那盏小油灯亮着。
顾长安没有再去强记什么诗文，也没有把全部心思都压在后的文会上。他只是安安稳稳坐了一会儿，把这两梳理出来的东西从头到尾过了一遍。
越过一遍，心里就越沉。
不是紧张。
而是那种终于把局看清几分之后，慢慢生出来的定。
原主是被推着入局的。
可他不是。
他是自己看着这局，一步一步走进去的。
夜色渐深，风从窗缝里钻进来，吹得灯火轻晃。
顾长安抬手，把那张请帖收了起来。
后去雅园，他不需要带太多东西。
只需要带着自己，看清楚，站稳，然后把该还回去的，一点点还回去。