01.精彩节选
就在太子宇文皓于山洞中面对一片狼藉、惊怒交加之时，苏晚卿已在那名伪装成山贼的陆家暗卫接应下，悄无声息地离开了黑风山范围。她刻意弄乱了发髻，撕破了外衫袖口，在脸上和手臂上涂抹了些许泥污和类似擦伤的血迹（用特制的药汁调配），看上去狼狈不堪，却并无实质性的严重伤害。
暮色四合时，一辆不起眼的青篷马车停在了护国公府侧门不远处。车帘掀开，形容狼狈、脚步虚浮的苏晚卿在夏竹的搀扶下，踉跄着走向府门。
“快！快开门！大小姐回来了！”夏竹带着哭腔，用力拍打着门环，声音充满了惊恐与焦急。
门房闻声开门，看到眼前这一幕，吓得魂飞魄散，连忙一边让人进去通传，一边上前帮忙搀扶。
“大小姐！您这是怎么了？”
苏晚卿似乎耗尽了所有力气，脸色苍白如纸，嘴唇裂，眼神涣散，只是虚弱地靠在夏竹身上，仿佛连说话的力气都没有了。
夏竹泪如雨下，对着闻讯赶来的管家和下人们，声音颤抖地哭诉道：“我们……我们回来的路上遇到了山贼！好多拿着刀的贼人……他们冲散了车队，见人就砍……奴婢和大小姐拼命逃跑，和二小姐……和二小姐也跑散了！大小姐为了护着奴婢，还摔下了山坡，受了伤……呜呜……好不容易才逃回来……”
她的话断断续续，却将“遇袭”、“惊险”、“受伤”、“与苏清莲失散”这几个关键信息清晰地传递了出去。
消息像了翅膀一样飞向内宅。
最先赶到前院的是苏恒。他刚回府不久，正处理公务，听到下人慌乱的禀报，心中猛地一沉，立刻扔下笔墨疾步而来。看到女儿这般狼狈虚弱的模样，他心头一痛，急忙上前：“晚卿！我的儿！你怎么样？”他甚至顾不上询问细节，连忙对下人吼道：“还愣着什么！快扶大小姐回晚梧院！快去请府医！不！拿我的帖子，快去宫里请太医！”
下人们手忙脚乱地将几乎“昏迷”过去的苏晚卿抬起，送往晚梧院。
紧接着，林姨娘也跌跌撞撞地跑了过来，她头发微乱，脸上是真的惊慌失措——只不过，她惊慌的是计划出了纰漏，而且她的莲儿不见了！
“大小姐！大小姐你怎么样？我们莲儿呢？莲儿怎么没和你一起回来？”她抓住被抬着的软榻边缘，急切地追问，声音尖锐。
苏晚卿紧闭双眼，羽睫轻颤，仿佛陷入昏迷，无法回应。
夏竹在一旁哭着回答：“姨娘，奴婢和大小姐与二小姐跑散了……当时太乱了，贼人见人就追……我们……我们也不知道二小姐去哪了……”
“什么？！”林姨娘如遭雷击，脸色瞬间惨白，身形晃了晃，差点真的晕厥过去。她的莲儿……她的莲儿落入了山贼手里？！那……那岂不是……
就在这时，得到消息的老夫人王氏也在嬷嬷的搀扶下急匆匆赶来，人未到，声先至：“我的莲儿呢？莲儿怎么样了？”她看到被抬走的苏晚卿，只是皱了皱眉，目光迅速扫视一圈，没看到苏清莲，心立刻提到了嗓子眼，抓住林姨娘的手：“莲儿呢？你说话啊！”
林姨娘见到王氏，如同抓住了主心骨，哇的一声哭了出来：“母亲！莲儿……莲儿她和大小姐跑散了，还没回来！这可怎么办啊！”
王氏一听，眼前一黑，身子就向后倒去，幸亏嬷嬷扶住。她捶顿足地哭喊起来：“我的莲儿啊！你这是要了祖母的命啊！恒儿！恒儿！你快派人去找！快去把莲儿找回来啊！”
苏恒看着混乱的场面，一边是昏迷不醒的长女，一边是下落不明的次女，还有哭天抢地的母亲和林姨娘，只觉得一阵头痛欲裂。他强压下心中的焦躁，对管家下令：“立刻调集府中所有护卫，再去京兆尹府报案，请他们立刻派兵搜寻二小姐下落！重点是宝华寺通往黑风山一带！”
“不行！不能去报案！”林姨娘闻言，如同被踩了尾巴的猫，尖声阻止。
所有人都看向她。
林姨娘意识到自己反应过激，连忙收敛神色，换上一副忧心忡忡、顾全大局的模样，拉着苏恒的衣袖，泣声道：“老爷！不能大张旗鼓地去找啊！您想想，莲儿一个未出阁的姑娘家，若是被山贼掳了去，这事儿传扬开来，就算……就算最后平安救回来了，她的名声也全毁了啊！到时候，您让她还怎么嫁人？我们苏家的脸面往哪搁？”
她的话，句句戳在王氏和苏恒的痛处。王氏虽然心疼孙女，但更看重家族声誉和苏清莲的未来，闻言立刻附和：“对对对！不能声张！恒儿，你快派些可靠的家丁，悄悄去找！务必把莲儿悄无声息地带回来！”
苏恒眉头紧锁，他何尝不知道名声的重要性？但此刻人命关天，而且晚卿也受了伤……他看了一眼被抬远的长女，心中天平再次倾斜。晚卿为了家族名声，宁愿自己忍受伤痛狼狈逃回，而清莲却下落不明，生死未卜……
“父亲，”一个略显虚弱的声音传来，众人回头，只见苏晚卿不知何时“悠悠转醒”，正由夏竹扶着，虚弱地看向这边，她气若游丝，却努力说道，“妹妹……妹妹吉人自有天相，定会无恙的。父亲……还是先悄悄寻找为好，莫要……莫要坏了妹妹清誉……”说完，她似乎耗尽了力气，又软软地晕了过去。
“晚卿！”苏恒心头一紧，再也顾不得其他，对管家挥挥手：“就按姨娘说的，先派可靠的人悄悄去找！务必找到二小姐！”然后他快步跟上，亲自护送苏晚卿回晚梧院。
林姨娘看着苏恒离去的背影，又看看哭成泪人的王氏，心中稍定，但随即又被巨大的恐惧吞噬。悄悄找？万一……万一找到的是已经被玷污的莲儿，或者……或者莲儿情急之下说出了什么不该说的……
她不敢再想下去，只能暗中祈祷，祈祷太子殿下已经救下了莲儿，并且……没有发现任何异常。
然而，她不知道的是，此刻的太子，正对着山洞里衣衫不整、哭哭啼啼的苏清莲，满心都是被愚弄的怒火和猜疑，哪里还有半分“英雄救美”的旖旎心思。
