第九章 北伐
一
贞观三年，春，正月甲子。
长安城下了今冬第一场雪。
演武场上，三千人列队而立，一动不动。雪花落在他们的肩头、帽檐、眉梢，没有人伸手去拂。
王渤鋒站在点将台上，看着这些人。
三个月。
整整三个月的训练，三千府兵变成了三千精兵。队列整齐，令行禁止，五百步内，他们能用弓弩射中草靶——虽然还达不到现代狙击手的水平，但在这个时代，已经是一等一的强军。
“老大，”李铁牛走过来，低声说，“李靖派人来了，说大军明开拔。”
王渤鋒点头。
三个月了。
三个月里，发生了很多事。
许三多的伤好了，每天拼命训练，眼睛里始终烧着一团火。周大虎成了他的副手，带着那二十一个人，练得比谁都狠。牛二那个猪的，现在已经是队正了，嗓门大得能传遍整个演武场。
但也有一些事，没有变。
长孙涣再没有出现过。那个替罪羊长孙祥，据说被关了禁闭，至今没有放出来。侯君集见了王渤鋒，依然笑容满面，但王渤鋒知道，那笑容背后藏着什么。
朝堂上，弹劾他的奏折从未断过。有人说他的兵是私军，有人说他的兵器是妖物，有人说他迟早会造反。把所有奏折都压下了，但压得了一次，压不了两次。
“北伐，”王渤鋒开口，“是我们的机会。”
李铁牛看着他。
“打赢了，谁也动不了我们。打输了——”
他没有说下去。
但李铁牛明白。
打输了，就什么都不用说了。
“告诉兄弟们，”王渤鋒说，“明天出发。带上所有装备，所有弹药。”
“所有？”李铁牛愣了一下。
三个月来，他们一直在节省弹药，训练都用木棍。现在突然要带上所有——
“这一仗，”王渤鋒说，“要么不打，要打，就打赢。”
他看着远处白茫茫的天际线。
“打赢了，才有以后。”
二
第二天，天还没亮，大军开拔。
李靖率五万步骑出长安，北上北伐。王渤鋒的三千人，编入左军，由他独立指挥。
队伍浩浩荡荡，旌旗蔽，一直走了三天，才到达泾州。
泾州城外，是一片废墟。
那是去年突厥南侵时留下的痕迹——烧毁的村庄，荒芜的田地，随处可见的坟茔。路边的百姓衣衫褴褛，看见大军经过，纷纷跪倒，磕头如捣蒜。
王渤鋒骑在马上，看着这一切。
这就是战争。
他在现代打过仗，但那些战争，离普通人的生活很远。而这里，战争是每个人都能看见、都能感受到的东西。
“老大，”张磊策马过来，“李靖派人来请，说晚上议事。”
王渤鋒点头。
三
晚上，中军大帐。
李靖坐在主位，两边坐着各路将领。王渤鋒进来的时候，所有人的目光都落在他身上。
“王将军，坐。”李靖指了指右首的一个位置。
王渤鋒坐下。
李靖面前摆着一张舆图，上面标满了红点。那是突厥人的据点分布。
“探马来报，”李靖开口，“颉利的主力在定襄，大约五万人。他的侄子突利——去年被王将军打死那个——的旧部，还有两万人，在阴山一带。”
他抬起头，看着众将。
“我军五万，突厥七万。这一仗，怎么打？”
帐内沉默了一瞬。
侯君集第一个开口:“末将愿为先锋，直取定襄！”
李靖没有说话，看向其他人。
程咬金摇头:“定襄城坚，五万人守着，硬攻伤亡太大。不如先打阴山，断了颉利的后路。”
“阴山两万人，也不是好打的。”另一个将领说，“万一颉利出兵救援，我军两面受敌——”
争论声四起。
李靖听着，始终没有表态。
最后，他看向王渤鋒。
“王将军，你怎么看？”
帐内静下来。
所有人的目光又落在王渤鋒身上。
王渤鋒站起来，走到舆图前。
他看了一会儿，然后说:“打定襄。”
侯君集冷笑:“刚才不是说了，硬攻伤亡太大——”
“不是硬攻。”王渤鋒打断他。
他指着舆图上的一点。
“这里，是定襄北面三十里的一座山。突厥人在山上设了烽火台，用来预警。如果我军能先拿下这座山，断了他们的耳目——”
他手指移动。
“然后派一支精兵，化妆成突厥人，混进城去。”
帐内一片哗然。
“化妆成突厥人？”侯君集嗤笑，“突厥人长什么样，你见过吗？和突厥人，一眼就能认出来——”
“不用化妆成突厥人。”王渤鋒说。
他指着舆图上的另一个点。
“这里，是定襄城南的一处村庄。村里住着，是被突厥人掳掠过去的。如果我军能救出他们，让他们带路——”
侯君集的笑容凝固了。
李靖的眼睛亮了起来。
“你是说，让那些，混进城去？”
王渤鋒点头。
“他们本来就是，突厥人不会怀疑。只要给他们武器，让他们在城内放火、制造混乱，我军趁乱攻城——”
李靖站起来，走到舆图前。
他盯着那张图，看了很久。
然后，他抬起头，看着王渤鋒。
“这一计，叫什么？”
王渤鋒沉默了一瞬。
“里应外合。”
四
三天后，定襄城南三十里。
王渤鋒带着三百人，埋伏在一座土丘后面。
三百人里，有二十七名特战队员，有周大虎带的那二十一个人，有牛二那个猪的，还有两百多名精挑细选的府兵。
他们的目标，是那个村庄。
据探马报告，村里有大约五百名奴隶，由一百名突厥兵看守。只要救出他们，就能让他们带路。
“老大，”张磊凑过来，“村庄到了。”
王渤鋒举起望远镜。
三里外，一座破败的村庄出现在视野里。没有围墙，没有壕沟，只有几十间土房，围成一个不规则的圈。村口有几个突厥兵在巡逻，懒洋洋的，显然没想到会有人来。
“阎王，”王渤鋒开口，“看到那几个人了吗？”
“看到了。”
“打掉他们。要快，不能让他们发出信号。”
张磊点头，举起狙击枪。
“砰！”
一个突厥兵应声倒下。
“砰！砰！”
又是两个。
剩下的两个愣了一下，刚要喊叫——
“砰！砰！”
两声枪响几乎同时响起。
五个突厥兵，全部倒下，没有发出一点声音。
“上！”
三百人像水一样涌向村庄。
五
村庄里的战斗，只持续了一炷香。
一百名突厥兵，大部分在睡觉，被堵在屋里，一个都没跑掉。剩下几个在村外放马的，听见动静想跑，被李铁牛带人追上，一刀一个。
王渤鋒走进村庄中央的空地。
那里，五百名奴隶挤在一起，瑟瑟发抖。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，看见这些穿着怪衣服的人，不知道是敌是友。
“别怕。”王渤鋒说，“我们是唐军。”
人群里响起一阵动。
一个老者颤巍巍地走出来，看着他。
“唐……唐军？你们真的是唐军？”
王渤鋒点头。
老者忽然跪下了。
身后，五百人全跪下了。
“老天爷啊……”老者哭喊着，“终于……终于有人来救我们了……”
王渤鋒走过去，把他扶起来。
“老人家，我想请你们帮个忙。”
老者擦着眼泪:“将军请说。”
“你们当中，有谁知道定襄城里的情况？”
六
一个叫刘大的中年人站了出来。
他是去年被掳来的，在定襄城里待了半年，后来被送到这个村庄种地。对城里的情况，他比任何人都清楚。
“城里有多少突厥兵？”王渤鋒问。
“大约五万。”刘大说，“但大部分是牧民，真正能打仗的，不超过两万。”
“城门什么时候开？”
“天亮就开，天黑就关。但……”
他想了想。
“但有一个人，可以随时进出。”
“谁？”
“一个商人。”刘大说，“叫张万福，，但和颉利可汗有交情。他经常出城收货，突厥人不查他。”
王渤鋒的眼睛亮了。
“他在哪？”
“在城里。”刘大说，“但我知道他的铺子在哪。”
王渤鋒看向李铁牛。
李铁牛咧嘴一笑:“老大，我明白了。”
七
两天后，定襄城。
李铁牛穿着一身商人的衣裳，赶着一辆牛车，慢悠悠地往城门走。车上装着一些布匹、茶叶、盐巴——都是草原上缺的东西。
城门处，几个突厥兵正在盘查过往的行人。
李铁牛走过去，一个突厥兵拦住他。
“什么的？”
李铁牛陪着笑脸，指了指车上的货物:“做买卖的。”
突厥兵看了看那些货物，眼睛亮了。他伸手就拿了一匹布，往自己怀里塞。
李铁牛也不拦，只是笑:“军爷喜欢，拿去便是。”
突厥兵满意地点了点头，挥挥手:“进去吧。”
李铁牛赶着牛车，进了城。
他穿过几条街，来到一条僻静的巷子。巷子尽头，有一家不起眼的铺子，门上挂着一块木牌，写着三个字:张记杂货。
李铁牛敲了敲门。
门开了，一个中年胖子探出头来。
“找谁？”
“张万福张老板？”
“我就是。你是——”
李铁牛压低声音:“李将军派我来的。”
张万福的脸色变了。
他看了看四周，一把把李铁牛拉进去，关上门。
八
半个时辰后，李铁牛从铺子里出来。
他脸上带着笑，但眼神很冷。
他赶着牛车，穿过几条街，来到城北的一片贫民区。那里住着几百名奴隶，都是从各地掳来的。
他停在一间破屋前，敲了敲门。
门开了，一个年轻人探出头来。
“找谁？”
“刘大让我来的。”
年轻人的眼睛亮了。
他让开身，让李铁牛进去。
屋里，挤着二十几个年轻人。他们都是刘大说的“可以信任的人”。
李铁牛看着他们。
“明天晚上，”他说，“李将军的大军会到城下。你们要做的事，只有一件——”
他顿了顿。
“放火。”
他从怀里掏出几枚信号弹，分给他们。
“这东西，拉开这个环，往天上一扔。火光大亮的那一刻，就是总攻的时候。”
一个年轻人接过信号弹，手在发抖。
“我们……我们能做到吗？”
李铁牛看着他。
“能。”他说。
“为什么？”
“因为你们想活。”李铁牛说，“想活的人，什么都能做到。”
九
第二天夜里，定襄城外。
李靖的五万大军，静静地埋伏在夜色中。
王渤鋒带着他的三千人，潜伏在距离城门五百步的一片树林里。
风很大，吹得树枝哗哗作响。
“老大，”张磊低声说，“信号弹还没亮。”
王渤鋒看着城头。
城头上，突厥兵的巡逻队走来走去，毫无异常。
“再等等。”
又过了一炷香。
忽然，城北亮起一道红光。
然后是第二道，第三道——
信号弹在夜空中炸开，照亮了整座城池。
“起火了！”城头上有人惊呼。
“城北起火了！”
“快去救火！”
城内的喊叫声、马蹄声、哭喊声混成一片。
城门处，突厥兵乱成一团。有人想去救火，有人想守住城门，不知道该听谁的。
“就是现在。”王渤鋒站起来，“冲！”
三千人像水一样涌向城门。
李靖的大军也动了。
五万人，从四面八方向定襄城。
十
城门被撞开的那一刻，王渤鋒看见了刘大。
他站在城门内侧，浑身是血，手里还拿着一把刀。看见王渤鋒，他咧嘴笑了笑。
“将军，城门……开了。”
王渤鋒冲过去，扶住他。
刘大的口有一道很深的伤口，血止不住地往外涌。
“我……我做到了……”他说。
王渤鋒点头:“你做到了。”
刘大笑了，笑着笑着，眼睛慢慢闭上了。
王渤鋒把他放下，站起来。
“进城！”
三千人冲进定襄城。
城里到处都是火光，到处都是喊声。突厥兵乱成一团，不知道来了多少唐军，不知道往哪跑。有人跪地投降，有人拼命抵抗，有人骑马想从别的城门逃跑。
王渤鋒带着他的人，一路向城中心。
那里，是颉利可汗的王帐。
十一
王帐前，三百名突厥亲兵正在拼死抵抗。
那是颉利最精锐的卫队，个个骁勇善战，刀法精湛。唐军攻了几次，都被打了回来。
“老大，”李铁牛喘着粗气，“硬攻伤亡太大。”
王渤鋒看着那些亲兵。
三百人，列成三排，长刀向外，盾牌在内。那是典型的草原步兵阵型，专克骑兵冲锋。
“阎王，”他开口。
张磊举起狙击枪。
“打掉他们的百夫长。”
“砰！”
一个百夫长倒下。
“砰！”
又一个。
三百亲兵乱了。有人想找掩护，有人想冲过来，有人不知所措。
“上！”
王渤鋒带着人冲进敌阵。
这一战，打了半个时辰。
三百亲兵，死了一百七十个，投降了一百三十个。
王渤鋒冲进王帐的时候，里面空无一人。
只有一封信，放在案几上。
李铁牛拿起来，看了一眼:“老大，是颉利写的。他跑了。”
王渤鋒接过信。
信是用突厥文写的，他看不懂。但下面有一行汉字——
“唐军已至，吾去矣。后会有期。”
王渤鋒把信放下。
跑了。
颉利可汗，跑了。
但他知道，这只是开始。
草原那么大，要找到一个人，没那么容易。
“老大，”张磊走进来，“李靖来了。”
王渤鋒走出王帐。
外面，天已经亮了。
李靖骑在马上，看着他。
“颉利呢？”
“跑了。”
李靖点了点头，没有失望，也没有意外。
“草原上，跑不远的。”他说，“派人追。”
他顿了顿，看着王渤鋒。
“这一仗，打得漂亮。”
王渤鋒没有说话。
李靖笑了笑，拨马走了。
王渤鋒站在原地，看着城里的火光渐渐熄灭。
远处，太阳升起来了。
新的一天，开始了。
十二
一个月后，阴山脚下。
颉利可汗被抓住了。
他跑了一千里，最后还是被唐军的追兵堵在一个山谷里。身边只剩十几个人，战马都跑死了。
他被押回定襄的时候，全城的人都出来看。
那个曾经不可一世的草原霸主，如今披头散发，衣衫褴褛，像个乞丐。
王渤鋒站在人群中，看着这个人。
颉利可汗，东突厥的最后一个可汗。
史书上，他会被押到长安，在面前跳舞，最后死在异乡。
但此刻，他还活着。
他的眼睛里，还有不甘。
“老大，”李铁牛低声说，“你猜他在想什么？”
王渤鋒想了想。
“在想，如果当初没来长安，会怎么样。”
李铁牛笑了:“可惜没如果。”
王渤鋒点头。
是啊，没如果。
历史，就是这样写成的。
十三
贞观三年，夏。
大军凯旋。
长安城外，亲自出迎三十里。
五万大军浩浩荡荡，旌旗蔽，百姓夹道欢呼。那是贞观年间第一次真正意义上的大捷，是登基以来最辉煌的胜利。
王渤鋒骑在马上，看着这一切。
身后，三千府兵昂首挺，步伐整齐。他们身上穿着崭新的铠甲，手里拿着崭新的兵器——那是的赏赐。
“老大，”李铁牛策马过来，“你说，咱们现在，算是站稳了吗？”
王渤鋒想了想。
“算是吧。”
“那长孙涣那小子——”
“会算的。”王渤鋒说，“但不是现在。”
他看着远处欢呼的人群。
“现在，是庆功的时候。”
李铁牛点了点头。
队伍继续前进。
长安城越来越近。
城门下，骑着马，站在那里。
看见王渤鋒，他笑了。
那笑容里，有满意，有欣慰，还有一丝王渤鋒看不懂的东西。
王渤鋒下马，走过去，跪下。
“陛下，臣幸不辱命。”
翻身下马，把他扶起来。
“起来。”他说，“从今天起，你就是朕的将军了。”
王渤鋒抬起头。
阳光很刺眼。
他看着这个千古一帝，看着这座千年古都，看着那些欢呼的人群。
忽然想起一年前，他刚穿越来的时候，躺在渭水边的荒草里，身边只有几个溃兵。
一年后，他有了三千兵，有了将军的名号，有了站在这座城下的资格。
路还很长。
但他知道，他们已经走出了第一步。
第九章 完