林将军的动作很快，不到十，就把嘉峪关的事查了个水落石出。
密报送回宫中时，沈知微正和萧景渊在长乐宫看新做的西域商路规划图。萧景渊拆开密信，看完之后，冷笑一声，把信递给了沈知微：“你看，和我们猜的一模一样。”
沈知微接过密信，快速扫完，眼底闪过一丝冷意。果然，嘉峪关的守将孟坤，是皇后孟瑶的堂兄，不仅暗中给马匪通了消息，告诉了他们商队的行进路线和时间，还故意调开了巡逻的守军，让马匪能顺利劫货。甚至连那伙马匪，都是孟坤私下里养着的，平里打着马匪的旗号，劫掠过往商队，中饱私囊。
“这个孟坤，胆子也太大了。”沈知微把密信放在桌上，“陛下给的手谕，他都敢阳奉阴违，背地里还敢这种勾当，可见孟家在边境的势力，已经盘错节了。”
“何止是胆大。”萧景渊指尖敲击着桌面，眼神冷冽，“孟家把持兵权多年，京畿卫戍、边境守军，到处都是他们的人。柳家倒了之后，他们就成了朝堂上最大的世家，早就不把我这个皇帝放在眼里了。这次动你的商队，一是为了泄愤，二是为了试探，看看我到底敢不敢对他们孟家动手。”
“那陛下打算怎么做？”沈知微抬头看他。她知道，萧景渊隐忍多年，最忌讳的就是臣子把持兵权，功高震主。孟家这次，算是撞到了枪口上。
“孟坤直接革职查办，押解回京受审。他手下那些参与勾结马匪的将领，一律拿下，由林将军接管嘉峪关的防务。”萧景渊语气平静，却带着不容置喙的威严，“至于孟家，不急，先收点利息，账，我们慢慢算。”
他要的不是处置一个孟坤，而是连拔起孟家盘踞多年的势力，把兵权彻底收回到自己手里。只是牵一发而动全身，孟家树大深，需要一步步来，不能急在一时。
沈知微点点头，她懂萧景渊的谋划。朝堂上的博弈，从来不是一刀了就能解决的，需要步步为营，稳扎稳打。
“商队那边，林将军已经派了士兵护送，第二批货已经顺利出关了，不会耽误西域的订单。”萧景渊伸手，揉了揉她的头发，“你的商路，我给你守着，没人敢再动。”
沈知微笑了，伸手抱住他的腰：“有陛下在，我就放心了。等这批货卖出去，赚了银子，我给陛下分一半，充入内库，给边关的将士们添些冬衣。”
萧景渊被她逗笑了，低头吻了吻她的发顶：“我的小财迷，竟然舍得把银子分我一半？真是难得。”
“那是自然，”沈知微抬眸，眼底亮晶晶的，“我的银子，也是陛下的银子。边关安稳了，我的生意才能做得长久，这个道理我还是懂的。”
她从来都不是只顾着眼前利益的人，唇亡齿寒的道理，她比谁都清楚。萧景渊的江山稳了，她的工坊、商路，才能安安稳稳地赚钱。
本以为孟坤被拿下，这事就算告一段落了，可谁也没想到，更大的风波，正在京城里悄然发酵。
先是市井之间，突然冒出了不少流言蜚语。说后宫的微嫔娘娘，不安分守己在宫里待着，反而勾结外商，跑起了商队，简直是闻所未闻，丢尽了皇家的脸面。还有人说，她一个后宫嫔妃，手边防贸易，和西域的胡人往来密切，谁知道是不是里通外国，把大曜的军情泄露出去了。
流言越传越离谱，到最后，甚至有人说，之前商队被劫，本就是自导自演，是沈知微借着商队的名义，偷偷给匈奴送物资，换取金银珠宝。
流言很快就传进了宫里，后宫里那些嫉妒沈知微的嫔妃，更是添油加醋，私下里嚼舌，说她狐媚惑主，把皇帝迷得团团转，连后宫政、里通外国的事，皇帝都不管。
福总管听到这些流言，气得浑身发抖，连忙禀报给沈知微：“娘娘，这些人太过分了！分明是恶意造谣，血口喷人！咱们的商队赚的钱，大半都补贴了军需，他们怎么能说出这种话！”
沈知微正在核对西域订单的账目，闻言，手里的笔顿了顿，脸上却没什么怒色。她早就料到，孟家吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休，在边境动不了手，就只能在京城里造流言，用这种下三滥的手段，想毁了她的名声，萧景渊处置她。
“急什么。”沈知微放下笔，端起茶盏喝了一口，语气平静，“嘴长在别人身上，他们想说，就让他们说去。流言这种东西，越解释，越乱。”
“可是娘娘，这流言越传越凶，都说到里通外国了，这可是头的大罪啊！”福总管急得团团转，“要是传到前朝那些御史耳朵里，肯定要上书弹劾陛下的！”
沈知微当然知道其中的厉害。后宫政，本就是朝堂大忌，更何况还扣上了里通外国的帽子。那些向来重规矩、重礼教的御史言官，绝不会放过这个机会。
果然，不出福总管所料。第二早朝，就有御史接连上书，先是弹劾沈知微以嫔位之身，手商业贸易，秽乱宫闱，政越权；紧接着，就有人拿流言说事，说她与西域胡人往来密切，恐有通敌之嫌，请陛下严惩沈知微，关闭商队，以正视听。
更有甚者，以孟家为首的世家官员，纷纷附议，说后宫嫔妃不得政是祖制，陛下纵容沈知微开商铺、跑商路，已经坏了规矩，如今更是闹出通敌的流言，若是不严惩，难以服众。
朝堂之上，吵成了一团。支持萧景渊的寒门官员，据理力争，说微嫔娘娘的商队，不仅没有耗费国库，反而充实了内库，补贴了军需，有功无过，流言不过是无稽之谈，不能当真。两边吵得不可开交，差点就在大殿上动起手来。
萧景渊坐在龙椅上，面无表情地看着底下吵成一团的臣子，指尖轻轻敲击着龙椅的扶手，眼底满是寒意。他当然知道，这些流言是谁放出来的，也知道这些御史，有多少是被孟家煽动的。
他们明着是弹劾沈知微，实则是借着这件事，挑战他的皇权，他向世家妥协。想让他处置沈知微？简直是做梦。
等底下吵得差不多了，萧景渊才缓缓开口，声音冷冽，传遍整个太和殿：“吵够了？”
瞬间，整个大殿鸦雀无声，所有官员都跪地噤声，不敢再多说一句。
“朕的微嫔，开工坊，兴商贸，充实内库，补贴边关军需，功在社稷。你们拿着朝廷的俸禄，不想着为朝廷分忧，为百姓谋利，反而拿着市井间的流言蜚语，来弹劾朕的嫔妃，你们的风骨，都喂了狗了？”
萧景渊的语气不重，却带着十足的威压，跪在地上的官员们，头埋得更低了，大气不敢出。
“至于后宫政？”萧景渊冷笑一声，“朕让她协理后宫，掌六局诸事，她管的是皇家内库，做的是商贸生意，一没手朝堂官员任免，二没预军政要务，何来政一说？”
“还有那里通外国的流言，”他目光扫过底下孟家的官员，眼神冷得像冰，“无凭无据，恶意造谣，污蔑皇眷，按大曜律例，该当何罪，你们心里不清楚？即起，再有散播流言、恶意中伤者，无论是官员还是百姓，一律捉拿，从重处置！”
一番话，掷地有声，堵死了所有官员的嘴。谁也没想到，陛下竟然会如此维护沈知微，连一点余地都不留，甚至不惜当着满朝文武的面，放狠话护着她。
早朝散后，萧景渊一甩袖子，直接去了长乐宫。他怕沈知微听到朝堂上的事，还有那些流言，会受委屈，心里不好受。
可到了长乐宫，却没看到预想中委屈落泪的场面。沈知微正坐在院子里的桂花树下，一边晒着新做的香膏，一边和绣坊的嬷嬷商量着新的绣样，脸上带着笑，半点委屈的样子都没有。
见他进来，沈知微笑着起身：“陛下下朝了？快过来坐，我刚让人沏了新的桂花茶。”
萧景渊走到她身边，拉着她的手坐下，上下打量着她的脸色，小心翼翼地问：“你没听到那些流言？还有早朝上的事，他们没跟你说？”
“听到了啊。”沈知微点点头，给她倒了杯茶，“福总管一早就跟我说了，市井的流言，还有御史要弹劾我的事，我都知道。”
“那你不生气？不委屈？”萧景渊看着她平静的样子，反倒更心疼了。他以为她会哭，会闹，会跟他诉苦，没想到她竟然这么淡定。
沈知微笑了笑，靠在他的肩膀上，轻声道：“有什么好委屈的？我知道陛下一定会护着我，也知道这些流言，不过是孟家不甘心，故意放出来的。我要是生气，要是乱了阵脚，不就正中他们的下怀了？”
她穿越过来，在冷宫都待过，什么难听的话没听过？这点流言蜚语，本伤不到她。更何况，她心里清楚，萧景渊一定会信她，一定会护着她，这就够了。别人说什么，她本不在乎。
萧景渊的心，瞬间被填得满满的。他原本还想着要怎么安慰她，怎么哄她，没想到她比自己想象的还要通透，还要坚强。他的女孩，从来都不是需要躲在他身后，等着他保护的菟丝花，而是能和他并肩而立，一起面对风雨的同路人。
“我的知微，真是长大了。”萧景渊伸手，紧紧抱住她，声音里满是心疼与骄傲，“你放心，流言的事，我已经让人去处理了，谁敢再乱说话，一律处置。孟家那边，我也不会放过他们，这次敢造你的谣，我定要让他们付出代价。”
“我知道陛下会处理。”沈知微蹭了蹭他的脖颈，笑着道，“不过，光靠陛下压下去也不行。他们不是说我里通外国，说我的商队祸国殃民吗？那我就偏要把这条商路做得更大，不仅要卖香膏绣品，还要把咱们大曜的茶叶、瓷器都卖到西域去，把西域的战马、玉石、药材带回来，不仅能赚更多的银子，还能打通和西域的贸易往来，让朝廷也能从中收税，充盈国库。到时候，他们自然就无话可说了。”
堵不如疏。流言靠压，只能压得了一时，只有拿出实实在在的功绩，才能让所有人都闭上嘴，让那些弹劾她的官员，再也无话可说。
萧景渊听完，眼睛都亮了。他原本只想着，帮她把商路打通，让她能安安稳稳赚银子，却没想到，她的格局竟然这么大，想的不仅仅是自己的生意，还有整个大曜的对外贸易。
“好！好主意！”萧景渊激动地吻了吻她的额头，眼底满是赞赏，“知微，你真是我的福星！这件事，朕全力支持你！你想怎么做，就放手去做，要人给人，要钱给钱，无论是州府还是边关，谁敢拦着，朕给你撑腰！”
若是真的能打通和西域的常年贸易通道，不仅能带来源源不断的税收，还能加强和西域各国的联系，牵制西北的匈奴，无论是经济上，还是军事上，都有天大的好处。
沈知微见他支持，笑得更开心了：“那陛下就等着看吧，不出一年，我定能让这条商路，变成咱们的摇钱树。”
两人相拥在桂花树下，秋风拂过，落下满树金黄的花瓣，空气中满是桂花香与香膏的甜气。外界的流言蜚语，朝堂的明枪暗箭，不仅没有打散他们，反而让他们的心，贴得更近了。
只是他们都清楚，孟家绝不会就此收手。流言被压下去，商路越做越顺，他们只会狗急跳墙，使出更阴狠的手段。而朝堂与后宫的博弈，才刚刚进入白热化。