01.精彩节选
昆仑古道的长风卷着细碎的雪沫，拂过姜炎素白的衣袂。
他自墟影中走出，已无半分上古东皇的凛冽神姿，长发以一普通木簪束起，身形清瘦如寻常旅人，唯有一双眼眸，藏着万古沧桑沉淀下来的温润与沉静。周身神力尽数敛于血脉最深处，连一丝外泄的威压都无，看上去，便如一个刚从山中走出、去往尘世寻生计的平凡少年。
回望昆仑，云海翻涌，早已不见轩辕帝君的身影，只余天地间一缕若有若无的圣辉，护持着三界残域，再无凶煞动荡。
姜炎抬手，指尖轻轻拂过肩头残留的仙灵之气，唇角微不可察地弯起一丝浅淡弧度。
万魂已安，心魔已解，昆仑枷锁，自此斩断。他只是姜炎，一个踏足凡尘、寻道人间的过客。
脚步轻抬，没有留恋，没有回望，姜炎顺着古道蜿蜒的方向，一步步踏入了昆仑之外的凡尘地界。
天地间的气息骤然变了。
不再是昆仑墟中清冷孤寂的仙灵之气，而是带着泥土芬芳、草木气息，混着远处炊烟、烟火气的人间味。
风是暖的，云是软的，连脚下的碎石路，都带着尘世独有的粗糙与真实。
姜炎走了约莫三个时辰，眼前渐渐出现一座城池的轮廓。
那城算不上雄伟，更无上古神都的恢弘，城墙斑驳剥落，多处可见碎世战乱留下的裂痕，城头上的旗帜破旧不堪，在风里微微晃动。城门上方，刻着两个褪色却依旧清晰的大字——墨城。
城门口往来行人不多，皆是布衣素衫，面色带着历经乱世的疲惫，却又藏着一丝顽强的生机。有人背着柴薪，有人提着竹篮，有人牵着瘦马，步履匆匆，却彼此避让，低声交谈，一派安稳的市井模样。
姜炎站在城外，静静望着这一切。
这是他碎世之后，第一次如此近距离地触碰人间。
没有神魔厮，没有天道崩裂，没有万古怨念，只有最平凡、最真实的活着。
他深吸一口气，抬脚踏入城门。
城内街道不宽，两旁是低矮的木屋、土坯房，偶有几家开着的铺子，挂着简陋的招牌：米铺、布庄、药堂、铁匠铺……烟火气顺着门窗飘出来，裹着饭菜香、草木香、金属淬火的焦香，钻入鼻腔。
姜炎漫无目的地走着，目光缓缓扫过周遭的一切。
他看见街角老树下，几位老人坐着小马扎，晒着太阳，低声说着家长里短；看见巷口孩童追逐嬉闹，手里捏着草与泥偶，笑声清脆；看见妇人坐在门前缝补衣物，时不时抬头唤一声贪玩的孩子，语气里带着嗔怪，却满是温柔。
这便是人间。
姜炎的心，在这一刻，彻底软了下来。
便在此时，一阵叮叮当当的清脆声响，从街道拐角处传来，沉稳而有节奏，穿透了市井的嘈杂，格外清晰。
那是铁器敲打之声。
姜炎循声走去，转过拐角，一间简陋却收拾得净的铁匠铺映入眼帘。
铺门敞开，炉火熊熊燃烧，橙红色的火光映照着半个院落。一位须发皆白、脊背微驼的老者，正赤着古铜色的臂膀，手持铁锤，一下又一下，重重敲打在烧得通红的铁胚上。
每一次落下，火星四溅，落在地上，溅起微小的光点。
老者年纪很大，脸上沟壑纵横，手上布满老茧与烫伤疤痕，可挥锤的动作却稳如泰山，力道沉稳，不见半分虚浮。
在他身旁，一个约莫十四五岁的少女，正安静地拉着风箱，眼眸清澈，神情认真，时不时给炉火添上几块木炭。
姜炎停下脚步，立在铁匠铺外，静静看着。
老者似是察觉到了目光，停下铁锤，抬手擦了擦额角的汗水，转头看来。
四目相对。
老者眼中没有惊讶，没有畏惧，只有历经世事的平和与淡然，他微微颔首，声音沙哑却温和：
“这位小友，行路辛苦了，可要进来喝碗水？”
少女也跟着抬起头，眨了眨眼睛，怯生生却又友善地看向姜炎，轻轻点了点头。
姜炎怔了一瞬。
没有与敌人的厮的紧绷好，这一刻整个人都放松下来。
他压下心中微澜，亦微微躬身，以凡尘之礼回应，声音清和：
“多谢老丈。”
迈步走入铁匠铺，一股热浪扑面而来，却不让人觉得烦躁，反倒带着一种踏实的暖意。
少女早已麻利地取过一只粗瓷大碗，从一旁的木桶里舀起微凉的井水，双手递到姜炎面前：“公子，喝水。”
“多谢。”姜炎接过，指尖触到瓷碗的粗糙，井水清凉入喉，顺着喉咙滑下，涤荡了一路风尘。
老者将铁胚浸入水中，“滋啦”一声，白雾升腾。
他看向姜炎，目光温和：“小友看着不像本地人，是从远方来的？”
姜炎放下碗，轻声道：“自山中而来，四处走走。”
“乱世之后，还敢独自行路，小友倒是有胆识。”老者笑了笑，不再多问，只是拿起一旁的抹布，擦拭着已经打好的一把柴刀，“如今这世道，不太平，域外余孽未清，山里也不安静，多走走，看看人间，也是好的。”
姜炎看着老者手中的柴刀，刀身朴实无华，却打磨得极为锋利，刃口泛着冷光：“老丈一直在此打铁？”
“是啊，一辈子都在墨城，都在这铺子里。”老者轻抚刀身，眼中泛起追忆，“是啊，一辈子都在，亲人故友，走的走，散的散，只剩我和这铺子了。”
他顿了顿，将柴刀放在一旁，又拿起一块新的铁料，塞入炉火：
“可铺子在，墨城的就在。我给乡亲们打柴刀、打锄头、打的短刃，他们能种地，能砍柴，能护着自己，这城，住着习惯了。”
一旁的少女轻声开口：“爷爷说，人活着，总得守着点什么。”
姜炎静静听着，没有说话。
炉火噼啪作响，铁锤敲打之声再次响起，叮叮当当，沉稳而有力。
他站在烟火缭绕的铁匠铺里，看着眼前一老一少，看着熊熊燃烧的炉火，看着满地散落的铁器与火星。
忽然明白。
尘缘未了，何须问道。人间万里，皆是归途。
他此行凡尘只为遇见这些，在乱世之中，依旧守着本心、守着温暖、守着一方小小天地的趣人，经历这些，平淡却珍贵、琐碎却动人的趣事。
姜炎的凡尘游历，从这间墨城街角的铁匠铺，正式开始。
炉火映着他清浅的眉眼，素衣旅人立在烟火之中，万古沧桑，终化作一袖尘风。
