她手中捧着一盏茶，却未曾入口，只任热气袅袅升起，氤氲了她半张脸。
乔书仪踏入厅内时，便见母亲这副模样。
她脚步不停，径直走到跟前，软软地唤了一声：
“娘，您怎么来了？”
“我听说，你昨晚罚了书琴？”
乔书仪在她身侧坐下，漫不经心地“嗯”了一声。
“为何？”
“她觊觎我的人。”
柳金玉闻言，手中的茶盏“砰”的一声落在桌上，茶水溅出，洇湿了一角桌面。
“你果真抢了个男人入府？”
乔书仪歪头看她，笑得坦坦荡荡：
“自然，那还有假？”
柳金玉一口气差点没上来，她抚着口，连连叹气：
“哎哟喂——都怪我，都怪我从小把你给宠坏了！”
她伸手点了点女儿的额头：
“姝姝啊，你想要找个男人入赘，我和你爹何曾反对过？只要是个清白人家的男子，娘都能接受。可你——你怎么能随便抢一个男人回府？你可知他家中境况如何？可知他是否有妻妾？可知他来历是否净？”
乔书仪任她点着，也不躲，只笑眯眯地听她数落。
待她说完了，才慢悠悠地开口：
“娘，我当然查清楚了，他就是个家道中落的庶民，无妻无妾。”
这句话，她倒不曾说谎。
那在街上惊鸿一瞥，她便看上了那张脸。
后来派人去打听了他的来历——
当然，是宗政珩在晋州做的假背景，查来查去，不过是个落魄书生，父母双亡，孤身一人，未曾婚配。
既是清白，又生得那样好，不抢回来，岂不是暴殄天物？
“您也是知道女儿性子的。之前您和爹给我找的那些男子，一个个道貌岸然，而且样貌实在入不了我的眼，我只能自己去找了。”
“娘，从小到大，我不缺钱，也不缺权。找男人嘛——当然是找能让我喜欢的。”
柳金玉一时竟不知该哭还是该笑。
这孩子，当真是被他们惯坏了。
可惯坏了又如何？
她的女儿，自然该要什么有什么。
“是，你喜欢，你喜欢人家，然后就把人关柴房、罚跪、押水牢去？”
“娘，明明是他不听话。”
“那也是你直接将人抢入府的，人家可曾同意？”
“娘——”
乔书仪拖长了尾音，撒娇似的晃了晃她的袖子，一双杏眼眨巴眨巴，满是天真无辜：
“从前我喜欢的，我想要的，您和爹哪回不是主动送到我面前来？如今我长大了，喜欢的东西会自己想法子去得了，您不该为我高兴么？”
柳金玉被噎得说不出话来。
这孩子说的……好像也没错？
可细想又处处不对。
她叹了口气，揉了揉额角：
“你这性子呀……为娘是当真不知道该怎么办了。”
乔书仪凑过去，挽住她的胳膊，将头靠在她肩上，软声道：
“娘，您放心。我知道自己什么能做，什么不能做。只是在晋州，有您和爹在，我有什么不能做的？”
柳金玉望着女儿那张理直气壮的脸，一时竟说不出反驳的话来。
是了，在晋州，有她和乔南宇在，女儿确实要什么有什么，想怎样便怎样。
可出了晋州呢？
她沉默片刻，声音里多了几分正色：
“也是。你知道分寸便好。只是……离了晋州，可万万不能做这样的事了。”
她顿了顿，压低了声音：
“如今新帝登基，朝中正是用人之际。离了晋州，谁知会碰上什么人？若是新帝提拔的新贵，你若不小心得罪了，怕是你爹也未必保得住你。”
乔书仪眼睫微微一颤。
“这些话……是爹告诉您的？”
柳金玉点了点头：