01.精彩节选
青州城外八十里，有一处隐蔽的山庄。
这山庄藏在深山之中，四周都是茂密的树林，只有一条小路蜿蜒而入，若不是有人带路，本发现不了。
谢清晏站在山脚下，抬头看向那条隐没在林间的小路，眼底掠过一丝冷光。
“就是这里？”她问。
身旁的沈晚荣点了点头：“就是这里。柳氏三天前逃到这里，之后就没再出来过。”
谢清晏沉默了片刻，忽然问：“山庄的主人，查清楚了吗？”
沈晚荣的眼中闪过一丝复杂的神色：“查清楚了。是京城来的，姓周。”
谢清晏的眉梢微微动了动。
姓周。
京城来的。
她忽然想起一个人——周娘子。
谢家大夫人身边的陪房，那个几次三番来传话、每次见了她都脸色发白的女人。
“是谢家大夫人的人？”她问。
沈晚荣摇了摇头：“不止。那个周家，在京城有些基，和谢家是姻亲。周娘子就是周家的远房亲戚，所以才在大夫人身边当差。”
谢清晏的眸光微微闪了闪。
周家。
谢家的姻亲。
所以，柳氏能跑到这里来，是谢家大夫人帮的忙？
可谢家大夫人为什么要帮柳氏？
她忽然想起谢家大老爷说过的话——当年，她爹喜欢她娘的事，她爹知道。
如果谢家大夫人也知道呢？
如果谢家大夫人一直记恨着她娘，恨她娘占了她丈夫的心呢？
谢清晏的唇角微微弯起一个弧度。
有意思。
越来越有意思了。
“走吧，”她说，“去见见那位柳姨娘，还有那个京城来的‘贵人’。”
——
山庄建在半山腰，占地不小，围墙高大，大门紧闭。
谢清晏带着沈晚荣和几个护卫走到门前，抬头看了一眼那块写着“周氏山庄”的匾额，然后抬了抬下巴。
一个护卫上前，用力拍门。
拍了许久，门里才传来一个不耐烦的声音：“谁啊？大半夜的，敲什么敲？”
护卫看向谢清晏。
谢清晏开口，声音淡淡的：“告诉你们主人，谢家二姑娘来访。”
门里沉默了片刻，然后传来一阵急促的脚步声。
又过了一会儿，大门“吱呀”一声打开，一个管事的模样的中年男人探出头来，上下打量了谢清晏一眼，眼中闪过一丝惊疑。
“谢家二姑娘？”他问，声音里带着几分试探。
谢清晏看着他，没有说话。
那管事的被她看得心里发毛，连忙侧身让开：“姑娘请进，小的这就去禀报主人。”
——
山庄的正厅里，灯火通明。
谢清晏坐在上首的椅子上，不慌不忙地喝着茶。沈晚荣站在她身后，手按在腰间的软剑上，警惕地打量着四周。
不多时，一阵脚步声传来。
谢清晏抬起眼，就看见一个穿着华贵的中年妇人从后堂走出来，身后跟着几个丫鬟婆子。
那妇人四十来岁，面容姣好，眉眼间带着几分精明和算计。她一进来，目光就落在谢清晏脸上，上下打量了一番，然后堆起一个笑：
“这位就是谢家二姑娘？果然生得好相貌。”
谢清晏放下茶盏，看着她，开门见山：
“周夫人？”
那妇人的笑容僵了一瞬，旋即又堆了起来：“二姑娘好眼力。妾身夫家姓周，娘家姓王，闺名一个珍字。二姑娘若不嫌弃，唤妾身一声周婶子便是。”
谢清晏点了点头，也不跟她绕弯子：“周婶子，我今来，是来找一个人的。”
周夫人的笑容不变：“哦？什么人劳动二姑娘亲自跑一趟？”
谢清晏看着她，一字一字道：“我爹的妾室，柳氏。”
周夫人的眼中闪过一丝异色，却很快压了下去，笑道：“柳氏？妾身不认识什么柳氏啊。二姑娘是不是弄错了？”
谢清晏没有说话，只是看着她。
那目光平静得很，却让周夫人心里一阵发毛。
“周婶子，”谢清晏终于开口，声音依旧淡淡的，“我来之前，已经查清楚了。柳氏三天前逃出青州城，一路往这个方向来，最后进了你的山庄。”
周夫人的笑容彻底僵住了。
谢清晏继续道：“周婶子若是肯把人交出来，这件事，就到此为止。若是不肯——”
她顿了顿，微微弯了弯唇角：
“那我只好自己进去搜了。”
周夫人的脸色变了。
她盯着谢清晏，眼中的神色变了几变，最后终于咬了咬牙，冷笑了一声：
“二姑娘好大的口气。这山庄是我的地方，没有我的允许，谁敢搜？”
谢清晏看着她，目光平静得很。
“周婶子，”她说，“你知道我是谁吗？”
周夫人一愣。
谢清晏继续道：“我是靖安侯府的侯夫人。我夫君萧烬，手里握着三十万大军。我若是想搜你这山庄，只需要一句话，明就会有三千兵马踏平这里。”
周夫人的脸彻底白了。
她张了张嘴，想说什么，却发现自己的声音卡在喉咙里，一个字也吐不出来。
谢清晏站起身，走到她面前，居高临下地看着她：
“周婶子，我再问你一次：柳氏，在不在你这儿？”
周夫人的腿一软，扑通一声跪了下去。
“在……在……”她的声音发抖，“妾身……妾身不知道她是二姑娘要找的人，只当是……只当是……”
“只当是什么？”
周夫人咬了咬牙，终于说了出来：“只当是谢家大夫人托付的人……”
谢清晏的眸光微微一闪。
谢家大夫人。
果然是她。
“她让你做什么？”她问。
周夫人伏在地上，浑身发抖：“她……她让妾身收留柳氏几，等风头过了，再……再送她去别的地方……”
“什么地方？”
“妾身不知道……她没说……”
谢清晏沉默了片刻，然后收回视线，看向后堂的方向。
“柳氏在哪儿？”
周夫人颤抖着抬起头：“在……在后院的厢房里……”
谢清晏没有再理她，抬脚往后院走去。
——
后院的厢房里，柳氏正坐在床边，脸色煞白，浑身发抖。
听见门被推开的声音，她猛地抬起头，看见走进来的谢清晏，瞳孔猛然收缩。
“你……你怎么找到这里的……”
谢清晏走到她面前，低头看着她，目光平静得像一潭死水。
“柳姨娘，”她说，“我告诉过你，跑不掉的。”
柳氏的脸扭曲了。
她猛地扑上来，想抓谢清晏的脸，却被身后的护卫一把按住，动弹不得。
“放开我！放开我！”她尖叫道，“你知道我是谁吗？我是知府夫人的！我儿子是知府公子！你们敢动我，我家老爷不会放过你们的！”
谢清晏看着她，忽然轻轻笑了一声。
“知府夫人？”她重复了一遍这四个字，然后摇了摇头，“柳姨娘，你只是我爹的妾室。我娘才是知府夫人。可惜——”
她顿了顿，看着柳氏的眼睛，一字一字道：
“我娘死了。被你害死的。”
柳氏的脸彻底失去了血色。
她张了张嘴，想说什么，却发现自己的声音已经发不出来了。
谢清晏在她面前蹲下，看着她，目光幽深：
“柳姨娘，你知道我娘临死前，是什么样子吗？”
柳氏浑身发抖，一个字也说不出来。
谢清晏继续道：“她躺在床上，瘦得皮包骨头，脸色蜡黄，嘴唇发白。她拉着我的手，想说什么，却已经说不出来了。她只能看着我，一直看着我，眼睛里全是泪。”
柳氏的眼中满是恐惧。
谢清晏看着她，唇角微微弯起一个弧度：
“那时候，她才二十五岁。”
柳氏终于撑不住了，尖叫起来：“不是我！不是我！是老太太让我做的！是她让我在你娘药里下毒的！我只是……我只是听她的吩咐……”
谢清晏的眸光一凛。
老太太？
哪个老太太？
“你说的是谢家老太太？”她问。
柳氏拼命点头：“是她！是她！她恨你娘，恨你娘知道了不该知道的事，恨你娘挡了她的路！是她让我下毒的！是她！”
谢清晏沉默了。
谢家老太太。
那个已经死了的老太太。
她一直以为，老太太只是帮凶，只是被利用的那个人。可现在看来——
老太太才是主谋。
是她让我娘必须死。
是她让柳氏下毒。
是她——
谢清晏忽然想起方婆子临死前想告诉她的话。
“沈晚棠之死，真相如下——”
真相，就是谢家老太太。
可方婆子为什么不说？为什么要用藏起来？
除非——
她的眼底掠过一丝冷光。
除非，老太太背后，还有人。
那个人，才是真正的幕后黑手。
她看向柳氏，一字一字道：“除了老太太，还有谁？”
柳氏拼命摇头：“没有……没有了……就只有老太太……”
谢清晏看着她眼中的惊恐，心里已经有了答案。
她在说谎。
可她为什么说谎？
是怕那个人报复，还是——
谢清晏站起身，走到窗边，推开窗，让夜风吹进来。
她站在窗前，沉默了很久。
良久，她回过头，看向柳氏：
“柳姨娘，我给你两条路。”
柳氏抬起头，眼中满是惊恐与希望。
“第一条，”谢清晏说，“你继续隐瞒，什么都不说。那我只好把你带回京城，交给我娘的牌位，让她自己处置你。”
柳氏的脸白了。
“第二条，”谢清晏继续道，“你把你知道的，全都告诉我。包括老太太背后的人，包括这些年你和我爹做的那些事，包括——”
她顿了顿，看着柳氏的眼睛，一字一字道：
“包括我爹真正的身世。”
柳氏的瞳孔猛然收缩。
她张了张嘴，想说什么，却发现自己的嘴唇在发抖，一个字也说不出来。
谢清晏等了一会儿，见她不说话，便转过身，往外走。
走到门口，她忽然停下脚步，头也不回地说了一句：
“你好好想想。明一早，我再来问你。”
——
从后院出来，谢清晏正要离开，忽然被人拦住了去路。
拦住她的，是一个少年。
谢清霖。
他站在月光下，脸色苍白，眼中满是惊惧与愤怒。
“你……你想把我娘怎么样？”他问，声音发抖。
谢清晏看着他，目光平静得很。
“你娘做了什么，你不知道吗？”她问。
谢清霖的身子抖了抖，低下头去。
谢清晏看着他，忽然问：“你知道你娘是怎么成为我爹的妾室的吗？”
谢清霖没有说话。
谢清晏继续道：“你娘原本是青楼女子，我爹给她赎了身，让她做了外室。后来，她怀了你，我爹就把她接进了府里。”
谢清霖的拳头慢慢攥紧。
谢清晏看着他的表情，心里忽然明白了什么。
他知道。
他一直都知道。
“你知道你娘害死了我娘？”她问，声音依旧平静。
谢清霖的身子猛地一抖，抬起头来，眼中满是痛苦与挣扎。
“我……我……”他的声音沙哑，“我不知道……我什么都不知道……”
谢清晏看着他，忽然轻轻笑了一声。
“你不知道？”她说，“那你为什么不敢看我？”
谢清霖愣住了。
谢清晏走到他面前，看着他，目光幽深：
“你知道。你知道你娘做过什么。你只是不想承认，不想面对，不想失去你现在拥有的一切。”
谢清霖的脸彻底白了。
他张了张嘴，想说什么，却发现自己的声音已经发不出来了。
谢清晏看着他，目光里带着几分怜悯。
“谢清霖，”她说，“我不怪你。你是无辜的。可你享的那些福，吃的穿的用的，都是从我和我娘那里偷来的。这一点，你不能否认。”
谢清霖的泪水流了下来。
他扑通一声跪在地上，低着头，浑身发抖。
谢清晏看着他，沉默了片刻，然后弯下腰，把他扶了起来。
“起来吧，”她说，“我不需要你跪。”
谢清霖抬起头，泪流满面地看着她。
谢清晏看着他的眼睛，一字一字道：
“你娘做的事，是她的事。你是你，她是她。如果你愿意，你可以选择，不做她那样的人。”
谢清霖愣住了。
他看着谢清晏，眼中满是不可置信。
这个被他娘害死的人的女儿，这个本该恨他入骨的人，竟然对他说——
你可以选择。
谢清晏收回视线，转过身，大步离去。
留下谢清霖一个人，站在月光下，泪流满面。
——
翌清晨。
谢清晏正在用早膳，忽然听见门外传来一阵脚步声。
片刻后，门被人推开，一个人走了进来。
是谢清霖。
他一夜没睡，眼眶发青，脸色苍白。可他的眼睛，却比昨夜亮了许多。
他走到谢清晏面前，忽然跪了下去。
谢清晏看着他，没有说话。
谢清霖低着头，声音沙哑：
“我想好了。”
谢清晏的眉梢微微动了动。
谢清霖抬起头，看着她，眼中满是坚定：
“我要告诉你。我知道的，全都告诉你。”
谢清晏放下筷子，看着他，目光平静：
“说吧。”
谢清霖深吸一口气，开始说了起来。
他说他娘是怎么成为外室的，是怎么怀上他的，是怎么进府的。
他说他娘是怎么知道谢明远身世的，是怎么用这个秘密拿捏他的。
他说他娘是怎么和谢家老太太来往的，那些年，老太太派人来过多少次，送过多少东西。
他还说——
“我娘，”他的声音发抖，“害死你娘的药，不是她自己配的。是有人从京城送来的。”
谢清晏的眸光一凛。
“谁送的？”
谢清霖摇了摇头：“我不知道。我只知道，每次送药的人，都是同一个。那人戴着斗笠，看不清脸，可我见过他的手——”
他顿了顿，抬起自己的右手，指着虎口的位置：
“这里，有一道疤。很长的疤，像是被刀砍的。”
谢清晏的瞳孔微微收缩。
虎口有疤。
她忽然想起一个人。
那个在谢家柴房门口，给她钥匙的老管事。
他的手上，也有一道疤。
谢清晏猛地站起身，往外走。
春杏愣住了：“夫人，您要去哪儿？”
谢清晏没有回头，声音冷得像冰：
“回京。立刻。”
谢清霖追上来，拦住她：“你……你要去找那个人？”
谢清晏停下脚步，回过头，看着他。
阳光落在她的脸上，照出那双平静得过分的眼睛。
“谢清霖，”她说，“你今告诉我这些，往后，就回不了头了。”
谢清霖的身子抖了抖，却坚定地点了点头：
“我知道。我不后悔。”
谢清晏看着他，忽然微微弯了弯唇角。
那笑容淡得很，却让谢清霖心里莫名一暖。
“好，”她说，“那你跟我回京。”
谢清霖愣住了：“我？”
谢清晏点了点头：“你娘做了错事，她该受罚。可你是你，你愿意做个好人，我就给你机会。”
谢清霖的眼眶红了。
他重重地点了点头，跟上了谢清晏的脚步。
身后，柳氏被押上另一辆马车，凄厉的哭声渐渐远去。
马车辚辚向前，驶向京城。
驶向那个手上带着疤的人。
驶向真相。
