01.精彩节选
永安渠验收的第三天，圣旨到了。
不是传口谕，而是正式的圣旨，黄绫裱糊，玉轴垂旒。宣旨的是李治身边的内侍，声音尖细，在冷宫破旧的院子里回荡。
“奉天承运，皇帝诏曰：皇孙李承明，督修永安渠，十五功成，省银五千两，泽被万民。特擢为工部郎中，赐绯色官袍一袭，银鱼袋一枚，赏银三百两，绢五十匹。另赐长安崇仁坊宅邸一进，以彰其功。钦此。”
李承明跪在青石板上，额头触地。工部郎中，从五品。不到一个月，从六品到从五品，这在大唐官场上堪称破格。但他心里清楚，升得越快，盯着他的人越多。
“臣孙谢恩。”
内侍笑眯眯地扶他起来：“殿下，陛下说了，让您明入宫谢恩。另外，陛下还让老奴带句话——‘朕看着你呢。’”
李承明面色不变：“臣孙谨记。”
内侍走后，王公公激动得老泪纵横，围着院子转了三圈。李元芳站在门口，面无表情，但嘴角微微上扬了一瞬——那是他能做出的最接近笑容的表情。
李承明没有沉浸在喜悦中。他把圣旨收好，坐回桌前，摊开一张纸，开始写谢恩奏折。写完之后，他没有停笔，而是另起一张纸，把永安渠工程的经验总结——分段施工法、水泥配比、管理流程——一条一条写清楚。这不是邀功，是给李治一个信号：我不藏私，这些东西可以推广。
奏折送进宫的当天下午，李元芳从外面回来，带来了另一个消息。
“殿下，长安城东边的万年县出事了。”
“什么事？”
“旱。从三月下旬到现在，一滴雨没下。田里的禾苗快旱死了。户部已经派了刘仁轨去赈灾，但据说没什么起色。”
李承明放下笔，眉头皱了起来。他在永安渠的时候就注意到天气不对劲——气温比往年高，渠水水位比往年低。但他没想到旱情来得这么快。
“刘仁轨是谁？”
“户部侍郎，从四品。是个能吏，但性子急，不太听得进别人的话。”
李承明沉思了片刻。第二天入宫谢恩的时候，他主动向李治提起了这件事。
“陛下，臣孙听说万年县旱情严重，百姓颗粒无收的风险极大。臣孙在工部任职，虽不管赈灾，但臣孙懂一些农事和水利。如果陛下允许，臣孙想去万年县协助刘侍郎，看看能不能帮上忙。”
李治靠在御座上，目光在他脸上停留了许久。
“承明，你知道朕为什么让你修永安渠吗？”
“臣孙不知。”
“因为朕想看看，你到底是真的有本事，还是只会纸上谈兵。”李治的语气不咸不淡，“永安渠你修得不错，但那是工程。赈灾是另一回事。你去了，能什么？”
“臣孙不敢说大话。但臣孙在城外看过百姓种地，知道他们的犁太笨、水车太慢、种子太差。如果能让他们的犁轻便一些，水车省力一些，也许能在旱年里多收一成粮食。一成，就能多救活不少人。”
李治沉默了片刻，然后点了点头：“朕可以让你去。但记住，刘仁轨是主官，你是协助。不要越权，不要添乱。”
“臣孙遵旨。”
从宫里出来，李承明直接去找了萧玉棠。
崇仁坊的新宅子还在收拾，萧玉棠暂时借住在萧家在长安的一处老宅里。李承明到的时候，她正在院子里晾晒 books——那些她从旧书商那里淘来的农书和水利书。
“萧姑娘，帮我一个忙。”
萧玉棠转过身，看到他，微微欠身：“殿下请讲。”
“帮我找几样东西——曲辕犁的图纸、龙骨水车的图纸，还有所有关于抗旱的农书。越快越好。”
萧玉棠没有问为什么，只是点了点头：“民女今晚之前送到殿下府上。”
当天晚上，李承明的书房里堆满了书和图纸。他一个人坐在桌前，一盏油灯，一支笔，一张一张地看，一张一张地画。
曲辕犁——这种犁在真实历史上要到唐朝中期才出现，比现在的直辕犁轻便、灵活、省力。只需要一头牛就能拉动，转弯半径小，适合小块地耕作。在这个旱灾的节骨眼上，提高耕作效率就是救命。
龙骨水车——人力驱动的提水工具，可以把低处的水提到高处。如果河道还有水，但田地地势高，水车就能把水送上去。
他画了一整夜。
第二天早上，萧玉棠来送早饭，看到他的眼睛红得像兔子，桌上的图纸堆了半尺高。
“殿下，您一夜没睡？”
“睡不着。”李承明拿起一个蒸饼咬了一口，“田里的庄稼等不了。”
萧玉棠没有再劝，而是坐下来，帮他整理图纸、校对尺寸。
辰时，李承明带着图纸和简单的行装，骑马赶往万年县。李元芳跟在后面，腰间的刀在阳光下闪着冷光。
万年县衙设在县城正中，是一座三进的院子，比长安的万年县衙小得多。李承明到的时候，院子里人来人往，都是来报灾的里正和村老。一个穿着青色官袍的中年人坐在大堂上，眉头紧锁，正在听一个老农说话。
那就是刘仁轨。
李承明站在门口等了一会儿，等那个老农说完，才走进去，拱手道：“刘侍郎，下官李承明，奉陛下之命前来协助赈灾。”
刘仁轨抬起头，目光在李承明身上扫了一圈。四十出头的年纪，面容刚毅，颧骨高耸，嘴唇薄而紧抿。他看人的时候像在审视，不怒自威。
“殿下的事迹，下官听说过。”刘仁轨的语气不冷不热，“永安渠修得不错。但赈灾是户部的事，殿下是工部的人。殿下来协助，下官欢迎。但请殿下记住——下官说怎么，就怎么。”
“自然。”李承明没有计较他的态度。
刘仁轨指了指旁边的椅子，让他坐下，然后把当前的灾情说了一遍。万年县下辖十二个乡，其中八个乡旱情严重。四条主要河流，两条已经断流，一条水位下降了一半，只有一条还算正常。全县的麦田八成受灾，如果半个月内不下雨，至少三成的庄稼会绝收。
“下官已经让各乡开仓放粮，但仓里的存粮只够半个月。”刘仁轨揉了揉太阳，“半个月之后，如果还不见雨，就要从外地调粮。调粮需要时间，百姓等不起。”
李承明听得很认真，不时在纸上记几笔。
“刘侍郎，下官有一个不成熟的想法。”
“说。”
“下官想先从农具入手。下官改良了一种新式犁，比现在的犁轻便省力。如果能让百姓用上新犁，同样的时间和人力，可以多耕三成的地。多耕出来的地，就算减产，也能多收一些粮。”
刘仁轨看着他，目光里有一丝怀疑：“殿下，现在不是春耕的时候。犁地，是秋天的事。”
“刘侍郎说得对。但旱灾的时候，有一件事比犁地更急——浇水。”李承明拿出另一张图纸，“这是龙骨水车，可以人力提水。如果河里有水，但田在高处，用这个就能把水送上去。下官想在几个离河近、但地势高的村子先试一试。”
刘仁轨接过图纸，看了很久。他不是不懂水利的人——户部也管农田水利——但这张图纸上的水车，和他见过的任何一种都不一样。结构更简单，叶片更合理，据说效率高一倍。
“这东西，殿下做过实物吗？”
“在工部做过小样，效果不错。”
刘仁轨沉默了片刻，把图纸还给他：“殿下可以试一试。但下官丑话说在前头——如果耽误了赈灾，下官不会替殿下担责任。”
“不需要刘侍郎担责。”李承明站起身，“下官自己做的事，自己负责。”
当天下午，李承明去了万年县最旱的一个村子——石槽村。
这个村子他来过。上次来的时候，是半个月前，田里的苗还绿着。现在再来，田里的土已经裂开了手指宽的缝，禾苗趴在裂的土地上，叶子黄了大半。
村里的老农蹲在田埂上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，眼神空洞。
李承明找到村正，一个五十多岁的老汉，姓王。
“王村正，我想在你们村试一种新的水车。如果好用，可以让高处的田也浇上水。你们村愿不愿意试一试？”
王村正看了他一眼，又看了看他身后的李元芳，犹豫了一下：“殿下，老汉听说过您。永安渠是您修的，您是实事的人。您说试，老汉就试。但老汉丑话说在前头——村里没有多余的粮食养闲人。”
“不用村里出粮。出人就够了。”
李承明从县城调来了木料和工具，带着村里的木匠，开始造龙骨水车。
第一天，木匠们看不懂图纸。李承明手把手地教——这个叫“龙骨”，那个叫“链板”，这个叫“叶轮”。木匠们半信半疑地锯木头、凿榫眼。
第二天，水车的骨架搭起来了。木匠们的态度从怀疑变成了好奇。
第三天，水车装好了。李承明让人把它架在河边，几个民夫踩上踏板，开始转动。
水车发出吱呀吱呀的声音，链板带着叶片一圈一圈地转，河水源源不断地被提上来，顺着木槽流进了涸的田里。
第一个看到水的人是一个十二三岁的少年。他站在田埂上，看着浑浊的河水从木槽里淌出来，先是愣了一下，然后大喊起来：“水来了！水来了！”
整个村子都炸了。
老农们跑过来，有的蹲在田边看水，有的用手捧起水泼在脸上，有的跪在地上磕头。王村正拉着李承明的手，老泪纵横：“殿下，您救了我们全村啊！”
李承明没有笑。他看着那些流进田里的水，心里算了一笔账——一台水车，一天能浇二十亩地。石槽村有三百亩田，需要十五台水车。十五台，需要十五天。十五天之后，还能救回多少庄稼，他不知道。
但他知道，能救一亩是一亩，能救一株是一株。
消息传得很快。
石槽村的水车三天就出了水，这件事像长了翅膀一样在万年县传开了。其他村子的村正、里正纷纷来找李承明，求他也给他们造水车。
李承明来者不拒。他让张守义从工部多调了几个工匠来，分成三组，同时在三个村子开工。他自己则骑着驴，在各个村子之间来回跑，指导、检查、解决技术问题。
五天之后，万年县多了十八台龙骨水车。近千亩高地农田重新浇上了水。那些奄奄一息的禾苗，在水的滋润下，慢慢抬起了头。
刘仁轨再次见到李承明的时候，态度变了。
不是变得热情，而是变得……认真。
“殿下，下官之前小看您了。”刘仁轨给他倒了一杯茶，语气比第一次见面时缓和了许多，“下官想问殿下一件事——您那个水车，能不能在全县推广？”
“能。但需要时间，需要木料，需要工匠。”李承明接过茶，喝了一口，“另外，下官还有一样东西想试试。”
“什么东西？”
“新式犁。”李承明从怀里掏出曲辕犁的图纸，“现在旱情暂时稳住了一部分，但就算熬过旱灾，今年的收成也会比往年差。唯一的办法是扩大耕种面积——把以前没法种的边角地、坡地都种上。新式犁轻便灵活，可以在小块地上耕作，比老式犁省三成的力气。”
刘仁轨看着图纸，点了点头：“殿下放手去做。木料、工匠，下官来协调。”
李承明在万年县一待就是半个月。
半个月里，他做了三件事：造水车、推广新犁、教百姓选耐旱的种子。
龙骨水车从十八台增加到了四十二台，覆盖了万年县六个乡。曲辕犁做了六十多部，发到各个村子。他还从工部的旧案卷里找到了一份关于“抗旱选种”的资料，整理成通俗易懂的小册子，让里正们念给百姓听。
效果是看得见的。
旱灾还在继续——天上一滴雨都没下。但万年县的庄稼，因为有了水车浇灌，因为用了新犁多耕了地，因为选了更耐旱的种子，减产幅度远远小于周边几个县。
刘仁轨在做灾情统计的时候，发现了一个让他惊讶的事实：万年县的粮食产量，预计比正常年份减产三成。而旁边的高陵县，同样受灾，减产了六成。
差了整整一倍。
他把这个数据写进了给朝廷的奏报里。
李治看到奏报的时候，沉默了很久。
“刘仁轨说，李承明在万年县半个月，做了水车、新犁、选种，让粮食减产从六成降到了三成。”李治把奏报递给身旁的武媚，“你看看。”
武媚接过来，快速扫了一遍，嘴角微微上扬。
“陛下，这个孩子，比臣妾想的还要能。”
“能是能，但太能了，也会惹人眼红。”李治的目光有些复杂，“长孙无忌昨天跟朕说，李承明在万年县‘收买民心、图谋不轨’。”
武媚的笑凝住了：“陛下信吗？”
“朕不信。但朕不能当没听见。”李治靠在御座上，闭上眼，“这孩子，像他父亲。太聪明，也太不会藏。”
武媚没有说话。
她看着窗外，远处是长安城连绵的屋顶。
那个少年，此刻应该在万年县的田埂上，满腿泥巴，晒得黝黑，正手把手地教老农怎么用新犁。
这样的人，真的会图谋不轨吗？
她不知道。
但她知道，长孙无忌开始怕了。
