01.精彩节选
与高无庸建立的秘密渠道，如同给濒死的病人注入了一剂强心针。静思苑的生活质量得到了肉眼可见的改善。虽然依旧偏僻破败，但至少能吃上饱饭，穿上暖衣，苏婉清的脸上也渐渐有了血色。
凌云并未因此而放松警惕。他深知，大皇子的报复绝不会停止，目前的“平静”只是暴风雨前的间歇。他必须利用这宝贵的喘息之机，加速积累力量。
他让苏婉清用粗布赶制了几件利落的短打衣衫，便于活动。自己则利用换来的小坩埚和铁杵，在更加隐蔽的后院角落，继续进行硝石的提纯实验，效率比之前提升了不少。同时，他开始有意识地锻炼这具虚弱的身体，每进行一些简单的拉伸和力量训练。
那些银钱，他大部分都让高无庸陆续换成了更容易储存和隐藏的金叶子，以及更多实用的物资和工具，甚至包括一些市面上流通的、关于地理和杂学的书籍。知识，是他规划未来的蓝图。
关于北境战事的消息，也通过高无庸的渠道断断续续传来。胡人骑兵来去如风，擅长骑射，尤其是一种被称为“曼古歹”的战术（边退边射），让主要以步兵为主的大晟军队苦不堪言。军中缺乏有效的远程反击手段和机动力量。
这些信息，在凌云脑中不断盘旋。他思考着应对骑兵的方法，回忆着现代军事和历史中的种种案例。陌刀阵？陷马坑？还是……发展更强的远程武器？他知道这些想法目前只是空中楼阁，但思维的种子一旦种下，终有破土而出的那一天。
平静的子，在一次突如其来的宫廷活动中被打破。
皇帝凌鸿煊或许是出于平衡势力的考虑，或许是心血来，下旨组织一场皇家春狩，所有成年皇子皆需参与。旨意传到静思苑时，凌云愣住了。
春狩？这意味着他要走出这座囚禁他的宫城，出现在众多皇室成员和朝臣面前！这无疑是巨大的风险——他这位“声名鹊起”的七皇子，必将成为全场瞩目的焦点，大皇子等人绝不会放过这个在公开场合羞辱甚至暗算他的机会。
但，这也是一个机会！一个观察其他皇子、接触朝臣、甚至……在皇帝面前再次展现价值的机会！
“殿下，这太危险了！”苏婉清忧心忡忡，春狩场合混乱，弓马无眼，什么事都可能发生。
“危险与机遇并存。”凌云目光沉静，“躲在这里，他们照样有办法对付我们。不如主动走出去，或许能出一条生路。”
他开始积极准备。狩猎需要骑射，原主凌云在这方面毫无天赋，甚至可以说十分拙劣。但陈默的灵魂拥有强大的学习能力和理论知识。他让高无庸设法弄来了一把力道最弱的练习用弓和几支箭，在静思苑的后院开始了疯狂的练习。
拉弓、瞄准、撒放……每一个动作都重复千百次。手臂酸痛得抬不起来，手指被弓弦磨出血泡，他依旧咬牙坚持。苏婉清默默在一旁帮他处理伤口，递水擦汗，眼中充满了心疼与支持。
数苦练，成效甚微。弓马功夫非一可成。凌云知道，凭他现在的身手，想在狩猎中有所表现几乎不可能。他必须另辟蹊径。
* * *
春狩之，皇家围场旌旗招展，人马喧嚣。
皇子们个个鲜衣怒马，意气风发。大皇子凌弘一身金甲，胯下西域良驹，顾盼自雄，身边簇拥着大批勋贵子弟和武将，声势浩大。三皇子凌瑾则是一身月白骑射服，显得儒雅飘逸，身边围绕着不少文臣清流，谈笑风生。
当凌云穿着一身半旧的靛蓝色骑射服，骑着一匹瘦骨嶙峋的劣马，带着唯一一个同样显得寒酸的随从（苏婉清女扮男装，坚持跟随）出现在围场时，顿时引来了无数道目光。
嘲讽、鄙夷、好奇、同情……各种视线交织在他身上。
“哟，七弟也来了？”大皇子凌弘策马过来，故意围着凌云转了一圈，夸张地笑道，“你这身行头……是来给猎物们表演滑稽戏的吗？哈哈哈哈哈！”他身后的跟班们爆发出哄堂大笑。
三皇子凌瑾也策马过来，温和地打圆场：“大皇兄说笑了。七弟身子刚好，能来参与已是难得。”他又对凌云道：“七弟，狩猎重在参与，安全第一，莫要强求。”
看似关怀，实则也是一种无形的贬低——你来了也就是凑个数，别指望能有什么表现。
凌云面对嘲讽与“关怀”，面色平静如水，只是淡淡回应：“多谢两位皇兄关心，凌云自有分寸。”
他的平静，反而让凌弘觉得一拳打在了棉花上，冷哼一声，拨马走开。
皇帝凌鸿煊在高台上远远看着这一幕，目光在凌云那匹劣马和寒酸的装备上停留片刻，眉头微不可察地皱了一下，随即移开，宣布狩猎开始。
号角长鸣，众皇子以及王公大臣们纷纷策马扬鞭，冲向广阔的猎场。
凌云没有像其他人那样急于冲进去争夺猎物。他勒住缰绳，目光锐利地扫视着整个猎场的地形——茂密的树林、起伏的丘陵、蜿蜒的溪流。他注意到，大部分人都朝着猎物丰茂的林地中心区域而去，而一些边缘地带，则相对冷清。
“我们不去那边。”凌云对身边的苏婉清低声道。
“殿下，那我们……”
“跟我来。”凌云一夹马腹，驱使着瘦马，朝着猎场边缘一处看似贫瘠、乱石丛生的丘陵地带而去。他记得高无庸提供的消息中，提到过这种地形可能藏匿一些小型但狡猾的猎物，如狐、獾，甚至……可能有喜欢燥环境的蝎子、毒蛇之类。这些，并非传统意义上的“猎物”，但或许，另有用处。
他的举动，再次引来了不少关注。在众人看来，七皇子这是自知技不如人，躲到没人的地方逃避去了，更是坐实了其无能。
高台上，皇帝凌鸿煊也注意到了凌云的选择，眼中闪过一丝失望，随即不再关注。
大皇子凌弘在林地中纵横驰骋，箭无虚发，收获颇丰，不时发出得意的大笑。他特意留意着凌云的方向，见其躲入边缘地带，脸上嘲讽之色更浓。
然而，他们都不知道，凌云的目标，从来就不是那些显眼的大型猎物。
在乱石丘陵中，凌云下了马，仔细观察着地面痕迹、岩石缝隙。苏婉清紧跟在他身边，虽然不解，却毫无保留地信任。
突然，凌云眼睛一亮，在一块背风的巨石下，他发现了几株叶片呈灰绿色、形态特殊的植物——乌头！这是一种毒性强烈的植物！他曾在杂学书籍上见过图谱！
几乎同时，他在不远处的石缝中，发现了一只警惕张望的蝎子！
果然！他的判断没错！这些“非主流”的收获，其价值，远非那些鹿、獐可比！
他小心翼翼地采集了乌头的茎（毒性最强部分），并用特制的竹夹抓住了那只蝎子，放入准备好的皮囊中。
就在他专注于收集这些“特殊猎物”时，一阵急促的马蹄声由远及近！
“七弟！你躲在这里鬼鬼祟祟地做什么？！”大皇子凌弘竟带着几个人追了过来，他显然是故意来找茬的。他的目光扫过凌云手中的乌头茎和装着蝎子的皮囊，先是一愣，随即露出夸张的嫌恶表情，“你……你挖这些毒草毒虫作甚？！莫非是想行那巫蛊厌胜之术？！在猎场行此龌龊之事，你好大的胆子！”
他又一次抬出了“巫蛊”的帽子！而且是在这大庭广众之下，众目睽睽的猎场！
跟随凌弘而来的几个勋贵子弟也纷纷出声附和，指责凌云行为诡异，居心叵测。
苏婉清脸色瞬间煞白。
凌云心中怒火升腾，但更多的是一种冰冷的算计。凌弘这是不依不饶，非要置他于死地！
他缓缓站起身，手中还握着那沾着泥土的乌头茎，面对凌弘等人的指责，脸上非但没有惊慌，反而露出一丝奇异的笑容，那笑容带着几分嘲讽，几分悲凉，更有一种难以言喻的……自信？
“巫蛊？”凌云的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“大皇兄，你除了会扣这项帽子，还会点别的吗？”
他举起手中的乌头茎，目光扫过凌弘和他身后那些面带讥讽的勋贵子弟，最后朗声道：
“此物名为乌头，虽有剧毒，然经过特殊炮制，便可成为镇痛良药！军中将士浴血奋战，多有伤痛，若能得此良药，可减轻多少痛苦？！这蝎毒，亦有其药用价值！本王在此寻觅这些，非为害人，实乃心系北境将士，欲研究其药用之法，以备军需！”
他猛地转向高台方向，单膝跪地，声音激昂：
“父皇！儿臣自知骑射拙劣，无力与诸位兄弟争猎豹熊。然，儿臣亦有一颗为国效力之心！北境战事吃紧，将士伤亡，儿臣痛心疾首！故另辟蹊径，寻觅可能用于军中医药之物！若此举有违礼制，儿臣甘愿受罚！但若此研究能于国于军稍有裨益，儿臣纵受千般误解，亦在所不惜！”
一番话，石破天惊！
整个猎场，瞬间安静下来。
所有人都目瞪口呆地看着跪在乱石中、手持毒草、却慷慨陈词的七皇子凌云。
他将一场针对他的构陷，硬生生扭转成了“心系将士”、“为国研究”的忠义之举！
高台上，皇帝凌鸿煊猛地站起身，目光如电，死死盯住下方的凌云！他身边的重臣们，也纷纷露出惊容！
大皇子凌弘张大了嘴巴，脸色一阵青一阵白，他完全没料到凌云会来这一手！这……这简直是的狡辩！可偏偏，他一时竟找不到话来反驳！
三皇子凌瑾站在不远处，看着凌云的身影，手中的马鞭悄然握紧，温润的眼眸深处，第一次露出了极其凝重的神色。
这个七弟……不仅变了，而且变得如此棘手，如此……善于借势！他竟然将战场从宫闱倾轧，一举拉到了“军国大事”的层面！
猎场的风，吹动着凌云略显凌乱的发丝，他跪在那里，身形单薄，脊梁却挺得笔直。
他知道，这把赌得更大。
但他别无选择。
要么在沉默中被构陷至死，要么……就搅动这风云，在绝境中，出一条血路！
今之后，“七皇子凌云”这个名字，将不再仅仅与“懦弱”、“构陷”相关联，更会与“心系军旅”、“另辟蹊径”这些词汇，一同传入某些人的耳中。
