01.精彩节选
第二天，林尘去矿主那里领了赏金。五个银币，加上冰鼠王的皮卖了两个银币，一共七个银币。他从未拥有过这么多钱。他先去市场买了十块灵石碎块，花掉五个银币；又买了一双新鞋，花掉一个银币；剩下的一个银币买了一袋米和一块腌肉。然后他抱着玄冰，去了学院图书馆。
顾恒正在整理书架，看到他来了，从桌子底下拉出一把椅子。“听说你了只冰鼠王？”
“你怎么知道的？”
“这种小城，消息传得比风还快。”顾恒推了推眼镜，“8级灵兽，你那只冰原狼才几级？4级？越级挑战，还赢了，不错。”
林尘把玄冰放在桌子上，从怀里掏出那本《云落城周边灵兽分布图》，还给顾恒。“谢谢你。这张图帮了大忙。”
顾恒接过图，卷起来，塞进书架最里层的缝隙里。“不用谢。我还有一张更详细的，等你看完这张再给你。”他顿了顿，从抽屉里拿出一张纸条，推到林尘面前。“这是我帮你选的第二个任务——城西森林里有一只变异冰原狼，等级7级，在森林里横行霸道，了附近农户好几只羊。农户们凑了十个银币，悬赏猎。”
林尘拿起纸条，看了一眼。“7级，比冰鼠王低一级，为什么赏金多一倍？”
“因为冰鼠王在矿洞里，地形熟悉，但它是瞎子，只靠听觉和嗅觉。变异冰原狼在森林里，地形对它有利，而且它不瞎。7级灵兽在森林里的战斗力，堪比8级灵兽在矿洞里。”顾恒从书架上抽出一本《冰属性灵兽图鉴》，翻到冰原狼那一页。“普通冰原狼是普通级，但变异冰原狼可能是优秀级，甚至是精良级。它的灵核比普通冰原狼值钱得多，所以赏金高。”
林尘把纸条折好，塞进怀里。“我接了。”
顾恒看着他，眼神里有一丝担忧。“你不怕？”
“怕。”林尘说，“但不去做，玄冰就升不了级。升不了级，就保护不了自己。保护不了自己，就会死。”他顿了顿，“我和玄冰都不想死。”
顾恒沉默了。他转过身，从书架最底层翻出一本破旧的手抄本，递给林尘。“这是我以前在野外生存时用的笔记，上面有追踪灵兽的方法、设置陷阱的技巧、各种灵兽的弱点和习性。你拿去看看，也许有用。”
林尘接过手抄本，翻了翻。字迹很潦草，有些地方还被水渍模糊了，但内容很详细——每一页都画着图，标注着密密麻麻的文字。这是顾恒的心血，是他用无数次生死经历换来的经验。“谢谢你。”林尘说。
顾恒摆了摆手，转身继续整理书架。
周末，林尘带着玄冰去了城西森林。森林很大，树很密，雪很深。玄冰走在他前面，鼻子贴着地面，追踪着变异冰原狼的气味。它的鼻子在吃了冰鼠王的灵核后变得更加灵敏了，能在几十丈外嗅到猎物的气息。
找了大约一个时辰，他们在一片灌木丛后面看到了那只狼。它比普通冰原狼大一倍，毛色不是灰白，而是灰黑，眼睛是血红色的，嘴角挂着涎水。它的背上有一道长长的伤疤，从颈部一直延伸到尾部，伤疤边缘的毛不长，露出下面暗红色的皮肉。这是一只被遗弃的、被伤害过的、对人类充满敌意的狼。
玄冰挡在林尘身前，背上的鳞片全部张开，喉咙里发出低沉的咆哮。它的瞳孔缩成了一条细线，冰蓝色的光芒在瞳孔周围流动。
变异冰原狼先动了。它朝玄冰扑过来，速度快得惊人。玄冰偏头躲开了第一扑，但第二扑没有躲开。狼的爪子拍在玄冰的背上，在鳞片上留下四道深深的白痕。玄冰被拍飞了出去，摔在一棵树上，树被撞得晃了几下，积雪簌簌地落下来。
林尘冲了上去。他握着柴刀，朝狼的头部劈去。狼偏头躲开，一口咬住了他的手臂。剧痛像电流一样窜上来，林尘感觉自己的骨头在狼的牙齿下咯咯作响。他咬紧牙关，另一只手从腰间拔出匕首，刺进了狼的耳朵。狼发出一声惨叫，松开了他的手臂，退后几步，用一只血红的眼睛瞪着林尘。
玄冰从树下爬起来，朝狼冲了过去。它跳上狼的背，咬住了狼的脖子。狼拼命甩头，想把玄冰甩下来，但玄冰的爪子抠进了它的皮肉里，怎么甩都甩不掉。玄冰的牙齿越咬越深，狼的脖子上的血管被咬破了，血像喷泉一样涌出来。狼的身体慢慢软了下去，最后倒在了雪地里，不动了。
玄冰松开嘴，从狼背上跳下来，蹲在狼的尸体旁边，大口大口地喘气。它的背上多了好几道伤口，鳞片碎了好几片，血从伤口里滴下来，滴在雪地上，像一朵朵盛开的红花。林尘走过去，蹲下来，伸手摸着玄冰的脑袋。玄冰用脑袋蹭了蹭他的手，然后用鼻子指了指狼的尸体——灵核，7级灵兽的灵核。
玄冰剖开狼的腹部，从里面叼出一颗花生米大小的冰蓝色灵核。灵核的表面有一层淡淡的光晕，和冰鼠王的灵核差不多大小，但颜色更深。玄冰把灵核吞了下去，身体猛地亮了起来，冰蓝色的光芒从鳞片缝隙里透出来，照亮了整片森林。它的等级从6级升到了7级。
林尘也感觉到了变化。契约的反馈像一股暖流涌入他的身体，手臂上被狼咬出的伤口在暖流中迅速愈合，结痂，脱落，露出下面新生的、粉红色的皮肤。他的力量又大了一些，速度又快了一些，连听力都变好了——他能听到远处树上松鼠在啃松果的声音。
林尘用柴刀砍下狼的头，准备带回去领赏。又把狼的皮剥了下来，用雪搓洗净，收进麻袋里。变异冰原狼的皮比普通冰原狼的皮厚得多，也值钱得多。
“走吧。”他说。
玄冰跟在他身后，步伐比之前稳了很多。它的后腿在战斗中受了伤，但升到7级后，伤口愈合了大半，已经不瘸了。
林尘蹲下来，把玄冰抱了起来。玄冰比他记忆中重了很多，但他抱得动，因为他也在变强。他抱着玄冰，踩着雪，走出了森林。
身后，森林深处，一棵大树的树冠上，站着一个穿着白色毛皮大衣的男人。他低头看着林尘和玄冰远去的背影，嘴角微微弯了一下。他从怀里掏出那个泛黄的笔记本，翻到最新的一页，在上面写了几行字——玄冰，冰原狼，疑似变异，等级7级，速度快，力量大，背上有鳞片。契约者：林尘，云落学院学生。
韩猎合上笔记本，塞回怀里。他从树冠上跳下来，落在雪地上，没有发出任何声音。然后他跟在林尘和玄冰身后，朝云落城走去。他不急，他知道现在还不是动手的时候。他需要等，等那只变异冰原狼再长大一些，等它的灵核再值钱一些，等他找到合适的买家。
