01.精彩节选
宁烬燃从分局出来的时候，太阳已经升到头顶了。
十月底的阳光没什么温度，白晃晃地照着，把地面的灰尘照得发亮。他站在台阶上眯了眯眼，从口袋里摸出一支烟叼上，没点。
分局门口这条街他很熟。
七年前他每天走这条路，穿着警服，腰里别着枪，走路带风。那时候整条街的商户都认识他，卖煎饼的大姐看见他就多给他加个蛋，修自行车的老头看见他就喊“小宁又来啦”。现在他穿着黑T恤站在台阶上抽烟，没人多看他一眼。
挺好的。
他点了烟，深深吸了一口，烟雾从鼻腔喷出来，在阳光下散成一片淡蓝色。
“宁烬燃？”
一个女声从背后叫他。
他回头，看见一个穿制服的年轻女警站在台阶上，手里拿着一个文件夹，正歪着头看他。面相有点熟，但名字卡在嘴边想不起来了。
“真是你啊。”女警笑了，“我是林小楠，以前在技术队的，你还在队里的时候我实习，你教过我怎么提取鞋印。”
宁烬燃想起来了。一个扎马尾的小姑娘，第一次出现场差点吐了，他给了她一块薄荷糖。
“林小楠，记得。”他说，“你现在在哪个部门？”
“调来这边了，综合科。”林小楠走过来，上下打量了他一眼，“你瘦了好多。”
“开店累的。”
“我听说你在城南开了个饭馆？”林小楠的语气里有种小心翼翼的试探，“辣子鸡，对吧？我同事去吃过，说特别好吃。”
“有空来，给你打折。”
“行啊。”林小楠笑了笑，然后压低了声音，“对了，我听说了今天那个案子，死者倒在你店门口……你没事吧？”
“没事，我又不是没见死人。”
林小楠愣了一下，然后笑出了声：“也是，你见过的死人比我见过的活人都多。”
这话听着像开玩笑，但其实是真的。宁烬燃在重案那三年，经手的命案不下五十起，什么样的死法都见过。被人抹了脖子的赵胜利，说实话，不算最惨的。
但赵胜利不是普通的死者。
赵胜利是唯一一个可能知道老周案真相的人。
“那我先走了，店里还一堆事。”宁烬燃把烟掐灭，扔进垃圾桶。
“等等。”林小楠犹豫了一下，“顾……戚队，他最近还好吗？”
宁烬燃看了她一眼。
林小楠的脸微微红了：“我就是随便问问，他一个人带重案队，肯定压力挺大的。”
“我不知道。”宁烬燃说，“我跟他不熟。”
他说完就走了，没看林小楠的表情。
跟他不熟。这话说出来他自己都觉得假。他跟戚枕一起在重案队待了三年，一起出了上百个现场，一起吃了几百顿外卖，一起在值班室的上下铺睡过不知道多少个夜晚。说“不熟”，就像说辣子鸡不放辣椒一样荒唐。
但他只能这么说。
他不想跟任何跟警队有关的人有过多交集。不是因为讨厌，而是因为麻烦。他现在的身份是一个开饭馆的厨子，跟重案队前队长的关系，越淡越好。
打车回新风村，花了十五块钱。
宁烬燃扫了码付钱，下车的时候司机还多看了他一眼，大概是因为他嘴角的伤。他没解释，拉开卷帘门进了店。
店里的样子跟他凌晨离开时一样。六张桌子，红凳子，墙上手写的菜单。后厨的灶台上还放着他下午备的菜，鸡块已经腌上了，土豆切好了泡在水里，葱花剁了一堆用保鲜膜封着。
他站在后厨，看着这些东西发了一会儿呆。
然后他打开冰箱，拿出一个不锈钢盆。
盆里是一块用保鲜膜包着的东西，拳头大小，沾着暗红色的痕迹。
这是他凌晨从赵胜利身上拿走的。
当时他下楼，走到巷子里，赵胜利就躺在辣子鸡门口。血已经流了一地，在路灯的光线下是黑色的。宁烬燃蹲下来，伸手探了探颈动脉——没有脉搏，皮肤还有余温，但人已经走了。
他本来想马上报警。
但他的手碰到了赵胜利的衣领。
衣领下面是硬的。
他翻开衣领，看见了一个信封。牛皮纸的，被血浸湿了大半，但信封口用胶带缠了好几圈，里面的东西应该没被血泡到。
宁烬燃把信封抽出来的时候，手没有抖。他的手很稳，跟以前出现场拿证物的时候一样稳。
他把信封塞进自己口袋，然后站起来，用脚把地上赵胜利留下的血脚印蹭了蹭，掩盖了自己蹲过的痕迹。
然后他往巷口走。
走得一点也不快。
因为他需要时间想。
走到巷口的时候，是凌晨一点零九分。他在巷口站了一会儿，然后拐进旁边的小路，绕了一圈才回到住处。
他没有马上回房间，而是在楼道里站了五分钟，把信封拆开了。
里面是一把钥匙。
很普通的钥匙，铜色的，齿痕磨损得很厉害，像是用了很多年。钥匙上贴着一小块胶布，上面用圆珠笔写了三个字：城南站。
宁烬燃盯着那三个字看了很久。
城南站是老城区的一个废弃火车站，十五年前就停运了，现在是一片废墟。老周出事之前，最后一个电话就是从城南站附近的公用电话打来的。
他没再往下想。
把钥匙收好，盆放进冰箱，然后他坐在床边等戚枕来敲门。
他知道戚枕会来。
凌晨一点的命案，死者倒在他店门口，戚枕接到报警电话的时候一定会问现场方位。听到“新风村第13号门面”的时候，戚枕脑子里一定会闪过“辣子鸡”三个字。
然后他就会来。
跟七年前一样，只要宁烬燃有事，戚枕一定会来。
区别是七年前戚枕会直接推门进来，问他“你没事吧”。七年后戚枕站在门口，公事公办地问“你听见什么了”。
宁烬燃把盆从冰箱里拿出来，放在案板上，揭开保鲜膜。
是一把钥匙。
他拿起来，对着光看了看。普通的门钥匙，没什么特别的。但能让赵胜利用胶带缠了又缠、贴身藏了十五年的东西，一定不普通。
他把钥匙放回盆里，盖上保鲜膜，重新放进冰箱。
然后他开始备菜。
鸡块下锅，热油爆香姜蒜，辣椒一把扔进去，花椒一小撮，大火翻炒。香味窜起来的时候，有人推门进来了。
“老板，营业了吗？”
宁烬燃探头看了一眼。是个二十出头的男生，穿着一件外卖骑手的制服，头盔还戴着，脸被晒得通红。
“营业了，坐。”
“一份辣子鸡，一份米饭，带走。”骑手在门口的长凳上坐下，摘下头盔，用手扇了扇风，“这鬼天气，十月了还这么热。”
宁烬燃没接话，手上的动作没停。
骑手坐了会儿，忽然说：“老板，外面那条巷子怎么拉了警戒带？出啥事了？”
“不知道。”
“我早上来的时候还没拉呢，就刚才过来，突然就围上了。”骑手往外看了一眼，“不会是人了吧？”
宁烬燃把辣子鸡装进打包盒，扣上盖子，装袋，递过去。
“二十五。”
骑手扫码付了钱，接过袋子，走到门口又回头：“老板，你嘴角的伤没事吧？”
“没事。”
“哦，那走了。”
门关上了。
宁烬燃站在后厨，围裙上沾着油渍和辣椒籽，手里的锅铲还在往下滴油。
他看了一眼墙上的钟，上午十一点二十。
往常这个时间，店里已经来了两三桌客人。今天没有。巷口的警戒带还没撤，附近的居民都绕着走，没人愿意路过一个死了人的地方。
他无所谓。
今天的重点不是生意。
下午两点，店里来了一个人。
不是来吃饭的。
这个人穿着一件深灰色的夹克，头发花白，脸上的皱纹像是刀刻出来的。他站在门口没进来，只是隔着玻璃门往里看了一眼，然后推门进来了。
“你是宁烬燃？”他问。
“是我。”
“我是老周的弟弟，周全义。”
宁烬燃手里的刀停了。
他转过头，仔细看着这个人的脸。眉骨的形状、眼睛的距离、嘴唇的厚度——跟老周有五六分像，但老周长得更硬朗，这个人更苍老，更疲惫。
“周叔。”宁烬燃叫了一声，把刀放下，在围裙上擦了擦手。
周全义没笑，也没应。他走到离宁烬燃最近的那张桌子旁坐下，把一只黑色的旧皮包放在桌上。
“我听说赵胜利死了。”他说。
宁烬燃没问他是怎么知道的。消息传得总是比风快。
“死在我店门口。”
“我知道。”周全义看着他，“他来找你的？”
“可能是。”
“他跟你说什么了没有？”
宁烬燃沉默了两秒。
“没有。他到的时候已经死了。”
周全义盯着他看了很久。那种目光宁烬燃很熟悉——老周以前审人的时候也是这种目光，不凶，不狠，就是一直看着你，看到你心里发毛。
“小宁，”周全义的声音很低，“我哥的案子，我一直没放下。”
“我也是。”
“赵胜利是当年的线人，他知道的内情比我们所有人都多。他失踪了十五年，突然出现，又突然死了。你不觉得太巧了吗？”
宁烬燃没说话。
“你从他身上拿走了什么？”周全义问。
宁烬燃的眉毛动了一下。
“我不明白你的意思。”
“你明白。”周全义说，“你下楼的时候，赵胜利刚死不久。你在巷子里待了至少十分钟，然后才报警。这十分钟你在什么？”
宁烬燃靠着灶台，双手交叉抱在前，看着周全义。
“周叔，你是不是在怀疑我？”
“我不怀疑你。”周全义说，“但我了解你。你跟我哥一样，碰到案子，手就不净。”
宁烬燃笑了一下。不是开心的笑。
“我跟我师父不一样。”他说，“我师父是被害死的，我是自己作死的。”
周全义的嘴唇动了一下，像是有话想说，但最后什么都没说。他站起来，把皮包夹在腋下，走到门口。
“小宁，赵胜利死了，你是最后一个跟他接触过的人。如果凶手觉得你知道什么，下一个死的就是你。”
“我知道。”
周全义拉开门，冷风灌进来，吹得墙上的菜单纸哗哗响。
“小心点。”他说完就走了。
宁烬燃站在原地没动。
后厨的灶台上，腌好的鸡块还泡在酱汁里，姜蒜末切好了码在碗里，辣椒和花椒按比例配好了放在碟子里。一切都是准备好的，但今天可能不会有几个客人了。
他洗了手，拿出手机，打开外卖平台。
搜了一下“城南站”。
结果出来一堆——城南站附近的餐馆、城南站小区的租房信息、城南站旧址的打卡攻略。他点开一个打卡攻略，是一个年轻人拍的废墟探险视频，封面是城南站三个掉了漆的大字。
视频播放量不高，三千多次。
他划到评论区，看到了一条三天前的留言：
“城南站地下通道的第三柱子下面，有东西。”
没有头像，没有昵称，只有一串默认生成的用户ID。
宁烬燃盯着这条评论看了半分钟，然后截了屏。
他把手机揣回口袋，从冰箱里拿出那个不锈钢盆，取出钥匙看了看，又放回去。
今晚，他要去一趟城南站。
