第2章 2
05
外邦使臣捂着红肿的脸颊踉跄起身，指着来人大骂道：
“放肆！尔可知本使身份？！竟敢动手！！”
来人逆光而立，玄铁山纹甲折射着冷光，三十出头的年纪却透着冰川般的冷冽。
古铜色面庞刻满风霜痕迹，剑眉斜飞入鬓，虽无少年人之俊俏，却有着一股独属于成熟男人的魅力。
“邹副将？！”郦宸霍然站起，茶盏翻落在地，“邹蔚清！你怎敢擅穿主帅戎装？！”
邹蔚清恍若未闻，玄甲铿锵间径直跪于我阶前，虎符高擎过头顶：
“长公主殿下，幸不辱命，臣奉殿下兵法大破外邦！”
虎符光芒闪过刹那，外邦使臣、皇弟、郦宸同时煞白了脸。
郦宸的手指急切地摸索过腰间束带和怀中暗袋，却只触到一片冰凉的空荡。
他猛地抬头，眼中迸射出熊熊怒火，怒吼道：“邹副将！你好大的狗胆，竟敢窃取本将的虎符？！”
我望着他这副气急败坏的模样，实在没能忍住，唇边逸出一声轻笑：
“郦少将军息怒。您仔细想想，自己都多久未曾踏足军营了？邹副将便是想见您一面禀报军务，恐怕都比登天还难。”
“试问，他又如何能从您这位‘神龙见首不见尾’的主帅身上，偷走那关乎数万将士性命的虎符呢？”
这番话像一盆冷水，瞬间浇熄了郦宸部分无明业火。
他眉头紧锁，显然是听进去了，短暂地陷入思索。
片刻后，他像是被一道惊雷劈中，难以置信地转向我，瞳孔骤然收缩：
“长公主...难道...我的虎符...是您...？！”
我没有直接回答，只是唇角勾起一抹意味深长的微笑。
在郦宸惊疑不定的目光注视下，我优雅地伸出手，从容地从邹蔚清恭敬捧起的掌心拈起了那枚虎符。
郦宸此人，性情急躁，最是缺乏耐心。
他之所以能在枯燥的书院里守着我耗上足足半月有余，是因为每当他在复一的等待中露出不耐，眼看就要拂袖放弃之时，我总会恰到好处地给他一点点希望。
这点希望如同驯服烈马的缰绳，牵引着他，让他一次次按捺下性子，重新坐回那张硬木椅子。
比如七前那场精心设计的“偶遇”。
暮色四合，他再次被书院四壁的沉闷得想要逃离，背影写满了挫败与不耐。
而我，就在他即将跨出院门的刹那，提着一坛泥封陈旧、酒香四溢的“醉东风”出现在廊下。
“郦少将军留步~”我的声音清越，“听闻将军好酒，此乃御赐窖藏三十年的佳酿，独自痛饮未免辜负，不知可愿与本公主共酌？”
他眼中瞬间燃起的惊喜，如同暗夜里的火星，明亮又纯粹。
他怎会知晓，这坛价值千金的琼浆玉液，早已被我掺入了无色无味的迷药？
酒过三巡，暖阁内烛影摇曳。
我执壶为他殷勤添盏，言语间尽是仰慕：
“少将军戍卫边疆，铁血丹心，实乃我朝柱石。每每想起将军率军大破匈奴的英姿，便觉山河有靠，令人心折。”
这些“肺腑之言”如同最醇厚的酒引，将他中的豪情与骄傲彻底点燃。
酒意混着得意冲上头顶，在我几句看似无心的赞叹与怂恿下，他终于按捺不住那份急于炫耀的心思：
“殿下谬赞！保家卫国乃末将本分！您看这虎符。”
他从贴身锦囊中掏出那枚象征着兵权的虎符，在烛光下炫耀似地晃动：
“持此符者，可号令三军！纵使相隔百里，玄甲铁蹄亦听其号令如臂使指！”
他沉醉在权力的象征与我“真诚”的崇拜里，丝毫未觉危险临近。
不过须臾，迷药的药力开始发作。
他举杯的手开始不稳，眼神逐渐迷茫涣散。
最终头一沉，“咚”地一声伏倒在案几之上，沉沉睡去。
暖阁内只剩烛火偶尔的噼啪声。
我脸上的笑意缓缓褪去，起身走近，悄悄从他的手中取走了虎符。
06
“我不信！我不信！！你骗我！！！”
郦宸不敢相信他那么没有魅力，一时接受不了，竟要不管不顾地朝我猛扑过来质问。
邹蔚清眉头骤然锁紧，几乎在郦宸身形微动的瞬间，他已如一道沉默的铁壁，精准地挡在了我的身前，宽阔的肩膀绷紧了力量。
我眼帘微垂，目光扫过郦宸因暴怒而扭曲的脸，声音平静得没有一丝波澜，“留他一命即可。”
“呛啷——！” 寒光乍现！
邹蔚清的长剑应声出鞘，手腕翻转间，剑光快如惊鸿掠影，带起几道肉眼难以追寻的冷冽弧线。
伴随着郦宸猝不及防的、痛苦的闷哼，他高大的身躯轰然跪倒，最终狼狈地匍匐在地。
脚筋已断，再难站起支撑他骄傲的将军之躯。
我踱步上前，居高临下地望着地上因剧痛和绝望而颤抖的昔少将军，声音依旧平淡：
“念在郦老将军世代忠烈、功勋卓著的份上，郦宸，本宫今褫夺你的大将军之位，削爵贬为庶民。余生漫漫，望你......好自为之。”
话音落下，无需我再多言。
邹蔚清早已读懂我眼神中的指令，他一个利落的手势，殿外两名甲胄森然的亲卫立刻上前，将如同破败玩偶般的郦宸架起拖出了宫殿。
角落里，外邦使臣早已吓得面无人色，身体僵硬得像块石头，连呼吸都屏住了。
“皇姐！”
一直作壁上观的皇弟此刻像是被踩了尾巴的猫，猛地一拍御案，震得桌上的笔墨跳脱。
他霍然起身，脸上交织着被无视的羞愤和对我手段的惊惧，指着我厉声咆哮：
“你好大的胆子！谁给你的权柄罢黜当朝大将军？！你眼里还有没有朕这个皇帝？！！”
我还未来得及回应，一道身影已如旋风般刮过。
“啪！”
一记清脆响亮的巴掌，结结实实地扇在了年轻皇帝的后脑勺上。
皇弟被打得一个趔趄，捂着脑袋难以置信地回头，对上母后恨铁不成钢的怒容：
“母后，您......您打我？！”
母后叉着腰，柳眉倒竖：
“打的就是你这个瓜皮！治国安邦的本事没有，任用奸佞倒是一把好手！睁开你的眼睛看看宫墙外面，百姓唾沫星子都快把皇城门淹了！昏君！你就是个彻头彻尾的昏君！！”
皇弟被骂得脸上红一阵白一阵，那点虚张声势的帝王尊严被母后戳得千疮百孔。
他恼羞成怒，索性破罐子破摔，梗着脖子吼道：
“昏君又如何？！治国无道又如何？！朕是男人！是真龙天子！这九五至尊的宝座，生来就该是我的！只能是朕的！！！”
“哈！” 母后像是听到了天大的笑话，叉腰的手放下来，拍着大腿笑得前仰后合，笑声里充满了辛辣的嘲讽：
“啧啧啧，听听！谁定的规矩？老祖宗刻在龙椅上了？还是发了明旨？谁说皇位就只能拴在你们男人那条裤腰带上了？！”
“！！！”
石破天惊！
接着是一片死寂。
所有内侍宫女恨不得把头埋进地砖里，连空气都停止了流动。
皇弟脸上的血色瞬间褪得一二净，他像是被抽掉了骨头，踉跄着跌坐回冰冷的龙椅里。
他盯着母后，眼神从震惊转为一种被至亲背叛的怨毒，声音嘶哑得可怕：
“母后......您......您知道您在说什么吗？朕念在母子之情......但您若执意妖言惑众，妄图颠覆祖宗法度......纵然您是太后，朕......朕也能让你人头落地！”
“哎哟喂！耶耶耶！”
母后非但没怕，反而撸起了袖子，单手叉腰，另一只手指着皇帝的鼻子，嗓门更是洪亮：
“不得了的很呐！龙椅坐了几天，真当自己是盘菜了？翅膀硬了是吧？”
“来来来，老娘的头就在这儿，你砍！你现在就砍给老娘看看！老娘倒要瞧瞧你这个小昏君有没有这个种！”
皇弟彻底被这前所未有的顶撞和羞辱激得理智全无，他面孔狰狞，冲着殿外歇斯底里地咆哮：
“来人！反了！太后失心疯了！她要谋权篡位！给朕把她拿下！就地格！！！”
殿门洞开。
守卫在外的宫廷侍卫身形笔直如标枪，沉默地矗立在原地，宛如一尊尊冰冷的铁铸雕像。
纹丝不动。
没有一个人听从他的号令。
皇弟脸上的暴怒瞬间被巨大的茫然和难以置信的恐惧所取代。
他机械地转动僵硬的脖子，目光越过母后，最终死死地钉在我的身上。
我迎着他的目光，手指轻轻地转动着掌心里那枚虎符。
“来人。” 我的声音不高，却清晰地穿透了整个死寂的空间：
“皇上今受了惊吓，龙体欠安。送他回寝宫，好生‘休养’。”
这一次，只有整齐的：
“是！”
07
我留了外邦使臣一命，因为这场大战，我们国家已经赢了。
外邦使臣感激涕零，主动提出愿意增加贡奉。
邹蔚清像个忠犬一样一直守在我身边，我心里很感激。
可直到我生辰的这天。
我因忙于处理国事，刻意吩咐撤去庆典。
殿门却忽然被推开。
邹蔚清端着粗瓷碗立在风雪卷涌的门口，肩头积了层薄雪。
碗中清汤浮着几缕寡淡的面，一枚溏心蛋颤巍巍卧在中央。
““长公主......哦，不。我应该叫您女皇陛下吧。”
他喉结滚动，铠甲与刀鞘碰撞出笨拙的轻响，“末将......记得今是您的生辰。”
烛光将他耳廓染成红色，他扭捏的样子竟像一个新兵蛋子。
我指尖一顿，墨滴污了边关粮草奏报。
想斥他逾矩，却又想起这场击退外邦的大战他功不可没。
于是叹息着命他：“放下吧。”
他将面搁在桌上，却不退。
灼灼目光钉在我脸上，直到我执起银箸。
面入口的瞬间，盐重油涩的滋味弥漫舌。
抬头正撞上他亮得惊人的眸子，我勉强勾唇：“邹将军有心了。”
他忽然单膝跪地，声音洪亮的对我说：“若陛下不嫌......末将愿年年为陛下煮这一碗面。”
殿内死寂，我看着他认真的样子皱起了眉头。
“御膳七十二司。” 我搁下银箸，瓷碗与紫檀案碰撞出清冷回音，“不缺厨子。”
他竟向前膝行半步：“那末将每陪您用膳！您总忘了时辰......”
“邹蔚清！” 我骤然截断他，虎符在掌心转出寒光，“大元帅的帅印，不该困在宫墙庖厨之间。”
看着他骤然苍白的脸，我知道自己不能心软。
我故意提起郦宸：“难道你也像做一个远离军营的闲散将军？”
邹蔚清瞳孔猛缩，不可置信地踉跄起身。
这个在万军阵前眼都不眨的悍将，此刻竟有水光在睫上碎开，喉间挤出哽咽：
“您......要驱逐我？”
烛火将他的影子拉成长而颤抖的一道，孤寂地投在绘着九州的屏风上。
我颔首微笑：“毕竟你现在是大元帅。说吧，想要何赏赐？”
邹蔚清定定的看了我一瞬，然后退到光影交界处，忽然抬手抹了把脸。
再抬头时，又是那个沙场点兵的冷硬轮廓，唯嗓音沙得骇人：
“臣所求......从来只是陛下安康。”
翌拂晓，宫门将启。
我推窗时，正见玄甲身影孤骑冲出朱雀长街。
积雪被他马蹄踏碎，飞溅如星。
案头搁着一封未漆印的信，墨迹晕染处似有泪痕：
“塞上杏花初绽，便是臣饮尽霜雪时。此生鞍马为陛下守山河，不敢再越雷池半步。”
我伸手接住一片飘落的雪，看它在掌心融成冰水。
母后为我披上外衣，轻声问道：“怎么啦？心里对他舍不得了吧。”
我斩钉截铁地摇头：“我绝不做任何男人的垫脚石。”
邹蔚清的钦慕或许真挚，可若我沉溺于此，这江山终究会烙上男人的名姓。
我设立女学堂，苦读治国典籍，从来不是为了替男人妆点门庭。
我要掌权，我要让这天下都高看女人一眼！
08
一月后，皇弟亲笔签下禅位诏书，玉玺落下，尘埃终于落定。
我在万民山呼与百官心思各异的目光中，正式登临大宝，成为这万里江山前所未有的女主人。
登基大典一结束，我便开始着手兑现承诺。
一道道旨意颁下，拨付库银，遴选贤才。
沉寂已久的女子才智如久旱逢甘霖，一座座崭新的女学堂在州府县乡次第兴建起来，琅琅书声开始冲撞千百年的闺阁沉寂。
与此同时，我力排众议，凭借真才实学，几位德才兼备的女子经严格考校，终于身着崭新官袍，步履坚定地踏入了金銮殿的玉阶。
她们的身影，是撕裂陈旧帷幕的第一道光。
然而，这光，刺疼了太多人的眼。
旧勋贵，那些习惯了以性别划定尊卑的老臣们，面上虽恭敬，背地里却暗流汹涌。
不满的私语如同殿角蔓延的湿冷苔藓，悄然滋生。
他们不敢明言反对新政，便以“忠君”为名，将矛头指向皇弟的去向，鼓噪流言，诬我将其囚禁于深宫幽室，斥我野心勃勃，断言我的新政终将拖垮这个国家。
我站在高高的御座之上，俯视着殿中或明或暗的敌意，心中一片寒凉。
我不过是想撕开一道口子，让这世间的女子也能堂堂正正立于天地，为何在他们口中，竟成了意图颠覆江山的千古罪人？
令我猝不及防的是，邹蔚清竟在这个当口，风尘仆仆地从遥远的边疆归来。
他没有半分休整，径直闯入大朝会，当着满朝文武的面，声如洪钟，字字如刀：
“陛下！臣冒死直谏！皇上并非自愿出游，而是被陛下软禁深宫！此等行径，天理难容！”
满殿哗然！无数道目光瞬间聚焦在我身上，有震惊，有怀疑，也有幸灾乐祸。
我看着他，这个一月前还跪在我面前，信誓旦旦说要为我永固山河的男人，此刻却成了刺向我一把剑，迫不及待要将我拉下高位。
我扯动嘴角，唇边溢出一丝苦涩至极的冷笑。
“邹将军。”
我的声音异常平静，清晰地回荡在大殿，“休得胡言。皇弟此刻不过是出宫游历名川，散心去了。你既如此关切，朕即刻便修书遣人送去，请他回宫便是。”
这轻飘飘的解释，在邹蔚清掷地有声的指控面前，显得如此苍白无力。
我知道，我的辩解此刻无人会信。
清名只能待皇弟归来亲证，而眼下，这汹涌的浪已不容我继续安稳掌舵。
我深吸一口气，一字一顿：“自即起，朕......暂且避嫌，朝中诸般政务，暂由内阁与六部共议。”
这退让，无异于在烈火上浇油，但我别无选择。
当夜，我独坐案前，心神不宁。
突然，一道黑影如鬼魅般破窗而入！
正是邹蔚清！
我大惊，张口欲呼，他却如猎豹般迅捷扑来，一只大手死死捂住了我的口鼻，将我拖离座椅！
“唔！”
挣扎间，他力道惊人，竟将我狠狠掼在床榻之上。
他沉重的身躯压下来，那双曾盛满钦慕的眸子此刻猩红如血，燃烧着痛苦、不甘和一种近乎疯狂的狠厉。
他死死盯着我，声音沙哑破碎，带着浓烈的酒气：
“婧儿......”
他果然......是吃了熊心豹子胆！竟敢直呼本女皇名讳！
09
“婧儿......” 他重复着，气息灼热地喷在我脸上，“我本打算在那苦寒之地，为你守一辈子山河！守着你的江山安稳！可为什么......”
“为什么你连一封信都不肯给我？！夜夜，我都在等！盼着只言片语！”
“哪怕......哪怕你在这个月里，只给我一封薄薄的信笺，告诉我一切都好......”
“我邹蔚清也绝不会走到今天这一步！绝不会！”
他嘶吼着，像是要把心都掏出来。
我被他压在身下，迎着他疯狂的目光，发出一声极其清晰冰冷的嗤笑：
“收起你这套惺惺作态！邹蔚清，少为你的狼子野心找借口了！当初所谓的戍边，不过是你以退为进的拙劣把戏！你本就没想真的走！你以为我会挽留你，会依赖你，会离不开你！可惜......”
我眼神如冰刃，“朕让你失望了。朕没有留你。你没办法，只能灰溜溜地跑去边疆！如今归来，便以为能凭几句谎言动摇朕的基？”
“闭嘴！！！”
我的话语精准地戳中了他的虚妄。
邹蔚清瞬间恼羞成怒，他猛地抓住我的双腕，粗暴地将其按向头顶，巨大的力量让我腕骨生疼。
他俯下身，那张英俊的面庞因极度的愤怒和占有欲而狰狞扭曲：
“婧儿！你还真是没有心！我为了你，命都可以不要！可你为什么！为什么就不能接受我？！既然做你的将军，为你出生入死都得不到你......”
他眼中最后一丝理智熄灭，只剩下裸的疯狂，“那我就做皇帝！做这天下之主！把你锁在我身边！看你还如何拒绝！”
他终于吐露了深埋心底的毒蛇！我非但没有恐惧，反而在他身下勾起一抹冰凉而嘲讽的唇角：
“呵......邹蔚清。”
我清晰地吐出他的名字，“你总算说了句内心实话。”
话音未落！
“哐当！” 寝宫沉重的殿门被轰然撞开！
明亮的火把瞬间驱散了殿内的黑暗与窒息！
母后一身威严朝服，在宫灯簇拥下昂然而入。
她身后，赫然是我一手提拔、如今已能独当一面的那位女官，更是统领宫中禁卫的亲信。
她们身后，是全副武装、刀剑出鞘的护卫，瞬间将整个寝宫围得水泄不通！
明亮的火光下，邹蔚清那张因震惊而扭曲的脸无所遁形！
他猛地从我身上弹开，难以置信地瞪着我，声音因极度的震惊而发抖：
“婧儿？！你......你算计我？！”
我从容地整理着被他弄乱的衣襟，站起身，居高临下地看着他，眼神里是毫不掩饰的轻蔑：
“算计？邹蔚清，你以为凭你那几分蛮力就能横扫外邦、立下赫赫战功？”
我向前一步，直视他：“你别忘了！让你成为英雄的奇兵兵法，是朕！一字一句，亲手默写给你的！”
邹蔚清脸色剧变，他狂吼一声，如同猛虎下山，带着同归于尽的狠劲，直扑向我！
然而，他身形刚动，一道纤细却凌厉如电的身影已鬼魅般切入！
正是我那位新任的女武状元！
她身着劲装，身姿如柳，动作却快得惊人！
面对邹蔚清排山倒海的蛮力，她纤足巧妙一点，腰肢如灵蛇般扭动，手腕翻飞，竟使出一招精妙绝伦的四两拨千斤！
“呃！” 邹蔚清只觉得狂暴的力量如同打在棉花上，无处着落！
趁着这电光火石间的迟滞，女武状元腰身一拧，使出巧劲，一个净利落的背摔！
“砰！” 一声闷响！
邹蔚清竟被这看似柔弱的女子凭借巧劲狠狠摔砸在地上！
念及邹蔚清昔战功，我终是手下留情，将他贬为庶民，逐出京城。
数月后，皇弟风尘仆仆游历归来，于太庙前亲执玉圭，当众宣告：
“朕心所向，唯皇姐可承社稷！”
这一声令如金石坠地，彻底夯实了我皇权的基。
国势渐昌隆，田畴丰稔，市井熙攘，边关烽火尽熄。
我执笔批完最后一封奏折，望向窗外太平盛景，转身踏入母后宫中求夸。
母后却严肃的告诉我，除了政事，我还有一件重要之事。
我问母后是什么？
只见她广袖一扬，殿门轰然洞开！
数十名身着月白锦袍的俊朗男子鱼贯而入，玉冠束发，仪态清雅。
“开枝散叶~”
（全文完）