第二章
5.
一阵风起，巧妙地吹起托盘里的纸张。
白纸混着血红的鞭炮碎屑漫天飞舞，落在宾客的桌子上，台前，王爷的手中。
那是一封动人心弦的情书，情意绵绵，道不尽的婉转暧昧。
王爷的手颤抖着，但身为至交好友，他还是迫自己冷静下来。
只是声音冷得如同腊月寒冰。
“镇北侯，你给本王解释解释，这份大礼，是什么意思？”
陆砚庭张了张嘴，下一瞬，起身猛地跪在地上。
低头，重重朝王爷磕了两个头。
“王爷明鉴！砚庭不知道什么大礼！这定是有心人设计！”
“有心人？”
王爷点了点头，下一瞬，却是将那张纸狠狠甩上陆砚庭的脸。
“本王给你机会解释，你却连承认的勇气都没有！”
“你说你不知情，那你告诉本王，这上面的侯府之印，还有你的字迹，你如何辩解！”
薄薄的纸张擦过陆砚庭的脸，划出一道细又长的血痕。
又缓缓飘落在陆砚庭眼前。
他抖着手接住那张纸，瞳眸皱缩。
这！
这是他藏在侯府最深处的秘密，怎么会被发现！
他本打算今过后，这些信件连同物品一起销毁，过往再不提及。
究竟是谁！
陆砚庭抬头欲言，一只脚已经狠狠踹来。
陆砚庭被蹬得喉头腥甜，一口鲜血喷出。
王爷气得摔了桌上的酒杯，厉声道：
“好你个陆砚庭！本王当你是手足兄弟，你却在本王大婚之戏耍本王！”
“还有这！”
他拽来沈离，一并丢在台下。
火红的喜服染上污脏的酒液，凤冠歪倒，不伦不类。
沈离顾不上整理。
皇室宗亲，已经是她能够攀附的最高权贵。
今大婚若能成，此后她一生无忧，也再不必上那刀剑无眼的战场厮！
沈离不住地磕头，“咚咚咚”的声音此起彼伏。
“王爷！这其中肯定有误会！”
“此人必定是算好了要在今陷害于我们，王爷可千万不能被奸人蒙蔽啊！”
她跪着爬到王爷脚边，攀上王爷的脚，凄哀道：
“王爷，我肚子里还有您的孩子啊......”
她不提倒还好，此话一出，王爷的眼神更加冰冷。
他哼笑一声：
“奸夫，谁知道你肚子里的野种是谁的？”
抬脚，将沈离踹翻在地，掷地有声：
“来人！”
“在！”
“王妃突发心疾，即刻送回后院’静养’，没有本王的命令，任何人不得探视。”
沈离想要辩解，却被侍卫捂着嘴拖走了。
处理完沈离后，王爷的目光转向在宾客中脸色惨白的陆砚庭，微微一笑。
“镇北侯，本王大婚，你送的这份‘贺礼’，真是别出心裁。”
“本王明早朝，必当‘厚谢’。”
陆砚庭脸上的血色散尽。
随后，王爷转身，对全场宾客道：
“让诸位受惊了。今府中尚有家事，恕不远送。今之事，本王不想在宫墙之外听到半个字。”
“恕不远送。”
一场婚事还未开始，就已经结束。
6.
陆砚庭回到侯府的时候，我正在和下人沏好的热茶。
见他垂头丧气的模样，我知道这件事多半已经成功了。
杯中那杯茶甘甜更甚。
他先是回了东院，一直待到夕阳西下。
随后在我去后花园赏月时，从身后出现。
“是你么？”
我捻了一块桃酥，问：“侯爷指什么？”
陆砚庭在身边坐下，轻声问：“兰因，为什么？”
几块桃酥碎屑落在裙摆上，我伸手拂去。
“沈副将嫁入皇室，有关她的一切皇室不会不彻查。”
“与其婚后查出严惩，不如将这一事的伤害最小化。”
“况且，沈副将嫁的是亲王府，侯爷总不至于还要冒着掉脑袋的风险与沈副将私联吧？”
陆砚庭握紧了拳头，猛地将桃酥小碟挥开。
小碟碎裂的声音和他的怒吼声一同响起。
“许兰因，你是疯了吗？！”
“这样做对你有什么好处？！得罪了亲王府，让整个侯府被针对，届时你我二人一无所有，流离失所，”
“难道这就是你想看到的结局？！”
我稳稳坐在位置上，抿了口茶。
“侯爷似乎误会了什么。”
“流离失所的只是侯爷。”
我迎上陆砚庭惊疑的目光，轻笑道：
“您忘了吗，您名下所有的私宅别院，都是我的了啊。”
“王爷若真要针对侯府，与我又有什么关系呢？”
我将一纸和离书放在石桌上。
陆砚庭看着那张和离书，眼眶一点一点红了。
我的脖子被一股蛮力猛地扼住，
陆砚庭握着我，恶狠狠地问：“为什么？！”
“许兰因，为什么？！”
窒息感包裹住我，我艰难道：
“沈离害死我孩子的时候，你包庇她的时候，我也问了为什么。”
“可是谁回答我了呢？”
“如果你一定要一个回答的话，”
“陆砚庭，这都是你的。”
陆砚庭死死盯着我许久，忽然发出一声扭曲的笑。
他抄起桌上的和离书，低声质问：
“许兰因，那我若不签呢？我若是咬死了你，要你和我一起身败名裂呢？”
“你想全身而退，怎么可能？”
我笑了。
我早就知道陆砚庭不会善罢甘休。
于是扬眉道：
“你可以试试。”
“我手中多的是你玷污皇族的证据，我不仅能命人送到王爷那里，还能递到皇上案前。”
“今我但凡少一头发，你就等着死无全尸吧陆砚庭。”
话音落下，后花园中，一时间谁都没有再说话。
良久，掐在我脖子上的那只手颤抖着松开了。
下人递来笔，陆砚庭签字时，指尖抖了一下。
一滴墨在上面晕开。
签好后，他看向我，眼神复杂。
“兰因，我们为什么会变成这样？”
我没回答，只是接过和离书细细检查。
确保签字落印一样不缺后，妥帖收好。
才站起身，逆着月色往回走。
“陆砚庭，这话，问问你自己吧。”
“我相信如果私通的换成了我，恐怕连今都不会有，当天就会惨死府中。”
“你们男人，向来如此。”
7.
清晨，天还未亮，我就命人备好了马车。
住在西院的这些子，我没有一天不在做梦。
梦里，我的孩子无数次被沈离害。
而她高举马上，居高临下地拎着襁褓，狞笑道：
“许兰因，喜欢谁不好，偏偏喜欢陆砚庭。”
“这就是下场。”
我哭着求饶，不住说我不会再喜欢他了，求求她把孩子还给我。
沈离嫣然一笑：“晚了。”
指间一送，襁褓坠入无边深渊。
从始至终，那个男人只是在一旁看着
眼神冷漠。
我一天都不能在这个地方待下去了。
坐上马车，准备离去时，门口站了一道身影。
陆砚庭神色复杂，与我对视的瞬间，张了张嘴，似乎想要说些什么。
我却懒得再听，放下车帘，命车夫启程。
行至一半，马车忽然一个急刹。
我稳住自己，掀起车帘：“怎么回事？”
车夫惊魂未定道：
“无事，不过是个叫花子。”
叫花子？
我瞥了眼地上那人，眉头一皱。
显然对方也认出了我，连滚带爬扒住我的车窗，凄惨道：
“许兰因......夫人！求求您救救我！王爷他、他想了我！”
看着这个蓬头垢面，衣不蔽体的女人，
我怎么也无法把她和前几风光无限，美貌动人的沈离联系在一起。
沈离两行清泪滑过她脏兮兮的脸，那模样，实在算不上美观。
“他怀疑我的孩子来路不明，硬生生叫人把我的孩子踹没了。”
“他还找人强了我，说要把我折磨到死......”
“夫人，求求您救救我，只要您肯答应，我后定为您马首，我发誓，我会永远离开侯府，再也不打扰您和侯爷！”
我没有回答，静静地看着她。
看着她从一开始的极力恳求，到底气不足的喃喃，最后也沉默了下来，观察着我的脸色。
我收回目光，对车夫道：
“继续走。”
沈离一愣。
“不、不可以！夫人！求您救救我！我会死在这里的！”
她追着马车跑了起来。
“许兰因！你自己也是当过母亲的，你一点同理心都没有吗！”
“我的孩子没了，我也要没命了，你就这么狠的心吗！”
“停车！”
马车在路中央缓缓停下，车帘撩起，我从上面走了下来。
沈离眼睛一亮，赶忙大步朝我走来。
“我就知道您不会见死不救，此后我肯定不会再说你半句不好，我们——”
“啪！”
用尽全力的一耳光。
沈离整个人都被扇倒在地，一侧脸颊高高肿起。
我垂眸，冷声道：
“一条野狗也敢提及我的孩子。”
“再让我见到你，我不介意帮王爷分担一部分。”
沈离看着我的眼神，忽然打了个寒颤，一个字也说不出来了。
我回到车上，指了指前方不远处的几个亲王府侍卫。
“去给他们提个醒，告诉他们要找的人在这。”
车夫：“是。”
马车碌碌，与发现情况的几个侍卫擦肩而过。
车后响起不似人的惨叫声，我闭上眼睛，觉得这种声音竟格外悦耳。
8.
在一处山好水好的别院居住的第二个月。
仆人赶来，告知我陆砚庭的现状。
他说陆砚庭早在半个月前，就被王爷以“欺君罔上”治了罪，说是在侯府翻出了疑似欺君的信件。
着椅子，静默地想，这王爷倒是会借鉴，一模一样的手法，居然能二次压死陆砚庭。
“前，侯府已经被查封，仆人侍卫全部遣散发卖，陆砚庭被关入大牢。”
“据说下个月中，就会问斩。”
“对了，还有他的那个副将。”
“前几在野外发现了她的尸体，已经被乌鸦啃食得不成样子，是我和小二通过手臂上的伤疤认出来的。”
我点点头，阖上了眼。
仆人道：“那小人就先告退，问斩之，我会带新消息来给您。”
“不必了。”
只要知道陆砚庭是必死的就好了。
至于他怎么死的，什么时候死的，我不关心。
此地距京城不算近，来回跑也麻烦得很。
“对了，我让你加盖的庙宇，怎么样了？”
“回娘子，已经完工，娘子何前往，小人负责带路。”
我点头。
那是为我的女儿修建的庙宇。
特地找了风水大师，寻了一处宝地。
如此，我该做的事也就全部都完成了。
准备南下游玩那，我去了那座庙宇。
给我的女儿上了香，又说了会话，我动身南下。
南方的江南水调，一直都是我很向往的地方。
可惜朝廷征战不断，陆砚庭常驻塞北，我也不得不陪着他在塞北吃沙子。
后来他凯旋而归，我又被捆在高高的侯府，捆在侯府夫人这一位置上。
最卑微那年，我是真的想过给沈离一个名分。
男人三妻四妾实数正常，何况他堂堂镇北侯。
那时我劝自己，陆砚庭征战在外，我无法照顾他，沈离替我揽下这份责任，也算有功。
至于他曾经许诺的一生一世一双人......
在这深宫大院，显得倒过于天真了。
就在我准备松口，答应这件事的时候，我的孩子没了。
我看到了我全心全意付出的那个男人真正的面貌。
我看清了他那颗从未为我跳动过的心。
我彻底清醒了。
他发过的誓，许过的诺言，如果违背了，就必须要付出代价。
他对我的辜负，我的孩子，一桩桩一件件，我全部都要从这对奸夫身上讨回来。
直到听到陆砚庭死讯的那一刻，我才发觉我的心一下子轻了。
是的，我不是什么圣人贤明，我做不到洒脱地放下这一切。
我就是要看着陆砚庭死、看着他们付出应有的代价，我才能放心。
在江南，我捡到了一个险些被饿死的小姑娘。
姑娘大约五岁，被我发现时，睁着一双怯生生的眼睛，不敢说话。
我将一个馒头递给她，她犹豫片刻，最终饥饿战胜理智，抢夺过来，大口大口地吃着。
吃完了，就跟在我身后，不肯走了。
索性我一人四处游历，有时也的确觉得孤单，脆问她：“你想不想跟我走？”
姑娘抿着嘴，重重点了两下头。
又主动上前两步，小心翼翼地牵住了我的手。
我轻轻笑开。
“我该怎么称呼您？”
小姑娘问。
我思索片刻，道：“你叫我许娘罢。”
“至于你的名字......”
顿了顿，我将曾经打算给女儿的名字，给了她。
“你就叫南枝吧。”
它的寓意，是向阳而生，坚韧生长。
南枝闻言，眼睛变得亮亮的。
我们一同走过许多地方，直到路过一片荒山时，在那里见到一个歪歪扭扭的墓碑。
不知是谁立的，木板早就风化，上面的字难以辨认，只有个大概轮廓。
南枝正是识字的年纪，蹦蹦跳跳的跑过去，一字一句道：“陆砚庭之墓......”
我抬了抬眸。
的确是这几个字。
我倒是没想到有人会为他立一个墓碑在这里。
只是曾经那个威名远扬的常胜将军，此刻只成了偏远荒山一座小小的墓碑。
我心中没有难过，没有快意。
只是唏嘘片刻，牵住了南枝的手。
前面的路还有很远。
南枝拉着我的手，一路叽叽喳喳地哼着小曲。
“许娘，为什么这个人的墓碑在如此荒僻的地方呀？”
“这里人烟荒凉，他看上去也很久无人看望，孤零零一个人，好可怜哦。”
“以后南枝可不要也这么可怜。”
我失笑，弯身抱起南枝。
“你呀你，我们南枝这样乖巧可爱的小姑娘，绝对不会变成这个下场的。”
“不说了，前面是个小镇，许娘带你去逛集市。”
“好耶！许娘最好啦！”