子慢慢充满忙碌与希望的过着，到了苏记胭脂铺开张那天，阳光正好。
苏云昭天没亮就到了铺子里，亲自检查每一处细节。
兰花摆在最显眼的位置，瓷盒里的胭脂码得整整齐齐。妆台上摆着全套试用装，旁边放了一面从西洋来的水银镜——这是赵灵汐送的贺礼，整个京城不超过五面。
“夫人，都准备好了。”张管事擦着额头的汗，声音里带着紧张。
苏云昭站在门口，看着对面胭脂斋的金字招牌，深吸一口气。
“开门吧。”
鞭炮声噼里啪啦地响起来，引来了不少路人围观。苏记胭脂铺的招牌不大，黑漆金字，朴素得很，跟对面胭脂斋的奢华气派形成了鲜明对比。
“这什么铺子？胭脂铺？没听说过啊。”
“听说是将军夫人开的，就是嫁给顾凛那个。”
“顾凛？那个冷面阎王？他夫人开胭脂铺？谁敢买啊……”
议论声传进苏云昭耳朵里，她面不改色，只是对张管事点了点头。
张管事会意，搬出一张凳子放在门口，自己站上去，扯着嗓子喊：“苏记胭脂铺今开张！全部货品均可试用！买满十两银子送香粉一盒！买满五十两，将军夫人亲弹一曲！”
“亲弹一曲？弹什么？”
“将军夫人的琴技，前几在赏花宴上可是技惊四座！丞相夫人都夸好！”
人群动起来。
赏花宴的事，京城里早就传开了。说将军夫人一曲《高山流水》，把丞相千金的《梅花三弄》比了下去。
这事儿本来就带着几分八卦色彩——被抛弃的前未婚妻，在才艺上压过了新欢，多好的谈资。
如今听说能亲耳听到将军夫人弹琴，不少人动了心。
第一个进店的，是个二十来岁的少妇，穿着体面，看着像是哪家小官的妻子。她在妆台前坐下，犹豫着拿起一盒胭脂。
“姑娘尽管试。”苏云昭亲自走过来，笑容温和，“这款是‘桃花面’，颜色淡雅，适合肤色白皙的姑娘。”
少妇沾了一点涂在手背上，眼睛顿时亮了。
“这颜色……好自然。”
“桃花面的特点是服帖，涂在脸上像是天生的好气色。”苏云昭又指了指旁边的瓷盒，“姑娘若喜欢浓一些的，可以试试这款‘海棠春’，颜色更艳，适合晚间赴宴。”
少妇试了海棠春，又试了其他几款，越试越喜欢。
“多少钱一盒？”
“桃花面二十两，海棠春二十五两。”
少妇犹豫了。这个价格比胭脂斋便宜了一半还多，品质却一点不差。她咬了咬牙：“给我各来一盒。”
“好嘞！”张管事麻利地包好货，少妇掏出银票付了账。
第一单成了。
有了第一个，就有第二个、第三个。一上午的功夫，铺子里来了十几拨客人，大多是中等门户的女眷。胭脂斋的东西好是好，但太贵，一盒五十两银子，不是谁都买得起。苏记胭脂价格亲民，品质又好，正对了这些人的胃口。
临近中午，来了一个意想不到的客人。
赵灵汐穿着一身便装，带着两个侍女，大摇大摆地走进来。
“公主驾到——”张管事刚要喊，被赵灵汐一个眼神瞪了回去。
“别嚷嚷，我就是来买东西的。”
苏云昭迎上去，忍笑道：“公主大驾光临，小店蓬荜生辉。”
赵灵汐白了她一眼：“少来这套。我听说了你这里的规矩，买满五十两能听你弹琴？”
“公主想听琴，什么时候不能听？何必花这冤枉钱。”
“那不一样。”赵灵汐在妆台前坐下，开始试胭脂，“我今天就是要给你撑场面。你信不信，只要我在这里买，下午全京城的贵妇都会来。”
苏云昭失笑：“公主说的是。”
赵灵汐一口气买了十盒胭脂、十盒口脂、五盒香粉，外加全套的试用装，一共花了五百两。
“够不够听琴？”她挑眉。
苏云昭无奈，坐到琴案前，抬手弹了一曲《阳春白雪》。
琴声清越，引来不少路人驻足。有人认出了赵灵汐，消息像长了翅膀一样飞遍了京城——公主在苏记买胭脂，将军夫人亲自弹琴。
消息传到胭脂斋，掌柜的脸色铁青。
“去，告诉夫人。”他吩咐伙计，“就说苏记胭脂铺开业第一天，抢了我们不少生意。”
消息传到丞相府的时候，李清清正在梳妆。
她听完伙计的禀报，手里的梳子顿了一下。
“公主去给她撑腰？”
“是。公主买了五百两银子的胭脂，还听了将军夫人弹琴。”
李清清放下梳子，对着铜镜看了自己一眼。
镜子里的女人妆容精致，衣着华贵，是京城最风光的官家少夫人。
但她的表情，一点都不风光。
“她倒是会找靠山。”沈清清冷笑，“不过没关系，让她先得意几天。胭脂生意，不是靠一个公主就能做起来的。”
她想了想，吩咐道：“让掌柜的把最好的那批货拿出来，价格降三成。我倒要看看，她那点小本生意，能撑多久。”
苏记胭脂铺第一天打烊的时候，张管事算了一天的账，手都在抖。
“夫人！第一天卖的除去成本，净赚五百两！”
苏云昭接过账本看了看，表情平静。
“第一天有公主捧场，不能算常态。明天才是真正的考验。”
她放下账本，看向对面胭脂斋——门口贴出了一张告示：即起，全场货品降价三成。
张管事的脸白了：“夫人，胭脂斋降价了！他们的东西本来就比咱们贵，降价三成之后，跟咱们差不多了！但他们的牌子老、名气大，咱们怎么比？”
苏云昭走到门口，看着对面那张告示，沉默了一会儿。
“张管事，”她说，“你觉得胭脂斋的胭脂，跟咱们的比，哪个好？”
“当然是咱们的好！”张管事想都没想，“夫人的配方是独门的，我虽然不懂行，但看那些客人试妆时的表情就知道，她们从来没见过这么好的胭脂。”
“那就对了。”苏云昭转身回铺子，声音平静，“东西好，不怕没人买。降价能撑一时，撑不了一世。胭脂斋的底子厚，但他们的成本也高。降价三成，他们每卖一盒就要亏一笔。丞相府再有钱，也经不住这么亏。”
张管事恍然大悟：“夫人是说……让他们自己把自己拖垮？”
苏云昭摇头：“不是拖垮，是他们犯错。人一急，就会出错。我们什么都不用做，安安静静卖我们的胭脂就好。”
她顿了顿，又说：“明天开始，推新品。”
“新品？”
苏云昭从袖中取出一个小瓷盒，打开。里面是一盒口脂，颜色红得正，红得艳，像初雪里的一点红梅。
“这款叫‘一点梅’。”她说，“限量发售，每天只卖十盒。每盒五十两。”
张管事倒吸一口凉气：“五十两？和胭脂斋一样贵！”
“好东西不怕贵。”苏云昭盖上盒子，“胭脂斋降价，因为他们急了。我们涨价，因为我们不急。客人会想敢卖这个价肯定有底气，这个心理，比什么广告都好。”
张管事佩服得五体投地，连连点头。