蟠桃会倒计时第三天，哪吒终于动手了。
他选择的时间是寅时末、卯时初。这个时间段，杨戬正在保安亭里做每天雷打不动的早课——闭目调息，天眼自动巡检南天门方圆三百里所有监控点位。孙悟空的去向不明，大概率在蟠桃园进行“食品安全预检”。哮天犬趴在保安亭门口，正处于半睡半醒的临界状态，耳朵偶尔转动一下，捕捉南天门进出的脚步声。整个天庭都笼罩在蟠桃会前特有的那种平静里——像是暴风雨前、炸炉前、或者孙悟空偷桃前的那最后一丝宁静。
哪吒就是趁这丝宁静动手的。
他从保安亭屋顶翻下来，没有发出任何声响。风火轮被他提前收进了乾坤圈里，双脚落地时比猫还轻。他在南天门当了三天组长，学到的最重要的技能不是写周报也不是应付太白金星，而是摸清了杨戬天眼巡检的规律：每隔一炷香的时间，天眼的焦距会从近景切换到远景，扫描范围从三百里扩大到八百里，持续大约十息。这十息的窗口，是哪吒唯一能避开杨戬监控的时间。
哪吒等了三息。天眼的红光暗了一瞬，焦距切换。他闪身进了宴会厅。
蟠桃会的主会场设在凌霄殿东侧的瑶池大殿，此时殿内空无一人。三百八十张座椅已经按照座次表排列整齐，每张椅子背后都贴着一张烫金的名牌。名牌的排列顺序经过了文曲星君三年的推敲，凝聚了天庭礼宾司全部的政治智慧。任何擅自调整都可能引发连锁反应：一位的座位变动，至少会影响周围四位的社交体验，进而影响至少八段天庭官场关系，最终可能导致未来三百年内的至少两次人事任免出现不可预测的偏移。
哪吒当然知道这些。他不在乎。他的目标是杨戬正对面那张椅子。
按照太白金星最新调整的方案，嫦娥的座位在杨戬正对面，隔着三丈宽的宴会桌，两人将在整场蟠桃会上保持一种礼貌而尴尬的对视关系。这个安排在礼宾学上被称为“对位制”，专门用于处理那些“既不能安排在一起又不能安排太远”的微妙关系。理论上，对位制是天庭礼宾司发明的最优雅的社交距离管理方式。实际作上，对位制会让两个明明没什么事的，在全场三百七十八双眼睛的注视下，显得好像确实有什么事。
哪吒认为这种安排极其不人道。他评价的原话是：“杨老二在灌江口站了三千年，好不容易等到嫦娥主动申请调座位，你们让他俩隔桌对望？这比蟠桃会上不让猴哥吃桃还残忍。”
当然，他说这话的时候没有当着杨戬的面。
哪吒走到嫦娥的座位前，弯腰拔起在椅背上的名牌。名牌入手微凉，材质是广寒宫特有的桂木，上面用银粉写着“广寒宫·嫦娥”四个字。他拿着名牌穿过空旷的宴会厅，绕过三清四御的主桌，跨过东海龙王洒在地上的珊瑚酱残渍（去年的老渍，洗了三千年没洗净），最终停在杨戬座位的右手边。
灌江口·二郎显圣真君。
名牌是玄铁铸的，入手微沉，边缘有刀削般的棱角。哪吒把这张椅子右手边的椅子原本的名牌——那位是某位散仙，级别不高，座次靠边，被调走也不会引起太大动静——然后把嫦娥的名牌了进去。
做完这件事之后，他后退两步，端详了一下自己的杰作。两张椅子并排放在灌江口专区的第一排，中间只隔了不到一尺的距离。按照蟠桃会的桌宽标准，这个距离意味着两人在用餐过程中，胳膊肘随时可能碰到。对于杨戬这种连述职报告都不愿多写一个字的性格来说，这种物理距离将是整整四个时辰的持续折磨——或者持续惊喜。哪吒不确定是哪种，但他很期待看到结果。
他转身准备离开，走到门口又折回来，掏出笔，在杨戬的名牌背面写了几个小字。字迹潦草，但依稀可辨：“三太子送的乔迁礼，不谢。”他把名牌放回去，然后踩着最后两息的窗口期溜出了宴会厅。
杨戬的天眼切回近景模式的时候，哪吒已经重新躺回了保安亭屋顶上，双手枕在脑后，嘴里哼着凡间流行的小调。东方的天际线正从深蓝渐变成浅金，蟠桃会又近了一天。太白金星的传音玉简准时开始震动，今第一封消息是：“座次表现已定稿（终版），请勿再做任何调整。”哪吒看了一眼，把玉简翻了个面，继续哼歌。
半个时辰后，杨戬推开了保安亭的门。他站在门口，没有走进来。晨曦在他身后勾勒出一道修长的剪影，让人看不清他的表情，但哪吒从屋顶上往下瞟了一眼，发现杨戬手里的折扇是打开状态。扇面上的字哪吒没看清，因为角度不对，但他注意到一个细节——扇面在微微抖动。杨戬拿扇子的手从来不抖。
“三太子。”
“嗯？”
“你刚才去了宴会厅。”
这不是疑问句，是陈述句。哪吒在屋顶上翻了个身，用胳膊肘撑着身体往下看，努力让自己的表情维持在“什么都不知道”的水平。但他的嘴角已经开始不受控制地往上翘。
“你怎么知道？”
“天眼回放。你在宴会厅里待了六十七息。前三十息用来找座位，后三十七息用来——”杨戬顿了一下，天眼闪过一丝极其微弱的、哪吒从未见过的光，“——调整名牌。”
“杨老二，你听我解释——”
“不用解释。”杨戬收起折扇，走进保安亭，在桌子前坐下。他的表情依然没有变化，但倒豆浆的时候倒满了——豆浆漫过杯沿，洒在桌上，淌到哮天犬的碗里。哮天犬受宠若惊地狂舔。杨戬低头看了一眼洒出的豆浆，沉默了片刻，然后开口说了一句让哪吒差点从屋顶上滚下来的话。
“你把她放在我右边，右手要拿筷子，不方便。”
哪吒愣住了。他花了三秒钟才消化这句话的潜台词——不方便什么？不方便夹菜？不方便敬酒？还是不方便在蟠桃会上偷偷牵——他不敢继续想了。
“所以你的意思是？”哪吒的声音里带着一种小心翼翼的试探。
“放左边。”杨戬端起杯子喝了一口，语气平静得像在讨论安保方案的附件格式，“左边是广寒宫专区的方向，她坐在我左边，回头看月宫同僚的时候——自然一些。”
哪吒张大了嘴。
他的第一反应是：杨老二在跟他开玩笑。但他的第二反应是：杨戬从不开玩笑。他的第三反应是——他妈的，杨戬不仅不反对这个座位调整，还在主动优化方案。这意味着之前所有的冷漠、所有的“巧合”扇面、所有的微表情记录，都只是在掩饰一个事实：灌江口二郎显圣真君，对这次非法座位调整，持欢迎态度。
“杨老二，”哪吒从屋顶上翻身下来，站在门口，双手抱，脸上挂着一个看穿一切的笑容，“你之前不是说，嫦娥的座位按惯例应该挨着七仙女吗？不是说擅自调整会引起外交事故吗？不是说——”
“七仙女最年轻那位今年不来。”杨戬打断他，语气依然平稳，“她跟东海龙太子的相亲没成。昨晚的消息。礼宾司还没来得及更新座次。”
“所以那个位置空出来了。”
“空出来了。”
“空出来之后，嫦娥坐过来就顺理成章了。”
杨戬喝了一口豆浆：“我没说顺理成章。我只是陈述了一个事实——右手边那个位置，按照最新的出席名单，确实是空的。”
他的措辞非常谨慎，每一个字都经过了天眼内置的语言合规性审核。没有一句可以被认定为“主动要求调整座位”。如果太白金星事后追责，杨戬完全可以说“我只是向组长汇报了最新名单情况，座位调整是组长的个人行为”。而哪吒，作为组长，反正已经背了三百条违规记录，多一条少一条对他来说真的没什么区别。
哪吒重新在屋顶上躺下，望着逐渐变亮的天空，嘴角的弧度从南天门一直延伸到灌江口。他现在非常期待蟠桃会那天。不是因为他想吃什么蟠桃——虽然蟠桃确实不错。而是因为他想看杨戬在三百八十位的众目睽睽之下，坐在嫦娥左边，用右手拿筷子，从左边盘子里夹菜，然后若无其事地说一句：“巧合。”
与此同时，凌霄殿HR办公室。太白金星正在整理今天要发给危机处理小组的第十二批传音。他面前的桌上摊着刚刚送来的《蟠桃会出席名单（终版）》。名单上，七仙女最年轻那位名字旁边标注了“请假”。请假理由：“相亲失败，情绪不佳，不宜出席公开活动。”
太白金星看了一眼请假理由，叹了口气，提笔在座次表上划掉了那位仙女的座位。然后他的笔尖悬在了灌江口专区旁边那个刚空出来的位置上方。按照礼宾司的补位规则，空出来的座位应该由备用名单中级别最高的递补。但备用名单上第一位是——嫦娥。嫦娥在申诉中明确表示不愿意回广寒宫专区，请求调换到灌江口专区附近。
太白金星看着这个巧合，眉头皱成了一个川字。三千年的HR经验告诉他，当一个请假和一个申诉刚好能拼成一个完美方案时，背后一定有人在提前布局。布局的人是谁，他心里隐约有答案。他拿起笔，在新座次表上写下“广寒宫·嫦娥”几个字，然后停住了。他的目光落在那个位置的正右方。右方是灌江口专区第一个座位，名牌上写着“灌江口·二郎显圣真君”。
太白金星把笔放下，端起养生茶喝了一口，对着天花板自言自语：“三太子，你是真不怕事大啊。”然后他拿起笔，继续把名字写完。他没有改。因为这确实是最合理的安排。至少从名单上看，确实合理。
当天中午，修订后的座次表被送到了保安亭。
哪吒接过来一看，灌江口专区旁边赫然写着嫦娥的名字。更令他震惊的是，这个名字不是他写的——他换的那个名牌是手写的，但这份新座次表上，嫦娥的名字是打印的，字体工整，格式规范，旁边还盖着礼宾司的红色印章。这意味着座位调整已经被天庭办公厅正式认可了。
“杨老二，你搞的？”哪吒把座次表拍在桌上。杨戬扫了一眼，摇头。“我还没来得及搞。”他说，然后目光转向文件柜顶上的孙悟空。
孙悟空正躺在文件柜顶上睡午觉，帽子盖在脸上，尾巴垂下来一晃一晃的。听到两人的对话，帽檐下传出一个含糊的声音：“俺老孙什么都没。”停顿片刻。“俺只是今天早上去蟠桃园做食品安全预检的时候，顺便跟提了一嘴——说广寒宫的桂花糕放在桂木桌上特别香。说对，所以往年嫦娥都挨着七仙女坐，七仙女的桌子不是桂木的。俺就说，灌江口专区那些桌椅，好像也是桂木的——是杨戬从灌江口自带的。”
他的语气非常无辜，像是在复述今天早饭吃了什么。杨戬盯着文件柜顶上的猴尾巴，嘴角浮现出一个极淡极淡的弧度。那个弧度比上次他在太白金星办公室看哪吒的辞职信时多了大约零点三毫米。以杨戬的表情管理标准，这已经算是开怀大笑了。
哪吒没有注意到杨戬嘴角的弧度。他正在用一种全新的目光看着孙悟空——那只五百年如一偷桃吃的猴子，此刻躺在一堆旧文件上，用一顶棒球帽盖着脸，尾巴悠闲地晃来晃去，看上去是天庭最没心没肺的生物。但正是这只猴子，在座次表事件的每一个关键节点上，都不声不响地推了一把。是他把七仙女相亲失败的消息告诉了杨戬，是他“顺嘴”跟提到了桂木桌的事，甚至——哪吒忽然想起来——三天前在保安亭第一次讨论座次表的时候，就是孙悟空指着名单说了一句“俺老孙坐哪”，才把所有人的注意力引到了座次表上。
“猴哥，”哪吒的声音忽然变得认真起来，“你到底是从什么时候开始盘算这事儿的？”
孙悟空的尾巴停止晃动。帽檐下沉默了片刻，然后伸出一只毛茸茸的手，竖起两手指。
“两个时辰。”
“什么两个时辰？”
“两个时辰前，俺在蟠桃园吃——”他咳了一声，“——检测第三百七十二颗蟠桃的时候，忽然想明白了一个道理。杨老二和嫦娥的事，全三界都看得出来，就他们俩自己假装看不出来。这事儿跟卷帘的旧案一样——天条压着不让提，但所有人都知道有问题。俺老孙这辈子最讨厌的，就是明明有问题，却要假装没问题。”
他把帽子从脸上拿开，坐起来，盘腿坐在文件柜顶上，毛脸在午后的阳光里显得异常严肃。
“所以俺决定了——卷帘的案子要翻，杨老二的座位也要调。一个是大案，一个是小案，但本质上是一回事。”他跳下文件柜，走到桌前，伸手把那份新座次表展开，用手指在灌江口专区和广寒宫专区之间画了一条线，“谁说天条不能改？俺老孙五百年前就改过。现在轮到你们了。”
保安亭里安静了片刻。然后哪吒拿起笔，在那条线上写了两个字：已改。
杨戬的折扇自动展开了。扇面上没有字，但扇面在微微发光，是一种极淡的银白色，像月光。哮天犬从墙角站起来，走到杨戬脚边趴下，把下巴搁在他的脚面上，尾巴在地板上慢慢扫来扫去。
与此同时，在凌霄殿HR办公室，太白金星正对着电脑屏幕上打开的三份文件发呆。左窗口是《蟠桃会安保方案（终版21）》，中窗口是《座次表（终版·已盖章）》，右窗口是杨戬的个人档案，档案里最新添加的一条记录是今早天眼巡检志中的一行备注。备注内容是：“卯时初，宴会厅。一人进入。逗留六十七息。名牌移动。未阻止。理由：调整符合最新名单。”
太白金星盯着“未阻止”三个字看了很久。然后他打开抽屉，拿出一个小本子，在“天庭不可解释之谜”那一栏下面加了一条新的：灌江口真君对规则的态度，正在发生不可逆的变化。他合上本子，把养生茶一饮而尽，开始草拟一份全新的传音。传音的标题是《关于蟠桃会座次表最终确认的通知》，正文第一行是：“各位，座次表已定稿，请勿再做任何调整——尤其是某位组长。”他没有点名。但所有人都知道他说的是谁。而那个“某位组长”本人，此刻正在南天门保安亭的屋顶上，翘着腿，对着夕阳哼歌，完全没把这份通知放在心上。
蟠桃会倒计时第三天，夕阳西下。南天门保安亭的仙力灯泡重新亮起，发出嗡嗡的声响。亭子里，三人一狗各自沉默。杨戬在看那份新座次表，天眼默默地记录着那个名字与自己的距离。孙悟空在数蟠桃核——今天试吃的成果。哮天犬趴在门口，警惕地望着南天门外渐浓的夜色。哪吒在屋顶上，望着满天星斗，忽然想到一个问题：如果座次表能改，那天条呢？
他没把这个问题说出来。但他知道，另外两个人也在想同样的事。