01.精彩节选
寅时三刻，天光未启，老君观西南三里外的山坳浸在黎明前最深的墨色里。林间雾气浓得化不开，像是有人将整条江河蒸腾成了汽，又倾倒在嶙峋石隙与虬结古木之间。殷德背靠着一棵三人合抱的榉树，喘息声压得极低，每一声都带着腔深处泛上来的血腥气。左肩的伤处经一夜奔逃早已崩开，绷带下渗出的血渍在灰布衣料上晕开暗红的一片，又被夜露打湿，黏腻地贴在皮肉上。
辟离趴在她背上，小脸埋在她颈窝，呼吸轻浅得几乎听不见。这孩子天生阴体，入夜后气息便会自行内敛以抵御外邪，这本是保命的法门，此刻却成了负担。殷德能感觉到背上那具小身体正一点一点凉下去，像块捂不热的玉。她腾出未受伤的右手，掌心贴在辟离后心，将所剩无几的内力化作温润水汽缓缓渡过去，直到孩子无意识地咂了咂嘴，呼吸才重新绵长起来。
殷德无声地叹了口气。二十年，足够一个小婴儿长大成人，可辟离天生的体质，又在那一回受了伤，至今仍旧一副幼稚模样；天生的武学天赋也硬生生耽搁了，她母亲在这个年纪，早已是以一当百的半步宗师好手。只是好在江湖中人看在辟离模样年幼，处处让了三分，这才勉强在吃人的世道里存活。
“师姐……”辟离在梦呓中呢喃，声音细如蚊蚋，“那个人，追来了吗？”
殷德没有回答。她抬起头，目光穿透浓雾望向东北方向。那里是老君观，是殷句所在的地方，也是她这二十年来循着蛛丝马迹找到的、唯一可能与水脉有关联的线索。可昨夜运河上那场遭遇战，那个灰衣僧人诡异的身法与功法，让她心头蒙上了一层更深的阴翳。尊者的人已经找来了，而且来得比预想中更快、更准。她必须在天亮前见到殷句，必须在追兵再次扑来之前确认那个人的身份。如果她真是水脉同门，如果她肯提供庇护，那辟离或许还有一线生机。
如果。
殷德闭了闭眼，将这两个字从脑中狠狠抹去。二十年颠沛流离，她早已学会不去假设，只看眼前。眼前的事实是：她伤重，辟离体弱，追兵在后，而殷句，那个据说一直在寻找同门的白登道驽关人，就困在三里外的破观里，自身难保。
正思量间，林间忽然传来极轻微的窸窣声。
不是风拂落叶，不是兽走枯枝，而是某种更规律、更谨慎的动静：脚掌踏在腐叶上，每一步都落在前一步的回声将尽未尽之时，轻重节奏拿捏得妙到毫巅。若非殷德自幼修炼水脉心法、耳力远超常人，几乎要以为那是自己的幻觉。她浑身肌肉瞬间绷紧，按在辟离后心的手不动声色地收回，悄然握住了腰间短剑的剑柄。剑身冰凉，可她掌心却沁出了细密的冷汗。
雾霭深处，一道模糊的人影缓缓浮现。
来人走得不快，甚至有些漫不经心，可每一步踏出的距离分毫不差，像是用尺子量过。待走得近了，殷德才看清那是个少年，约莫十五六岁年纪，身形单薄，穿一身洗得发白的粗布衣裳，肩上挎着个鼓囊囊的布包。最奇的是他头顶生着一对粉色的猫耳，此刻正微微抖动着，像是在捕捉风中传来的每一丝异动。一个异族人。
少年在十步外停住脚步，目光落在殷德脸上，又缓缓下移，扫过她握剑的手、肩头的血渍，最后停在背上的辟离身上。那双眼睛很清澈，清澈得像山涧里刚化的雪水，可深处却沉着某种与年龄不符的静。那不是懵懂，而是见惯了生死、看透了人心之后才会有的淡然。
“这位姐姐，”少年开口，声音清亮，语气却温吞得有些不合时宜，“可是路过此地？需不需要帮忙？”
殷德没有松剑，只盯着他的眼睛，缓缓摇头：“多谢小兄弟好意，我们歇歇便走。”
少年“哦”了一声，却没有离开的意思。他歪了歪头，那双猫耳随着动作轻轻一颤，视线则再次落在殷德腰间的短剑上。那剑柄缠着早已褪色的水蓝丝绦，丝绦末端系着一枚拇指大小的青玉坠，玉坠雕成水滴形状，在浓雾中泛着极淡的莹润光泽。
“这玉坠，”少年眨了眨眼，“我好像在哪儿见过。”
殷德心头一震，握剑的手指又收紧三分。这玉坠是师母亲手所系，说是水脉信物，同门相见，以此相认。二十年来她贴身佩戴，从未示人，这少年如何能见过？
少年似乎看出她的戒备，后退半步，举起双手做了个“无意冒犯”的手势，语气依旧不紧不慢：“姐姐别误会，我不是坏人。我是老君观里的大夫，奉命出来巡山，看看有没有受伤的同袍需要救治。”他顿了顿，目光再次扫过殷德肩头的血渍，“你这伤若不及时处理，怕是要化脓。老君观里还有些伤药，若不嫌弃，可随我去处理一下。”
殷德沉默。她在权衡：这少年出现得蹊跷，言辞也含糊，可那句“好像在哪儿见过”却像一针，精准地扎进了她心底最深的隐秘。更让她在意的是，少年周身气息温润平和，没有半分气，甚至感觉不到内功修为，可方才那一路走来的步法，又绝非常人能有。
“小兄弟，”她缓缓开口，每个字都说得极慢，“你说你是老君观的大夫，那观中如今主事的是谁？”
“是殷关人。”少年答得很快，眼中适时地流露出几分忧虑，“殷关人受了伤，手下同袍也折损大半，如今被仇家围在观里，粮草将尽，怕是撑不了几了。”
“殷关人。”殷德重复着这个称呼，心中那弦绷得更紧，“可是白登道驽关人，殷句？”
少年点头，猫耳随着动作轻轻一颤：“正是。姐姐认识殷关人？”
何止认识。殷德在心中苦笑，面上却不露分毫，只道：“略有耳闻。听说殷关人刀法刚猛，为人仗义，是个大侠。”她刻意用了“大侠”这个称呼，目光紧紧锁着少年的反应。
少年却像没听出话中试探，只叹了口气：“仗义是仗义，可如今这世道，仗义的人往往活得累。”他抬头看了看天色，东方天际已泛起一线鱼肚白，雾气开始缓缓流动，“天快亮了，姐姐若信得过我，便随我回观。殷关人正在寻访同门，若姐姐与她有旧，此刻正是她最需要帮手的时候。”
寻访同门。
这四个字像一记重锤，敲在殷德心上。她看着少年清澈的眼睛，看着那双眼中毫不作伪的坦然，终于缓缓松开了握剑的手。
“带路吧。”
老君观的正殿比从外面看更加破败。半截倾颓的山墙勉强撑着几焦黑的梁木，屋顶塌了大半，露着灰蒙蒙的天空，晨光从破洞漏下，在积满灰尘的地面上投出几块斑驳的光斑。殿中央生着一堆篝火，火势不旺，柴禾湿气太重，烧起来噼啪作响，腾起的青烟在残破的梁柱间盘绕不散，给本就昏暗的殿内又蒙上一层薄纱。
殷德踏进殿门的瞬间，便看见了火堆旁那个人。
那人背对着门口，盘膝坐在地上，手中拿着一块磨刀石，正缓缓打磨一柄厚背砍刀。刀刃与磨石摩擦发出“嚓嚓”的轻响，在寂静的殿中格外清晰，每一声都带着某种沉稳的韵律，像心跳，又像汐。她穿着与殿中其他人无异的灰布短打，左肩缠着厚厚的绷带，可坐姿却挺拔如松，脊背绷成一道笔直的线，仿佛肩上那点伤不过是蚊虫叮咬。
似是听见脚步声，磨刀的动作停了下来。
殷句没有回头，只是将刀平放在膝上，缓缓开口，声音不高，却带着刀锋般的质感：“念小兄弟回来了？可发现异常？”
“回关人，”念曲终——那异族少年——应了一声，侧身让出殷德的身影，“巡山时遇见了这位姐姐，她受了伤，还带着个孩子，我便带了回来。”
殷句这才转过身。
四目相对的刹那，殿中的空气仿佛凝滞了一瞬。
火光在殷句脸上跳跃，照亮了她额间眼角细密的皱纹，照亮了她被风霜磨砺得粗砺的皮肤，可那双眼睛亮得慑人。她的目光在殷德脸上停留片刻，又缓缓下移，扫过她腰间的短剑，扫过剑柄上那枚水滴玉坠，最后落在她背上的辟离身上。
而殷德也在看她。看她的坐姿，看她握刀的手势，看她肩头绷带下隐隐透出的、与自己同源的水行内息波动。那波动很淡，淡得像远山的回响，可对于寻觅了二十年同门踪迹的殷德而言，不啻于惊雷。
两人谁都没有先开口。
殿中其他人或坐或卧，约莫二十余人，此刻都停下了手中的动作，目光齐刷刷聚了过来。有警惕，有好奇，更多的是一种久经厮后养成的、近乎本能的戒备。空气里弥漫着伤药与血腥混合的气味，混着柴烟与灰尘，沉甸甸地压在每个人口。
最后还是殷句打破了沉默。她将刀放在身侧，撑着膝盖缓缓站起身。这个动作牵动了肩伤，她眉头几不可察地皱了一下，可站定后身形依旧稳如山岳。“这位朋友，”她开口，语气平淡得仿若事不关己，“如何称呼？”
“姓殷，单名一个德字。”殷德答得脆，目光不避不让。
殷句瞳孔几不可察地收缩了一下。她盯着殷德的眼睛，看了足足数息，才缓缓点头：“巧了，我也姓殷。”顿了顿，又补了一句，“听念小兄弟说，你受了伤？”
“皮肉伤，不碍事。”殷德将辟离从背上放下，孩子落地时踉跄了一下，被她稳稳扶住。辟离怯生生地抓着她的衣角，小脸藏在阴影里，只露出一双黑白分明的大眼睛，偷偷打量着殿中众人，目光最后落在殷句身上时，忽然轻轻“咦”了一声。
殷句低头看向她。
孩子的眼睛很净，净得能倒映出火光，也能倒映出人心深处最细微的波澜。殷句看着这双眼睛，心头莫名一跳。那种异样的、几乎难以察觉的阴寒气息，她从这孩子身上再次感受到了，而且比昨夜那一瞥更加清晰、更加熟悉。
“这是妹？”她问，声音不自觉地放柔了些。
“是。”殷德将辟离往身后拢了拢，动作带着下意识的保护意味，“路上捡的，无父无母，便跟着我了。”
谎话说得面不改色。殷句没有追问，江湖人各有秘密，问得太深是犯忌讳的。她只是点了点头，侧身让开火堆旁一块还算净的地面：“坐吧。念小兄弟，劳烦取些伤药和粮来。”
念曲终应了声，从肩上布包里翻出个小瓷瓶和半块面饼，递给殷德后又退到殿角，自顾自整理起药箱，仿佛眼前这一切与他无关。可殷德接过瓷瓶时，指尖触到他掌心，那里燥温暖，没有一丝练武之人该有的茧子。这少年，果然不简单。
她在火堆旁坐下，辟离挨着她，小手紧紧抓着她衣角。殷句重新坐回原处，却没有再磨刀，只是将刀平放在膝上，手指无意识地摩挲着刀柄上缠绕的旧布条。火光在两人脸上跳跃，将影子投在身后斑驳的墙壁上，拉得很长，微微晃动，像两尾在深水中沉默对峙的鱼。
“殷朋友，”殷句忽然开口，声音压得很低，低到只有火堆旁的三人能听见，“你腰间那柄短剑，看着颇有些年头了。”
殷德握着瓷瓶的手微微一顿。她抬头，迎上殷句的目光，缓缓道：“家传之物，让关人见笑了。”
“家传……”殷句重复着这两个字，眼中闪过一丝极复杂的情绪，快得让人抓不住，“不知殷朋友祖籍何处？听口音，不像是中原人。”
“关人好耳力。”殷德垂下眼帘，看着瓷瓶中褐色的药粉，“祖上原是西北人，因战乱南迁，到我这代，早已不知故乡是何模样了。”
“西北。”殷句的声音更低了，低得像一声叹息，“那座山也在西北。”
殿中忽然静了下来。
柴火爆出个火星，噼啪一声，在寂静中格外刺耳。念曲终在殿角整理药箱的动作停了停，又继续，瓷瓶碰撞发出轻微的叮当声。辟离似乎感受到空气中微妙的变化，往殷德怀里缩了缩，小手抓得更紧了。
殷德抬起头，看着殷句，一字一顿地问：“关人去过？”
“去过。”殷句答得脆，声音却几不可闻；她的目光如刀，剖开两人之间那层薄雾，“三年前去的，在山脚下一个小镇住了半月。镇上有家酒肆，掌柜的是个西域来的行商，喝醉了爱说旧事。他说二十年前水脉遭劫，脉主殷劬带着两个弟子侥幸逃脱，其中一个弟子，就叫殷德。”
话音落下，殿中落针可闻。
殷德握着瓷瓶的手指节泛白，瓷瓶表面传来冰凉的触感，一直凉到心底。她看着殷句的眼睛，看着那双眼中毫不掩饰的探寻与审视，忽然笑了。那笑容很淡，淡得像水面的涟漪，一荡即散。
“关人信了那行商的醉话？”
“原本是不信的。”殷句也笑了，笑容里带着刀锋般的锐利，“可今见了你，见了你腰间那柄剑，见了你运功时周身隐隐的水汽，我便信了七分。”
她顿了顿，身体微微前倾，压低的声音里透出一股不容置疑的力量：“殷德，水脉殷劬座下最小弟子，二十年前那场浩劫中，你大师姐殷元战死，师母殷劬带着你和你大师姐的遗孤——一个天生九阴绝脉的女婴——出重围，之后便销声匿迹。尊者找了你二十年，我也找了你三年，今你既然来了，便不必再藏着掖着。你背上这孩子，就是殷元的女儿，对不对？”
每一个字都像一记重锤，砸在殷德心上。她看着殷句，看着那张被风霜磨砺得粗砺、眼中却燃烧着某种近乎执拗光芒的脸，忽然觉得喉咙发，一个字也说不出来。
二十年了。二十年来她带着辟离东躲西藏，隐姓埋名，将过往深深埋进心底最暗的角落，以为只要自己不提起，那些血与火、那些生离死别，便会随着时间慢慢风化、消散。可今，在这个破败的道观里，在这个素未谋面的“同门”面前，那些被她小心翼翼封存的记忆，就这样被血淋淋地撕开，曝露在火光下。
“你，”她张了张嘴，声音沙哑得自己都陌生，“你到底是谁？”
“殷句，白登道驽关人。”殷句答得脆，可下一句话，却让殷德浑身一震，“也是殷氏族人，祖上出自祁连山水脉，百年前迁至中原，到我这一代，已与主脉断了联系。可有些东西是断不掉的，比如家传的《平浪诀》，比如血脉深处对‘水’的执念。”
她从怀中取出一物，摊在掌心。
那是一枚玉坠，与殷德腰间那枚几乎一模一样，同样雕成水滴形状，同样泛着莹润的青光，只是边缘处多了一道细微的裂痕，像是曾被利器划过。
“这玉坠，”殷句的声音沉了下去，沉得像深潭的水，“是我母亲临终前交给我的。她说，这是水脉信物，同门相见，以此相认。她还说，若有一天，我遇见了佩戴同样玉坠的人，便是遇见了同门，便该倾力相助，不惜性命。”
她抬起眼，目光如刀，直刺殷德心底：“今，我见到了。”
殷德怔怔地看着那枚玉坠，看着那道裂痕，眼前忽然模糊了。她想起师母临终前那双不肯闭合的眼睛，想起大师姐被一掌震碎心脉时喷出的那口热血，想起自己带着尚在襁褓中的辟离夜遁千里，身后追兵的火把如群狼之眼——二十年颠沛流离，二十年提心吊胆，她以为这世上早已没有同门，没有亲人，只剩下她和辟离，在茫茫人世中如浮萍般漂泊。
可今，在这绝境之中，她竟真的遇见了。
“师母……”她喃喃，声音轻得像梦呓，“大师姐……”
“她们都不在了。”殷句的声音响起，平静，却带着一种沉重得让人喘不过气的力量，“可你还在，这孩子还在，水脉便不算绝。殷德，我找了你三年，今终于找到了。从今往后，你不必再一个人扛着。你的强来了。”
殷德抬起头，看着殷句，看着那双眼中毫不作伪的坚定，忽然觉得眼眶发热。她深吸一口气，将翻涌的情绪狠狠压回心底，再开口时，声音已恢复了平静：“关人厚意，殷德心领。可眼下局势，关人自身难保，又何必——？”
“我自身难保，是因为优游关仇分说要清洗异己，是因为白登道内斗已到你死我活的地步。”殷句打断她，语气斩钉截铁，“可这与水脉何？与同门之谊何？殷德，我殷句今把话放在这儿：只要我有一口气在，便绝不会让尊者的人动你们分毫。至于白登道那些腌臜事，”她冷笑一声，眼中闪过一抹厉色，“他们斗他们的，我们活我们的。”
话音落下，殿中重归寂静。
柴火噼啪作响，火光将两人的影子投在斑驳的墙壁上，微微晃动。辟离从殷德怀里探出头，怯生生地看着殷句，小手无意识地抓着殷德衣角，抓得很紧。
殷德沉默良久，终于缓缓点头。
“既如此，”她看着殷句的眼睛，一字一顿，“从今起，我与辟离，便听关人调遣。”
不是“投靠”，不是“依附”，而是“听调遣”。其中意味分别，两人心知肚明。殷句深深看了她一眼，没有多说，只点了点头，将玉坠收回怀中，重新拿起膝上的刀。
“你的伤，”她低头看着刀刃，声音恢复了平的沉稳，“让念小兄弟好生处理。仇分说的人就在十里外扎营，随时可能攻来，我们必须尽快恢复战力。”她顿了顿，抬眼看向殿外，东方天际已泛起鱼肚白，雾气开始流动，“天快亮了。”
辰时初，天色将明未明，老君观外的山林浸在灰蒙蒙的晨雾里，十步之外便看不清人影。林间寂静得反常，连平清晨惯有的鸟鸣虫嘶都消失了，只有风吹过树梢时发出的呜呜轻响，像无数冤魂在雾中呜咽。
殷句提刀立在观前残破的石阶上，左肩的绷带在晨雾中泛着暗白的色泽。她站得笔直，身形稳如山岳，可握着刀柄的手指节泛白，显是肩伤仍在隐隐作痛。殷德立在她身侧三步外，短剑已出鞘，剑身如一泓秋水，在灰蒙蒙的天光下流转着幽冷的寒光。她肩头的伤已由念曲终重新包扎，又服了药，此刻面色虽仍苍白，可眼神已恢复了往的锐利。
两人身后，二十余名伤兵相互搀扶着立在观门内，人人握紧了兵刃，眼中虽有疲惫，却无半分惧色。这些都是跟随殷句多年的老部下，是从一次次血战中拼出来的武者，即便身陷绝境，骨子里的血性也不会磨灭。
辟离被念曲终护在殿内最深的角落，孩子蹲在神案下，小手紧紧攥着念曲终的衣角，小脸惨白，却咬着唇一声不吭。念曲终半跪在她身前，一手按在她后心，以内力缓缓渡去温润水汽，另一手藏在袖中，指尖扣着三枚银针——针尖淬了麻药，见血封喉。
时间在死寂中缓慢流淌。
忽然，林深处传来一声尖锐的唿哨。
唿哨声未落，雾气骤然翻涌，数十道人影如鬼魅般从林中窜出，眨眼间便列阵于观前三十步外的空地上。为首的是个四十来岁的方脸武者，穿一身靛蓝劲装，腰佩雁翎刀，正是优游关执事陆敢当。他身后三十余人分作三队，呈扇形散开，人人手持兵刃，眼中气腾腾。
“殷句！”陆敢当扬声喝道，声音在雾气中传开，激起层层回音，“道主有令：交出关人印信，自废武功，可保你麾下性命！若再负隅顽抗，今便是你的死期！”
殷句没有答话。她只是缓缓抬起手中刀，刀尖斜指地面，目光如冰，扫过陆敢当，扫过他身后那三十余人，最后落在林深处。那里雾气最浓，可她能感觉到，还有更多人马潜伏其中，伺机而动。
“陆敢当，”她终于开口，声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“你跟了仇分说多少年？”
陆敢当一愣，随即冷笑：“十年！如何？”
“十年。”殷句缓缓摇头，眼中闪过一丝讥诮，“跟了他十年，却还只是个执事。陆敢当，你可知道为什么？”
陆敢当脸色一沉：“少在这里挑拨离间！殷句，我最后问你一次：降，还是不降？”
殷句笑了。那笑容很淡，淡得像水面的涟漪，可眼中却燃起两簇冰冷的火焰。
“我殷句这辈子，”她一字一顿，每个字都像从齿缝中迸出，“只跪天地亲长，只拜授业恩师。仇分说算什么东西，也配让我降？”
话音未落，她动了。
没有预兆，没有呼喝，只是左脚在地面重重一踏，整个人如离弦之箭般飙射而出！刀光在灰蒙蒙的雾气中划出一道凄厉的弧线，直劈陆敢当面门！
陆敢当骇然暴退，雁翎刀仓皇上格。“铛”一声震耳欲聋的金铁交鸣，火花四溅！他只觉一股排山倒海的巨力从刀身传来，虎口瞬间崩裂，雁翎刀脱手飞出，打着旋儿没入雾气深处。而殷句的刀去势不衰，刀锋擦着他肩头掠过，带起一蓬血雨！
“呃！”陆敢当惨嚎一声，踉跄后退，肩头血肉模糊，深可见骨。
这一切发生在电光石火之间。直到陆敢当惨叫出声，他身后那些人才如梦初醒，发一声喊，挥刀挺剑扑了上来！可殷句早已不在原地。她一刀重创陆敢当后身形毫不停滞，右脚在陆敢当口重重一踏，借力凌空翻折，刀光如瀑，倾泻而下！
“噗嗤！”
“啊——”
惨叫声此起彼伏。刀光过处，三名冲在最前的优游关弟子捂着喉咙踉跄倒地，鲜血从指缝间狂喷而出，在雾气中绽开朵朵凄艳的血花。殷句落地，刀锋斜指，肩头绷带已被鲜血浸透，可她握刀的手稳如磐石，眼中寒光凛冽，如择人而噬的凶兽。
“！”不知谁嘶吼一声，剩下的人红了眼，如水般涌上！
殷德也在这一刻动了。
她没有像殷句那般悍然突进，而是身形一晃，如鬼魅般切入战团侧翼。短剑在她手中化作点点寒星，每一剑都精准地刺向敌人招式间的破绽，每一剑都带起一蓬血雨。她的剑法走的是轻灵诡谲一路，与殷句刚猛霸道的刀法截然不同，可两人一左一右，一刚一柔，竟隐隐生出相辅相成之势。殷句刀锋过处，敌人仓皇闪避，殷德的剑便如毒蛇吐信，从最不可能的角度刺出；殷德剑光闪烁，得敌人阵脚微乱，殷句的刀便如泰山压顶，将破绽一刀斩碎！
更奇的是，两人周身隐隐有水汽氤氲。殷句刀锋过处，空气发出细微的呜咽，如大江奔涌；殷德剑光闪烁，水汽凝成薄雾，在她身周盘旋流转。两种同源却异流的水行内息在战场上隐隐共鸣，攻守转换间竟有浑然天成之感，仿佛演练过千百遍。
“合鸣同击！”观内有人失声惊呼。
念曲终在殿内，透过门缝看着观前那场血腥厮，眼中闪过一丝讶异。他虽非沧澜光不识水性，可他眼力不差（再不济还有望气），能看出殷句与殷德此刻展现出的默契，绝非临时联手能达到的境界。那是同源功法修炼到一定火候后，气息交感、心意相通才能产生的共鸣。这两人果然渊源极深。
战局在最初十息内便呈一边倒之势。殷句与殷德联手，如虎入羊群，所过之处人仰马翻，短短片刻便有十余人倒地，非死即伤。可优游关毕竟人多，且都是久经厮的老手，最初的慌乱过后，很快便稳住了阵脚，开始有组织地围。
三名使刀的武者结成三才阵，将殷句围在中央，刀光如网，步步紧。殷句肩伤未愈，久战之下气息已有些不稳，刀势渐缓。一名使枪的武者觑得破绽，一枪如毒龙出洞，直刺她后心！
千钧一发之际，殷德身形一闪，短剑精准地点在枪尖之上。“叮”一声脆响，枪尖偏了三寸，擦着殷句肋下掠过，带起一道血痕。殷德借力旋身，剑光如匹练，反削那使枪武者咽喉！武者骇然后退，可殷德的剑更快，剑尖已触及他皮肤——
“嗤！”
一支弩箭从林深处射来，直取殷德面门！
殷德瞳孔骤缩，硬生生收剑回格。“铛”一声，弩箭撞在剑身上，炸成碎片。可这一阻，那使枪武者已退出剑势范围，惊魂未定地捂着喉咙，指缝间渗出丝丝血迹。
“有弩手！”殷德厉喝。
话音未落，林深处弓弦声连响，十余支弩箭如飞蝗般激射而来，笼罩殷句、殷德周身要害！两人同时挥动兵刃格挡，刀光剑影在身前织成一片光幕，弩箭撞在光幕上，纷纷折断、偏斜。可这一轮箭雨，也得他们攻势一滞。
就是这一滞的工夫，优游关的人已重新结阵。陆敢当捂着肩头伤口退到阵后，嘶声吼道：“结阵！困死他们！”
剩下二十余人迅速变阵，三人一组，结成六个小三才阵，将殷句、殷德团团围住。刀光剑影如林，步步进，压缩两人活动空间。殷句肩头鲜血淋漓，殷德口剧烈起伏，两人背靠着背，刀剑斜指，眼中寒光凛冽，却都知道再这样下去，必被耗死。
“殷德，”殷句忽然低声道，声音带着喘息，“我拖住他们，你带人从西南角突围。那里林木最密，弩手射界受阻，是唯一生路。”
“不可能。”殷德答得斩钉截铁，“要死一起死。”
“你！”殷句还想说什么，可优游关的人已再次扑上！
刀光剑影如山崩海啸般压来。殷句怒吼一声，挥刀硬撼，刀锋与三柄长刀撞在一起，爆出一串刺目的火星！她闷哼一声，肩头伤口彻底崩开，鲜血如泉涌出，可握刀的手依旧稳如磐石，将三柄刀死死架住！
殷德短剑如毒蛇吐信，连刺七剑，退侧翼两人。可她毕竟有伤在身，久战之下内力不济，剑势已不如初时凌厉，被一柄鬼头刀擦着腰侧掠过，带起一道血痕。
“撑住！”殷句嘶声吼道，眼中血丝密布，“援兵、援兵就快到了！”
这话她自己都不信。哪来的援兵？老君观里那二十多个伤兵，能自保已是万幸，哪有余力出观接应？可此时此刻，除了这渺茫的希望，她已找不到任何支撑下去的理由。
优游关的人显然也看出了两人强弩之末，攻势更加疯狂。刀光剑影如水般一波接一波涌来，殷句、殷德身上不断添上新伤，鲜血染红衣襟，每一步后退都在地面上留下斑斑血渍。
观内，念曲终按在辟离后心的手微微颤抖。他能感觉到孩子体内的阴寒之气又开始不受控制地翻涌，那是极度恐惧、极度绝望下引发的本能反应。若再不疏导，怕是会伤及本。
他咬了咬牙，袖中三枚银针滑入掌心。不能再等了。哪怕暴露身份，哪怕引来更深的麻烦，也必须出手——
就在这时，异变陡生！
林深处，优游关本阵方向，忽然传来凄厉的号角声！
那号角声尖锐刺耳，在雾气中传开，带着某种仓皇与惊骇的意味。正在围攻殷句、殷德的优游关弟子齐齐一愣，攻势不由自主地缓了下来。
陆敢当猛地回头，望向号角声传来的方向，脸色骤变：“怎么回事？！”
无人回答。只有号角声一声急过一声，伴随着隐约的喊声、兵刃碰撞声、惨叫声……从声音判断，战斗发生在他们营地后方，而且异常激烈！
“中计了！”陆敢当嘶声吼道，“是调虎离山！回援！快回援！”
优游关弟子如梦初醒，再也顾不得殷句、殷德，发一声喊，如水般退去，转眼间便没入雾气深处，消失不见。
观前空地上，只剩下殷句、殷德两人，以及满地鲜血与尸体。
殷句拄着刀，剧烈喘息，肩头鲜血淋漓，可眼中却满是茫然。她看向殷德，殷德也在看她，两人眼中都是同一个疑问：谁？谁在此时袭击了优游关营地？
雾气缓缓流动，将血腥味冲淡了些。东方天际，朝阳终于挣脱了地平线的束缚，将第一缕金光洒向大地。金光穿透雾气，照在斑驳的血渍上，泛出诡异的暗红。
殷德忽然抬手，指向东南方向的密林。
那里，雾气最浓处，隐约可见数十道人影正在迅速撤离。他们穿着深灰色的劲装，动作迅捷无声，撤离时阵型丝毫不乱，显是训练有素。为首一人回头望了老君观一眼，虽然隔得远，可殷德还是看清了那人的侧脸：是个女子，三十来岁年纪，面容普通，耳垂处纹了极繁复的纹样。
只一眼，那人便收回目光，率众没入密林深处，消失不见。
“那是？”殷德喃喃。
“五贼在心堂。”殷句缓缓接口，声音里透着彻骨的寒意，“耳物香主麾下精锐。”
她拄着刀，缓缓站直身体，望着五贼堂人马消失的方向，眼中神色变幻不定，最终化作一声冰冷的嗤笑。
“好一个五贼在心堂。好一个坐山观虎斗。”
上三竿时，雾气终于散尽，老君观曝露在明晃晃的阳光下，破败的殿宇、斑驳的血渍、横七竖八的尸体，一切都无所遁形。殷句麾下的伤兵互相搀扶着走出观门，开始打扫战场。将同袍的尸体抬到一旁，用破布草草遮盖；将敌人的尸体拖到远处林子里，挖个浅坑埋了；收缴还能用的兵刃、弩箭，搜刮尸体上的粮、伤药。整个过程沉默而迅速，没有人说话，只有粗重的喘息和压抑的咳嗽声在空气中回荡。
殿内，殷句靠坐在那未倒的殿柱下，浑身伤口已由念曲终重新包扎，可鲜血依旧不断渗出，将新换的绷带染红了大半。她脸色苍白如纸，额上冷汗涔涔，可握刀的手依旧稳稳放在膝上，目光沉静地望着殿外忙碌的身影，看不出半分痛楚。
殷德坐在她对面三步外，腰侧的伤口也已处理过，此刻正闭目调息。她面色比殷句好些，可呼吸依旧有些紊乱，显是内力损耗过巨。辟离靠在她身边，小手紧紧抓着她衣角，小脸埋在她怀里，肩膀微微颤抖。这孩子显然吓坏了。
念曲终蹲在火堆旁，将最后一点伤药倒进瓦罐，加水熬煮。药汤在罐中咕嘟咕嘟冒着泡，苦涩的气味在殿内弥漫开来，混着血腥与灰尘，沉甸甸地压在每个人口。他低着头，专注地看着火候，可眼角余光却不时扫向殿门口，扫向东南方向的密林，心中念头飞转。
五贼在心堂为什么会出手？
这个问题，从看到那灰衣女子侧脸的瞬间，便在他脑中盘旋不去。白登道与五贼堂是世仇，这是广陵府人尽皆知的事。六十年前那场血战，两派死伤逾千，结下的仇怨早已深入骨髓，这六十年来大小冲突不断，每一次都是不死不休。可今，五贼堂非但没有趁火打劫，反而出手击退了优游关的人马，替殷句解了围。
这绝不符合常理。
除非，五贼堂要的不是殷句死，而是白登道彻底分裂。
这个念头如一道闪电，劈开了念曲终心中的迷雾。他想起齐青解锁了五贼在心堂词条后在结义频道里说过的话：五贼在心堂的“五贼道”中，意神使掌“七情乱神”，可控人心。若五贼堂在白登道内部安了间谍，挑动灵关、优游关、驽关自相残，那眼前这一切就说得通了。殷句身为驽关人，又对白登道并非忠心耿耿（她似乎自认是水脉遗脉，白登道只是栖身之所），是最佳的“拉拢”对象。五贼堂今出手，既是对仇分说的打击，也是对殷句的示好。
可为什么是“遗脉”？
念曲终眉头微蹙。这个词，殷句今在殿中与殷德对峙时也提到过。她说自己是“水脉遗脉”，说殷德是“水脉殷劬座下最小弟子”。可“水脉”究竟是什么？他这些子在江湖上走动，听过“四法危山水法脉”，听过“咸旬祠玄水功”，可那些门派都欣欣向荣，完全称不上“遗脉”。难道这世间，还有一个早已覆灭、却不为人知的水行宗门？
他正思量间，殿外忽然传来急促的脚步声。
一名脸上有刀疤的武者快步走进殿中，在殷句身前单膝跪下，压低声音道：“关人，哨子回报：优游关营地遭袭，死伤逾三十，陆敢当重伤昏迷，余部已退往土地庙方向。袭击者身份已确认，是五贼堂‘耳’字旗，由耳物香主亲率，得手后即向东南撤离，未与我方接触。”
殷句缓缓睁开眼，眼中寒光凛冽：“耳物香主亲自出手？”
“是。”武者点头，犹豫了一下，又道，“还有一事：五贼堂撤离时，在营地中留下了这个。”
她双手奉上一物。
那是一枚巴掌大小的木牌，质地普通，边缘已磨得光滑，正面阴刻着一个“耳”字，背面则是一行小字：山水有相逢。
殷句接过木牌，指尖摩挲着那个“耳”字，久久不语。殿中一时寂静，只有火堆中柴禾燃烧的噼啪声，和瓦罐中药汤沸腾的咕嘟声。
“山水有相逢。”殷句缓缓重复着这五个字，忽然笑了。那笑容很冷，冷得像三九天的冰，“好一个山水有相逢。耳物啊耳物，你这算盘打得倒是精。今你施以援手，来便要我还这份人情。可这人情怎么还，还多少，却得由我说了算。”
她将木牌随手抛在火堆旁，抬头看向那武者：“传令下去：加强警戒，尤其是东南方向。五贼堂的人虽退了，可未必走远。另外，派人盯着土地庙，仇分说吃了这么大亏，绝不会善罢甘休。”
“是。”武者应声退下。
殿中重归寂静。殷句重新靠回殿柱，闭目调息，可握着刀柄的手指无意识地收紧，指节泛出青白色。殷德也睁开了眼，看向火堆旁那枚木牌，眼中神色变幻不定。
“关人，”她忽然开口，声音有些沙哑，“五贼堂此举，意在何为？”
殷句没有睁眼，只淡淡道：“意在让我欠他们一个人情，意在让我继续牵制仇分说，意在白登道四分五裂、再也成不了气候。”她顿了顿，嘴角浮起一丝讥诮的弧度，“六十年的血仇，哪是那么容易化解的？耳物今出手，不是要与我化敌为友，只是觉得我比仇分说更好控制罢了。”
“那关人打算？”
“不打算。”殷句打断她，终于睁开眼，眼中寒光如刀，“人情我记下了，可怎么还，何时还，得看我的心情。至于仇分说——”她冷笑一声，“他想清洗我，我便让他洗个够。看看到底是谁先撑不住。”
话音落下，殿中再次陷入沉默。
念曲终将熬好的药汤倒进碗中，递给殷句，又盛了一碗给殷德。两人接过，默默喝下。苦涩的药味在舌尖弥漫开，混着血腥气，让人作呕，可谁都没有皱眉。
“念小兄弟，”殷句忽然看向念曲终，目光深沉，“今多亏你了。若非你及时为殷德疗伤，我们未必撑得到五贼堂出手。”
念曲终低着头收拾药罐，声音温吞：“关人言重了，我只是做了分内之事。”
“分内之事。”殷句重复着这四个字，眼中闪过一丝探究，“你一个游方郎中的徒弟，见了这般血腥厮，不惊不惧，处理伤患手法老道，用药精准，这可不像‘分内之事’。”
念曲终动作微顿，抬起头，迎上殷句的目光。那双猫耳在晨光中微微抖动，眼中依旧是那副清澈见底的坦然：“师父生前常说，医者仁心，见死不能不救。至于厮……”他顿了顿，声音低了下去，“我跟着师父行走江湖多年，见过的死人，比今多得多。”
这话说得平淡，可殿中三人都听出了其中沉甸甸的分量。殷句深深看了他一眼，没有追问，只点了点头：“无论如何，今这份情，我殷句记下了。他若有所需，只要不违背道义，殷某必不推辞。”
“关人言重了。”念曲终再次低头，继续收拾药箱，可心中却微微一动。
殷句这话，看似是对他说的，可又何尝不是说给殷德听的？今一场血战，三人并肩厮，虽未明言，可某种微妙的联系已在刀光剑影中悄然建立。这份“情”，不止是救命之恩，更是同生共死的情谊。
殿外，头渐渐升高，阳光从屋顶的破洞漏下，在地面上投出明晃晃的光斑。远处林中传来鸟鸣声，清脆婉转，与殿内压抑的气氛格格不入。可这短暂的宁静，又能持续多久？
念曲终不知道。他只知道他和远在西域、东海、中原各地的结义亲友们，都已身在这网中。
—
广陵府城西，枯柳巷深处，一座不起眼的三进宅院。
宅院表面与左邻右舍无异，青砖灰瓦，门庭冷落，只有门前那两株歪脖子老柳提示着此间主人或许有些年岁。可若有人能穿过前院、绕过照壁、走进第二进东厢房，推开靠墙那排书架，便会发现后面竟藏着一道暗门。暗门以精铁铸就，厚达三寸，表面刷着与墙壁同色的灰漆，若非知情者，绝难发现。
暗门后是一间密室，长宽不过三丈，四壁无窗，只在墙角点着一盏长明灯。灯火昏黄，将室内照得影影绰绰，空气里弥漫着陈年纸张与墨锭混合的微涩气味，混着某种极淡的、若有若无的檀香，沉甸甸地压在口，让人有些喘不过气。
耳物香主端坐在密室中央的紫檀木圈椅中，面前摊着一张广陵府周边的舆图。舆图以工笔细描，山川河流、城镇村落、官道小径，无不纤毫毕现，甚至在一些关键位置还以朱笔标注了小字，密密麻麻，如蚁群爬过。
他今年四十有六，面容清癯，三绺长须已见花白，穿着一身半旧的靛蓝直裰，看起来像个寻常的私塾先生。可他的目光扫过舆图时，锐利如刀，仿佛能剖开纸面，直透地脉深处。
“香主。”
暗门无声滑开，一名黑衣人躬身而入，在阶下三步外单膝跪地，声音压得极低：“事已办妥。优游关营地遭袭，死伤三十七人，陆敢当重伤。殷句与其麾下伤亡不详，但观其战后仍在清扫战场，应未伤及本。我方按原路撤回，未留痕迹。”
耳物香主目光未离舆图，只淡淡“嗯”了一声，手中朱笔在舆图某处轻轻一点，那里正是老君观所在。“殷句反应如何？”
“未与我方接触，也未追击。”黑衣人顿了顿，补充道，“但哨子看见，殷句麾下有人拾走了木牌。”
“拾走了好。”耳物香主嘴角浮起一丝极淡的弧度，那笑容很冷，冷得像深井的水，“拾走了，便是承了这份情。来要还时，便由不得她推脱了。”
他将朱笔搁在笔山上，身体微微后仰，靠在圈椅坚硬的靠背上，闭目沉吟片刻，才缓缓开口：“堂主那边，可有新指令？”
“有。”黑衣人从怀中取出一枚蜡丸，双手奉上，“今卯时刚到，信鸽传来的。”
耳物香主接过蜡丸，指尖微一用力，蜡壳碎裂，露出里面卷成小卷的纸条。他将纸条展开，就着灯光细看。纸条上只有寥寥数语，字迹苍劲，力透纸背：
“白登道四关，灵关重伤，优游急躁，倥偬摇摆，驽关可用。然驽关之心终不在白登。水脉遗族，其志在复。可借其力，不可寄其望。广陵之水，将起波澜。慎之，稳之。”
耳物香主将纸条凑到灯焰上，看着它卷曲、焦黑、化作片片灰烬，落在舆图上，被他一掌拂开。灰烬散入空中，在灯光下如细小的飞蛾，盘旋片刻，终究落地无声。
“水脉遗族，”他喃喃重复着这四个字，眼中神色变幻不定，“殷句啊殷句，你隐忍这么多年，所求的果然不止一个驽关人之位。你要的，是重现水脉昔荣光，是回祁连山，夺回属于你们的一切。”他顿了顿，忽然笑了，笑声很轻，却在密室中激起层层回音，听得人脊背发寒，“可这世间，哪有那么容易的事？尊者经营二十年，四法危山已成铁板一块，你想凭一己之力撼动，无异于螳臂当车。”
阶下，黑衣人垂首不语。
耳物香主笑罢，重新坐直身体，手指在舆图上缓缓移动，最终停在东海外螺岛处。这是海翻天帮的据点，也是三个月前那场“切龙宴”的所在。
“海翻天帮那边，近来可有异动？”
“有。”黑衣人抬头，声音压得更低，“自切龙宴后，海翻天帮内部似有分歧。代帮主龙二力主固守东海，不与中原势力过多牵扯；可余舵数人却与历历庄往来密切，近更有人看见，历历庄于怀玉秘密登岛，与几位密谈至深夜。”
“于怀玉。”耳物香主眼中寒光一闪，“这位历历庄的掌柜可是个无利不起早的主，她亲自登岛，所图必定不小。”他顿了顿，忽然问，“可有一分铢阁沈瓯的消息？”
“沈瓯三前离开广陵府，去向不明。但咱们在商国的眼线传回消息，说沈瓯离府前，曾与一个穿青衫的年轻人密谈良久。那年轻人身份不明，可气度非凡，沈瓯对他执礼甚恭，口称‘齐公子’。”
耳物香主手指无意识地叩击着椅背，发出“笃笃”的轻响，“齐公子，莫非是近来江湖上盛传的‘旧支配者’之首，那个在西域搅动风云的齐青？”
“属下不敢妄断。”
密室中一时寂静。
长明灯的火焰在无风的空气中笔直向上燃烧，灯芯爆出个灯花，噼啪一声轻响，在寂静中格外刺耳。耳物香主盯着那跳跃的火焰，眼中神色变幻不定，良久，才缓缓吐出一口气：“广陵府这潭水，真是越来越热闹了。”
他忽然站起身，走到墙边。那里挂着一幅白登道四位关人的画像，以工笔细描，栩栩如生。灵关闫觉钟面容阴鸷，优游关仇分说眉眼凌厉，倥偬关人米得道神色莫测，而驽关殷句的画像上，被人用朱笔圈了一个圈，圈得极重，墨迹几乎透纸背。
“堂主说得对，殷句之心，终不在白登。”耳物香主伸手，指尖轻轻拂过画像上殷句的脸，声音低得像自语，“她要的是水脉复起，是回祁连山。而我们，”他顿了顿，嘴角浮起一丝冰冷的笑意，“我们要的是白登道四分五裂，是优游关与灵关两败俱伤，是这中原江湖，重新洗牌。”
他收回手，转身看向阶下的黑衣人，声音恢复了平的沉稳：“传令下去：盯紧殷句，但不要惊动她。她若有所需，可在不暴露的前提下，暗中给予方便。记住，她是颗好棋子，用得好了，可抵千军万马。另外，”耳物香主眯起眼，脑中浮现出那个少年的身影——清澈的眼睛，温吞的语气，看似无害，可偶尔流露出的眼神，却深静如潭。“那个小大夫，虽然不知道为什么跑去找了殷句，不过若是他身涉险地，必要时还是要照料一二。”
“属下明白。”
黑衣人躬身退下，暗门无声滑合，密室重归寂静。
耳物香主独坐灯下，目光重新落回舆图上。他的手指在广陵府周边缓缓移动，从老君观到土地庙，从螺岛到商国边境，从祁连山到西域……最终停在舆图正中央。那里是商国都城天京，是这中原天下权力与阴谋交织的中心。
“刘荣啊刘荣，”他低声自语，声音在密室中激起轻微的回响，“你暗中拉拢一分铢阁，勾结历历庄，视我们五贼为你座下鹰犬，所图无非是那个位置。可这盘棋，岂是你能轻易掌控的？”
他缓缓卷起舆图，将之收入怀中，吹熄了长明灯。密室陷入黑暗，只有门缝里漏进一线微光，在地上投出模糊的影子。那影子微微晃动，像一条蛰伏的蛇，在黑暗中缓缓舒展身体，等待着猎物踏入陷阱的那一刻。
