（一）
苏景行是被一阵敲门声吵醒的。
她睁开眼，窗纸已经泛白，天光大亮。屋子里空荡荡的，萧寒渊睡过的软榻上被褥叠得整整齐齐，人早就没影了。
“王妃，该起了。”云袖的声音在外面响起，“今要敬茶，府里的侧妃、姨娘、管事们都在正厅等着呢。”
苏景行坐起来，揉了揉太阳。
昨晚那一杯酒，后劲还挺大。
她掀开被子下床，打开门。
云袖端着铜盆进来，身后跟着两个捧衣裳的丫鬟。三个人动作麻利，伺候她洗漱、更衣、梳头。
苏景行由着她们摆弄，脑子里却在过今天要做的事。
敬茶。
这是新妇过门后的第一个正式场合。按照规矩，她要给萧寒渊的长辈敬茶——但他父母都在京城，王府里没有长辈，所以敬茶的对象实际上是侧妃们和府里的老人。
说白了，就是让这些女人看看新王妃是什么成色，顺便给个下马威。
她对着镜子看了看自己——大红通袖袄，翡翠撒花裙，金累丝嵌宝的头面，富贵是富贵，但过于隆重了。
“换那套秋香色的。”她说，“太红了扎眼。”
云袖愣了一下：“可是王妃，今敬茶，按规矩该穿正红……”
“规矩是死的，人是活的。”苏景行站起来，“太红了像唱戏的，反而让人看轻。换素的，压得住场子就行。”
云袖还想说什么，对上她的目光，把话咽了回去。
换了衣裳，重新梳了头，苏景行带着云袖往正厅走。
一路上，她借着原主的记忆，把王府的布局又过了一遍——正厅在前院，是招待外客的地方；内院分东西两路，东路是萧寒渊的书房和议事厅，西路是女眷住的地方，周侧妃住在西路的梧桐院，陈侧妃住在海棠院，还有几个没名分的姨娘挤在后罩房。
正厅到了。
门敞着，里面已经坐了一屋子人。
苏景行踏进去的瞬间，所有的目光齐刷刷扫过来。
她面不改色，目不斜视，径直走到主位旁边的椅子上坐下。
——主位空着，是萧寒渊的。
众人愣了一下。
按规矩，新王妃应该先站着，等王爷来了再一起坐下。她倒好，自己先坐下了。
周侧妃坐在左手第一位，今天打扮得格外素净——月白色的褙子，白玉兰花的簪子，脸上只薄薄施了一层脂粉。
苏景行看了一眼，心里笑了笑。
昨晚穿得那么隆重来送汤，今天却穿得这么素净——这是在跟她唱对台戏呢。新王妃穿得素，她就穿得更素，显得新王妃不够庄重；新王妃要是穿得艳，她就显得清新脱俗。
可惜，她苏景行不吃这套。
她扫了一圈在座的人：右手边是几个穿得花枝招展的年轻女子——应该是那些没名分的姨娘，看她的眼神有好奇、有讨好、也有隐隐的敌意。左手边除了周侧妃，还有一个低眉顺眼的女子，穿着半旧的藕荷色褙子，头上只一支银簪——陈侧妃。
再往下，是几个穿得体面的婆子，应该是府里的管事嬷嬷。
苏景行收回目光，端起茶杯抿了一口。
没人说话。
气氛有点尴尬。
周侧妃咳了一声，开口：“王妃姐姐昨晚睡得可好？妹妹本想今早去请安，又怕打扰姐姐休息，就没敢去。”
苏景行抬眼看她：“睡得好。多谢周妹妹关心。”
周侧妃笑了笑：“那就好。姐姐初来乍到，有什么不习惯的尽管说，妹妹在这府里住了两年，多少知道些门道。”
这话说得漂亮。
——“在这府里住了两年”，提醒所有人她才是这里的老人；
——“多少知道些门道”，暗示新王妃什么都不懂。
苏景行点点头：“周妹妹有心了。不过王府的事，有王爷做主，有管事们心，我初来乍到，先看看，不急着手。”
周侧妃的笑容微微一僵。
这话接得滴水不漏——既没有被她牵着走，又堵死了她“指点”的路。
这时，陈侧妃突然开口了。
“王妃姐姐，”她的声音很轻，像是怕惊着谁似的，“昨晚那盅汤……妾身听说王爷让人去查了？”
苏景行心里一动。
陈侧妃这话说得时机微妙——当着满屋子人的面，提起那盅汤，等于把周侧妃架在火上烤。
她看向陈侧妃。
对方还是那副低眉顺眼的样子，仿佛刚才那句话只是随口一问。
周侧妃的脸色已经变了。
“陈妹妹这话是什么意思？”她看着陈侧妃，声音冷下来，“昨晚那盅汤是我让人熬的，王爷要查，自然是我主动请王爷查的，免得有人嚼舌。怎么，陈妹妹是听说了什么？”
陈侧妃摇摇头，声音还是轻轻的：“妾身什么都不知道，只是随口一问。周姐姐别多想。”
“你——”
“都在。”
一个低沉的声音从门口传来。
满屋子人齐齐起身，福下去：“王爷。”
萧寒渊大步走进来，玄色锦袍，腰间佩刀，身上还带着外面的寒气。他在主位坐下，目光扫过众人，最后落在苏景行身上。
“坐吧。”他说。
众人这才重新落座。
苏景行注意到，从萧寒渊进门到现在，周侧妃的眼神一直黏在他身上，陈侧妃则是低着头，连看都没看一眼。
有意思。
敬茶的流程很快走完。苏景行给几个侧妃、姨娘各递了一杯茶，对方回一句吉祥话，再送一份见面礼——都是提前准备好的，没什么出格的。
萧寒渊全程坐着喝茶，一言不发。
敬完茶，姨娘们陆续退下，几个婆子也走了。正厅里只剩下萧寒渊、苏景行、周侧妃、陈侧妃四个人。
萧寒渊开口：“昨晚的汤，查清楚了。”
周侧妃的身子明显僵了一下。
萧寒渊看了她一眼，继续说：“厨房的人说，汤是周侧妃的贴身丫鬟翠儿亲自看着熬的，从头到尾没经旁人的手。从厨房到梧桐院，也没有人动过。”
周侧妃的脸色微微发白。
萧寒渊：“墨竹已经审过翠儿了。她说，汤里加了什么，她不知道，是周侧妃让她加的。”
周侧妃猛地站起来：“王爷！这是污蔑！妾身怎么可能——”
“坐下。”萧寒渊的声音不大，但带着不容置疑的压迫感。
周侧妃僵在那里，脸色青白交加。
苏景行看着这一幕，脑子里飞快地转着。
汤里真的有问题？
还是有人在陷害周侧妃？
如果是周侧妃自己动的手脚，她为什么要用贴身丫鬟，留下这么明显的把柄？
如果是别人陷害，谁有能力在周侧妃的眼皮底下动手脚？
陈侧妃？
她低着头，手指轻轻绞着帕子，看不清表情。
萧寒渊继续说：“翠儿招了，汤里加的是红花。”
红花。
苏景行心里一凛。
红花活血化瘀，对孕妇来说是禁药——轻则伤胎，重则流产。
这是在防她怀孕？
还是……
萧寒渊看着周侧妃：“你有什么话说？”
周侧妃扑通一声跪下来：“王爷明鉴！妾身冤枉！翠儿她……她一定被人收买了！妾身怎么可能会害王妃？妾身与王妃无冤无仇……”
“无冤无仇？”萧寒渊的声音冷下来，“昨晚你送汤的时候，王妃说了什么，你忘了？”
周侧妃一愣。
苏景行也愣了一下。
萧寒渊说：“王妃问你汤里加了什么，你说是人参、枸杞、红枣。翠儿招的可是红花。”
周侧妃的脸彻底白了。
“王爷，妾身真的不知道……妾身只是让翠儿去熬汤，妾身不懂药材……”
“不懂药材？”萧寒渊站起身，走到她面前，居高临下地看着她，“你是户部尚书的女儿，你母亲当年以懂医理闻名京城，你会不懂药材？”
周侧妃的嘴唇哆嗦着，说不出话来。
苏景行看着这一幕，心里突然冒出一个念头。
不对。
周侧妃虽然工于心计，但不是蠢人。她要是真想下毒，会用这么低级的手段？让贴身丫鬟亲自熬，还加了红花这种一查就能查出来的药？
而且，萧寒渊刚才说“翠儿招了”——翠儿招供的过程，他一句话带过，没有细说。
墨竹审的。
墨竹是萧寒渊的人，审出来的供词，自然是他想要的供词。
她看向萧寒渊。
他站在周侧妃面前，背对着她，看不清表情。
但那个背影，冷得像一块冰。
——他这是在借题发挥。
不管汤里是不是周侧妃下的药，他都要趁这个机会，把周侧妃按下去。
为什么？
因为周侧妃的父亲是户部尚书，是皇后一派的人。
因为周侧妃是皇后安在他身边的眼线。
因为——
她突然想起昨晚萧寒渊说的那句话：“从厨房到她的院子，所有人，所有环节。”
他查的不是汤。
他查的是周侧妃。
从昨晚到现在，不到十二个时辰，他就已经把周侧妃的贴身丫鬟策反了，让丫鬟咬死了是周侧妃指使的。
这份心机，这份手段……
她心里突然有些发寒。
萧寒渊转过身，看着她。
“王妃，”他说，“这件事，你想怎么处置？”
满屋子安静下来。
周侧妃跪在地上，浑身发抖，眼泪糊了一脸，抬头看着她，眼睛里满是恐惧和哀求。
陈侧妃低着头，手里的帕子绞得死紧。
萧寒渊站在那里，看着她，眼神平静得像一潭深水。
苏景行沉默了一瞬。
然后，她开口了。
“王爷，”她说，“我想先见见翠儿。”
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（二）
萧寒渊的眉头微微一动。
“见翠儿？”
“对。”苏景行站起身，“她是人证，我想听听她亲口怎么说。”
萧寒渊看着她，眼神有些复杂。
片刻后，他开口：“墨竹，带翠儿上来。”
门开了，一个十五六岁的小丫鬟被押进来，浑身哆嗦，脸白得像纸，一进门就扑通跪下了。
苏景行走过去，蹲在她面前。
“翠儿是吧？”她的声音很轻，像在哄小孩，“别怕，我问你几句话，你老实回答就行。”
翠儿抬起头，眼睛里满是泪水。
“汤是你熬的？”
“是、是……”
“周侧妃让你加的什么？”
翠儿的嘴唇抖了抖：“红、红花……”
苏景行点点头：“她是怎么跟你说的？原话还记得吗？”
翠儿愣了一下，眼神闪躲：“她说……她说加一点补药，让王妃喝了能、能……”
“能什么？”
“能……能身体好……”
苏景行笑了。
那笑容很淡，但翠儿的身子明显抖了一下。
“翠儿，”苏景行说，“你今年多大了？”
“十、十五……”
“十五岁，在周侧妃身边几年了？”
“三、三年……”
“三年。”苏景行点点头，“三年主仆，她让你加药，你就加，问都不问一句是什么药？”
翠儿张了张嘴，说不出话来。
“还有，”苏景行继续说，“你说她让你加‘补药’，可你刚才招供的时候说的是‘红花’。你一个十五岁的小丫鬟，连字都不一定认得全，怎么知道红花是什么药？怎么知道红花不是补药而是堕胎药？”
翠儿的脸色彻底变了。
屋子里安静得能听见针落地的声音。
周侧妃猛地抬起头，眼睛里迸出希望的光。
萧寒渊的目光落在苏景行身上，若有所思。
苏景行站起来，退后两步，看着翠儿。
“翠儿，”她说，“我给你最后一次机会。说实话，是谁让你这么说的？”
翠儿浑身颤抖，眼泪大颗大颗地掉下来，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
“你不说，我也猜得到。”苏景行转身，看向萧寒渊，“王爷，这个丫鬟被人当枪使了。指使她的人，不是周侧妃。”
萧寒渊没说话。
苏景行继续说：“如果是周侧妃指使，她会让丫鬟咬死了不认，而不是让丫鬟招供——招了就是死罪，周侧妃没那么蠢。而且，红花这种药，药性猛，见效快，喝了当晚就会有反应。可昨晚我喝了那盅汤了吗？”
她看向周侧妃：“周妹妹，那盅汤，最后谁喝了？”
周侧妃一愣，随即脸色大变。
“我……我没喝……”她喃喃道，“那盅汤，我拿回去之后，放在桌上，然后就……就……”
“就被人换了？”苏景行替她说完。
周侧妃的眼睛猛地睁大：“翠儿！那盅汤后来去哪儿了？”
翠儿已经瘫在地上，浑身抖得像筛糠。
苏景行走过去，再次蹲下来。
“翠儿，”她的声音很轻，“有人在周侧妃的汤里加了红花，然后让你端过去，故意让王爷查出来，好栽赃周侧妃。你以为是给周侧妃喝的，对不对？你没想到周侧妃会把汤送到正房来，对不对？”
翠儿猛地抬头，眼睛里满是惊恐。
“奴婢……奴婢不知道……奴婢真的不知道……”
“不知道什么？”
翠儿浑身一抖，终于崩溃了。
“是……是陈侧妃的人……她们说只要奴婢照做，就给奴婢弟弟治病……奴婢弟弟病得快死了，没钱请大夫……她们说周侧妃不会喝那汤的，只是让奴婢端去给王妃看一眼，然后就拿回来……奴婢不知道周侧妃真的把汤送去了……奴婢真的不知道……”
屋子里再次安静下来。
所有人的目光，慢慢转向坐在角落里、一直低着头的陈侧妃。
陈侧妃抬起头。
她的脸上没有惊慌，没有恐惧，只有一丝淡淡的疲惫。
“是我。”她说，声音还是那么轻，像在说今天的天气不错，“是我让人做的。”
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（三）
周侧妃猛地站起来，眼睛里几乎要喷出火来。
“陈婉宁！你这个贱人！我跟你无冤无仇，你为什么要害我？！”
陈侧妃——陈婉宁，没有看她。
她看着萧寒渊。
“王爷，”她说，“妾身认罪。是妾身买通了翠儿，让她在汤里加红花，想栽赃周侧妃。”
萧寒渊看着她，眼神冷得像冬天的冰。
“为什么？”
陈婉宁沉默了一瞬。
然后，她笑了。
那笑容很淡，带着一丝悲凉。
“为什么？”她轻声重复，“因为妾身恨她。”
“周侧妃的父亲是户部尚书，是皇后娘娘的人。她嫁进王府，是来做眼线的，是来盯着王爷的。可她不知道，妾身的父亲，是皇后娘娘的人吗？”
苏景行心里一震。
陈婉宁继续说：“妾身父亲是江南织造陈延年，表面上是皇商，实际上是皇后娘娘的钱袋子。两年前，皇后娘娘把妾身嫁进王府，让妾身暗中盯着王爷的一举一动，每三个月送一次密报回京。”
“可妾身不想。”她的声音微微颤抖，“妾身嫁进王府两年，王爷待妾身虽然冷淡，却从未亏待过。周侧妃处处打压妾身，妾身忍了。可她千不该万不该，不该暗中给京城送信，说王爷有谋反之心。”
萧寒渊的眉头皱起来。
陈婉宁看着他：“王爷，周侧妃一个月前送出去的那封信，妾身截下了。信上写的是‘三皇子暗中结交边将，意图不轨’。那封信如果送到京城，王爷会怎么样？”
屋子里静得可怕。
周侧妃的脸已经彻底没了血色。
“妾身本想了她。”陈婉宁的声音平静得像在说别人的事，“可妾身下不了手。妾身只能想出这个法子——让她身败名裂，让王爷厌弃她，把她赶出王府。”
她抬起头，看着萧寒渊，眼睛里有什么东西在闪烁。
“王爷，妾身不后悔。您要要剐，妾身认了。”
萧寒渊沉默了很久。
久到屋子里的空气几乎凝固。
然后，他开口了。
“墨竹。”
黑衣人闪身进来。
“把陈侧妃带下去，关进柴房，没有我的命令，任何人不得靠近。”
墨竹应了一声，走到陈婉宁面前。
陈婉宁站起来，没有挣扎，没有求饶。她看了萧寒渊一眼，又看了苏景行一眼，嘴角微微动了动，像是想说什么，最终什么都没说。
她转身，跟着墨竹走了。
门关上。
周侧妃还跪在地上，浑身发抖。
萧寒渊看着她，眼神里没有一丝温度。
“你也下去。”他说，“没有我的命令，不许踏出梧桐院一步。”
周侧妃抬起头，想说什么，对上他的眼神，又把话咽了回去。她爬起来，踉踉跄跄地走了。
屋子里只剩下萧寒渊和苏景行。
沉默。
很长一段沉默。
最后，苏景行开口了。
“王爷，”她说，“陈侧妃说的那封信，是真的吗？”
萧寒渊看着她。
“你觉得呢？”
“我觉得是真的。”苏景行说，“她想害周侧妃，有无数种方法，没必要编一个一查就能查出来的谎。”
萧寒渊没有说话。
苏景行继续说：“可我不明白的是，她为什么要当众说出来？她完全可以不承认，让翠儿一个人顶罪。翠儿收了她的钱，咬死了不认，谁能拿她怎么样？”
萧寒渊沉默了一瞬。
“因为她想死。”
苏景行一愣。
萧寒渊看向窗外，眼神有些空。
“她刚才说，‘妾身下不了手’。她说的是周侧妃，也是她自己。她不想活了，所以借我的手，给她一个解脱。”
苏景行心里一震。
她想起陈婉宁临走前的那个眼神——平静，疲惫，还有一丝如释重负。
她突然明白了一件事。
在这个王府里，在这个朝堂上，每一个人都是棋子。周侧妃是，陈侧妃是，萧寒渊是，她也是。
唯一的区别是，有的人认命，有的人不认。
陈婉宁不认，所以她选择了反抗。
可反抗的代价，是死。
她看向萧寒渊。
“王爷，”她说，“你会她吗？”
萧寒渊没有回答。
窗外，天阴沉沉的，像是要下雪了。
苏景行站在那里，心里突然有些冷。
她想起自己昨晚说的那些话——，共赢，各取所需。
可在这个吃人的地方，真的有人能全身而退吗？
门突然被敲响了。
“王爷。”是墨竹的声音，“陈侧妃说，她想见王妃一面。”
萧寒渊看向苏景行。
苏景行沉默了一瞬。
“好。”她说，“我去。”
（第三章完）