（一）
翠喜的尸体在天亮前被抬走了。
苏景行一夜没睡。
她坐在书房里，面前摊着陈婉宁给她的那叠纸。烛火跳动着，把她的影子投在墙上，忽长忽短。
翠喜的名字已经被她用朱笔圈了起来。旁边是吴姨娘的名字，画着一个问号。
吴姨娘跑了。
一个大活人，在王府里消失了。
怎么跑的？
什么时候跑的？
谁帮她跑的？
这些问题像虫子一样在她脑子里钻来钻去，怎么也停不下来。
门被轻轻推开。
萧寒渊走进来，手里端着一碗热汤。
“一夜没睡？”
他把汤放在桌上。
苏景行抬起头，看着他。
他的眼睛里有血丝，下颌冒着青色的胡茬，显然也没睡。
“你也是。”
萧寒渊没说话，在她对面坐下。
两人相对无言。
过了很久，苏景行开口。
“墨竹那边有消息吗？”
萧寒渊摇摇头。
“城门昨晚就封了，她出不去。可京城这么大，藏一个人太容易了。”
苏景行点点头。
她知道。
京城有百万人口，想找一个刻意躲藏的人，无异于大海捞针。
她低头看着那碗汤。
汤还冒着热气，香气钻进鼻子里，她才想起来自己一整天没吃东西。
端起碗，喝了一口。
热汤入喉，暖意从胃里蔓延开来。
她放下碗，看着萧寒渊。
“吴姨娘在府里待了多久？”
“一年半。”
“她是什么来路？”
萧寒渊想了想。
“江南那边送来的。说是当地一个富户的女儿，家道中落，托人送进京想找个依靠。我让人查过，身世净，没什么问题。”
苏景行冷笑一声。
“净？现在看，一点都不净。”
萧寒渊没有说话。
苏景行继续问：“她平时跟谁来往？”
萧寒渊说：“深居简出，很少跟人来往。周侧妃在的时候，她每月去请一次安。周侧妃走了之后，她连门都不怎么出了。”
苏景行想了想。
“翠喜去她那里，是什么时候开始的？”
萧寒渊看着她。
“你怀疑她们早就认识？”
苏景行点点头。
“翠喜是皇后的人。吴姨娘如果也是皇后的人，她们认识很正常。可翠喜在府里待了三年，吴姨娘才来一年半。她们之前应该不认识。”
萧寒渊明白了。
“你是说，有人给她们牵线？”
苏景行点点头。
“对。这个牵线的人，要么在府里，要么能进出王府。”
萧寒渊的眉头皱起来。
能进出王府的人不多。
门房的人算一批，采买的人算一批，还有那些经常来府里走动的外客。
可这些人，谁会帮皇后的人牵线？
苏景行看着他。
“周贵那边有什么动静？”
萧寒渊说：“墨竹一直盯着。翠喜死后，他吓得两天没出门。昨天下午，他偷偷去了一趟城南。”
苏景行眼睛一亮。
“去了哪儿？”
“槐树胡同。”
苏景行的心跳漏了一拍。
槐树胡同。
那个灰衣人被抓的地方。
周贵去那儿做什么？
萧寒渊说：“墨竹的人跟着他，看见他进了那户人家。待了半个时辰才出来，出来的时候，脸色很难看。”
苏景行想了想。
“那户人家现在还有人吗？”
萧寒渊摇摇头。
“灰衣人走后，那院子就空了。墨竹去查过，早就人去楼空。”
苏景行沉默了。
人去楼空。
那条线也断了。
可周贵为什么还要去？
是去找人？
还是去传递消息？
她看着萧寒渊。
“周贵现在在哪儿？”
萧寒渊说：“还在门房。墨竹的人盯着，跑不了。”
苏景行站起身。
“我去见他。”
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（二）
周贵被带到一间空屋子里的时候，腿已经软了。
他跪在地上，浑身发抖，头都不敢抬。
苏景行坐在他对面，看着他。
“周贵。”
周贵的肩膀抖了一下。
“王、王妃娘娘……”
苏景行没有废话。
“昨天下午，你去哪儿了？”
周贵的脸一下子白了。
“奴、奴才没去哪儿……”
苏景行看着他。
“槐树胡同。”
周贵的身体抖得像筛糠。
“奴才……奴才……”
苏景行打断他。
“周贵，翠喜死了，你知道吗？”
周贵的眼睛一下子睁大了。
“翠、翠喜？”
苏景行盯着他。
“你不知道？”
周贵的嘴唇哆嗦着。
“奴才……奴才真的不知道……”
苏景行冷笑一声。
“你不知道？你天天往吴姨娘那儿跑，你不知道翠喜是吴姨娘的人？”
周贵张了张嘴，说不出话来。
苏景行继续说：“翠喜死了，吴姨娘跑了。现在只剩下你。你说，下一个会是谁？”
周贵的脸彻底没了血色。
他跪在地上，磕头如捣蒜。
“王妃饶命！王妃饶命！奴才什么都不知道！奴才只是送信的！”
苏景行看着他。
“送信？送给谁？”
周贵浑身发抖。
“给、给一个不认识的人……每次都是他来找奴才，把信给奴才，让奴才送出去……”
苏景行眯起眼睛。
“那个人长什么样？”
周贵想了想。
“三四十岁，瘦瘦的，穿灰衣裳……每次来都蒙着脸，看不清……”
苏景行心里一动。
灰衣裳。
蒙着脸。
和那个灰衣人很像。
可那个灰衣人已经被抓了，放了。
还会是他吗？
她看着周贵。
“你最后一次见他，是什么时候？”
周贵说：“三、三天前……”
苏景行的心沉了沉。
三天前。
正是翠喜死的那天。
那个人来找周贵，然后翠喜就死了。
是来灭口的？
还是来传递消息的？
她想了想。
“他让你做什么？”
周贵说：“他让奴才这几天别出门，别跟任何人说话。”
苏景行看着他。
“你听了？”
周贵低下头。
“奴才……奴才害怕……”
苏景行沉默了一瞬。
“周贵，你知道翠喜是怎么死的吗？”
周贵摇摇头。
苏景行说：“被人勒死的。然后挂在梁上，假装成自。”
周贵的脸白得像纸。
苏景行继续说：“她的人，肯定不想留活口。你想想，你知道多少事？那个人会不会也想你？”
周贵的身体抖得厉害。
他跪在地上，眼泪流了满脸。
“王妃救命！王妃救命！奴才什么都说！”
苏景行看着他。
“说。”
周贵深吸一口气。
“奴才……奴才知道那个人是谁。”
苏景行心里一震。
“谁？”
周贵说：“是……是墨竹大人。”
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（三）
屋子里安静得可怕。
苏景行看着周贵，一时说不出话来。
墨竹？
萧寒渊最信任的人，跟了他十五年的暗卫首领？
周贵跪在地上，满脸是泪。
“王妃，奴才不敢撒谎！那个来找奴才的人，虽然蒙着脸，可奴才认得他的身形，还有他走路的样子！他右腿有点跛，是小时候受过伤！府里的人都知道，墨竹大人右腿受过伤！”
苏景行沉默了。
墨竹确实右腿受过伤。
那是早年为萧寒渊挡刀留下的。
这件事，府里很多人都知道。
可周贵说的，是真的吗？
如果是真的，墨竹为什么要帮皇后？
他是萧寒渊的人，跟了萧寒渊十五年。
十五年的忠心，怎么可能说变就变？
可如果是假的，周贵为什么要编这种谎话？
她看着周贵。
“你知道诬陷墨竹是什么罪吗？”
周贵哭着说：“王妃，奴才真的没有诬陷！奴才亲眼看见的！那天晚上，那个人来找奴才，让奴才去槐树胡同送信。他走后，奴才偷偷跟着他，看见他进了墨竹大人的屋子！”
苏景行的眉头皱起来。
“你确定？”
周贵点头。
“奴才确定！奴才亲眼看见的！”
苏景行沉默了很久。
然后她站起来。
“你在这儿等着。不许走。”
周贵连连点头。
苏景行推开门，走出去。
萧寒渊站在外面。
他听见了。
苏景行看着他。
“你怎么想？”
萧寒渊没有说话。
他的脸色很平静，平静得让人害怕。
过了很久，他开口。
“墨竹跟了我十五年。”
苏景行点点头。
“我知道。”
萧寒渊看着她。
“他不会背叛我。”
苏景行没有说话。
她相信萧寒渊的判断。
可周贵的话，也不能完全不信。
她想了想。
“查一下。”
萧寒渊看着她。
“怎么查？”
苏景行说：“让我见墨竹。”
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（四）
墨竹被叫来的时候，脸上没有任何表情。
他站在苏景行面前，像一尊雕像。
苏景行看着他。
“墨竹，你跟了王爷多少年？”
墨竹说：“十五年。”
苏景行点点头。
“十五年，不容易。”
墨竹没有说话。
苏景行继续说：“周贵说，那天晚上来找他的人是你。”
墨竹的眼睛微微动了一下。
但他没有说话。
苏景行看着他。
“你有什么想说的？”
墨竹沉默了一瞬。
然后他开口。
“王妃想让属下说什么？”
苏景行说：“说实话。”
墨竹看着她。
“属下跟了王爷十五年。十五年来，属下从未做过对不起王爷的事。”
苏景行点点头。
“我相信。”
墨竹愣了一下。
他看着她，眼神里闪过一丝意外。
苏景行继续说：“可周贵为什么要诬陷你？”
墨竹沉默了一瞬。
“因为他被骗了。”
苏景行挑眉。
“被骗？”
墨竹说：“那个来找他的人，跟属下长得很像，走路也像。可他不是属下。”
苏景行看着他。
“你怎么知道？”
墨竹说：“因为那天晚上，属下在城东。”
苏景行心里一动。
“城东？去做什么？”
墨竹犹豫了一下。
他看向萧寒渊。
萧寒渊点点头。
墨竹说：“属下在查另一件事。”
苏景行看着他。
“什么事？”
墨竹说：“周侧妃的父亲，户部尚书周崇，最近在暗中调动银两。属下怀疑他跟北边有勾结，所以在查。”
苏景行愣住了。
周崇？
周侧妃的父亲？
他跟北边有勾结？
哪个北边？
蛮族？
还是……
萧寒渊开口。
“北境那边，最近有些异常。”
苏景行看着他。
“什么异常？”
萧寒渊说：“蛮族在调兵。按理说，冬天不是打仗的时候，他们却在大规模集结。一定是有人给他们送钱送粮，让他们有底气在冬天出兵。”
苏景行的脑子飞快地转着。
周崇是户部尚书，管着钱粮。
如果他暗中调拨银两送给蛮族，确实能让蛮族在冬天出兵。
可他为什么要这么做？
通敌叛国，是死罪。
除非……
她看着萧寒渊。
“是皇后？”
萧寒渊点点头。
“我猜也是。”
苏景行沉默了。
皇后想害萧寒渊，不惜勾结蛮族？
这还是人吗？
墨竹说：“那天晚上，属下在城东盯着周崇的人。那个去找周贵的人，不是属下，但跟属下长得很像。属下怀疑，是有人故意假扮属下，想把水搅浑。”
苏景行明白了。
有人想让墨竹背锅。
如果墨竹被怀疑，萧寒渊就会失去最得力的臂助。
一箭双雕。
她看着墨竹。
“那个假扮你的人，你能查到吗？”
墨竹点点头。
“属下已经在查了。”
苏景行想了想。
“周贵那边，你先别动。让他继续以为你被怀疑了。”
墨竹看着她。
“王妃的意思是……”
苏景行笑了笑。
“让那个人以为，他的计策成功了。”
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（五）
两天后，消息传来。
墨竹被萧寒渊调离了王府，说是“另有任用”。
明眼人都知道，这是被贬了。
周贵听说这个消息，松了一口气。
他以为自己的话起了作用。
可他不知道，墨竹本没走。
他只是从明处转到了暗处。
第三天夜里，一个黑影悄悄潜入了王府。
他熟门熟路地摸到周贵的屋子，敲了敲门。
三长两短。
周贵打开门。
那人闪身进去。
“墨竹被调走了？”
周贵点点头。
“走了。听说去了庄子上。”
那人笑了。
“好。”
周贵看着他。
“你什么时候兑现承诺？”
那人说：“急什么？再等两天。”
周贵有些不耐烦。
“你说过，事成之后给我一百两银子，让我离开京城。现在墨竹已经被调走了，我的任务完成了，你该给钱了。”
那人看着他。
“放心，不会少你的。”
他从怀里掏出一个小布包，递给周贵。
周贵接过，打开一看，里面是一锭锭银子，足足一百两。
他的眼睛亮了。
“多谢！多谢！”
那人摆摆手。
“走吧。越早离开越好。”
周贵点点头，把银子收好，开始收拾东西。
那人转身要走。
可刚走到门口，门突然被推开了。
几个人冲进来。
领头的是墨竹。
那人愣住了。
“你……你不是……”
墨竹看着他，嘴角微微扬起。
“我不是被调走了？”
那人的脸色变了。
他转身想跑，可身后也有人堵着。
前后都是人。
他跑不掉了。
墨竹走过去，一把扯下他脸上的蒙面巾。
一张陌生的脸露出来。
不是那个灰衣人。
是另一个人。
墨竹看着他。
“你是谁的人？”
那人没有说话。
墨竹冷笑一声。
“不说？没关系。有的是办法让你说。”
他一挥手。
几个人上来，把那人按倒在地。
那人挣扎着，可挣不脱。
他被拖了出去。
周贵站在那里，浑身发抖。
他看着墨竹，嘴唇哆嗦着。
“墨、墨竹大人……”
墨竹看着他。
“你运气好。王妃说，留你一命。”
周贵扑通一声跪在地上。
“多谢王妃！多谢王妃！”
墨竹没理他，转身走了。
---
（六）
那人被关进了柴房。
就是翠喜死的那间。
他被绑在柱子上，嘴里塞着布，动弹不得。
苏景行站在他面前，看着他。
“你是谁的人？”
那人没有说话。
苏景行笑了笑。
“你不说，我也知道。”
那人的眼睛眯起来。
苏景行说：“你是周家的人。”
那人的脸色变了。
苏景行继续说：“周崇让你假扮墨竹，栽赃他。你右腿受过伤，走路的样子跟墨竹很像，所以选了你去。”
那人看着她，眼睛里满是震惊。
她怎么知道？
苏景行像是看懂了他在想什么。
“因为周贵说，那个人右腿有点跛。可墨竹的右腿，伤得更重，走路的时候脚尖会微微往外偏。你学他走路，学得很像，可你没学到他那个往外偏的动作。”
那人沉默了。
苏景行走近一步。
“周崇给了你多少钱？”
那人没有说话。
苏景行看着他。
“你不说，我帮你说。一千两？”
那人的眼睛动了一下。
苏景行笑了。
“两千两？”
那人还是没有说话。
可他的表情，已经说明了一切。
苏景行转过身。
“好好想想。想清楚了，让人告诉我。”
她推门走了出去。
外面，夜色很浓。
萧寒渊站在院子里，等着她。
“问出来了？”
苏景行摇摇头。
“还没。但我知道他是周家的人。”
萧寒渊点点头。
“周崇那边，我已经让人盯着了。”
苏景行看着他。
“你想怎么做？”
萧寒渊沉默了一瞬。
“等。”
苏景行明白了。
等周崇露出更多破绽。
等他自投罗网。
她点点头。
“好。”
两人并肩站着。
夜风吹过来，带着深秋的寒意。
苏景行拢了拢斗篷。
萧寒渊突然开口。
“苏景行。”
她抬起头。
他看着她。
“小心点。”
苏景行心里一暖。
她点点头。
“你也是。”
两人相视一笑。
那笑容很淡，却比什么都暖。