第 2 章
“小姐，您就服个软吧。”
祠堂里，从小照顾我的张嬷嬷跪坐在我身边，心疼得直掉眼泪。
“老爷的脾气您知道，您这样硬顶着，吃亏的还是自己啊。”
冰冷的青石板透过单薄的衣料，寒意一阵阵侵入骨髓。
我跪了整整一夜。
双腿早已麻木，失去了知觉。
“嬷嬷，我没错。”
张嬷嬷叹了口气，把一件厚实的披风搭在我身上。
“就算您没错，可您拗不过老爷啊。更何况，夫人那边......”
她的话像一针，狠狠扎进我心里。
母亲。
我生命里唯一的光。
她缠绵病榻多年，近来愈发沉重，全靠名贵药材吊着一口气。
而家里的中馈，采买药材的权力，全在我父亲苏远章手里。
“夫人昨夜咳了一宿，今早更是见了血。她一直念叨着您。”
张嬷嬷哽咽着说。
“小姐，算老奴求您了，去跟老爷认个错，先去看看夫人吧。”
我的心像被一只无形的手紧紧攥住，疼得无法呼吸。
我闭上眼，前世的一幕幕在脑海中闪过。
我被腰斩后，母亲听闻噩耗，当场吐血而亡。
苏远章没有为她请任何僧人超度，只用一卷草席将她裹了，埋在了乱葬岗。
他说，有我这样“不知廉耻”的女儿，是她教女无方，不配入苏家祖坟。
不。
这一世，我绝不能让母亲再落得那样的下场。
我可以不在乎自己的名声，不在乎苏远章的冷酷，不在乎沈砚的死活。
但我不能不在乎我的母亲。
“......我知道了。”
我撑着冰冷的地面，挣扎着想要站起来。
双腿却像灌了铅，完全不听使唤。
一个趔趄，我重重摔了回去。
“小姐！”
张嬷嬷惊呼着扶住我。
就在这时，祠堂的门被推开了。
沈砚走了进来。
他换了一身月白色的长衫，衬得他愈发风姿出尘。
“姑父让我来看看你，想通了没有。”
我没有理他，只是扶着张嬷嬷的手，再次尝试站立。
“何必呢，阿清。”
他走到我面前，蹲下身，与我平视。
“你我自小一同长大，你的脾性我最了解。嘴硬心软。”
“你烧了账册，不过是想我低头，说几句软话哄你。”
“好，我今就如你所愿。”
他伸出手，想碰我的脸。
我偏头躲开。
他的手僵在半空，脸色沉了下来。
“苏清，我如今是待罪之身，没那么多功夫陪你玩这些欲擒故纵的把戏。”
“我再问你一遍，除了那账册，你还有没有别的法子？”
我看着他这张曾让我痴迷了十数年的脸，只觉得陌生又可笑。
“有。”
他眼睛一亮。
“是什么？”
“你跪下来求我。”
我慢慢地说。
“你像我一样，在这里跪上一天一夜，或许，我会考虑告诉你。”
沈砚的脸色瞬间变得极为难看。
他猛地站起身，恢复了那副高高在上的姿态。
“看来你还没清醒。”
他冷笑一声。
“你以为我真的拿你没办法了吗？”
“苏清，你别忘了，姑母的病，每的汤药，可都精贵得很。”
“那些药材，寻常药铺都寻不到，全靠京城的特殊门路。你说，万一这门路断了......”
他没有说下去，但话里的威胁不言而喻。
这是我第一次，从他那张“品性高洁”的嘴里，听到如此卑劣的话。
原来，他什么都知道。
他知道母亲是我的软肋。
他知道父亲偏心于他。
他知道他可以肆无忌惮地利用这一切，来我就范。
“你。”
我看着他，一字一句。
他却笑了，笑得温文尔雅。
“彼此彼此。你女扮男装，混入官场，难道就光彩了？”
“阿清，我们才是一路人。”
他俯下身，在我耳边轻声说。
“帮我。等我将来身居高位，你想要的，我都可以给你。”
“正妻之位，也不是不行。”
说完，他直起身，理了理衣袖，仿佛刚才说出那番话的不是他。
他转身向外走去。
走到门口时，他停下脚步，回头看了我一眼。
“我给你一天时间考虑。明天这个时候，我希望听到我想听的答案。”
“否则，姑母那边的药，我就不敢保证了。”