九个人，九条影子，贴着物流园的围墙往东移动。
陈远打头，手里握着那绑了美工刀的长矛。沈静在他右侧半步，地图揣在贴身口袋里，每隔一段路就拿出来看一眼。老张和那个五十多岁的装卸工老周殿后，老周手里拎着一把羊角锤，老张握着一从仓库找来的钢管。
其他人夹在中间——两个年轻司机小刘和小赵，三个仓库里救出来的：开小卖部的王建国和他老婆李秀英，还有那个女货车司机，叫方敏。
没有人说话。连脚步声都压到最低。
陈远的眼睛没停过——前方，两侧，楼房的窗户，停在路边的汽车底下，每一个可能藏匿危险的角落。他的脑子像一台雷达，自动标记出潜在威胁点：前面那辆白色面包车，车门虚掩，看不清里面；右侧那排冬青丛，足够；远处那个十字路口，红绿灯还在闪，但地上躺着几团黑影。
阳光很好。九月的阳光，净，温暖，和任何一个秋清晨没有区别。但空气里有股若有若无的腥臭味，随着微风一阵一阵地飘过来。
走了大约二十分钟，物流园的围墙到头了。前面是北二环辅路的入口。
陈远停下来，蹲在一棵法桐后面，探头观察。
辅路双向四车道，此刻停满了车。小轿车、面包车、SUV、几辆货车，横七竖八地堵在路上。有的车门开着，有的撞在一起，有的翻倒在绿化带上。地上到处是散落的东西——行李箱、衣服、手机、一只女式高跟鞋。
没有人。
至少看不到站着的人。
但陈远看到了别的——那些车里，有几辆的窗户上，有暗红色的手印。
他回头看了一眼身后的人。老张的额头上已经见汗，小刘脸色发白，李秀英紧紧抓着丈夫的胳膊。
“跟紧我。”陈远压低声音，“踩着我的脚印走。别碰任何东西。”
他贴着路边停放的车辆，慢慢往前移动。每经过一辆车，他都用余光扫一眼车内——大多数是空的，有的里面能看到行李，有的座位上有一摊黑褐色的污渍。经过一辆白色轿车的时候，他看到后座上有一个人形的轮廓，蜷缩着，一动不动。他看不清那是活人还是尸体，但他没停下来确认。
走了大概五十米，前面传来声音。
很轻，但在这个死寂的环境里格外清晰——是一种摩擦声，像什么东西在地上拖行。
陈远举手握拳，所有人立刻停下。
他慢慢探出脑袋，看向声音的来源。
前方三十米处，辅路和一条小路的交叉口，有一个加油站。加油站的入口处，一个穿加油站工作服的人正蹲在地上，背对着他们，一下一下地动着。它面前躺着另一具身体，穿着便服，看不太清楚。
它在做什么，陈远不用看清楚也能猜到。
他回头比了个手势：绕过去。
但老张忽然扯了扯他的衣角，指向加油站旁边——那里停着一辆小货车，车厢门开着，里面能看到码得整整齐齐的纸箱。纸箱上印着“矿泉水”“方便面”的字样。
补给。
陈远的目光在那辆货车上停了两秒，又移回那个蹲着的感染者身上。它背对着他们，似乎没有察觉。加油站里面可能还有更多，但至少这一个的位置还算好处理。
他快速评估了一下：货车距离他们大概二十米。感染者距离货车大约八米。如果动作够快，可以在它反应过来之前——
他的手按了按腰间那把美工刀长矛，又看了一眼身后的人。
九个人。一天的路程。没有补给。遇到这辆车，可能是唯一的机会。
他做了个决定。
陈远回头，目光扫过几个男人，最后落在老周身上。老周五十多岁，但在装卸队了三十年，手上有点力气。他指了指老周，又指了指自己的眼睛，然后指向那个感染者，比了个抹脖子的动作。
老周愣了一下，然后点点头，握紧羊角锤。
陈远又指向小刘和小赵，示意他们留在原地掩护，盯住加油站里面。最后看向沈静——她手里有消防斧，但陈远对她做了个下压的手势，让她别动，守好队伍。
沈静皱了一下眉，但没有反对。
陈远和老周贴着路边停放的车辆，一前一后向加油站摸过去。
五米，十米，十五米——
那个感染者还在动，脑袋随着动作一下一下地起伏，完全没有察觉。
二十米。货车就在前面五米。感染者就在货车旁边八米。
陈远从一辆皮卡后面探出半个身子，看清了那个感染者的状态：它蹲在地上，面前那具尸体已经被撕扯得不成样子，暗红色的黏液流了一地。它的工作服后背有大片涸的血迹，肩膀上有咬痕。
它背对着他们，没有抬头。
陈远对老周打了个手势：你往左，吸引它注意力。我从后面解决。
老周握紧羊角锤，深吸一口气，从藏身的车后面走出去。
他没有直接走向感染者，而是绕到一辆废弃轿车旁边，用锤子轻轻敲了一下车窗。
咚。
很轻，但在这个安静的环境里，足够清晰。
感染者的动作停了。
它慢慢抬起头，脑袋转动，寻找声音的方向。
老周又敲了一下。
感染者站了起来。它的动作很慢，像关节生锈的机器人。它转向老周的方向，迈出一步，两步——
第三步迈出去的时候，陈远从后面贴了上去。
他左手捂住感染者的嘴——触感冰凉，湿滑，皮肤下面有奇怪的硬块——右手那绑了美工刀的长矛，从侧面刺进它的脖子。
他找的是颈椎之间的缝隙。侦察兵教的，一击毙命的技巧。
刀尖刺入，切断脊髓。
感染者的身体瞬间软下去，没有挣扎，没有嘶吼，像一袋水泥一样往下坠。陈远扶着它轻轻放倒，没有发出一点声音。
老周站在原地，握着羊角锤，手在抖。
陈远冲他点点头，然后快步走向那辆货车。
车厢里的纸箱比看起来还多。矿泉水，方便面，饼，还有几箱午餐肉。陈远招呼小刘和小赵过来，轻拿轻放，搬了四箱下来。老张把自己的背包腾空，往里面塞了八瓶水和所有能塞进去的食物。
就在这时，加油站里面传来声音。
不是人的声音——是那种低沉的、喉咙深处的嘶鸣。
陈远抬头。加油站的便利店玻璃门后面，有东西在动。
不止一个。
他看到至少三张脸贴在玻璃上，灰白色的脸，眼球覆盖着那层薄膜。它们看到他了——不，是听到他了。它们开始拍打玻璃，动作越来越剧烈，玻璃上出现裂纹。
“快走。”陈远压低声音。
最后两箱水被拖下来，几个人转身就跑。
身后传来玻璃碎裂的声音，接着是重物落地的闷响，然后——脚步声。拖沓，但越来越近。
陈远带着人往辅路方向冲。但李秀英跑了几步就跌倒了，她丈夫王建国去拉她，两个人绊在一起。后面的脚步声越来越近，嘶鸣声此起彼伏。
陈远转身，握紧长矛，对老周喊：“带他们走！”
老周犹豫了一秒，然后拖着方敏和老张继续往前跑。
陈远站在原地，面对着加油站方向。三个感染者从便利店冲出来，第四个，第五个——一共五个。它们看到他，速度加快，跌跌撞撞地冲过来。
十米，八米，五米——
陈远没有退。他等第一个冲到手边的瞬间，侧身，长矛从下往上刺入它的下颌，刀尖穿透脑。，第二个已经到了面前，他来不及刺，直接用长矛杆横着抡过去，打在它脸上，把它抡得失去平衡。第三个扑上来，他往旁边一闪，躲过它的手臂，顺势用脚绊倒它，然后扑上去，从背后刺入颈椎。
第四个和第五个同时冲过来。陈远没有时间起身，只能在地上滚了一圈，躲开第一个扑击，然后伸手抓住第二个的脚踝，用力一拽，把它拽倒。他翻身骑上去，一刀刺入。
第四个又扑回来。陈远来不及拔刀，只能扔下长矛，从腰间摸出那把平时拆快递的小折刀，在它扑到身上的瞬间，刀尖从下往上刺入它的下巴——力竭，刺得不够深。它还在动，嘴张着，离他的脸只有十几厘米，那股腐臭味几乎让他窒息。
一只手从旁边伸过来，一把消防斧劈在感染者的后脑勺上。
感染者身体一僵，不动了。
陈远推开它，站起来。沈静站在旁边，双手握着消防斧，口剧烈起伏。
剩下的那个感染者——第五个——已经倒在两米外，老周的羊角锤嵌在它脑袋里。
陈远喘着粗气，看了一眼沈静。她脸上溅了几滴黑色的血，但眼神很稳。
“谢了。”
沈静没说话，只是点点头。
陈远扫视四周。没有更多的感染者冲出来。加油站的便利店里可能还有，但暂时没动静。
“快走。”他说。
几个人重新汇合，继续往东。李秀英的膝盖磕破了，一瘸一拐，但她咬着牙没出声。王建国扶着她，脸色发白。
没有人回头看那个加油站。
走了大概半小时，他们在一座废弃的高架桥下停下来休息。
陈远清点人数——都在。老张的小臂上划了一道口子，是在跑的时候被碎玻璃划的，不深，但一直在渗血。
陈远盯着那道口子看了几秒，问：“怎么弄的？”
“跑的时候摔了一跤，手按在碎玻璃上了。”老张咧嘴笑了一下，“没事，皮外伤。”
陈远没笑。他转头看向沈静。
沈静走过来，仔细看了看那道伤口，然后问老张：“你被咬了吗？被抓了吗？有没有什么东西的血溅进去？”
老张愣了一下：“没有，就是玻璃划的。我躲着那些东西呢。”
沈静从背包里掏出一小瓶酒精，递给老张：“洗一下。忍着点疼。”
老张咬着牙把酒精倒上去，嘶嘶吸着冷气，但没叫出来。沈静又掏出绷带，帮他缠上。
陈远蹲在旁边，盯着老张的脸，看着他的表情。
不是不信任老张。是他必须盯着。
感染窗口期是2到4小时。如果老张被感染，他会先发高烧，然后——
陈远没往下想。
“继续走。”他站起来，“天黑之前，要穿过前面那个工业区。”
老工业区是一片废弃的厂房和仓库，占地好几平方公里。地图上显示，穿过这里能缩短五公里路程，但必须走一条穿厂区的小路。
陈远站在工业区入口，观察了很久。
里面很安静。太安静了。废弃的厂房在阳光下投下大片阴影，锈蚀的铁门半开着，地上散落着杂物。视野里没有看到移动的东西，但那些阴影里可能藏着任何东西。
“走中间那条路。”沈静指着厂区中央的一条水泥路，“两侧视野开阔，不容易被埋伏。”
“埋伏什么？”老张问。
沈静看了他一眼：“不是只有那些东西。”
陈远点点头。他明白她的意思——这种时候，活人可能比死人更危险。
九个人走进了工业区。
水泥路年久失修，到处是裂缝和坑洼。两侧的厂房有的窗户全碎了，有的墙上喷着涂鸦，有的门口堆着生锈的机器设备。一只野猫从废墟里钻出来，看了他们一眼，迅速消失在阴影里。
走了大概一公里，陈远忽然举手握拳。
所有人停下。
他听到了声音——不是感染者那种拖沓的脚步声，是人声。很轻，但确实是人的说话声。
他循声望去。声音来自右侧一座三层高的旧厂房，二楼的一扇窗户开着，隐约能看到有人影在动。
幸存者？
陈远没有动。他盯着那扇窗户，观察了足足一分钟。
然后他看到窗户里伸出一管子。
枪管。
他心里一紧，压低声音：“别出声，快走。”
但已经晚了。
厂房里传来一声喊：“站住！别动！”
紧接着，几个人从厂房里冲出来——四个男人，两个拿着钢管，一个拿着砍刀，最后一个手里握着一把。他们穿着工装，脸上带着疲惫和警惕，但眼神里还有一种陈远熟悉的东西——那是人在绝境中为了活下去什么都得出来的眼神。
拿的是个四十来岁的光头，他举枪对着陈远，喊：“把东西放下！背包！都放下！”
陈远没有动。他慢慢举起手，示意身后的人照做。老周他们犹豫了一下，把手里的武器放在地上。
“背包！”光头又喊，“所有吃的喝的，都拿出来！”
陈远慢慢把背包放到地上，眼睛一直盯着那把。他注意到枪管有点生锈，枪托上缠着胶带，但握枪的手很稳。
光头使了个眼色，两个拿钢管的男人走过来，开始翻他们的背包。看到矿泉水、方便面、午餐肉的时候，他们的眼睛亮了。
“老大，好东西不少！”
光头脸上露出笑容，枪口往下放了放：“你们从哪儿来的？”
“物流园。”陈远说。
“物流园那边情况怎么样？”
“很多那种东西。我们跑出来的。”
光头打量着他，又看了看他身后的人——老张、老周、小刘、小赵、王建国夫妇、方敏、沈静。目光在沈静脸上停了一秒。
“女的留下。”光头忽然说，“男的可以走。”
沈静的脸绷紧了。
老张往前站了一步：“你说什么？”
光头把枪又举起来：“我说，女的留下。你们几个男的，现在走，我不开枪。不走，我就先崩一个，再自己拿。”
陈远看着那把，计算着距离——八米左右。如果光头开枪，第一发可能打不中要害，但第二发肯定能打中。而他没有武器，最近的武器是地上那把美工刀长矛，在三米外。
太远了。
他脑子里快速转动，想着有没有其他办法。
就在这时，远处忽然传来一声嘶鸣。
所有人同时转头。
工业区深处，那些废弃厂房的阴影里，开始有东西在动。
一个，两个，十个——越来越多的感染者从厂房里、从废墟后、从角落里走出来。它们被声音吸引，朝着这边聚拢。
光头脸色变了：“快撤！”
他的同伙扔下手里的背包，跟着他往厂房里跑。
陈远没有犹豫，一把抓起地上的长矛，对身后的人喊：“跟我走！”
九个人往相反的方向狂奔。身后，那些感染者越来越多，汇成一股灰色的洪流，朝着厂房的方向涌去。光头他们被堵在了厂房门口，响了一声，接着是惨叫声——很短，很快被淹没在那片灰色的浪里。
陈远带着人跑出工业区，一直跑到一条小河边才停下来。
所有人弯着腰喘气，说不出话。
老张一屁股坐在地上，嘴唇发白：“我……我……”
陈远没说话。他盯着工业区的方向，那片灰色的洪流还在涌动，但已经听不到惨叫声了。
那几个人活不了。
他收回目光，看了一眼老张的手腕——绷带还缠着，没有渗血，没有红肿。目前正常。
“继续走。”他说。
沈静掏出地图，看了看：“前面就是北岸大桥。过了桥，还有两公里。”
陈远看了一眼天色。太阳已经偏西，再过两个小时，天就要黑了。
“走快一点。”他说，“天黑前必须过桥。”
九个人沿着河边的小路继续走。半个小时后，他们看到了北岸大桥。
桥很长，大概五百米，横跨在宽阔的河面上。桥面上到处是废弃的车辆，有的撞在一起，有的横在路中间，几乎没有通行空间。但陈远看到桥对面——那边是河对岸，是研究所的方向，建筑物低矮，街道空旷。
只要过了桥。
他正要下令前进，沈静的背包里忽然响起一阵刺耳的铃声。
所有人都僵住了。
沈静手忙脚乱地把卫星电话掏出来，屏幕上闪烁着一个号码——备注只有两个字：边界。
她按下接听键，那头传来一个断断续续的男声：
“……沈静？听得到吗？信号不好……听我说……别去研究所……那里已经……”
信号中断。
电话那头只剩下忙音。
沈静盯着屏幕，再次拨过去——无法接通。
她抬起头，看向陈远。陈远也看着她。
别去研究所。
那里已经怎么了？
已经沦陷？已经被军队接管？已经变成尸巢？还是——
桥的另一头，忽然传来一声嘶鸣。
几个人同时抬头。桥面上，那些废弃车辆的缝隙里，开始有东西爬出来。一个，两个，三个——越来越多。它们被刚才的电话铃声吸引，从藏身的地方钻出来，朝着桥头这边移动。
天色越来越暗。
桥对面，研究所的方向，笼罩在暮色里，什么都看不清。
陈远握紧长矛，看了一眼身后疲惫的八个人，又看了一眼桥面上越来越密集的感染群。
他深吸一口气。
“进地铁。”
（第一章第三节完）
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第一章第四节预告：《地下》
地铁三号线，黑暗的隧道，未知的危险。方敏的异样，沈静的隐瞒，老张的高烧。以及隧道深处，传来的不属于感染者的声音。