汴梁城的暮春细雨如丝，打湿了御街的青石板。林渊戴着斗笠，望着街对面"神机阁"的金字招牌，檐下悬挂的火器模型在风中轻轻摇晃，铜铃发出细碎的声响。苏婉儿一身 merchant 装束，腰间缠着皮质钱袋，却在襟口别了朵武当白梅："情报说，今晚子时开拍的'玄铁重器'，便是屠龙刀残片。"
秦逸云压低兜帽，手中折扇轻敲掌心："神机营向来只卖火器，为何突然 auction 江湖兵器？定是铁面人想引我们上钩。"他话音未落，三名锦衣校尉抬着木箱经过，箱角露出的龙纹刺绣，竟与黑无常身上的枢密院密信同款。
子时三刻，神机阁后堂烛火通明。林渊混在商贾宾客中，见主台上摆着鎏金托盘，托盘中碎银般的残片虽仅三寸长，却隐隐透着寒芒。当司仪揭开红绸时，他忽然感到丹田真气异动，竟与残片产生细微共鸣——那感觉，恰似昨夜在断刀崖下触碰《武穆遗书》时的震颤。
"底价五千两！"司仪话音未落，二楼雅间传来沙哑的笑声："一万两，且加二十架神火飞鸦。"林渊抬头，只见雅间帘幕微动，露出一角黑色披风，上面绣着的不是幽冥教蛛网，而是展翅雄鹰——这是枢密院直属"鹰扬卫"的标记。
"两万两，另赠《太白阴经》抄本。"左侧富商模样的人开口，林渊却注意到他袖口露出的青色刺青，正是丐帮暗桩的标记。苏婉儿轻声道："是洪七公座下弟子，看来丐帮也收到了消息。"
竞价声渐激烈时，秦逸云忽然按住林渊手腕："小心，真气外露了。"林渊这才惊觉，掌心已泛起淡红光晕，正与残片遥相呼应。他急忙运转"易筋洗髓篇"，却见雅间内黑影一闪，有人隔空拍出一掌，竟将残片震得飞起，朝着他的方向射来！
"找死！"苏婉儿挥袖卷住残片，同时秦逸云折扇展开，扇骨间弹出细如牛毛的银针，射向二楼。帘幕应声而落，露出座中之人——头戴铁面具，身着绣金蟒纹的枢密院官服，右手正结着九阳真气的起手式。
"铁面人！"林渊惊呼，同时运起"云手"卸去对方掌力。却见铁面人左手抛出个青铜香炉，炉中突然喷出紫色烟雾，宾客中顿时有人惨叫："是！"场面瞬间大乱，林渊只觉眼前重影叠叠，却仍死死攥住残片，任真气在体内横冲直撞。
"林公子，捏碎残片！"苏婉儿的声音从远处飘来，带着几分急切。林渊本能地运力，却在残片碎裂的刹那，听见耳中传来龙吟般的轰鸣。无数画面涌入脑海：襄阳城破时的大火、郭大侠夫妇挥刀的背影、还有襁褓中的自己被放入木盆，顺水漂向秦岭......
"破虏！"铁面人突然摘下面具，露出左颊狰狞的刀疤，"当年你父母将真经与兵书分开，以为能断我退路？如今屠龙刀残片认主，你以为逃得出我的掌心？"林渊震惊地发现，对方眼中竟有与自己相似的暗红血丝——那是修炼不全九阳神功的征兆。
"你是......"林渊话未说完，秦逸云已挥剑劈来："贼子休走！"铁面人却抛出怀中铜匣，匣中竟装着半卷焦黑的经书残页。林渊瞳孔骤缩，那赫然是《九阳真经》中"生死玄关"篇，残页边缘还留着齿痕，显然是被人生生撕下。
"当年在襄阳城，我咬断你母亲的衣袖，她便用断刀划伤我这张脸！"铁面人癫狂大笑，"如今我以人血养经，早已不惧反噬！"他双掌齐出，红蓝二气交织成网，竟是将阴阳逆脉功与九阳残功强行融合。林渊只觉口如压巨石，喉间腥甜，却在此时听见苏婉儿的清喝："借你真气一用！"
一柄软剑从他腋下穿过，苏婉儿足尖点地，竟以他为圆心舞出太极剑阵。林渊只觉真气被牵引着流转，与她的剑势形成共鸣，先前的滞塞感瞬间消失。当两人同时推出双掌时，竟在掌心凝成一道金色光纹——正是郭大侠夫妇合创的"降龙九阳"之招。
铁面人惨呼着倒飞出去，面具碎落，露出半张焦黑的脸。林渊惊见，其耳后竟有与自己相同的断刀胎记，只是颜色泛紫，透着邪气。"你究竟是谁？"他问道。铁面人却趁乱抛出烟雾弹，待烟雾散去，地上只剩半块带血的令牌，正面刻着"鹰扬"，背面是个模糊的"郭"字。
"难道他......"苏婉儿拾起令牌，与林渊对视一眼。秦逸云皱眉道："先别管这些，此地不宜久留，先出城与玄真子师伯会合。"三人刚到巷口，却见一队神机营士兵举着火把围来，为首者提着熟铜棍，大声吆喝："枢密院有令，今晚擅闯神机阁者，格勿论！"
林渊握紧残片，只觉真气在体内奔腾不息，先前碎裂的残片竟在掌心聚成细小的刀形，隐隐发烫。他忽然想起王猛老将军的话："郭大侠的刀，斩得断贼首，也镇得住河山。"于是横掌当刀，真气化作匹练般的刀光，竟将铜棍齐齐斩断。
"走！"秦逸云踢翻旁边的木桶，借着腾起的水雾，三人跃上屋顶。汴梁城的夜空被火光染成橙红，林渊回首望去，只见神机阁方向浓烟滚滚，而他掌心的残片刀芒，正与远处皇宫方向的北斗星芒遥相呼应。
城郊破庙中，三人检视所得。苏婉儿展开从铁面人身上扯下的碎布，发现内里绣着"靖康"二字——那是宋徽宗的年号。秦逸云忽然拍案："我想起来了！当年郭大侠有个副将叫郭昂，曾因贪功被逐出襄阳军，莫非......"
"不管他是谁，现在知道了屠龙刀残片与九阳真经的关联，枢密院绝不会善罢甘休。"林渊望着掌心已融为一体的残片，刀形纹路竟与自己的胎记分毫不差，"而且他修炼的邪功，分明是用活人血祭催动的。"
苏婉儿忽然握住他手腕，指尖点在他内关："你真气紊乱，先运功调息。"林渊闭目凝神，却在进入物我两忘之境时，看见残片刀芒中浮现出一行小字："月圆之夜，金水桥下。"他猛然睁眼，望向窗外即将圆满的明月——今夜正是五月十五。
"苏姑娘，秦逸兄，"他起身整理衣襟，"我知道铁面人要去哪里了。"秦逸云挑眉："难不成你要单刀赴会？"林渊摇头："不，我要去证实一个猜想——当年郭大侠夫妇将屠龙刀与九阳真经分开，是否留了后手。而那后手，就在汴梁城的金水桥下。"
子时的金水河泛着冷光，桥洞下的石缝中，果然嵌着半块刻有"忠"字的青铜钥匙。当林渊将残片与钥匙贴合时，河面突然升起薄雾，雾中竟浮现出襄阳城护城河的景象。他听见母亲的声音从雾中传来："破虏，若见此刀，速去大相国寺......"
话音未落，桥面上突然传来密集的脚步声。铁面人带着数十名鹰扬卫围住桥洞，手中提着的，竟是用孩童骨骼炼制的"人骨火把"。"郭破虏，你果然来了！"他挥手掷出火把，河面顿时燃起蓝色火焰，"当年你父母藏刀于河，如今我便让你与这刀魂一同葬身火海！"
林渊不退反进，残片刀芒与钥匙共鸣，竟在掌心凝成三寸短刀。他忽然福至心灵，按照《武穆遗书》中的阵图步法移动，每一步都踩在敌人破绽处。当第七刀劈出时，刀芒竟化作实质，将铁面人的衣袖削下一片，露出其手臂上的幽冥教蛛网刺青——原来他竟是双料间谍！
"你既是郭氏后人，又为何投靠枢密院？"苏婉儿挥剑退鹰扬卫，大声问道。铁面人擦去嘴角血迹，狞笑道："忠？义？当年我为郭大侠挡箭时，可曾有人记得我郭昂的名字？如今枢密院许我高官厚禄，还助我修炼神功......"
他的话被一声钟响打断。大相国寺的晨钟传来，林渊只觉残片刀芒突然暴涨，竟在雾中映出郭大侠夫妇的虚影。郭大侠手持屠龙刀，郭夫人挥动倚天剑，两道剑光刀影合二为一，化作一道金色光柱直冲天际。
"破虏，护民！"虚影中传来母亲的叮嘱。林渊猛然领悟，将残片刀芒转向河面，注入全部真气。只听轰然巨响，金水河底竟升起一座石匣，匣盖上刻着"武林至尊，宝刀屠龙，号令天下，莫敢不从"十六字。
铁面人见状扑来，却被秦逸云一剑刺伤膝盖。林渊趁机打开石匣，里面并无宝刀，只有一卷羊皮书，上书："若见此匣，江湖已危，速携遗书北上，寻岳武穆旧部......"他抬头望向天际，启明星已现，而手中的残片刀芒，正指向北方的燕云十六州。
"走！"他将羊皮书塞进秦逸云怀中，"你带苏姑娘先走，我断后！"苏婉儿欲言又止，却被秦逸云拉住："听他的，武林盟会还需我们主持！"两人跃上马背，消失在晨雾中。
铁面人爬向石匣，眼中尽是贪婪："只要得了这......"话未说完，林渊的刀芒已抵住他咽喉。朝阳升起，映着两人相似的面容。林渊忽然发现，铁面人眼中的暗红血丝已蔓延至瞳孔，显然命不久矣。
"了我......你也得不到屠龙刀......"郭昂咳出黑血，"因为刀身......早已熔入黄河铁牛......"他忽然惨笑，"枢密院的火器营......就在黄河渡口......"话音未落，便气绝身亡。
林渊望着他的尸体，忽然想起王猛老将军说过，郭昂当年为救幼主而死。看来眼前之人，不过是被幽冥教夺舍的可怜虫。他拾起残片，只见刀芒已淡如烟尘，但掌心的胎记却愈发清晰，宛如真正的断刀。
黄河水在远处奔腾，林渊知道，下一站，他必须去寻找岳家军的后人，而那里，将有更壮阔的江湖，更险峻的家国大义，在等待着他。当晨风吹散雾霭时，他望向北方，轻声道："爹，娘，破虏虽不才，但定不负你们所托——这江湖，这天下，我守了。