大齐，章和七年，秋。
皇宫的枫叶比往年落得早些。
齐仁帝齐渊在位十三载，轻徭薄赋，整肃贪腐，百姓称颂，生生剜了皇亲国戚与勋贵的心头肉。他的亲弟齐宣王齐恒暗中勾结近臣与江湖中人，只待一个覆手乾坤的时机。
是夜，深宫大火随着秋风肆掠而起，烈焰吞了整片皇城，皇城内毒酒浸了龙床，妃嫔、皇子、公主，无一幸免。火光映红了半边天，惨叫声被风雪吞没，只余下漫天灰烬，埋葬一代明君。
混乱之中，一道轻功了得的侍卫身影，抱着一个刚出生襁褓中的婴孩，趁乱悄然离宫。马车上，寒风拍打窗棂。侍卫紧紧抱着怀中温热的婴孩，枯瘦的手指一遍遍轻抚她柔嫩的脸颊，心中默念：“小公主，您一定要平安长大，仁帝血脉只剩下您了。”
马车一路狂奔，五天五夜，行至五台山脚下，稳稳停下。此人抱着孩子，叩开了一处隐于山林的别院。开门之人，正是五台山清剑院剑师张云峰。
四目相对，无需多言。此人将孩子和一封密信及一个密钥郑重递到张云峰手中，只深深一拜，转身便翻身上车，马车调转方向，朝着白帝城的方向疾驰而去。
张云峰抱着襁褓，指尖微颤。当年齐仁帝还是皇子时，曾与他在江湖上相识，二人情同手足。如今，他将这唯一的骨血托付于己，这份重量，压得他喘不过气。
他拆开书信，墨字淋漓，“云峰，务必将朕女抚养成人。宫中异变，朕已中毒。已拟复国密令，交于川江舵白帝城。若天下安定，百姓安乐，朕的女儿则此生做一江湖布衣便可，若昏君当道，朝纲败坏，便令她持信物前往川江舵，取密令，清君侧，复我大齐江山。”张云峰闭上眼，联想到近的宫中变故，再睁开时，眼底只剩决绝。
他抱着孩子快步回到内院，妻子李三娘刚诞下儿子张依俊不久，虚弱地倚在床头。“三娘”张云峰声音低沉，“从今起，对外只说，我们生下的是一对孪生儿子。包括整个师门”
李三娘一怔，见他面色凝重如铁，不敢多问，只得点头。她接过襁褓，解开裹布的一瞬，瞳孔骤缩，失声低呼：“峰哥，这……这是个女娃！这到底是怎么回事？”
张云峰按住她的手，语气坚决：“她身份惊天，一旦泄露，天下将起血雨腥风。我师门只收男弟子，你记住，从今往后，她就是张依宁，我儿张依俊的兄长，是个男子，半点差错都不能有。”
李三娘浑身一颤，看着怀中粉雕玉琢的女婴，又看了看身旁熟睡的儿子，泪水无声滑落，重重点头：“我记住了。”
皇宫，废墟中。大火烧了整整三天三夜，火势已悉数灭尽。齐恒一身亲王蟒袍，面色阴鸷，站在火烧后狼藉的殿中。“事情都处理净了？”
心腹太监跪地颤声：“回王爷，罗刹门的毒药很猛，仁帝的皇妃皇子们均中毒，大火已灭，凡是牵连者，尽数灭口。只是……只是……”“只是什么？”齐恒眸中厉色暴涨。“回王。。新皇，清点尸首时，仁帝的侍卫尸体没找到，李贵妃腹中的孩儿也不知道是出生了还是被烧死在腹中了，就只有这两个无从考证”“废物！”齐恒一脚踹翻身前烧的案几，“派人给我查！”
他抬手看向不远处的相国吴山岳，吴山越赶紧凑上来“恭喜新皇，吾皇万岁万岁万万岁”“哈哈哈，哥，你别怪我。”齐恒笑声在养心殿回荡。
次，京城城门告示张贴。
“天降妖火，遂灭我大齐，仁帝及皇后等住宫中贵人，皆已遇难。设国丧五，十后，由齐仁帝弟弟齐宣王齐恒登基继位，改年号永昌。”史称章和妖火
百姓都以为是一场妖火，让一代明君就此丧命，国丧期间纷纷为齐仁帝披麻戴孝。