她捏紧饭盒的提梁，转过身，再没回头，脚步声很快消失在昏暗的过道里。
他盯着空荡荡的门口，夜风灌进来，吹得桌上油灯火苗猛地一歪。
那提着饭盒的身影刚转过院里的水槽，另一个轻快的脚步声就从月亮门那边近了。
扎着两条辫子的姑娘小跑过来，脸上漾开笑，声音脆生生的：“秦姐！才取饭呀？”
秦淮茹脚步顿了顿，点点头，眼角还残留着一点红痕：“雨水啊。
吃过了？”
何雨水嘴角弯着，眼里却没什么笑意，目光在她手里的饭盒上溜了一圈。”还没呢，”
她语气轻快，“正要去昆哥那儿。
他胳膊不是不方便么，我过去搭把手，做顿晚饭。”
秦淮茹眼皮倏地抬起来，黯淡的眸子像被火星子溅了一下，骤然亮了亮。”他伤着……是得有人照应。”
她声音放软了些，往前凑近半步，“我……我也去帮帮忙吧。
多个人，总能周全些。”
何雨水摆手拒绝：“不用麻烦，热两个窝窝头就够我和昆哥吃了。”
听到只有两个窝窝头，秦淮茹脸上的笑容淡了下去：“那行，需要搭把手就叫我，家里还等着做饭呢。”
她转身离开，何雨水盯着那道背影，嘴角浮起一丝凉意。
蹬蹬的脚步声在院里响起，她推门进屋时，傻柱正仰头灌下一口酒。
“哥，秦姐子那么难，你得多顾着她点儿。”
何雨水语气硬邦邦的。
傻柱抹了抹嘴：“饭盒不是给她了吗？”
“你还有钱买酒？”
何雨水拧起眉，“秦姐人多好，家里又艰难，你就不能多帮衬？”
傻柱腮帮子动了动，没吭声。
这算什么妹妹？管自己喝酒倒管得紧，对外人却掏心掏肺。
他闷头又灌了一口，心里那股憋屈蹭蹭往上冒。
何雨水也在心底冷笑。
傻哥啊傻哥，不是稀罕那寡妇吗？真那么上心，还喝什么酒？把命赔进去得了。
这样的哥哥，有和没有也没什么两样。
还是昆哥好。
她抬脚就往外走，到门口又回头丢下一句：“别忘了多帮秦姐，她不容易……”
反正傻柱的东西，自己也落不着。
他的钱、他的饭，最后都进了秦淮茹的口袋。
每次讨学费都得磨破嘴皮，谁还管他过得好不好？
何雨水小跑着冲进曹昆那屋，见他正靠在床头翻书，眼睛一亮，踢掉鞋子就凑过去：“昆哥，伤还疼不？”
曹昆抬眼笑了：“你怎么又跑来了？今天可没东西喂你。”
“谁要你喂了。”
何雨水从书包里掏出几个窝窝头，递过去，“我省下来的，你别嫌糙。”
曹昆哈哈一笑，伸手揉乱她头发：“瘦得跟猴儿似的，要不要我跟你哥说说，让他多顾着你点？”
“不要。”
何雨水把窝窝头塞进他手里，嘴撅得老高，“秦姐困难，我哥帮她是应当的。”
曹昆摇摇头，拿起窝窝头咬了一口。
何雨水又颠颠地剥了几瓣蒜递过去，接着翻出药瓶：“我给你上药，昆哥……还疼吗？”
“早没事了，上不上都行。”
曹昆摆摆手，“晚上开大会，许大茂那事儿你听说了吧？”
“嗯。”
何雨水点头，“蛾子姐真可怜，要是她嫁的是你就好了。
这院里，就你俩是真心善的。”
曹昆抬手弹了下她脑门。
“哎哟！”
何雨水捂着头瞪他，“嘛呀！”
“老太太不算好人？”
何雨水嘴角一撇：“她？连一大爷一大妈都比不上。”
“你倒清楚。”
“我当然清楚。”
何雨水声音低了下去，“饿得发昏那会儿，我去老太太屋里，连半块窝窝头都没讨着。”
人都不傻。
曹昆听着，心里叹了口气。
一大爷一大妈是好人，院里谁都敬他们。
可也有人背地里说，他们算计得太深，为了养老，把傻柱攥在手心里。
但平心而论，放眼这四合院，真金白银拿出来拉扯傻柱的，除了这两位，也就只剩老太太了。
何雨水曾提过，院里那位老太太待她不如易家夫妇亲近。
老人心里只搁得下易师傅两口子跟傻柱，至于雨水这丫头，她压没往眼里放。
而易家两位为了拴住傻柱的心，让他记着恩情，倒确实没短过雨水一顿饭——每回她饿得发慌时，总能被喊去桌上吃两口。
从何雨水的眼睛望出去，易家夫妇自然是善心人。
不过在她心头排第一的，还得数曹昆。
因他请吃饭从不图什么，也不求往后回报。
雨水觉得，这才是真真切切的好。
“昆哥，丁莉眼下正跟阎家老三相看呢，你再不听劝，媳妇可真要飞了。”
何雨水撅着嘴，手上替他涂药，话音里透着急。
曹昆听得想笑：“少心，我没打算成家。”
“再这么拖下去，人都嫌你老光棍了。”
她翻了个白眼。
曹昆抬手轻敲她脑门。
雨水捂着头嘟囔：“随你吧，等真没人要了，看你急不急。”
“不过昆哥你别慌，等我毕业你还找不着，我就嫁你算了。”
“总不能看你孤零零没人照应。”
曹昆摇头：“净胡说。”
两人说着话，手里掰着窝头啃。
窝头糙，咽下去刮嗓子。
但曹昆早吃惯了——没活计那些年，这东西没少碰。
何雨水更是熟得不能再熟。
傻柱带回的饭菜，她数不出尝过几回。
能活到今天，全凭这些硬疙瘩填肚子。
对雨水来说，能不挨饿、能喘着气，已是老天给的运气。
“明天弄条鱼，记得回来吃。”
曹昆把最后一口窝头塞进嘴里，有些不好意思——不知雨水费了多少劲才备下这些。
何雨水眼睛亮了一瞬，又迟疑道：“昆哥，你总吃这么好，招人眼红……当心被盯上，麻烦不断。”
曹昆扯了扯嘴角：“我怕过谁。”
外头忽然传来阎埠贵的喊声，招呼全院开会。
何雨水搀着曹昆迈出门，正撞见傻柱。
傻柱瞧见妹妹扶着曹昆，脸顿时沉了：“雨水，我腿也疼，过来扶我一把。”
＊＊＊
院里一聚众开会，便是热闹开场时。
易中海坐在当中，目光垂着，像在琢磨什么。
刘海中挺直腰板端坐，满脸摆着威严，架势端得像位首长。
阎埠贵推了推眼镜，眼珠转来转去，不知又在算计哪家的便宜。
三位爷在上头坐着。
何雨水在下面撑着曹昆的胳膊，朝傻柱小声道：“哥，昆哥伤着了，你别闹。”
傻柱脸更黑了——这到底是不是我妹？
我刚在曹昆那儿吃了亏，你不过问就罢，竟还去照应他。
想想都心寒。
哪有这样的妹妹？
留着有啥用。
他沉着脸瞪向何雨水：“雨水，我才是你亲哥。”
何雨水苦着脸回望：“哥，昆哥伤了，家里又没个女人帮衬，他多可怜啊，我搭把手怎么了。”
傻柱噎住了。
他忽然想起秦淮茹的影子，话便堵在了喉咙里。
曹昆强压着嘴角，肩膀微微抖动，抬手在何雨水头顶不轻不重地按了一下。”别这么跟你哥说话。”
他顺势坐回长凳。
易中海清了清嗓子，目光扫过在场的人，最后落在担架上许大茂那张没什么血色的脸上。
他顿了顿，声音沉下去：“人都齐了。
今天把大伙儿聚到这儿，是为了许大茂和贾家老太太那档子事。
白天发生了什么，不少人都瞧见了，性质不轻，得有个说法。”
他话音还没完全落下，贾张氏就像被针扎了似的蹦起来。”有什么可说的！人不是还喘着气吗？又没出人命！”
她嗓门尖利，在院子里刮出一道刺耳的声响。
躺在门板上的许大茂口剧烈起伏，脖子上的青筋都凸了出来。”你这老……老……”
他气得话都说不连贯，手指哆嗦着指向那边。
贾张氏本不接茬，身子一矮就瘫坐在地上，两手拍打着冰凉的地面，拖长了调子开始嚎：“老贾啊……你眼睛一闭走得倒净，留下我们娘几个在这儿让人作践啊……这子没法过了哟……”
那哭声又又硬，像钝刀子割着耳膜。
易中海只觉得太阳突突地跳，一股烦躁顶上来。
这老太太，从来就不知道“理”
字怎么写。
坐在旁边的二大爷刘海忠板着脸，手指重重敲在膝盖上。”贾张氏，你这可不对。
你那一脚下去，差点让人家许大茂断了香火，你知道不知道？”
“不是没断嘛！”
贾张氏梗着脖子，眼皮一翻。
刘海忠也被噎得够呛，呼吸都粗重了几分。”可人得在床上躺足半个月！这半个月，汤药费、补身子的东西、误了的工钱，哪样你不该出？还有，你搬弄是非，搅和得人家小两口差点散了，这事儿也不能就这么算了！”
他转向四周，“大伙儿评评，是不是这个理？”
围着的邻居们交头接耳，嗡嗡的议论声里，点头的人占了多数。
“二大爷在理，是得这样。”
“许大茂这回遭罪了。”
“贾家婶子，多少得表示表示。”
“别胡搅蛮缠了，错就是错了。”
眼见犯了众怒，贾张氏屁股往地上又蹭了蹭，耍起无赖：“要钱？哪来的钱！我们家锅底都朝天了！儿子瘫在床上动不了，三个小的饿得嗷嗷叫……我们难成这样，你们还我们，还有没有天理了！”
她一边说，一边用袖子抹着并不存在的眼泪。
站在她旁边的秦淮茹适时地垂下头，肩膀微微瑟缩，那张白皙的脸上满是愁苦。
几个男人瞧见她这副模样，眼神不由得软了几分，先前的义愤有些松动。
许大茂急了，挣扎着想撑起身子，声音嘶哑：“少来这套！五十块！少一个子儿我立刻去派出所！让你去里头讲理去！”
“五十？”
贾张氏像是被烫着了，脸唰地白了。
秦淮茹更是浑身一颤，眼泪珠子断了线似的往下滚。
她转过身，目光越过人群，幽幽地落在何雨柱脸上，那眼神里盛满了无助和哀求，像浸了水的棉絮，沉甸甸地压过来。
何雨柱喉咙发，下意识舔了舔嘴唇。