南宫烈走的时候，脸色比锅底还黑。
他是南宫世家的家主，金丹巅峰的修为，在修仙界跺一脚能让半个江湖抖三抖。今天他亲自出马来落云宗要人，本以为柳如烟多少会给点面子——毕竟南宫世家和落云宗了几百年，灵石、丹药、弟子的往来数以亿计。
结果柳如烟连见都没见他。
黑衣女子站在高塔门口，面无表情地传达太上长老的口谕：“陆北玄是落云宗的考生，在落云宗的地盘上，受落云宗的保护。南宫家主的爱子受伤，本座深表遗憾。但若因此迁怒于人，南宫世家与落云宗的，可以到此为止。”
南宫烈当时就想硬闯。
但他忍住了。
因为他知道，柳如烟虽然八百年未出手，但她的修为深不可测。传说她早在五百年前就已经突破了元婴，进入了化神期。化神期，整个修仙界不超过五指之数。
他南宫烈再狂，也不敢在化神期修士面前撒野。
“好。”南宫烈咬牙，把拜帖收回袖中，“太上长老的面子，我给。但这件事不会就这么算了。陆北玄不可能永远待在落云宗。他总有离开的一天。”
他带着人走了。
走出落云宗山门的时候，他回头看了一眼高塔的方向，眼中闪过一丝狠厉。
“父亲，我们就这么算了？”南宫瑾跟在父亲身后，脸色惨白，头发还没从燃烧寿命的后遗症中恢复过来，白了一大半。
“算了？”南宫烈冷笑，“我南宫烈这辈子，从来没有算了过。那个老头，必须死。但不是现在。”
“那是什么时候？”
“等他离开落云宗。”南宫烈翻身上了灵兽，“我已经派人盯着他了。他的一举一动，都逃不过我的眼睛。”
南宫瑾没有说话了。
但他心里清楚，父亲说的“盯着”，不只是盯着。
是随时准备动手。
陆北玄不知道南宫烈已经在盘算怎么他了。
就算知道，他也不会在意。
因为他现在有更重要的事要做——种花。
他蹲在高塔下面的花圃边，手里攥着那朵蔫了的白花，面前是一株被摘走了花朵的花茎。花茎的断口处已经了，变成褐色，看起来很难再活了。
“这花怎么种？”陆北玄回头问小虎。
小虎蹲在一边，也是一脸茫然：“师父，您问我？我连仙人掌都能养死。”
“那你来嘛的？”
“您叫我来的啊。”
陆北玄张了张嘴，发现自己确实叫了小虎来。但他叫小虎来是因为他觉得小虎应该会种花——小虎在地球上养过几盆绿萝，虽然养得也不怎么样，但至少没养死。
“去，把苏晚晴叫来。她是落云宗的弟子，应该会种花。”
“师父，您为了种个花去麻烦人家内门弟子？”
“这不是普通的花。这是太上长老的花。”陆北玄把那朵蔫花举到小虎面前，一脸严肃，“太上长老说了，种回去还能活。如果种死了，我怎么交代？”
小虎觉得师父的逻辑有问题。
花是师父偷的，偷了之后放了两天，放蔫了，然后拿回来种。种活了是应该的，种死了是活该。怎么就成了“没法交代”了？
但他没有说出口。
因为他看到师父看那朵花的眼神，很认真，很小心，像是在看什么珍贵的东西。
小虎去找苏晚晴了。
陆北玄蹲在花圃边，把花放在膝盖上，腾出手来清理花茎上的枯叶。他的手指很粗糙，指甲缝里还嵌着机油，但他清理枯叶的动作很轻很轻，生怕弄坏了花茎上仅存的那一点点绿意。
“你在做什么？”
一个清冷的声音从头顶传来。
陆北玄抬头，看到柳如烟站在高塔的台阶上，白衣胜雪，居高临下地看着他。
“种花。”陆北玄举起那朵蔫花，“您说的，种回去还能活。”
柳如烟看着那朵花，又看了看他沾满泥土的手，沉默了一瞬。
“你会种花吗？”
“不会。但我在学。”
“跟谁学？”
“跟我自己。我在地球上种过菜，种花和种菜应该差不多吧？”
柳如烟没有回答。她走下台阶，走到花圃边，在陆北玄旁边蹲了下来。
陆北玄愣了一下。
太上长老蹲在他旁边，裙摆拖在地上，沾了泥土。
“花和菜不一样。”柳如烟从他手里拿过那朵花，翻过来看了看花茎的断口，“菜重在果实，花重在茎。你这朵花，断口已经了，直接种回去活不了。”
“那怎么办？”
“需要先泡水，让断口重新吸收水分，长出新的组织，然后再种。”
柳如烟站起身，转身走进高塔。不一会儿，她端着一个白瓷碗走出来，碗里装着半碗清水。
她把花茎的断口浸入水中，然后把碗放在花圃边的石阶上。
“泡一夜，明天再种。”
“好。”陆北玄点点头，看着那碗水和那朵花，忽然笑了，“太上长老，您还懂种花？”
“活了八百年，什么都会一点。”柳如烟站起身，拍了拍裙摆上的泥土，“你回去吧。明天的擂台，不要轻敌。”
“我的对手是谁？”
“还不知道。但不管是谁，能走到这一轮的，都不是弱者。”
陆北玄站起来，拍了拍膝盖上的土。
“太上长老，有件事我想跟您商量。”
“说。”
“我需要一块天外陨铁。”
柳如烟的眼神微微一动。
“你要天外陨铁做什么？”
“改造吞天戒。现在的速度太慢了，我需要十倍的速度。”
“十倍？”柳如烟的眉头微微皱起，“吞天戒的材质承受不了十倍的速度。”
“所以需要天外陨铁。用天外陨铁做内核，就能承受十倍的灵力冲击。”陆北玄看着柳如烟，目光坦然，“我知道天外陨铁是落云宗的镇宗之宝，我不会白要。我可以拿东西换。”
“你拿什么换？”
陆北玄想了想，从背包里掏出一把东西。
一把。
一把格洛克，灵力版的。
“这把枪，加上全套技术图纸。包括的配方、枪械的结构、灵能转换器的设计图。”
柳如烟看着那把枪，沉默了很长时间。
这把枪的威力，她见过。一枪能打穿金丹期修士的灵力护体。如果落云宗能批量生产这种武器，整个宗门的战斗力至少提升三倍。
“不够。”柳如烟说。
陆北玄咬了咬牙，又从背包里掏出一样东西。
一个圆形的金属球。
闪光弹。
“加上这个。全套技术图纸。”
柳如烟还是摇头。
陆北玄深吸一口气，从背包里掏出第三样东西。
一瓶防狼喷雾。
“再加上这个。全套配方。”
柳如烟看着那三样东西，沉默了很久。
“你知道天外陨铁对落云宗意味着什么吗？”她问。
“知道。镇宗之宝，开派祖师留下的遗物。”
“那你觉得，这三样东西，能抵得上开派祖师的遗物吗？”
陆北玄沉默了。
他知道抵不上。
天外陨铁是无价的，而他的那些武器，虽然在这个世界很新奇，但本质上都是可以复制、可以超越的东西。给落云宗足够的时间，他们迟早能研发出比这更厉害的武器。
“那我再加一样东西。”陆北玄说。
“什么？”
“我。”
柳如烟的眼神微微一动。
“你？”
“对。我。陆北玄。八十岁，零修为，但脑子里装着七个博士学位和六十年的科技积累。”陆北玄看着柳如烟的眼睛，一字一句地说，“如果落云宗给我足够的资源，我能让落云宗在十年内成为修仙界最强的宗门。不是之一，是最强。”
柳如烟看着他，他也看着柳如烟。
两人的目光在空中碰撞，一个清冷如冰，一个炽烈如火。
“你在跟我谈条件？”柳如烟的声音听不出情绪。
“不是谈条件，是谈。”陆北玄的语气很平静，“您给我天外陨铁，我给落云宗一个未来。”
长久的沉默。
风从山间吹来，吹动了柳如烟的裙摆，吹动了陆北玄花白的头发。
“明天擂台结束后，你来我的洞府。”柳如烟转身，走向高塔，“带上你的技术图纸。”
她走了。
没有说同意，也没有说不同意。
但陆北玄知道，她同意了。
因为她让他带技术图纸。
“师父，您真的要加入落云宗？”小虎不知道什么时候回来了，站在陆北玄身后，一脸震惊。
“不是加入，是。”陆北玄蹲下身，看着碗里那朵花，笑了，“我这辈子，最擅长的就是跟人。”
“可是您跟太上长老……”
“怎么了？”
“您跟她，会不会……”小虎斟酌着用词，“久生情？”
陆北玄回头看了小虎一眼，笑得更灿烂了。
“小虎，你师父我八十岁了，脸皮厚得能挡炮弹。但有些话，现在不能说。”
“为什么？”
“因为我现在配不上她。”陆北玄站起身，拍了拍小虎的肩膀，“等我修复了道伤，提升了修为，有了配得上她的实力——到那时候，我再说。”
小虎看着师父的背影，忽然觉得师父今天比平时高了很多。
不是身体长高了。
是心里的那口气，更高了。
第二天，擂台决胜继续。
陆北玄的对手，是一个筑基巅峰的年轻修士，青云宗的内门弟子，名叫林逸风。
林逸风今年二十五岁，剑法超群，在青云宗同辈中排名前三。他看了陆北玄昨天对战屠千军的那场比赛，回去研究了一整夜，自认为找到了破解陆北玄战术的方法。
“陆前辈，”林逸风站在擂台上，手持长剑，风度翩翩，“晚辈敬佩您的实力，但晚辈不会手下留情。”
陆北玄站在他对面，腰间别着格洛克，左腿绑着匕首，右腿绑着急救包，手里还提着一个黑色的手提箱。
“不用留情。”陆北玄笑了笑，“我这把老骨头，经得起折腾。”
“开始！”裁判一声令下。
林逸风没有像屠千军那样直接冲上来，而是先退后几步，拉开距离，然后从怀里掏出一张符纸，贴在自己的口。
“金刚符。”陆北玄认出了那种符纸，“提升防御力的。”
林逸风又掏出第二张符纸，贴在剑身上。
“疾风符。提升攻击速度的。”
然后他又掏出第三张符纸，咬破舌尖，喷了一口血在上面。
“血遁符？”陆北玄的眉头皱了一下，“你这是要拼命？”
“不是拼命，是确保万无一失。”林逸风把血遁符塞进袖子里，“如果我不敌前辈，这张符能让我瞬间传送出擂台，避免受伤。”
陆北玄看着林逸风，忽然笑了。
“你比屠千军聪明。”
“多谢前辈夸奖。”
“但你忘了一件事。”
“什么？”
陆北玄打开了手里的黑色手提箱。
箱子里躺着一把枪。不是格洛克，而是一把更大的枪——一把霰弹枪，泵动式的，枪管短粗，看起来威力十足。
“屠千军输，不是因为他不够强，是因为他轻敌。”陆北玄端起霰弹枪，咔嚓一声上膛，“你不轻敌，但你忘了一件事——我的武器，不只是用来攻击的。”
林逸风脸色一变，还没来得及反应，陆北玄已经扣下了扳机。
霰弹枪射出的不是，而是一张大网。
灵力网。
网在空中张开，直径三丈，像一张巨大的蜘蛛网，铺天盖地地罩向林逸风。
林逸风本能地挥剑去砍网，但剑刃砍在网上，网不但没有被砍断，反而缠住了剑身。灵力网上的符文亮起，释放出一股强大的电流——不是普通的电，是灵能转化而来的高压电。
林逸风的身体剧烈抽搐，头发竖起，手中的长剑脱手飞出。
他想要掏出血遁符，但手指已经不听使唤了。
“认输吗？”陆北玄端着霰弹枪，对准林逸风的脑袋。
林逸风咬着牙，用尽最后的力气，从牙缝里挤出两个字：“认……输……”
裁判宣布：“陆北玄，胜！”
全场再次沸腾。
“又是他！他又赢了！”
“这次更离谱，一枪都没开，直接一张网把人解决了！”
“那个网是什么法宝？怎么还能放电？”
“这个老头到底有多少武器？”
陆北玄收起霰弹枪，走到林逸风面前，蹲下身，帮他解开了灵力网。
“小伙子，你的剑法不错。但记住一句话——在战场上，活下来的人，不一定是修为最高的，但一定是准备最充分的。”
林逸风从地上爬起来，浑身还在发抖。他看着陆北玄，眼中没有怨恨，只有敬佩。
“前辈，受教了。”
他深深鞠了一躬，转身走下擂台。
陆北玄站在擂台上，看着他的背影，忽然想起了前世的自己。
那时候他也是这样，年轻气盛，意气风发，以为自己天下无敌。
后来天劫来了，一巴掌把他拍醒了。
“师父！”小虎冲上擂台，兴奋得手舞足蹈，“您又赢了！您进前五十了！”
“前五十？”陆北玄擦了擦霰弹枪的枪管，淡淡地说，“我要进前十。”
“一定能进！”
“不是一定能进，是一定进。”陆北玄把霰弹枪放回手提箱，拎着箱子走下擂台，“不进前十，我怎么拿天外陨铁？不拿天外陨铁，我怎么改造吞天戒？不改造吞天戒，我怎么修复道伤？不修复道伤，我怎么……”
他顿了顿，没有说下去。
小虎接上了：“怎么配得上太上长老？”
陆北玄回头瞪了他一眼：“闭嘴。”
小虎嘿嘿笑了。
高塔之上，柳如烟站在窗前，手里捧着保温杯。
她看到了陆北玄用灵力网制服林逸风的整个过程。
那张网的设计很巧妙——不是用蛮力困住对手，而是用电流让对手失去行动能力。不致命，但有效。
“这个疯子，”柳如烟轻声说，“脑子里到底装了多少东西？”
她喝了一口茶。
茶还是温的。
她发现，自从认识了这个老头，她的茶就再也没有凉过。
不是因为保温杯的效果好。
是因为她总是不自觉地喝一口，再喝一口。
怕茶凉了。
怕他下次来的时候，茶不好喝。
柳如烟放下保温杯，转身走到桌前，拿起一张空白的符纸，提笔在上面写了几个字。
“天外陨铁，可取一斤。”
她盖上印章，把符纸折好，放在桌上。
然后她重新端起保温杯，看着窗外的擂台。
擂台上，那个老头正被一群人围着。他在笑，笑得像个孩子。
柳如烟的嘴角，又微微上扬了。
（第十七章完）