01.精彩节选
时光如白驹过隙，春去秋来，盛府那几株粗壮的海棠树开了又谢，谢了又开，转眼间，五年光阴已在宅门的深墙内悄然流逝。
这五年，盛家内宅的格局表面上波澜不惊，犹如一潭静水，但水面之下，却早已经是暗流奔涌，地覆天翻。
深秋的汴京城，连来阴雨绵绵，风刮在脸上，已经有了刺骨的寒意。
盛纮的书房“梦蝶轩”内，地龙烧得极旺，驱散了深秋的阴冷。然而，坐在书案后的盛纮，脸色却比外头的秋雨还要阴沉几分。
案头放着两样东西。
左边，是一张揉得有些发皱的落榜文书。那是长枫今年秋闱的成绩——第三次落榜。
右边，则是一叠装订得整整齐齐、字迹端正遒劲的馆阁体文章，最上面一张，用朱笔批着四个大字：“文气沛然，可造之材”。这是家塾里那位以严苛著称的严先生，给年仅十岁的长栋写下的月考评语。
盛纮死死盯着左边那张落榜文书，只觉得太阳突突地跳着疼。
“父亲……”
书案下方，长枫瑟缩地站着。五年的时光，让他褪去了少年的青涩，长成了一个风流倜傥的翩翩佳公子。他穿着一身极其名贵的湖蓝色彩绣云纹锦袍，腰间坠着一块莹润的羊脂玉佩。若是走在街上，定能引来无数少女的侧目。但此刻，在这间书房里，他却像一只斗败的鹌鹑，连头都不敢抬。
“你还有脸叫我父亲？”盛纮猛地一拍桌子，震得案头的青瓷茶盏嗡嗡作响，“第三次了！整整三次秋闱！我给你请名师，给你买孤本，林栖阁里每个月流水一样的银子花出去，说是给你结交文人雅士、探讨学问！你就是这么探讨的？”
长枫吓得膝盖一软，“扑通”一声跪了下来，结结巴巴地辩解：“父、父亲息怒。实在……实在是今年的主考官，出题太过刁钻，偏重于农田水利之类生僻的策论。儿子平里读的都是圣人经典、诗词歌赋，一时……一时没有防备……”
“放肆！”盛纮气得抓起那张落榜文书，狠狠地砸在长枫的脸上，“你自己不学无术，还要怪考官出题刁钻？朝廷开科取士，难道是为了选拔你们这些只会吟风弄月、流连秦楼楚馆的废物吗？我昨可是听说了，发榜前一，你还在樊楼与那几个纨绔子弟吃酒听曲儿，还为了一个清倌人争风吃醋！这就是你说的探讨学问？！”
长枫脸色惨白，汗如雨下，伏在地上浑身发抖，一句话也说不出来。
盛纮看着这个曾经寄予厚望、聪明伶俐的儿子，如今却变成了一块扶不上墙的烂泥，心中的失望如同这深秋的寒意一般，彻底凉透了。
“你出去。”盛纮疲惫地闭上眼睛，挥了挥手，“半年之内，不许踏出府门半步，给我禁足在林栖阁死读书！若是明年春闱再不中……你以后也不用叫我父亲了。”
长枫如蒙大赦，连滚带爬地退出了书房。
门帘落下，隔绝了外面的风雨声。书房里安静得可怕。
盛纮长长地叹了一口气，伸手拿起右边那叠长栋的文章，翻开第一页。
那笔字，写得极稳。虽没有长枫那般灵动花哨，却透着一股子踏实与筋骨。文章的内容更是严谨务实，引经据典，言之有物，没有半点华而不实的辞藻。
盛纮的眼神渐渐柔和下来。
五年了。自从五年前那场“毒打”之后，长栋这孩子仿佛脱胎换骨。他被严先生关在静室里，从最基础的规矩学起。寒来暑往，这孩子没有喊过一声苦。他不像长柏那般有嫡长子的光环，也不像长枫那般有一张抹了蜜的嘴。他只是像一头默默耕耘的黄牛，一步一个脚印地往前走。
前些子，盛纮偶尔去查考功课，原本只打算问几句《论语》，谁知随口提了一句朝廷近来关于“均田赋”的争论，十岁的长栋竟然能条理清晰地说出两点切中时弊的见解，连一旁向来不苟言笑的严先生都捻须微笑，连连点头。
“假以时，四少爷之才，不在大少爷之下。若能戒骄戒躁，必是盛家未来的栋梁。”严先生当时的评语，至今在盛纮耳边回响。
“栋梁……”盛纮喃喃自语，轻轻抚摸着那厚厚的文章，“好孩子，总算……盛家还有个指望。”
与“梦蝶轩”的叹息不同，此时的林栖阁，正经历着一场前所未有的狂风暴雨。
“啪！”
一只极其名贵的粉彩缠枝莲纹花瓶被狠狠地砸在地上，碎成了无数瓷片。
林噙霜披头散发地站在屋子中央，双眼赤红，口剧烈地起伏着。她那张曾经迷倒盛纮、娇柔妩媚的脸庞，此刻因为极度的愤怒和恐惧而变得扭曲狰狞。
跪在地上的长枫捂着脸，不敢发出一点声音。
“你个不中用的东西！没出息的废物！”林噙霜冲上去，涂着蔻丹的手指狠狠地戳在长枫的额头上，“三次啊！你知不知道这三年我是怎么熬过来的？大娘子在正房里看我的笑话，卫氏那个贱人在偏院里看我的笑话！我把所有的指望都压在你身上，你就是这么回报我的？樊楼？吃酒？你是不是嫌我们娘俩死得不够快！”
“阿娘……我错了……我真的错了……”长枫哭丧着脸，紧紧抱住林噙霜的腿。
“错？你现在说错有什么用？”林噙霜猛地推开他，跌坐在紫檀木椅上，双手捂住脸，浑身颤抖起来，“你知不知道，主君已经多久没有来我这林栖阁了？你知不知道，上个月老爷得了一方极品端砚，没有给你，反倒送去了卫氏那贱人的院子里，赏给了那个叫长栋的野种！”
提到“长栋”两个字，林噙霜的声音陡然尖锐起来，仿佛被踩了尾巴的猫。
站在一旁的雪娘赶紧上前，挥手让屋里伺候的小丫鬟们全都退下，亲自关紧了门窗，这才凑到林噙霜耳边，压低声音道：“小娘，少爷落榜，虽然可气，但也不是没有回转的余地。少爷毕竟是主君看着长大的。可是……可是那卫氏院里的四少爷，如今才是咱们真正的心腹大患啊！”
林噙霜放下手，死死咬着苍白的嘴唇，眼神中闪烁着怨毒的光芒：“五年……我真是低估了卫氏那个泥菩萨！当年那场苦肉计，不仅断了我的手，还硬生生给那野种拼出了一条通天大道！如今严先生护着他，主君看重他，连老太太那边，偶尔也会赏他几盘点心！再这么下去，这盛家，哪里还有我枫哥儿的站脚之地？等主君百年之后，这家产、这人脉，难不成要让那野种分去大半？”
“小娘说得是。”雪娘眼中闪过一丝狠辣，“奴婢听说，前儿个主君跟严先生喝茶，严先生透了话，说四少爷的火候已经差不多了，等过了年，十一岁的时候，就让他去下场试试童生试！十一岁的童生啊！若是真让他考中了，主君还不得把他捧上天去？到时候，咱们三少爷这脸面，可就彻底被踩在泥里了！”
林噙霜猛地攥紧了扶手，指甲深深地掐进木头里。
“不行……绝对不行！”林噙霜像一头被入绝境的母狼，眼底闪烁着疯狂的意，“我谋划了半辈子，从一个寄人篱下的孤女，爬到今天这个位置，绝不能让卫氏那个生不如死的东西后来居上！不能让他考！必须废了他！”
雪娘咽了口唾沫，有些迟疑地说：“可是小娘，卫氏如今防咱们防得极紧。四少爷除了学堂就是偏院，身边跟着的都是大娘子当年拨过去的老人，咱们本不进手去。五年前的法子，如今可是行不通了。”
“五年前那是小打小闹。如今他都十岁了，懂事了，知道怎么讨好他父亲了。寻常的错处，主君最多打几板子，本伤不到他的骨。”
林噙霜站起身，走到窗前。窗外的秋雨打在芭蕉叶上，发出凄冷的声响。
她在屋里来回踱步，大脑飞速地运转着。她深知盛纮的软肋在哪里。盛纮这个人，看着仁义道德，其实骨子里最是自私凉薄。他不爱任何人，他只爱他的前程，爱他那张所谓的“盛家清流”的面子。
“要毁了他，就必须让他犯下一个主君绝对无法容忍、甚至会危及盛家满门清誉的大错！”林噙霜猛地转过身，眼睛亮得可怕，“雪娘，我记得……下个月初六，是不是老太太的六十大寿？”
雪娘一愣，连连点头：“是。主君极重孝道，这次大娘子可是卯足了劲要大办一场。帖子都发出去了，不仅汴京城里的达官贵人要来，连平宁郡主和襄阳侯府那边，也都会派人来贺寿。”
林噙霜嘴角勾起一抹令人毛骨悚然的冷笑。
“大办好啊……人越多越好。人多了，才好唱戏。”林噙霜凑近雪娘，声音压得极低，如同从里爬出来的恶鬼，“前些子，主君因为治理黄河水患有功，官家是不是御赐了一样东西？”
雪娘眼睛猛地睁大，倒吸了一口凉气：“小娘是说……那柄御赐的‘九龙吐珠和田玉如意’？”
“正是。”林噙霜眼中闪烁着豪赌的疯狂，“那可是御赐之物，代表着皇家的恩典和盛家的无上荣耀。主君把它供在祠堂的祖宗牌位前，那是比他的命还金贵的东西。”
“小娘的意思是……”雪娘声音发抖。
“若是……在老太太寿宴那，当着满朝权贵的面，这柄象征皇家恩典的玉如意，突然不翼而飞了呢？”林噙霜咯咯地笑了起来，“而最终，这柄玉如意，却在一个十岁的、平时看着老实巴交的庶子身上搜了出来……你说，主君会怎么想？”
雪娘被这个毒计惊得浑身冷汗直冒：“御赐之物！这可是大不敬的头大罪啊！主君若是知道了，为了保全盛家，为了他自己的乌纱帽，定会雷霆大怒，别说打死四少爷，就算是直接将他从族谱上除名、扭送官府，也是极有可能的！”
“我要的就是他身败名裂！永远翻不了身！”林噙霜咬牙切齿，五官因为极度的兴奋而扭曲，“卫氏不是标榜她最守规矩吗？她教出来的儿子，却是个胆大包天、手脚不净的窃贼！我看她这次拿什么来翻盘！”
“可是……”雪娘强迫自己冷静下来，“四少爷素来本分，祠堂那边又有重兵把守，他怎么会去偷那东西？咱们怎么才能把东西神不知鬼不觉地放在他身上？”
林噙霜转过头，看着窗外那浓重的秋雨，眼神深邃得可怕。
“这就需要一个极其巧妙的‘饵’了。一个让他无法拒绝、必须照做的‘饵’。”林噙霜冷笑着，“雪娘，你去把刘婆子给我叫来。她在卫氏院子里扫了五年的地，吃了我五年的银子，如今，是该让她这颗闲棋，派上用场的时候了。”
一个月的时间转瞬即逝。
初冬的薄雪刚刚覆盖了汴京城的琉璃瓦，盛家便迎来了一场空前浩大的喜事——盛老太太的六十整寿。
盛纮为了彰显孝道，更为了在同僚面前展示盛家如今烈火烹油般的鼎盛，特意向衙门告了假，大开中门迎客。
这一的盛府，张灯结彩，红毡铺地。从前院到后宅，到处都是穿梭的仆役和女使，空气中弥漫着苏合香的贵气和佳肴的美酒香。
王大娘子穿着一身大红遍地金的刻丝通袖袄，满面红光地在花厅里迎送着各路诰命夫人，享受着众人的奉承。
而在这繁华喧闹的表象之下，一张针对长栋的致命罗网，已经悄无声息地张开了。
偏院内。
十岁的长栋穿了一件崭新的宝蓝色杭绸夹袍，正乖巧地站在卫小娘面前，任由母亲替他整理衣领。十岁的他，已经隐隐长出了青少年的轮廓，眉眼间透着沉静与坚毅，眼神清澈见底。
明兰坐在一旁，手里捧着一个小手炉，十三岁的她出落得越发清丽脱俗，像一朵静静绽放的空谷幽兰。但她的眼神，却始终保持着一种超出年龄的警惕。
“今是祖母的大寿，前厅后院都是贵客。”卫小娘一边替长栋抚平衣角的褶皱，一边低声叮嘱，语气极其严肃，“你虽是少爷，但也是庶出。到了前面，跟在你二哥哥和三哥哥后面，多听，多看，少说话。别人敬酒，你只管抿一口，切不可贪杯。更不许随便离开席位，到处乱跑，记住了吗？”
“阿娘放心，儿子省得。”长栋恭敬地行了一礼，“儿子吃过席，给祖母磕了头，便回书房温书去。绝不给阿娘惹事。”
卫小娘看着儿子懂事的样子，眼中闪过一丝欣慰，但心底那种莫名的不安，却在这繁华的寿宴之，变得愈发强烈。
“明儿。”卫小娘转头看向明兰。
“小娘。”明兰站起身。
“你今跟在老太太身边，多留心着些。这府里人多眼杂，若是看到栋儿有什么不对劲，立刻派人来知会我。”
“明儿明白。”明兰重重地点了点头，她摸了摸袖子里藏着的一样东西，眼神深邃如井。
时近正午，前厅的丝竹声已经响了起来。
长栋跟着长柏和长枫，在前厅的男客席上落座。他谨记母亲的教诲，安静地坐在末座，既不抢风头，也不显得怯懦，礼数周全地应对着长辈们的几句寒暄。
盛纮今红光满面，正与几位同僚在主桌上推杯换盏。
“盛大人教子有方啊！”一位须发皆白的侍郎指着长柏，抚须大笑，“长子沉稳如山，来必成大器。听说就连那个年纪最小的四公子，也是个读书的奇才，严老先生可是对他在外人面前赞不绝口啊！盛家一门书香，将来必是满门朱紫，羡煞旁人啊！”
盛纮听到这番奉承，心中极度舒坦，嘴上却谦虚道：“大人谬赞了。犬子们不过是死读书罢了，哪里当得起大人如此夸奖。来来来，喝酒，喝酒。”
坐在不远处的长枫听到这话，握着酒杯的手猛地一紧，眼中闪过一丝嫉恨，但很快又被他掩饰了过去。
就在酒过三巡、气氛最为热烈之时。
一个穿着青布短打、低着头的小厮，悄无声息地溜到了长栋的身边。
这小厮面生得很，长栋并不认识。但他手里拿的，却是一方绣着翠竹的素帕。长栋一眼就认出，那是卫小娘最常用的帕子。
小厮压低了声音，神色焦急地说：“四少爷，不好了！偏院那边，卫小娘突然旧疾复发，疼得在床上打滚。大娘子和老爷都在前面待客，院里的妈妈急得没法子，让小的悄悄来叫您，赶紧回去拿个主意，看看是不是要拿老爷的名帖去请大夫啊！”
长栋虽然历经磨砺，性格沉稳，但到底是个十岁的孩子。一听母亲病重，他脑子里“嗡”的一声，哪里还顾得上什么规矩，立刻站了起来。
“阿娘怎么会突然发病？走，快带我回去！”长栋急得眼眶都红了。
“少爷您小点声，别惊动了贵客。您跟着小的，咱们从祠堂后面的夹道抄近路回去，快一些。”小厮压低声音，四下看了一眼，转身带路。
长栋救母心切，本没有多想，一头扎进了那小厮布下的迷阵中。
**第四章：移花接木，连环绝**
穿过喧闹的花厅，越往后走，人越少。
今所有的仆役都被调到了前院和后花园伺候，祠堂这边的夹道显得格外冷清。
小厮带着长栋，七拐八拐，终于来到了祠堂的侧门前。
“少爷，您在这儿稍等片刻。”小厮突然停下脚步，捂着肚子，一脸痛苦地说，“小的昨吃坏了肚子，实在忍不住了，得去个茅房。您沿着这条夹道往前走，穿过一个月亮门，就是偏院的后门了。”
长栋急着回去看母亲，挥了挥手：“你快去吧，我自己认得路。”
小厮连连道谢，转身钻进了一旁的假山后，转瞬消失不见。
长栋正准备继续往前走，突然，听到祠堂半掩的侧门内，传来“啪嗒”一声轻响，像是有一个极其沉重的木匣子掉在地上的声音。
盛家规矩极严，祠堂是供奉祖宗牌位的地方，平里除了主君和大娘子，任何人不得擅入。
长栋本不想多管闲事，但那声音实在突兀。他下意识地走到侧门边，透过门缝往里看了一眼。
只这一眼，他便愣住了。
供桌上的长明灯摇曳着，而那原本供奉着代表皇家恩典的“九龙吐珠和田玉如意”的紫檀木匣子，竟然掉在了地上，盖子半开着。
而最让长栋震惊的是，供桌下，似乎还躺着一个人！看衣服，像是负责看守祠堂的哑巴老仆！
十岁的孩子，哪里见过这种阵势。长栋的第一反应是祠堂进了贼，打晕了老仆。他若是现在跑开，万一御赐之物真丢了，盛家可是要倒大霉的。
“有人吗？”长栋壮着胆子推开侧门，迈过了门槛。
刚一进去，一股极其浓烈的、带着甜腻气息的熏香味道扑面而来。
长栋只觉得脑子猛地一阵眩晕，脚步踉跄了一下。他强撑着精神，走到供桌前，想要去扶那个哑巴老仆。
就在他的手刚刚碰到那老仆的肩膀时，异变突生。
原本“昏迷”的老仆突然像诈尸一样弹了起来，一把推开长栋，然后扯着沙哑的嗓子，发出了凄厉绝伦的惨叫声：“来人啊！抓贼啊！有人偷御赐的玉如意啦！！！”
这声音在空旷的祠堂里回荡，显得极其凄厉，瞬间划破了盛府后宅的宁静。
长栋被推得摔倒在地，脑袋里嗡嗡作响，那股甜腻的熏香让他手脚发软，连站起来的力气都没有。
他惊恐地看着那个老仆，脑子里一片空白。
更可怕的事情还在后面。
几乎是在老仆喊叫的同一瞬间，祠堂的大门被一股大力“砰”地一声撞开。
冲在最前面的，正是盛纮。他原本正在前厅与人饮酒，听到这声惨叫，离得最近，立刻带着几个身强力壮的家丁冲了过来。
紧随其后的，是满脸惊恐的王大娘子，以及一众被惊动的达官显贵。
所有人涌入祠堂，目光瞬间聚焦在了跌坐在供桌旁的长栋身上。
此时的长栋，脸色惨白，眼神涣散，双手还保持着向前伸出的姿势。
而他的脚边，正是那个掉落在地的紫檀木匣。
最致命的是——匣子，是空的。
“栋儿？！”盛纮如遭雷击，酒意瞬间醒了大半。他不可置信地看着自己的儿子，声音都在发抖，“你……你怎么会在这里？”
“贼！他是贼！他打晕了我，偷了玉如意！”那个哑巴老仆（其实是林栖阁早就买通换掉的替身）指着长栋，歇斯底里地哭喊着，一边喊，一边拼命地磕头，“老爷明鉴啊！小的一直守在这里，是四少爷突然闯进来，用香迷晕了小的，把玉如意拿走了！”
“轰！”
人群中顿时炸开了锅。堂堂清流世家，竟然在老太太寿宴之，庶子潜入祠堂，偷窃御赐之物！这等丑闻，若是传扬出去，盛纮的仕途就算是走到头了！
盛纮只觉得一阵天旋地转，他三步并作两步冲上前，一把揪住长栋的衣领，将他从地上提了起来，双眼赤红，像一头被激怒的野兽，咆哮道：
“孽障！玉如意呢？！你把御赐之物藏到哪里去了？！”
长栋被那熏香迷得神智不清，被父亲这样一吼，吓得眼泪夺眶而出，拼命地摇头：“父亲……我没有……我没有偷东西……是有人说阿娘病了……我才路过这里的……”
“你还敢狡辩！”跟着人群赶来的林噙霜，此时终于从人群后方挤了出来。她用帕子捂着嘴，装出一副震惊痛心的模样，声音却尖锐得足以让所有人听清，“四少爷，你阿娘好好地在偏院呢，哪里生病了？你素来懂事，怎么能做出这等大逆不道的事情来！那可是御赐之物啊！你这不是要了你父亲的命，要了咱们全家的命吗！”
林噙霜这一番话，如同一把尖刀，精准地刺中了盛纮最脆弱的神经——他的前程和盛家的命！
“搜！给我搜他的身！”盛纮已经失去了理智，一把将长栋狠狠地摔在地上，“来人，给我把他全身搜个遍！要是找不到玉如意，我今天就打死这个逆子！”
两个粗壮的婆子立刻如狼似虎地扑了上去，将长栋按在地上，粗暴地扯开他的衣服。
长栋绝望地哭喊着，但他一个小孩子的力气，哪里挣脱得开。
就在这时，一个婆子的手，摸到了长栋腰间的一个暗袋。
她猛地一掏，一个冰凉、沉重、用明黄绸缎包裹着的物事被掏了出来。
绸缎散开。
在祠堂摇曳的灯光下，那柄通体无暇、雕刻着九条五爪金龙的和田玉如意，静静地躺在婆子的手里，散发出冰冷而致命的光泽。
人赃并获。铁证如山。
整个祠堂陷入了死一般的寂静。所有的宾客都倒吸了一口凉气，看向盛纮的眼神中，充满了震惊、鄙夷和同情。
盛纮死死盯着那柄玉如意，身体剧烈地摇晃了一下，喉咙里发出一声困兽般的低吼。他觉得天塌了。他苦心经营半生的清流名声，他引以为傲的家族荣耀，全被这个十岁的孽障毁于一旦。
“好……好得很……”盛纮的声音冷得像冰渣，他转过头，看着地上哭得几乎昏死过去的长栋，眼中不再有半点父子之情，只有无尽的厌恶和意，“来人！去把卫氏那个贱人给我拖过来！我倒要问问她，是怎么教出这样一个胆大包天、窃取御赐之物的贼子的！”
林噙霜站在人群中，看着这一幕，嘴角微微勾起，眼中闪烁着狂喜与胜利的光芒。
成了。
长栋完了，卫氏完了。这盛家，终究还是她林噙霜的天下！
然而，就在林栖阁以为胜券在握，准备欣赏这最后一出好戏的时候，祠堂外，突然传来了一声极其平静、却又透着无尽寒意的清冷女声。
“主君不必派人去拿了，妾身自己来了。”
众人回头。
只见卫小娘穿着一身极其端庄的大袖礼衣，梳着一丝不苟的发髻，手里捧着一个黑漆描金的木匣子，在一众丫鬟婆子的簇拥下，步伐稳健、面沉如水地走进了祠堂。
而在她的身后，跟着的不是别人，正是林栖阁最倚重的心腹——雪娘。只是此刻的雪娘，被两个粗壮的婆子反剪着双手，面如死灰，浑身抖如筛糠。
大戏，才刚刚开场。
