第16章 求个问心无愧罢了
“臣妾给皇后娘娘请安，”贤妃草草行了个礼，目光掠过江玉慈，对她点了点头，指着楚常在：“皇后娘娘，这个楚常在，当真是胆大包天，不知廉耻！”
皇后看着她，又看了看狼狈不堪的楚常在：“贤妃，有话慢慢说，这般拉拉扯扯，成何体统？”
“臣妾是气不过！”贤妃柳眉倒竖，“昨夜这个楚常在，竟敢贿赂御前宫女，乔装打扮，混到御书房去，意图惑主，幸而陛下圣明，未曾被她蒙蔽，人赃并获！皇后娘娘，您说，这等下作行径，该不该打？”
楚常在跪在地上，听着贤妃的指控，身体抖得更厉害了，一声不吭，也不辩解，仿佛认命了一般。
皇后听了贤妃的话，脸色也沉了下来。
她虽性子软，但最重规矩，楚常在此举，确实犯了大忌。
“楚常在，贤妃所言，可是实情？”皇后看向楚常在，声音里带着冷意。
楚常在伏在地上：“是，嫔妾知罪......”
“你既知罪，可知此乃大不敬之罪？”皇后语气严厉，“窥探帝踪，贿赂宫人，乔装惑主，哪一条都够治你的罪！”
“嫔妾......嫔妾只是一时糊涂......”楚常在泣不成声。
贤妃在一旁冷哼：“一时糊涂？本宫看你就是处心积虑，打算着用这些下作手段攀上高枝儿呢，也不看看自己是什么东西！来人！”
她带来的两个嬷嬷立刻上前一步。
贤妃指着楚常在，对皇后道：“皇后娘娘，不打不足以正宫规，臣妾，掌她的嘴，让她好好记住，什么叫规矩，什么叫本分。”
皇后看了一眼江玉慈。
江玉慈并未表态，仿佛事不关己。
皇后心中明了，贤妃这是得了皇上的默许，要拿楚常在开刀立威。
而江玉慈，作为协理六宫的贵妃，此刻不表态，便是默许。
她这个皇后，自然也要顺着台阶下。
“既如此，”皇后叹了口气，语气带着几分无奈，“贤妃，你既为妃位，便由你执行吧，只是莫要下手太重，略施惩戒即可。”
“臣妾遵旨！”贤妃立刻对那两个嬷嬷使了个眼色。
一个嬷嬷上前，一把揪住楚常在的头发，迫使她抬起头。
另一个嬷嬷撸起袖子，扬起蒲扇般的大手，在楚常在惊恐绝望的目光中，狠狠扇了下去。
“啪！”
清脆响亮的耳光声在寂静的暖阁内炸开。楚常在被打得脸一偏，白皙的脸颊上瞬间浮起五个清晰的指印。
江玉慈蹙眉，心有不忍：“够了。”
贤妃看向她：“玉姐姐，你......”
“好了，”江玉慈上前在她耳边道，“你将她带回宫里，让她自个儿打吧，好歹也是个姑娘，别让她太失了面子。”
楚常在是胆子大了犯了规矩，可如此众目睽睽之下让她一女子被掌掴，江玉慈还是不想看。
贤妃抿着嘴，显然不情愿：“她胆子这么大，哪天就骑到咱们头上了，你还护着她！”
“我没有护着她，”江玉慈轻声哄道，“你在此行刑，若是落个不近人情的名声如何是好？我是为你着想。”
贤妃哼了一声，看向楚常在，高声道：“既然绒贵妃替你求情，你便回你宫里去，自个儿给自己掌十九，还不多谢绒贵妃？”
楚常在抬起眼，像受惊的小鹿般：“嫔妾谢贵妃娘娘......”
江玉慈没再看她，拉着贤妃和皇后进殿。
......
楚常在面如死灰，呆呆地对着铜镜中的自己落泪。
莲心小心翼翼道：“小主，太医院那边，说是脱不开身......”
可她们都心知肚明，怎么可能是脱不开身，不过是因为她如今失了势，又得罪了贤妃和贵妃，他们避之不及罢了。
突然，莲心往外看去，喜道：“小主，是沈常在来了！”
楚常在闻言，猛地抬起头，红肿不堪的脸上掠过错愕。
沈常在？沈清漪？
她与自己同期入宫，家世比自己也强不了太多。
但她性子孤高清冷，入宫后除了必要的场合，几乎从不与其他妃嫔往来，也未曾听说与谁交好。
她怎么会在这个时候来看自己？
不及多想，门外已传来轻轻的脚步声。
沈常在穿着一身素净的衣裙，发髻简单，只簪了一支白玉簪，提着一个不起眼的药箱，独自一人走了进来。
她目光扫过楚常在那张惨不忍睹的脸，脸上没有任何多余的表情。
“楚常在。”沈常在声音清凌凌的，像山涧冷泉。
“沈......沈姐姐......”楚常在有些慌乱地想站起身行礼，却因脸上疼痛和腿脚发软，差点摔倒，莲心连忙扶住她。
“不必多礼。”沈常在道，“我方才从御花园路过，听说了些事，太医院的人，惯会看人下菜碟，我略通些医理，正好带了些消肿化瘀的药膏，便过来看看。”
她说着，将手中的药箱放在桌上打开，里面整齐地放着几个瓷瓶和一卷净的白布。
楚常在怔怔地看着她，眼圈又红了。
她本以为沈常在会像其他人一样对她避之不及，却没想到她会在自己最狼狈的时候，带着药上门。
“沈姐姐......我......我......”她哽咽着，说不出完整的话。
“先把脸处理了。”沈常在似乎不习惯这样的场面，动作却轻柔。
她示意莲心打来温水，自己净了手，然后用浸湿的帕子，小心翼翼地为楚常在清理脸上的血污和泪痕。
她的手指微凉，动作却稳。
清理净后，她从药箱里取出一个青色瓷瓶，用指尖挑出一些白色的药膏，均匀地涂抹在楚常在红肿的脸颊上。
药膏带着清凉的草药香气，涂在辣的脸上，顿时缓解了那股灼痛。
楚常在闭着眼，自从父母双亡，寄人篱下，她早已习惯了看人脸色，用尽心机，为自己谋一条生路。
“沈姐姐......”她低声啜泣，“你为什么帮我？我......我现在是众矢之的，你就不怕被牵连吗？”
沈常在手上动作未停：“帮你？谈不上，我只是做我认为对的事，你犯了错，自有宫规处置，但医者父母心，见你脸上有伤，施以援手，是本分，至于牵连......”
她顿了顿，抬眼看了楚常在一眼，“这后宫之中，独善其身，谈何容易，今是你，焉知明不会是我？不过是求个问心无愧罢了。”
她的话说得平淡，却让楚常在心中大震。
是啊，这后宫之中，今风光无限，明就可能跌落尘埃。
那贤妃和绒贵妃，未必能一直风光下去。