一年又一年，三个儿子都成了家，儿媳妇个个都是顶好的姑娘。
梁玉每次看到新媳妇进门时那副傻眼的模样，李秋海就忍不住掏出烟袋锅，点上火，吧嗒吧嗒抽上几口，脸上全是得意。
这年头，到处都在闹匪祸、逃兵灾，周围没几家能安安稳稳过子。偏偏他家不一样——逃着逃着，娶回来三个儿媳妇；再逃着逃着，又添了七个儿子。
本人打过来那阵子，村子里烧得连草都不剩。可李秋海愣是把一家老小护得严严实实，外头狂风暴雨，家里没沾上一滴水。
梁玉心里那点慌张，不知道啥时候就散了。以前看见李秋海板着脸骂娘，她还吓得缩脖子，现在也学会了拿捏自家男人的软肋。
“当家的……你去哪儿都得带着我，不然谁给你端洗脚水，谁给你做饭啊？”
她嘴里念叨着，眼神越来越黯淡，像是丢了魂似的。
就在这时，窑洞外头突然传来老二李宝荣和老大的声音。
“娘！娘！我们回来了！爹也回来了！”
“兰芝！兰芝！快给爹拿点治跌打的药！”
“当家的？当家的！”
梁玉浑身一颤，眼泪哗地掉下来，砸在李宝玉的嘴唇上。
“老三！宝华！快去！快去瞧瞧你爹！宝富！老四！扶娘起来，快——”
山洞里一下子炸了锅。
李宝玉被三嫂顾丫接过去抱在怀里，老五老六最先窜了出去，嘴里嗷嗷叫着，高兴得跟过年似的。
梁玉被人搀到门口，一眼瞧见李秋海满身泥泞、狼狈不堪的样子，眼泪再也止不住了。
“当家的！你要是有个好歹，我可怎么活啊！”
李秋海赶紧上前，一把扶住梁玉的胳膊，吹胡子瞪眼地骂道：
“娘嘚，老子能出什么事！一天到晚瞎琢磨，你又是吃撑了？”
两口子过了大半辈子，梁玉哪能不知道自家老头子是啥德行？
可她还是止不住地掉眼泪，死死盯着李秋海的脸，生怕这一别就再也见不着，生怕把他的模样忘了。
“娘，爹这不是好好地回来了嘛。”
大嫂刘兰芝拿着药走过来，冲大哥使了个眼色，压低声音说：
“咱先进屋吧，爹跑了一天也累坏了，看这一身土，摔得不轻，我给上点药。”
“好好……”
梁玉躲开二嫂孟红伸过来的手，一把抓住李秋海的手腕，咬着牙忍着脚上的疼，把人往窑洞里拽，那架势，好像一松手人就跑了一样。
昏暗的窑洞里，梁玉一边往李秋海脖子上抹药，一边眼泪哗哗地往下流。
“当家的，这得多疼啊……那小鬼子咋这么狠心呢……”
李秋海皱着眉头，不耐烦地摆摆手：
“哎呀，你这婆娘咋这么烦人，这点事有啥好哭的。”
李秋海嘴上骂骂咧咧，浑身却绷得死紧，动都不敢动一下，任由自家婆娘在他身上摸来摸去，嘴里不停地数落着。
家里有粮有肉，一大家子都齐全，死气沉沉的窑洞终于又活了过来。
大嫂子刘兰芝和二嫂孟红端着热水倒进木盆里，打算给男人泡个脚。
老大家的小侄子正领着小五叔和小六叔蹲在墙角，拿树枝戳蚂蚁窝玩，老二家和老三家的小丫头躺在襁褓里睡得正香。
“当家的，外头啥情况了？”
梁玉一边问一边把净衣裳披在自家老头子肩头。
“唉……”
李秋海点上烟袋，愁眉苦脸地摇着头：
“人吃人，狗啃狗，老鼠都饿得啃砖头了。不光是咱们这儿收成不好。”
“听说邯郸那边遍地都是灾民，县里说又闹起了兵乱，全是河南那边过来的。”
“唉，又开始死人了。”
“咱们这边跟鬼子打得厉害，县里的伪军被调走了不少，小本急眼了，往后子怕更难过。”
“当家的你没事就好，咱们一家人 ** 安安的才要紧。”
梁玉一边铺床一边念叨着。
“昨天老五老六抓了两只野鸡，我看了是母的，就给养起来了，过阵子就能下蛋吃了。”
“就他俩？”
李秋海觉得好笑，扭头瞅了一眼——两个小兔崽子正捂着屁股，被大儿媳妇往被窝里赶，大孙子吓得躲进了老大怀里。
“那是，老子英雄儿好汉。”
“呸，老子算哪门子英雄。”
老脸一红，李秋海嘴上虽反驳，眼睛却不自觉地眯了起来，挺受用。
“咋不算？你在我眼里，比那些打鬼子的还要强。只要你还在，这个家就在。外头的事，跟咱没关。”
梁玉一本正经地说完，抱起草垛上无聊吹泡泡的李宝玉，笑得合不拢嘴。
她从小接受的家教就是家国天下，家在前，国在后。李秋海是她的天，孩子是她的地，外头的人再好，也比不上自家孩子一头发丝。
“娘，您这话可说错了……”
刚跟老二问完事的李宝华，拿破布擦了脚底，抬起头絮絮叨叨：
“国家强了，咱们子才能好过。打鬼子的人越多，鬼子就越早滚回老家。爹也不会再遇险。今天多亏了那位大哥……”
“闭嘴！”
李秋海敲了敲烟袋锅，斜着眼瞥一眼三嫂顾丫，粗声粗气地说：
“国家跟你有什么关系？打鬼子用得上你？没屁格愣嗓子！看了几天书就不知道自己姓啥了？”
17
烟袋锅朝孩子们刚才戳的那个蚂蚁窝努了努嘴。
“你跟那玩意儿有啥两样？还想打鬼子？还太平盛世？呸，一泡驴尿就能把你淹死！”
“爹，你这话也太伤人了，咱得讲理啊。要不是小鬼子闹腾，咱用得着躲山里？要不是那位大哥帮忙，您能这么顺当跑回来？”
老三李宝华气呼呼地蹬上鞋，脸上写满了不服。三嫂顾丫也憋得满脸通红。
“讲理？”
李秋海冲两口子冷冷一笑。
“理就是——不听老子的，你们早就死透了。”
自家儿子一撅屁股，李秋海就知道他要拉什么屎。
一年前李宝华就开始拐弯抹角地打听当兵的事，可每次话还没说完，就被老爷子一顿臭骂给堵了回去。
三嫂顾丫生在读书人家，在南方念过大学，脑子里的东西和见识都挺新，说起国家大事来头头是道。
但这些跟李秋海那套老农民的活法一比，压儿就不是一回事。
子久了，李宝华也被媳妇儿带偏了，打鬼子的念头越来越重。
“爹，要是都像您这么想，谁来护着国家？谁来护着老百姓？谁来护着您？本人能打进咱这儿，就是因为——”
“丫头啊！”
李秋海叹着气打断儿媳妇的话。
“爹活了这么大岁数，你说的那些爹能不明白？爹眼瞎？爹不知道感恩？”
“可天塌了有高个子顶着，咱们就是平头百姓，就是那窝蚂蚁！能活着就不错了。”
“国家大事有当官的大老爷们心，他们都不急，你急个啥？”
“多你一个人，这国家就能得救？小鬼子就能死绝？别把自己想得太厉害了！”
“爹，话不能这么说——”
“行了，没啥好说的。”
李秋海不耐烦地一摆手，拦住顾丫的话头，眼珠子狠狠瞪着李宝华。
“赶紧把你那没用的 ** 念头扔了！不然老子打断你的腿！”
二嫂孟红拉住还想争辩的顾丫，低声劝了几句。
这种争执已经闹过好几回了。
李宝玉躺在草垛子里，一边吹着泡泡，一边看父子俩你来我往地斗嘴，就像在大学里看辩论赛一样带劲。
可惜自家老爷子不光当反方辩手，还兼任裁判和保安，三哥就是说破天也没用。
李秋海从来就不跟儿子讲道理。
儿子跟他谈现实，他就扯未来；儿子跟他聊未来，他又掰扯现实。反正就是胡搅蛮缠，非把人怼得哑口无言。
李秋海心里门儿清，自家三儿媳妇念叨的那些大道理，他哪能不懂？可他这辈子最怕的就是孩子走在自己前头。死来死去见得多了，活着就成了天大的福分，哪还敢图别的？
“这两天饿坏了吧？”
懒得跟儿子儿媳掰扯，李秋海转身看向自家媳妇：“宝玉和几个丫头片子没啥事吧？”
“饿什么饿，你 ** 安安的，少吃两口算个啥。”
梁玉他娘低头瞅了眼正瞪圆了眼睛看他们的李宝玉，眼里那 ** 气瞬间软了，全是疼惜：“宝玉乖着呢，不哭不闹的，哪像老二小时候，闹得鸡飞狗跳。”
“那就好......”
李秋海磕掉烟袋锅里的灰，笑呵呵地盯着小儿子那虎脑的样儿，伸手从梁玉怀里把孩子接过来：“这小崽子越长越俊，来！跟爹睡大觉去！”
不说李秋海老了才得这么个儿子，光跟那几个天天顶嘴惹他生气的浑蛋儿子比，眼前这个连话都不会说的小不点哪是顺眼那么简单，简直就是他的心肝宝贝。
大嫂把油灯吹了，窑洞里黑乎乎的，慢慢安静下来。一个个都钻进梦里，拼命找那点少得可怜的安稳和知足。
就李秋海一觉睡到天亮，心里踏实得很。媳妇在身边，孩子在怀里，哪儿不是家？还有啥不知足的？
天刚蒙蒙亮，药香味混着肉粥的味儿就飘满了整个窑洞。大嫂刘兰芝拿着木勺子，跟熬药似的，在锅里慢慢搅着。