方不凡没有等到第三天。第二天一早，他就去了清风观。
不是因为怕，是因为他不想让萧衍觉得他在怕。一个人如果让你等三天，说明他觉得你有三天的时间可以浪费。方不凡没有三天可以浪费——他的主线任务只剩下二十五天了，排名还在第五，前面有四个人要超。每一分钟都是钱。
清风观在城外五里处的一座小山上。道观不大，灰墙青瓦，门口有两棵老柏树，树皮皴裂得像老人的手。观门开着，里面很安静，只有一个老道士在扫院子，扫帚划过青石板的声音沙沙的，像下雨。
方不凡走进去的时候，老道士头都没抬。“施主找谁？”
“有人约我来的。”
老道士朝后院努了努嘴。方不凡穿过正殿，推开后门，看到一个小院子。院里有棵银杏树，叶子还没黄，绿油油的像一把撑开的巨伞。树下摆着一张石桌，两把石椅，桌上有一套茶具。萧衍坐在其中一把椅子上，手里端着一杯茶，面前还放着一杯——给方不凡的。
“你来得比我想的快。”萧衍没有抬头。
“你约的方式比我想的糙。”方不凡坐下来，端起茶杯。茶是热的，刚泡的——萧衍算准了他会来。
两个人对坐着喝茶。银杏树的叶子在头顶沙沙作响，阳光从叶缝里漏下来，在地上投出碎金一样的光斑。方不凡喝了一口茶——是上好的龙井，汤色碧绿，入口有一丝甜，回味有一丝苦。
“方不凡，”萧衍放下茶杯，“你知道我为什么叫你来吗？”
“不知道。”
“赵铁山是我的人。你打了他的脸，就是打了我的脸。”萧衍的声音很平静，平静得像在说今天天气不错，“但我不是来替他报仇的。那个废物输了，是他自己没用。”
方不凡没有说话。
萧衍从袖子里掏出一样东西，放在桌上。一块玉佩——汉代白玉龙纹佩。钱广进那块。方不凡在拍卖会上亲手卖出去的那块。
“这东西，”萧衍的手指在玉佩上轻轻敲了一下，“不是你的。”
“是钱广进的。”
“钱广进也不配有。”萧衍的声音变得冷了一些，“这是汉代宫廷重器。流落民间几百年，辗转到了钱家手里。钱家五代人，把这东西藏得严严实实，不敢示人。你倒好，拿到拍卖会上卖。”
方不凡放下茶杯。“萧侯爷，你到底想说什么？”
萧衍看着他，沉默了三秒。然后他笑了。那个笑容很冷，冷得像冬天的河水。“方不凡，我知道你的货从哪里来的。”
方不凡的心跳加速了一拍，但脸上的表情纹丝不动。“从哪里来的？”
“古代。”萧衍的声音压得很低，“你从古代收购古董，拿到现代去卖。又从现代带东西过来卖。你跟我一样，都是系统持有者。但你不懂规矩。”
“什么规矩？”
“这个圈子的规矩。”萧衍站起来，走到银杏树下，背对着方不凡，“天京城的倒卖市场，是我打下来的。赵铁山、侯亮、铁雄——他们能在这里活着，是因为我允许他们活着。你一个新来的，连招呼都不打一声，就跑到靖王府去献殷勤，跑到拍卖会上去出风头——你把我当什么？”
方不凡也站起来。“我把你当竞争对手。”
萧衍转过身。他的眼睛眯了起来，像两条蛇在审视猎物。“竞争对手？你？一个黑铁级？”
“黑铁级也会升级。倒数第一也会变正数第一。”方不凡的声音很平静，“萧侯爷，你在这个圈子里待了多久？半年？一年？你有没有想过，为什么你待了这么久，还是打不过排名第一的那个人？”
萧衍的脸色变了。只是一瞬间的变化，但方不凡捕捉到了。他戳到了萧衍的痛处。
“排名第一的那个人，”方不凡继续说，“你见过他吗？你知道他是谁吗？你知道他在做什么吗？你不知道。你只知道在天京城里当土皇帝，欺负新来的人。”
萧衍的嘴唇抿成了一条线。“方不凡，你知道你在跟谁说话吗？”
“知道。平西侯萧衍。排名第三的系统持有者。大将军的义子。天京城倒卖圈的一霸。”方不凡的声音没有任何波动，“但我也知道另一件事——你在怕。”
“我怕什么？”
“你怕排名第一的那个人。你怕他有一天会来天京城。你怕你辛辛苦苦打下来的地盘，他一伸手就拿走了。”方不凡直视萧衍的眼睛，“所以你拼命地扩张、拼命地赚钱、拼命地打压新人。因为你怕——有一天你会变得不重要。”
院子里安静了。银杏树的叶子在风中沙沙作响，像无数人在低声说话。萧衍站在那里，阳光照在他脸上，他的表情没有变化，但他的眼睛——方不凡看到了——有一瞬间，那双眼睛里闪过了一丝东西。不是愤怒，不是意。是被人看穿之后的狼狈。
萧衍走回石桌前，坐下来，端起茶杯。他的手很稳。“方不凡，你很有意思。真的很有意思。”他喝了一口茶，放下杯子，“但有意思的人，在天京城活不长。”
方不凡没有坐下。他站在银杏树下，居高临下地看着萧衍。“萧侯爷，你今天叫我来，不是为了说这些。”
“对。”萧衍从袖子里掏出一样东西，放在桌上。一张纸——不是普通的纸，是系统生成的契约函。方不凡走过去，低头看了一眼。
【邀请函】
【发起人：萧衍（白银级）】
【被邀请人：方不凡（黑铁级）】
【内容：方不凡每月向萧衍提供价值不低于5000两白银的现代物品（清单附后）。萧衍负责在天京城及江南地区的销售渠道。利润分配：萧衍七成，方不凡三成。】
【期限：一年。】
【违约责任：违约方扣除全部倒卖积分，逐出天京城。】
方不凡看完契约函，笑了。“萧侯爷，这就是你说的‘规矩’？”
“对。”
“三成？我出所有的货，你只出渠道，你拿七成？”
“渠道比货值钱。”萧衍的声音很平静，“没有我的渠道，你的货就是一堆摆在摊子上的破烂。有了我的渠道，你的货能进王府、进宫城、进江南的富豪之家。三成，已经不少了。”
方不凡把契约函推回去。“不签。”
萧衍的表情没有变化。“你知道不签的后果吗？”
“知道。你会对付我。就像对付那个山西商人一样。找个罪名，让锦衣卫来抓我。或者直接让赵铁山带人来砸我的铺子。”方不凡的声音很平静，“但我不签。”
萧衍盯着他看了很久。“为什么？”
“因为三成不是，是施舍。”方不凡的声音很冷，“萧侯爷，我不要施舍。我要做生意。真正的生意。你出渠道，我出货。利润五五分成。每一笔交易清清楚楚、明明白白。你不压我，我不怕你。这才是。”
萧衍站起来。他比方不凡高半个头，居高临下地看着他。“方不凡，你不要太把自己当回事。你才来几天？你在这个圈子里算什么东西？”
“我算什么东西不重要。”方不凡没有退后，“重要的是，我能做到你做不到的事。”
“什么？”
“我能让靖王信任我。我能让陈渊请我做座上宾。我能让钱广进把传家宝交到我手里。”方不凡的声音很稳，“萧侯爷，你在天京城待了半年，你做到这些了吗？”
萧衍的脸色终于变了。不是愤怒，是一种更复杂的东西——像是一个人突然发现自己脚下的地裂开了一道缝。
“萧侯爷，”方不凡的语气缓下来，“我不是来跟你抢地盘的。天京城很大，江南更大，两个世界更大。我们不需要做敌人。我们可以——真正的。五五分成，互不侵犯。你继续做你的平西侯，我继续做我的小买卖。有钱一起赚，不好吗？”
萧衍沉默了很久。他走回石桌前，坐下来，给自己倒了一杯茶。茶已经凉了，但他还是一口一口地喝完了。
“方不凡，”他放下杯子，“你让我想起一个人。”
“谁？”
“顾长风。”
方不凡的心跳加速了一拍。顾长风——顾言舟的父亲。那个被沈千秋死的老人。
“顾长风刚来天京城的时候，也像你一样。年轻，胆大，什么都不怕。他也跟我说过同样的话——‘有钱一起赚，不好吗？’”
方不凡没有说话。
“我答应了。”萧衍的声音变得很低，“然后他死了。”
院子里安静了。银杏树的叶子在风中飘落，一片，两片，三片，轻轻地落在地上，没有声音。
“萧侯爷，”方不凡的声音很轻，“顾长风是怎么死的？”
萧衍没有回答。他站起来，走到院门口，停下来。“方不凡，我给你三天时间考虑。签不签，你自己决定。但记住——三天后，如果你不签，你在天京城的生意，一件都做不了。”
他推门走了出去。脚步声渐渐远了，消失在道观外面。
方不凡站在原地，看着那扇关上的门。银杏树的叶子还在飘落，落在石桌上，落在茶杯里，落在他肩上。他低头看着桌上那张契约函——白纸黑字，系统生成，金光闪闪。三成。施舍。他不签。
他把契约函拿起来，翻到背面。背面是空白的。他从袖子里掏出一支炭笔——现代带的，写字的——在纸上写了一行字：“萧侯爷，不用等三天。我现在就回答你：不签。”
他把契约函放在桌上，用茶杯压住。然后他转身走出了院子。
经过正殿的时候，扫地的老道士还在扫地。扫帚划过青石板的声音沙沙的，像下雨。方不凡从他身边走过的时候，老道士抬起头，看了他一眼。那双眼睛很浑浊，像两颗没洗净的玻璃珠，但浑浊的深处有什么东西在闪。
“施主，”老道士的声音沙哑得像砂纸磨过石头，“你得罪了不该得罪的人。”
方不凡停下来。“道长，什么是该得罪，什么是不该得罪？”
老道士没有回答。他低下头，继续扫地。沙沙沙，沙沙沙。
方不凡走出了清风观。站在山门口，他回头看了一眼——道观很小，灰墙青瓦，藏在两棵老柏树后面，像一个缩在角落里的人。山风吹过来，带着松针和泥土的味道。他深吸了一口气，大步走下山。
他没有回城南小院，而是去了城东。
顾言舟的“言舟斋”开着门，但柜台后面没有人。方不凡喊了两声，没人应。他正想走，听到后院有声音——金属碰撞的声音，像有人在练剑。他推开后门，走了进去。
后院不大，靠墙种着一丛竹子，风一吹沙沙作响。顾言舟站在院子中央，手里握着那把黑剑，正在练一套剑法。他的动作很慢，慢得像在水里行走，但每一剑挥出去都带着风声——不是那种尖锐的破风声，是低沉的、闷闷的、像远处的雷声。
方不凡靠在门框上，看着他练完了一套。顾言舟收剑，转身，脸上没有汗。
“你去找萧衍了？”
“去了。”
“他让你签什么？”
“契约。我出三成货，他拿七成利。”
顾言舟把剑回背上的剑鞘里。“你签了？”
“没有。”
顾言舟看着他，沉默了三秒。然后他笑了。“方兄，你这个人，真的不怕死。”
“怕。但有些事比死更可怕。”
“什么事？”
方不凡走到院子中央，站在顾言舟对面。“被人当傻子。三成的利润，一年的合约，违约就逐出天京城——这不是，是收编。他要的不是我的货，是我的命。签了这份契约，我就是他的人。他想什么时候捏死我，就什么时候捏死我。”
顾言舟靠在竹子上，双手抱。“那你打算怎么办？”
“我想问你一件事。”
“什么？”
“顾长风——你父亲——是怎么死的？”
顾言舟的表情变了。只是一瞬间，但方不凡看到了——那张总是挂着淡淡笑容的脸上，裂开了一道缝。缝里面是什么？是火。压了很久很久的火。
“萧衍告诉你的？”
“他提到了你父亲。说他刚来天京城的时候也像我一样。然后他死了。”
顾言舟沉默了很久。竹子在他身后沙沙作响，风把竹叶吹落了几片，飘在他肩上，他没有拂。
“我父亲不是萧衍的。”顾言舟的声音很轻，“是沈千秋。”
方不凡的呼吸停了一秒。“沈千秋？”
“排名第一的那个人。”顾言舟从竹子上直起身来，走到院子中央，面朝天空。天很蓝，蓝得发假。“我父亲比萧衍来得早。他刚来的时候，天京城还没有系统持有者。他是第一个。他花了三年时间，在天京城建立了最大的倒卖网络。然后沈千秋来了。”
顾言舟的声音变得很冷。“沈千秋来了之后，第一件事就是找我父亲。不是打架，是谈。跟我父亲谈，跟萧衍谈，跟所有人谈。他说，有钱一起赚。我父亲信了。萧衍也信了。所有人都信了。”
“然后呢？”
“然后沈千秋用了半年时间，把所有人的渠道都摸清了。他知道了每一个人的货源、客户、价格、底线。然后他翻脸了。他收买了锦衣卫，用‘私运禁物’的罪名，把我父亲的人一个个抓进了大牢。我父亲的铺面被查封，货物被没收，客户被抢走。一夜之间，他一无所有。”
顾言舟转过身，看着方不凡。“我父亲去找沈千秋理论。沈千秋说——‘顾兄，这不是做生意，这是战争。战争里没有朋友，只有赢家和输家。’”
方不凡的手指攥紧了。
“我父亲没有认输。他把自己藏了起来，藏在苏州城的一个小院子里，用假名登记了几间铺面，准备重新开始。但沈千秋没有放过他。”顾言舟的声音变得沙哑，“沈千秋找到了他。围在一座破庙里，围了三天三夜。断水断粮。第四天，沈千秋的人冲进去的时候——他已经死了。坐着，手里握着剑，眼睛睁着。”
方不凡闭上眼睛。他想起顾言舟在醉仙楼说的那句话——“我父亲不是萧衍的。是沈千秋。”他想起萧衍在清风观说的那句话——“我答应了。然后他死了。”两句话，拼出了同一个真相。
“顾兄，”方不凡睁开眼睛，“你恨沈千秋？”
“恨。”顾言舟的声音很平静，平静得像一潭死水。但死水下面，是深渊。
“你恨萧衍吗？”
顾言舟沉默了一会儿。“不恨。萧衍只是一个懦夫。他知道沈千秋在做什么，但他不敢反抗。他选择做沈千秋的狗。在天京城里耀武扬威，欺负新人，假装自己是老大。但他心里知道——他只是沈千秋养的一条狗。”
方不凡看着顾言舟。这个总是笑眯眯的年轻人，站在竹影里，脸上没有笑容。他的眼睛很亮，亮得像刀。
“顾兄，”方不凡说，“如果有一天，有人要对付沈千秋——你会帮他吗？”
顾言舟看着他，看了很久。“方兄，你在说你自己？”
方不凡没有回答。
顾言舟笑了。那个笑容很淡，但方不凡能看出来——那不是客套，不是敷衍，是真正的、发自内心的笑。“方兄，你连萧衍都打不过，就想打沈千秋？”
“一步一步来。”方不凡也笑了，“先打萧衍，再打沈千秋。”
“你凭什么？”
“凭我会卖东西。”方不凡的声音很平静，“萧衍有钱，有渠道，有人脉。但他不会卖东西。他把大马士革钢匕首卖了一万两千两，听起来很多，但那是匕首本身的价值。换一个人来卖，也能卖到这个价。他靠的是货，不是人。而我——的是人。”
顾言舟的眉毛挑了一下。
“靖王信任我，不是因为我给了他多少好东西。是因为我救了他儿子。陈渊信任我，不是因为我卖了多少药。是因为我治好了他母亲。钱广进信任我，不是因为我给了他多少银子。是因为他看出来——我不会让他吃亏。”
方不凡的声音很稳。“萧衍有银子，有渠道，有人脉。但他没有一样东西——信任。没有人真正信任他。赵铁山跟着他，是因为怕他。大将军认他做义子，是因为他送了好处。锦衣卫帮他办事，是因为他给了银子。这些关系，银子能买来，银子也能买走。”
顾言舟盯着方不凡看了很久。然后他伸出手。“方兄，愉快。”
方不凡握住他的手。“愉快。”
两个人站在竹影里，手握着手。风把竹叶吹落了几片，飘在他们肩上，他们没有拂。
方不凡从“言舟斋”出来的时候，天已经快黑了。他走在城东的巷子里，脚步很轻快。今天没有赚到一两银子，但他觉得比赚了一万两还值。因为他得到了两样东西——顾言舟的信任，和萧衍的底牌。
萧衍的底牌不是他的钱，不是他的渠道，不是他的人脉。是恐惧。他让所有人怕他，然后用这份怕来控制所有人。但恐惧是一把双刃剑——别人怕你，你也会怕别人。萧衍怕沈千秋，怕到不敢反抗，只能做狗。萧衍怕方不凡，怕到要在他还没起来的时候就把他按死。
方不凡走到城南小院的时候，月亮已经升起来了。他推开门，走进院子，在石桌前坐下来。桌上有一封信——不是他走之前的那封，是新的。他拆开信，里面只有一张纸，纸上只有一行字——
“三后，锦衣卫北镇抚司。不来，你的朋友钱广进会替你坐牢。”
方不凡的手指攥紧了信纸。萧衍动不了他，就动他身边的人。钱广进给了他传家宝，替他出了风头，帮他打开了局面。现在萧衍要拿钱广进开刀。
方不凡把信纸揉成一团，塞进袖子里。他站起来，走到院门口，拉开门。月光照在巷子里，青石板路被照得发亮。
他站在门口，沉默了很久。然后他转身走进屋里，从储物空间里拿出一样东西——白夜给他的那把短刀。刀很短，不到一尺，在月光下没有反光，像一道凝固的阴影。他把刀别在腰间，推门走了出去。
他没有去锦衣卫。他去了靖王府。
靖王正在书房里批公文，看到方不凡进来，放下笔。“这么晚了，什么事？”
方不凡从袖子里掏出那封信，放在靖王面前。靖王看完信，脸色变了。
“萧衍？”
“是。”
靖王把信纸拍在桌上。“他敢动我靖王府的人？”
“王爷，”方不凡的声音很平静，“萧衍不是在动我。他是在动您。”
靖王的眉头皱了起来。
“我是您的供奉。钱广进是我的朋友。萧衍动钱广进，就是动我。动我，就是动您。”方不凡的声音很稳，“王爷，萧衍在试探您的底线。如果您不出手，他下次动的人就不是钱广进了。”
靖王盯着方不凡看了很久。然后他站起来，走到窗前，背对着方不凡。“你要我做什么？”
“三件事。第一，保钱广进。锦衣卫那边，您去打声招呼。第二，查萧衍。他在天京城的铺面、仓库、人脉——全部查一遍。我不信他所有的生意都是净的。第三——”方不凡顿了顿，“给我一个人。一个能打的人。我不要护卫，不要打手。我要一个能查案的人。萧衍的账本、契约、往来信件——我要看到这些东西。”
靖王转过身。“你要动萧衍的？”
“不是动。是拔。”方不凡的声音很冷，“王爷，萧衍在天京城耀武扬威了半年。他收保护费、霸占铺面、陷害商人。您不是不知道，您只是不想管。但现在他动到了您头上。如果您再不管——明天他动的人就是我。后天就是您。大后天就是整个靖王府。”
靖王盯着方不凡看了很久。然后他笑了。那个笑容很冷，冷得像冬天的风。“方不凡，你这个人，胆子真大。”
“王爷谬赞。”
靖王走回书桌前，拿起笔，在一张纸上写了几行字。然后他从抽屉里拿出一枚印章，盖在纸上。他把纸折好，递给方不凡。
“去找锦衣卫北镇抚司的韩昭。他是本王的人。他会帮你。”
方不凡接过纸，收好。“多谢王爷。”
“方不凡。”靖王叫住他，“你小心点。萧衍这个人，比你想的危险。”
方不凡点了点头，转身走出了书房。
月光照在靖王府的回廊上，把白色的墙壁照得发亮。方不凡走在回廊里，脚步很快。他低头看着手里的那张纸——靖王的亲笔信，盖着靖王府的大印。这张纸，就是钱广进的保命符。
他走出靖王府的时候，天已经快亮了。他站在王府门口，深深地吸了一口气。然后他大步走向城南。
他要去找钱广进。告诉他，没事了。告诉他，萧衍动不了他。告诉他——方不凡不会让帮他的人吃亏。
方不凡走在天京城的街道上，脚步越来越快，最后变成了奔跑。他在空无一人的街道上奔跑，穿过琉璃厂，穿过醉仙楼，穿过太医署。风在他耳边呼啸，像无数人在喊他的名字。
方不凡。方不凡。方不凡。
他的眼睛亮得像两团火。
【第六章完】