白夜站在雪地里，黑衣服，白头发，像一幅水墨画里走出来的人。她的眼睛是淡蓝色的，淡到几乎透明，像两块薄冰。方不凡上一次见到这双眼睛是在古代世界的山洞里，她靠在石壁上，浑身是血，说“他跟你一样。一样的眼神，一样的话，一样的傻”。
“你怎么找到我的？”方不凡问。
“墨痕给我指的路。”白夜从袖子里掏出一样东西——一块玉牌，白色的，圆环三角的符号在缓缓旋转。“第三世界的通讯令牌。墨痕在监狱里找到玄机子的时候，用这个给我传了消息。”
方不凡接过玉牌。符号在他手心里旋转，越来越快，最后在空气中投射出一幅图像——一间牢房，很小，三面是墙，一面是光幕。光幕是金色的，很亮，亮得看不清外面。牢房里坐着一个人，灰色的道袍，竹杖，金色的瞳孔。玄机子。他比上次见面的时候更瘦了，瘦得像一具骷髅。他的眼睛闭着，呼吸很弱，但还在。
“他活着。”白夜的声音很轻，“但撑不了多久了。监狱最深层的源能浓度太低，能量体会慢慢消散。他已经在里面待了将近两个月了。”
方不凡把玉牌还给她。“他在哪一层？”
“第七层。源兽巢的旁边。”
方不凡的眉头皱了起来。他在裂缝里见过源兽——巨大的、像鲸鱼又像蛇的东西，在黑暗中游动，吃一切发光的东西。源兽巢——那是它们的老巢。
“能源核心能保护我们进去吗？”
“能。但有一个问题。”白夜的声音变得更低了，“能源核心的能量不多了。你在修补裂缝的时候用掉了大部分。剩下的能量，只够一个人进出第七层。”
方不凡沉默了。一个人。他，或者白夜。他去了，白夜就得在外面等着。白夜去了，他得在外面等着。但玄机子在第七层。第七层是源兽巢的旁边。没有能源核心的保护，进去就是送死。
“我去。”方不凡说。
白夜看着他。“你确定？”
“确定。玄机子等的人是我，不是你。他给了母系统，他选了我。我应该去接他回来。”
白夜盯着他看了很久。然后她从腰间摘下那把短刀——跟之前给他那把一模一样的，银白色刀鞘，圆环三角的符号——递给方不凡。“拿着。第三世界的制式武器。能伤到源兽。”
方不凡接过刀。“你不跟我去？”
“我在这里等你。”白夜的声音很平静，“如果你不出来，我进去找你。”
方不凡看着她。淡蓝色的眼睛，白头发，黑衣服。瘦得像一竹竿，站得比谁都直。
“好。”方不凡把刀别在腰间，从储物空间里拿出能源核心。珠子在手心里发光，金色的，温暖的，但比之前暗了一些。像一颗快要燃尽的蜡烛。
“系统，”他轻声说，“能穿越到第三世界吗？”
【能。能源核心剩余能量：23%。建议宿主在能量耗尽前返回。否则将困在第三世界，无法穿越。】
23%。方不凡把能源核心握紧，按在口。金色的光笼罩了他的全身，像一层薄薄的铠甲。
“穿越。”
白光炸裂。
方不凡再次睁开眼睛的时候，站在第三世界的边缘城。跟上次一样——透明的、像玻璃一样的地面，地面下面是无尽的黑暗，黑暗的深处有无数光点在旋转。头顶是无尽的虚空，虚空的深处有无数光带在流动。远处的城市在发光，金色的，像一座沉睡的巨兽。
但这次不一样。城市在震动。很轻的震动，像心跳。方不凡蹲下来，把手放在地面上。地面在抖——一下，一下，一下。跟心跳的频率一模一样。他站起来，朝城市走去。
边缘城的街道上没有人。上次来的时候就没有人，这次更空。建筑在震动中发出嗡嗡的声音，像在呻吟。他走过一条街，又一条街，到了仲裁庭的门口。门开着，里面很暗。他走进去，会议室里空无一人。圆形的桌子还在，椅子还在，但没有人。天枢不在。所有人都不在。
方不凡走出仲裁庭，朝城市更深处走去。越往深处走，震动越强。建筑在震动中摇晃，光带在震动中扭曲，空气在震动中发出尖锐的啸声。他加快脚步，几乎是跑着穿过一条又一条街道。城市的尽头，有一道裂缝。不是世界壁的裂缝，是地面上的裂缝——透明的、像玻璃一样的地面裂开了一道口子，口子很深，深不见底。裂缝的边缘有光在闪——金色的，很弱，像一颗快要熄灭的星星。裂缝的深处有什么东西在动——很大的东西，像鲸鱼，又像蛇。源兽。
方不凡站在裂缝的边缘，低头往下看。裂缝的壁上刻着数字——一层，二层，三层……他看到了第七层。在最深处，在源兽巢的旁边，有一间牢房。光幕是金色的，很亮。牢房里坐着一个人。玄机子。
方不凡纵身一跃，跳进了裂缝里。
黑暗。比裂缝更深、更冷、更空的黑暗。方不凡在黑暗中坠落，能源核心在他手心里发光，金色的，温暖的。光吸引了裂缝壁上的触手——它们从壁上伸出来，朝着光的方向蠕动，像无数条饥饿的蛇。方不凡躲开了第一条，第二条，第三条。第四条擦过他的肩膀，衣服被撕开了一道口子，皮肤上留下一道血痕。疼。但他没有停下来。
他落到了第二层。第二层的壁上没有触手，有东西在爬——很小的东西，像蜘蛛，但有很多条腿。它们在壁上快速移动，发出沙沙的声音。方不凡从它们身边飘过，近到能看清它们的眼睛——红色的，很多只，在黑暗中发着光。他没有停下来。他继续往下落。
第三层。第四层。第五层。每一层都有不同的东西——会飞的、会爬的、会游的。它们都朝着光的方向来，但碰到能源核心的光就缩回去。方不凡从它们中间穿过，像一把刀切开水。
第六层。这里很安静。没有触手，没有蜘蛛，没有会飞的东西。只有黑暗。纯粹的、绝对的黑暗。方不凡在黑暗中坠落，感觉自己像一片羽毛，飘向一个看不见的地方。能源核心的光在这里变得很弱，弱得像一颗快要熄灭的蜡烛。他把它握得更紧了。
第七层。
方不凡落在一条窄窄的通道上。通道的壁是光滑的，像玻璃，像冰。壁上有光在流动——金色的，很弱，但能看到。通道的尽头有一间牢房。光幕是金色的，很亮。牢房里坐着一个人。玄机子。
方不凡跑过去。跑到光幕前面，停下来。光幕很烫，烫得他脸发疼。他把能源核心举起来，对准光幕。金色的光照在光幕上，光幕开始融化。像冰遇到了火，一点一点地融化。融出一个洞，刚好够一个人钻过去。方不凡钻了进去。
玄机子坐在牢房中央，闭着眼睛。灰色的道袍破了好几个洞，露出里面瘦骨嶙峋的身体。竹杖横放在膝盖上，双手搭在竹杖上面，十手指的指甲都裂开了。他的呼吸很弱，弱得像一快要断的弦。
“玄机子。”方不凡蹲下来，轻声叫他。
玄机子的眼皮动了一下。很慢，很费力，像两扇生锈的铁门在被人推开。终于，他睁开了眼睛。金色的瞳孔——比上次见面的时候更暗了，暗得像快要熄灭的炭火。他看到方不凡，嘴角动了一下——他在笑。
“你来了。”
“我来了。”
“朕等了你很久。”
“我知道。”
玄机子伸出手，颤抖的，瘦得像鸡爪子的手，放在方不凡的手上。他的手很凉，凉得像冰。“能源核心……快没能量了。”
“还有23%。”
“够了。”玄机子的声音很轻，“够朕用。”
方不凡的眉头皱了起来。“你要做什么？”
玄机子没有回答。他从方不凡手里拿过能源核心，握在手心里。金色的光照在他脸上，他的脸在光中变得透明——透明的，像光，像水。能量体。玄机子也是能量体。
“方不凡，”玄机子的声音变得有力了一些，“你知道朕为什么一直不回去吗？”
“不知道。”
“因为朕欠这个世界一条命。”玄机子看着手心里的能源核心，“三十年前，朕打开了裂缝。三十年后，朕应该关上它。你帮朕关上了表面。还在。朕来关。”
方不凡的手指收紧了。“你要用能源核心的能量修补裂缝的？”
“是。”玄机子的声音很平静，“能源核心剩下的能量，不够两个人出去。但够一个人做一件事——修补裂缝的。补好了，裂缝就永远不会再开了。”
方不凡的喉咙堵了一下。“那你呢？”
玄机子笑了。那个笑容很温暖，像冬天的太阳。“朕留在这里。”
“不行——”
“方不凡。”玄机子打断他，声音变得严肃，“朕的时间不多了。你听朕说。”
方不凡沉默了。
“沈千秋不是坏人。他只是太想赢了。赢过裂缝，赢过仲裁庭，赢过命运。他做了很多错事。但他不是一个坏人。等他回来，别他。”
方不凡点了点头。
“顾言舟在第三世界的深处。墨痕在帮他。他们在找仲裁庭的能源库。找到了，就能切断仲裁庭的源能供应。没有源能，仲裁庭就无法再打开裂缝。你要帮他们。”
方不凡又点了点头。
“白夜——”玄机子的声音变得很轻，“告诉她，朕对不起她。三十年前，朕不该让她帮朕逃跑。不该让她替朕挡了三十年的追捕。不该让她一个人活到现在。”
方不凡的眼泪掉了下来。“你自己告诉她。你出去之后自己告诉她。”
玄机子摇了摇头。他把能源核心举起来，对准了牢房的地面。地面是透明的，像玻璃。透明的下面，是裂缝的——像一棵树，须深深地扎在黑暗中，树是透明的，里面有金色的液体在流动。跟他在古代世界裂缝底部看到的一模一样。
“方不凡，”玄机子的声音很轻，“走。”
方不凡没有动。
“走！”玄机子的声音大了，“朕没时间了！”
方不凡站起来。他站在玄机子面前，看着这个老人——灰色的道袍，竹杖，金色的瞳孔。瘦得像一竹竿，站得比谁都直。
“玄机子，”方不凡的声音沙哑，“谢谢你。”
玄机子笑了。他低下头，把能源核心按在了裂缝的上。
金色的光炸开了。
比太阳更亮的光，比火焰更热的光，比生命更强烈的光。光照亮了整个第七层，照亮了源兽巢，照亮了裂缝的每一层。光在黑暗中蔓延，像一棵树在生长——须扎进深处，树长向高处，枝叶伸向远方。裂缝的壁在光中愈合，从部开始，一层一层地往上。触手在光中尖叫，蜘蛛在光中燃烧，飞虫在光中化为灰烬。源兽在光中后退，退到巢的最深处，蜷缩成一团。
方不凡被冲击波弹了起来。他往上飞，飞过第七层，第六层，第五层。他看到玄机子坐在牢房里，手里握着能源核心，身体在发光——金色的，透明的，像一尊佛像。他的眼睛闭着，嘴角翘着，在笑。
“玄机子！”方不凡喊了一声。
没有人回答。只有金色的光，和愈合的裂缝。
方不凡被冲击波弹出了裂缝，弹出了地面，弹到了边缘城的街道上。他趴在地上，大口大口地喘气。地面在震动——不是之前那种轻轻的震动，是剧烈的、像地震一样的震动。建筑在摇晃，光带在断裂，城市在崩塌。能源核心的能量在修补裂缝的，但也在消耗第三世界的源能。没有源能，第三世界会崩塌。
方不凡爬起来，朝城市外面跑。他跑过仲裁庭的时候，门塌了。他跑过边缘城的街道的时候，地面裂了。他跑出城市的时候，整座城市在他身后沉了下去。像一艘船沉入海底，缓慢地、无声地、不可逆转地。
方不凡站在虚空中，看着城市沉入黑暗。他手里握着那面镜子——透明的，珠子是金色的。珠子不再旋转了。它停了。能源核心的能量用尽了。镜子没用了。裂缝补好了。也补好了。但第三世界在崩塌。玄机子用第三世界的命，换了两个世界的命。
方不凡把镜子贴在口，闭上眼睛。他想起玄机子说的最后一句话——“朕留在这里。”留在这里。留在裂缝的部，留在黑暗的最深处，留在源兽的巢旁边。一个人。
方不凡睁开眼睛。他拿出那面母系统镜子——透明的，珠子是金色的，了。他把它翻过来，看着背面。圆环三角的符号还在，但不再旋转了。它静止了，像一只闭着的眼睛。
“系统，”他轻声说，“能穿越吗？”
【不能。能源核心能量耗尽。双穿通道关闭。建议宿主寻找新的能源来源。】
方不凡把镜子收起来。他站在虚空中，看着第三世界的黑暗。黑暗的深处有什么东西在发光——金色的，很弱，像一颗快要熄灭的星星。玄机子。他还活着。在第七层，在源兽巢的旁边，在裂缝的部。一个人。
方不凡转身，朝相反的方向走去。他走了很久，走到第三世界的边缘。边缘的后面，是现代世界。他能看到——像一面镜子，镜子里是他的公寓，他的沙发，他的茶几。茶几上放着一碗汤，还是热的。旁边放着一张纸条。他伸出手，触碰了一下镜面。镜面像水面一样荡开了波纹。波纹的另一边——是现代世界。他的公寓。阳台上，阳光照在那把椅子上，他经常坐的那把。
方不凡穿过了镜面。
他再次睁开眼睛的时候，站在公寓的阳台上。阳光照在他脸上，暖洋洋的。他低头看着自己的手——肉的。不是透明的，不是光的，是肉的。他变回来了。能源核心的能量虽然耗尽了，但在穿越的瞬间，它释放了最后一丝能量，把他的身体从能量形态转回了碳基形态。
方不凡走进屋里，坐在沙发上。茶几上放着一碗汤，还是热的。旁边放着一张纸条——“凡凡，妈来了。你睡着了。没叫你。汤喝了。妈走了。”他端起汤碗，喝了一口。汤很鲜，很暖。他一口一口地喝完了，把碗放在茶几上。然后他站起来，走到窗前，推开窗户。阳光涌进来，照在他脸上。楼下的街道上，有人在按喇叭，有人在吵架，有人在笑。普通的一天。平凡的一天。没有裂缝的一天。
方不凡深吸了一口气。空气里有排骨汤的味道、阳光的味道、生活的味道。他笑了。然后他转身走进屋里，拿起手机，拨了一个号码。
“白夜。”
“你出来了。”白夜的声音很平静。
“出来了。玄机子——”
“我知道。”白夜的声音变得很轻，“他留在了那里。”
方不凡沉默了一会儿。“他还活着。”
“我知道。我能感觉到他。”
“你能感觉到他？”
“我是他的学生。三十年前，他教我感知源能。我能感觉到他的能量信号。很弱，但还在。”
方不凡的喉咙堵了一下。“他会出来的。”
白夜没有回答。
“白夜，”方不凡的声音很轻，“他说——他对不起你。三十年前，他不该让你帮他逃跑。不该让你替他挡了三十年的追捕。不该让你一个人活到现在。”
电话那头沉默了。方不凡以为她挂了。
“我知道。”白夜的声音很轻，轻得像雪花落在地上，“我自愿的。”
电话挂了。方不凡握着手机，站在窗前，站了很久。然后他转身走进屋里，坐在桌前，打开电脑。他有一封邮件。沈清澜发的——“方不凡，红木家具的订单已经排到明年六月了。客户在催。你什么时候能供货？”方不凡看完邮件，笑了。他回了一封——“明天。”
他关上电脑，站起来，走到阳台上。阳光很好，雪在融化，屋檐上的雪水一滴一滴地往下落，滴答，滴答，滴答。他站在阳台上，看着远处的天空。天空很蓝，蓝得像一块巨大的蓝宝石。没有裂缝。没有暗红色的线。净净的。
方不凡从口袋里掏出那面镜子——透明的，珠子是金色的，了。他把它举起来，对着阳光。阳光穿过珠子，在墙上投出一个圆形的光斑。光斑的中央，有一个小小的影子——像一个人。一个坐着的人。手里握着竹杖，眼睛闭着，嘴角翘着，在笑。
方不凡把镜子收起来，转身走进屋里。他要工作。要赚钱。要等顾言舟回来。要等玄机子出来。要等白夜来。要等所有人回来。
他坐在桌前，打开电脑，开始工作。阳光照在他身上，暖洋洋的。
【第十七章完】