方不凡跟着侯亮走了三天。
淮安府往南，官道越来越宽，行人越来越多。挑担的货郎、赶着驴车的商贩、骑着马的官员、坐着轿子的富家太太——人流像一条灰色的河，无声无息地往南流。方不凡走在人群里，灰布长袍，低着头，像一个不起眼的小商人。侯亮走在他前面，瘦小的身子在人群中钻来钻去，像一条泥鳅。
两个人一路无话。侯亮不说话，方不凡也不问。他只在第一天晚上问了一句：“还有多远？”侯亮说：“三天。”然后就再也没有开过口。
第二天夜里，他们在路边的一座破庙里过夜。侯亮靠着墙坐着，从包袱里掏出一块粮，掰成两半，一半递给方不凡。方不凡接过来，咬了一口。粮硬得像石头，但他嚼得很认真。
“方不凡，”侯亮突然开口了，声音沙哑得像很久没喝过水，“你知道沈千秋为什么要见你吗？”
“不知道。”
“因为你手里有一样东西。他找了三年了。”
方不凡的手指微微收紧了。镜子。顾长风藏起来的那面镜子。他在那个木盒子里找到的母系统核心组件。沈千秋想要它。
“他为什么不自己来？”方不凡问。
侯亮沉默了一会儿。“他来不了。”
“为什么？”
侯亮没有回答。他把剩下的半块粮塞进嘴里，嚼了几下，咽了。然后闭上眼睛，靠在墙上，像是睡着了。方不凡看着他的脸——月光从破窗户里照进来，照在侯亮脸上。那张脸很小，很瘦，皱纹很深。他看起来像个五十岁的老人，但方不凡知道，他只有三十出头。系统持有者的子，比普通人难熬十倍。
方不凡也闭上眼睛。他没有睡着。他在想沈千秋为什么要见他。是想要那面镜子？还是想他？还是——真的有生意要谈？
第三天傍晚，他们到了苏州。苏州比天京城小一些，但更精致。街道两旁种着梧桐树，叶子已经开始黄了，风一吹，哗啦啦地落下来，铺了一地金黄。房子是白墙青瓦，屋檐翘得很高，像一只只展翅的鸟。空气里有桂花的味道，甜得发腻。
侯亮带着方不凡穿过大半个苏州城，最后在一座大宅子前面停下来。宅子很大，占了整整半条街。门口蹲着两只石狮子，比真人还高。门楣上挂着一块匾额——“沈府”。两个字是烫金的，在夕阳下闪闪发亮。
门口站着两个家丁，看到侯亮，弯腰行礼。侯亮点了点头，带着方不凡走了进去。宅子里面比外面看起来更大。一进，两进，三进，四进，五进——方不凡数着，数到第五进的时候，侯亮停下来。
“到了。”
这是一间书房。很大，三面墙都是书架，摆满了书。正中间是一张花梨木书桌，桌上摆着笔墨纸砚，还有一盏铜灯，灯芯刚剪过，火苗很旺。书桌后面有一把太师椅，椅子上坐着一个人。
不是沈千秋。是一个年轻人。二十五六岁，穿着一身月白色的长衫，面容清秀，眉目温和，像个读书人。他手里拿着一本书，正在看。听到脚步声，他抬起头，笑了。
“方不凡？久仰大名。”
方不凡的眉头皱了起来。“你是沈千秋？”
年轻人笑了。“不是。沈先生不在苏州。我是他的管家，姓文，文远。”
方不凡的心沉了一下。沈千秋不在。他走了三天，来见一个不在的人。
“沈先生让我转告你，”文远放下书，站起来，“那笔生意，他很有兴趣。但他现在不方便见你。他让我问你一句话。”
“什么话？”
“那面镜子——你带来了吗？”
书房里安静了。方不凡站在门口，侯亮站在他身后，文远站在书桌前。三个人，三双眼睛。方不凡的手按在储物空间的入口处。
“带来了。”方不凡的声音很平静。
文远笑了。“好。沈先生说了，如果你带来了，这笔生意就可以谈。如果你没带来——就不用谈了。”
“什么生意？”
文远从书桌的抽屉里拿出一个木盒子，放在桌上。盒子不大，巴掌大小，紫檀木的，雕着精细的花纹。他打开盒子，从里面拿出一样东西——一张纸。纸很旧，发黄了，边缘有些脆。他把纸递给方不凡。
方不凡接过来。纸上画着一幅地图。不是天京城的地图，也不是苏州的地图。是一幅——海图。海岸线、岛屿、暗礁、洋流——画得很详细。地图的中央，画着一个红圈。红圈的旁边写着一行字，字迹很小，但很清楚——“沉船。永乐三年。郑和。”
方不凡的手抖了一下。郑和。永乐三年。郑和第一次下西洋。六百年前。一艘船沉在了这里。沉船里有什么？瓷器、丝绸、金银、珠宝——六百年前的宝物，沉在海底六百年，等着人去捞。
“沈先生的意思，”文远的声音很轻，“你出镜子，他出船。两个人一起去捞这艘沉船。捞上来的东西，五五分成。”
方不凡把地图放在桌上。“他为什么需要我的镜子？”
文远笑了。“因为那艘沉船不在这个世界。它在两个世界之间的裂缝里。永乐三年，郑和的船队经过那片海域的时候，世界壁裂开了一条缝。那艘船被吸了进去，沉在了裂缝里。六百年来，没有人能找到它。只有你的镜子——母系统的核心组件——能打开裂缝，找到那艘船。”
方不凡沉默了。他看着桌上的地图。红圈旁边的那行字——“沉船。永乐三年。郑和。”六个字，像六颗钉子，钉在他脑子里。六百年前的沉船。郑和的宝船。如果沈千秋说的是真的——那艘船里装的东西，价值不可估量。瓷器、丝绸、金银、珠宝、香料、药材、甚至可能还有郑和的航海志。这些东西，每一件都是国宝。拿到现代，能卖多少钱？方不凡算不出来。因为他没见过那么多钱。
“文先生，”方不凡抬起头，“沈千秋在哪里？”
文远的表情变了一下。“沈先生不方便见你。”
“那我也不方便谈这笔生意。”方不凡把地图推回去，“告诉他，想谈生意，当面谈。”
他转身走了出去。侯亮跟在他身后，脚步很急。
“方不凡！”侯亮在院子里追上他，“你疯了？沈千秋要跟你谈生意，你不见？”
“他不见我，我为什么见他？”方不凡的声音很平静，“他是排名第一，我是排名第三。他想谈生意，就应该亲自来。派一个管家来打发我——他看不起我。”
侯亮的嘴唇动了动，想说什么，最终没有说。方不凡走出了沈府。夕阳照在苏州城的街道上，梧桐树的叶子在风中飘落，一片，两片，三片。他站在街边，深吸了一口气。空气里有桂花的味道，甜得发腻。他不喜欢这个味道。太甜了。
方不凡在苏州城找了一家客栈住下来。客栈不大，在一条小巷子里，很安静。老板是个六十多岁的老太太，手脚麻利，给他收拾了一间临街的房间。方不凡推开窗户，能看到街上的行人——挑担的货郎、牵着孩子的妇人、骑着毛驴的书生。普通的子。平凡的子。没有裂缝的子。
他在窗前坐了很久。然后他拿出那面母系统镜子，放在桌上。透明的珠子在手心里旋转，折射出七彩的光。他把镜子翻过来，看着背面。圆环套三角。第三世界的标志。
“系统，”他轻声说，“沈千秋说的是真的吗？那艘沉船——在裂缝里？”
【信息不足，无法确认。建议宿主提升等级至铂金级后解锁该功能。】
铂金级。他现在是黄金级。上面还有铂金、钻石、星耀、王者。路还很长。
方不凡把镜子收起来。他躺在床上，闭上眼睛。脑子里全是那张海图。红圈。沉船。郑和。六百年前的宝物。他想起沈千秋在清风观说的话——“顾长风死的时候，手里握着那面镜子。他到死都没有把它交出来。”顾长风宁愿死，也不把镜子交给沈千秋。为什么？因为他不信沈千秋。因为他知道，沈千秋拿到镜子之后，不会用来找沉船，会用来做别的事。什么事？方不凡不知道。但他知道一件事——沈千秋不是一个普通的商人。他是一个能让人心甘情愿跟着他的人。萧衍怕他，铁雄忌惮他，顾言舟恨他。所有人都在他的棋盘上。方不凡不想做他的棋子。
方不凡是被一阵敲门声吵醒的。天还没亮，灰蒙蒙的光线从窗户纸里渗进来。他坐起来，手按在储物空间的入口处。
“谁？”
“我。文远。”
方不凡打开门。文远站在门口，穿着一身深蓝色的长衫，手里提着一个食盒。他的表情跟昨天不一样——少了一些客气，多了一些认真。
“方先生，沈先生想见你。”
方不凡的眉头皱了一下。“他不是不方便吗？”
“他来了。”
方不凡跟着文远走出了客栈。天还没亮，苏州城的街道上空无一人，只有几只流浪猫在墙角蹲着，眼睛在黑暗中发着绿光。文远走在前面，脚步很快，方不凡跟在后面，手按在储物空间的入口处。
两个人走了大约半个时辰，出了城，走上了一条小路。小路两旁是农田，稻子已经收割了，只剩一茬茬的茬子，在晨光中像一片金色的胡子。远处有一座小山，山上有一座亭子。亭子里坐着一个人。
沈千秋。
他今天没有穿道袍，穿了一件黑色的长衫，头发用一玉簪束起来。他的眼睛睁着，金色的瞳孔在晨光中微微发亮。桌上放着一壶茶，两个杯子。跟清风观那次一样。
方不凡走上去，在他对面坐下来。“沈先生，你来了。”
沈千秋给他倒了一杯茶。“你来了。喝茶。”
方不凡端起茶杯，喝了一口。茶是热的，很香。不是普通的茶香，是一种他说不上来的、像是从很远的地方飘来的味道。
“方不凡，”沈千秋放下茶壶，“你为什么不接那笔生意？”
“因为我不信你。”
沈千秋笑了。“你不信我？你不信我什么？”
“我不信你要那面镜子是为了找沉船。你要它，是为了别的事。”
沈千秋看着他，看了很久。金色的瞳孔在晨光中像两颗凝固的星星。“方不凡，你很聪明。比我想的聪明。”
他站起来，走到亭子边缘，背对着方不凡。山下的农田在晨光中像一块金色的地毯，远处的苏州城在雾气中若隐若现。
“方不凡，你知道世界壁的裂缝是怎么来的吗？”
“玄机子打开的。”
“不。”沈千秋转过身，“玄机子只是发现了它。裂缝一直都在。从第三世界诞生的那一天起，裂缝就存在了。它像一道伤疤，长在这个世界的皮肤上。每隔几百年，它就会裂开一次。每次裂开，都会有一个世界被吞噬。”
方不凡的手指收紧了。
“上一次裂开，是六百年前。永乐三年。郑和的船队经过那片海域的时候，裂缝裂开了。一艘船被吸了进去。沉在了裂缝里。”沈千秋的声音很平静，“下一次裂开，是现在。裂缝在扩大。比上一次更快，更大，更不可逆。”
方不凡站起来。“你在说什么？”
“我在说——这个世界要完了。”沈千秋的声音很轻，“不是明天，也不是后天。但快了。裂缝扩大的速度在加快。地震、海啸、瘟疫——你看到的这些，只是开始。三个月后，裂缝会大到无法修补。两个世界——现代和古代——都会被吞噬。”
方不凡的脑子一片空白。“你在骗我。”
“我没有骗你。”沈千秋走回桌前，从袖子里掏出一样东西——一面镜子。暗金色的，珠子是金色的，像一颗凝固的太阳。“这面镜子，是第三世界的东西。它能让我看到裂缝的深处。你要看吗？”
方不凡沉默了很久。然后他点了点头。
沈千秋把镜子举起来，对着天空。金色的光从镜子里射出来，穿透了晨雾，穿透了云层，穿透了天空。方不凡抬起头，看到了——裂缝。不是他之前看到的那道暗红色的细线，是一条巨大的、黑色的、像伤口一样裂开的沟壑。沟壑的边缘有无数触手在蠕动，在撕扯，在扩大。沟壑的深处有无数光点在旋转，像是一个微型的银河系。
“这就是裂缝的真实样子。”沈千秋把镜子收起来，“方不凡，你以为你修补好了它？你只是修补了表面。裂缝的，在地壳深处。在第三世界的深处。你碰不到它。”
方不凡站在亭子里，腿在发抖。“那怎么办？”
“找到那艘沉船。”沈千秋的声音很平静，“那艘船里，有一样东西。第三世界的能源核心。只有它，能修补裂缝的。”
方不凡的呼吸停了。“能源核心？”
“对。永乐三年，裂缝裂开的时候，一枚能源核心从第三世界掉落，穿过了裂缝，落在了郑和的船上。船沉了，能源核心也跟着沉了。六百年来，它一直在裂缝里。等着人去捞。”
方不凡看着沈千秋。晨光照在他脸上，金色的瞳孔像两颗燃烧的星星。他的表情很平静，但他的眼睛——方不凡看到了——那双眼睛里有东西在闪。不是光，是火。压了很久很久的火。
“沈先生，”方不凡的声音很轻，“你为什么告诉我这些？”
沈千秋看着他，看了很久。然后他笑了。那个笑容跟之前不一样——不是冷的，也不是苦的，是一种方不凡没见过的表情。疲惫。一种从骨子里渗出来的、藏都藏不住的疲惫。
“因为我累了。”沈千秋坐下来，端起茶杯，“三年前，我来到这个世界。我以为我能改变它。我以为我能修补裂缝，拯救世界。但我做不到。我一个人做不到。”
他喝了一口茶。“我需要帮手。一个能跟我一起下裂缝的人。方不凡，你是黄金级。你是唯一一个能跟我一起下去的人。”
方不凡沉默了。他站在亭子里，晨光照在他身上。他想起玄机子，想起顾长风，想起顾言舟，想起铁雄。所有人都在做同一件事——修补裂缝。玄机子用了一辈子，顾长风用了一辈子，沈千秋用了三年。他们都没做到。现在轮到他了。
“沈先生，”方不凡坐下来，“我跟你去。”
沈千秋看着他。“你不怕？”
“怕。但该做的事，还是要做。”
沈千秋笑了。那个笑容很淡，很轻，像晨光。“好。三天后，出海。”
方不凡点了点头。他站起来，转身要走。沈千秋叫住了他。
“方不凡。”
“嗯？”
“那面镜子——你带着。下裂缝的时候，需要它。”
方不凡从储物空间里拿出那面母系统镜子。透明的珠子在手心里旋转，折射出七彩的光。他把镜子放在桌上。“沈先生，镜子给你。但我有一个条件。”
“什么条件？”
“如果我在裂缝里出了事，帮我照顾顾言舟。”
沈千秋看着那面镜子，看了很久。然后他把镜子推回去。“镜子你拿着。你的朋友，你自己照顾。”
方不凡看着他，看了很久。然后他把镜子收起来，转身走了。
方不凡回到客栈的时候，天已经大亮了。他坐在窗前，看着街上的行人。挑担的货郎、牵着孩子的妇人、骑着毛驴的书生。普通的子。平凡的子。没有裂缝的子。但他们不知道，裂缝就在他们头顶。在天空的深处，在云层的后面，在阳光照不到的地方。一条巨大的、黑色的、像伤口一样裂开的沟壑。它在一毫米一毫米地扩大。每天扩大一毫米。三个月后，它会大到无法修补。然后所有人都会死。
方不凡闭上眼睛。他想起父亲，想起母亲，想起顾言舟，想起铁雄，想起钱广进。他想起天京城的出，想起苏州城的月夜，想起大运河上的千帆竞渡。他不想让这些东西消失。
他睁开眼睛，从储物空间里拿出那面母系统镜子。透明的珠子在手心里旋转，折射出七彩的光。他把镜子举起来，对着阳光。光穿过珠子，在墙上投出一个圆形的光斑。光斑的中央，有一个小小的影子——像一个人。一个背对着他的人。
方不凡把镜子收起来，站起来，走出客栈。
三天后，出海。
【第十一章完】
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