吴爱国笑了笑，回道：“和平，我家住南锣鼓巷那边，天天赶公交，早上得提前爬起来。没辆自行车，实在不方便。”
肖和平一听吴爱国的话，立马拍着脯说：“吴科长！您先坐着等一下，我这就去柜台帮您瞅瞅。要是咱这儿没有，您就得找张科长想办法，看他能不能从别的地方调一辆过来。”
没过多久，肖和平小跑着回了办公室，脸上挂着笑，冲吴爱国汇报：“吴科长！运气真好，咱们供销社刚好有一辆现成的，凤凰牌的，价格是一百九十八块。”
“张科长说，这辆车原本是留给纺织厂宋厂长的，可既然您要，就先给您。”
吴爱国一听有现车，立刻从椅子上站起来，拍了拍裤腿：“走，去柜台看看。”
两人走到柜台那边，张北平一看到吴爱国，就快步迎上来，笑呵呵地问：“爱国！小肖跟我说你要买自行车？”
吴爱国笑着点头，解释道：“张科长！我家住在同锣鼓巷那边，那条线上的公交车，半个钟头才来一趟。”
“以前为了不迟到，我每天得提前一个钟头爬起来。偶尔一次还行，可时间长了，谁也扛不住。”
“正好我转业的时候，部队领导给了张自行车票，我就想着脆买一辆代步。”
张北平听完，拍了拍吴爱国的肩膀：“爱国！我这儿刚好有一辆留给宋厂长的，你要的话，就先让给你。”
“你把钱和票给我，我让人去开票，等派出所那边砸完钢印，再让人给你送回去。”
吴爱国赶紧从兜里掏出钱和自行车票，笑着递过去：“张科长，麻烦您了。”
傍晚五点多，吴爱国骑着自行车，一路晃晃悠悠出了单位大门。
用后世的话说，从今天开始，吴爱国也算是有房有车了，妥妥的年轻有为。
自行车刚上路，就引来不少人侧目。
“这小伙子看着也就二十出头，居然骑上自行车了，肯定是个部家庭出身，不知道有没有对象？”
“凤凰牌的，一百九十八一辆，还不一定买得到，这小子真有本事。”
在一片议论声里，吴爱国骑着车回了同锣鼓巷。
快到四合院门口的时候，他瞅了瞅四周没人，赶紧从静止空间里拿出事先答应帮阎埠贵买的肥皂，又捎了点肉和菜，这才推着车进了院子。
吴爱国推着崭新的凤凰牌自行车刚跨进四合院大门，蹲在院里等着的阎埠贵眼睛一下就直了。
“爱国，这车是你买的？凤凰牌的，听人说一辆得一百九十八块！”
阎埠贵几步迎上去，盯着那亮闪闪的车身，嘴里不住地咂舌。
吴爱国从车把上挂的布兜里掏出肥皂递给阎埠贵，笑着说：“三大爷，我上班地方太远，没个车实在不方便，咬着牙才拿下这辆。”
阎埠贵接过肥皂，眼珠子还死死粘在那辆自行车上，忍不住感叹：“你这可是咱全院头一辆自行车啊，不得好好摆几桌庆祝庆祝？”
吴爱国笑了笑：“等我家房子修好了再说，到时候请大家一块热闹热闹。”
阎埠贵看着他推着车往中院走，赶紧把肥皂凑到鼻子跟前闻了闻，那股淡淡的香味让他忍不住嘀咕：“到底是特级货，这肥皂闻着都带香。”
吴爱国推着车刚进中院，贾张氏正坐在家门口纳鞋底，一抬头看见那辆新崭崭的自行车，眼神里头全是酸味儿。
易忠海瞧见吴爱国弄了辆凤凰牌自行车，觉得自己逮着机会了，立马走上前，板着脸问：“吴爱国，你这自行车票是哪儿来的？”
吴爱国被这么一质问，心里头登时不痛快了，脸上没啥表情地回了一句：“易忠海，我的自行车票从哪来的，跟你没啥关系吧？”
易忠海见吴爱国连他这个一大爷都不放在眼里，脸色更难看了，语气也硬了起来：“我是院里的一大爷，有权问你自行车票的来路。”
吴爱国瞅着易忠海拿着鸡毛当令箭的德行，嘴角一撇，带着嘲讽的意思纠正道：“易忠海，街道办让你当这个大爷，是让你调解院里的，不是让你在这儿耍官威。我的自行车票怎么来的，没义务跟你交代。你要是觉得有毛病，直接去街道办或者派出所举报我。”
坐在一旁的贾张氏听了这话，赶紧扔下手里的鞋底，指着吴爱国冲易忠海嚷嚷：“一大爷，吴爱国刚回来，哪来的自行车票？我看这票八成是投机倒把弄来的！”
吴爱国脸色一沉，毫不客气地怼了回去：“我刚才说了，你们觉得我的票来路不明，尽管去举报，别在这儿废话。”
说完这话，吴爱国懒得再看这些人一眼，推着自行车径直往后院走去。
一大爷易忠海被吴爱国晾在一边，气得脸都涨成了猪肝色，嘴里骂骂咧咧：“吴爱国仗着自己是部，真当没人管得了他！等着吧，早晚有他好看的！”
秦淮茹正在灶台前忙活，透过窗户看见吴爱国推着那辆崭新的自行车往后院走，心里头忍不住嘀咕：要是当初我遇上的是吴爱国，那该多好……
“叔叔！这是你的自行车吗？能带盈盈去兜风吗？”
小盈盈一瞅见吴爱国推着车子进了后院，眼睛一亮，撒着小腿就跑了过来，声气地喊。
吴爱国低头看着侄女那一脸期盼的小模样，笑着把车把上挂的袋子取下来，柔声说：“盈盈乖，叔叔先把东西给，待会儿就带你去转一圈，好不好？”
小盈盈一听，高兴得直蹦：“坐车车喽！坐车车喽！”
陈淑英听到孙女的笑声从屋里探出头，一眼就看见了停在门口的新自行车，好奇地问：“爱国，这车哪来的？”
吴爱国咧嘴一笑，解释道：“妈，我退伍的时候，老首长送了一张自行车票。上班天天挤公交实在折腾，我就想着买辆自行车，以后上班能多睡会儿。正巧今天供销社有货，我就给拿下了。”
说完，他把装着肉和菜的袋子递给陈淑英，又说：“妈，我带盈盈出去逛一圈。回来路上我顺道买了点菜和肉，今晚您全做了吧，咱一家人好好庆祝庆祝！”
陈淑英接过袋子，不忘叮嘱一句：“骑车慢点儿，别摔着。”
吴爱国应了一声，弯腰把小盈盈抱上自行车横梁，叮嘱道：“盈盈，扶稳了，叔叔带你出去兜风去！”
骑着车，吴爱国带着侄女在附近溜了一圈，回来路上还给盈盈买了一串糖葫芦，这才慢悠悠骑回四合院。
刚进后院，许大茂的爹许富贵就从屋里迎了出来，压低声音问：“爱国，我昨天托你办的事，有信儿了没？”
吴爱国先把小盈盈从车上抱下来，这才不紧不慢地回话：“许叔，您要的香烟我帮您打听了。中华烟我们朝阳供销社本没货，您想要的话，得去百货公司碰碰运气。”
子一天天过去，眨眼就到了三天后。房子的翻新活儿，也彻底收了尾。
周五下午，吴爱国下班骑车回到院子。刚到前院，等在那儿的王师傅看见他，赶紧走上前招呼：“爱国同志！你这屋子弄完了。”
吴爱国一听，把车推到门口停下，转身进了屋。瞧见里面完全变了样，他满脸高兴地问：“王师傅！您算算，材料费加上工钱，我还得补您多少钱？”
王师傅从兜里摸出一张单子，笑着说：“爱国同志！扣掉之前给的那笔定金，加上料子和人工，你一共还差我一百六十块。”
吴爱国瞅了眼递来的单子，没伸手接，直接从口袋里掏出钱，数了一百六十块递过去：“王师傅！单子我就不看了，这钱您收好。”
王师傅接过钱，笑着祝贺道：“爱国同志！那我就祝您，搬了新家以后，事事顺心，心想事成啊！”
阎埠贵下班回来，听说吴爱国家的活完了，特意跑过去瞅了一圈。
看见原本的三间东厢房，愣是被改成三室一厅一厨一卫，他心里羡慕得不行。
他正在浇花，看见王师傅跟吴景荣结完账走了，提着水壶凑到吴爱国跟前，笑着说：“爱国！我刚听王师傅说你弄完了，进去看了两眼。”
“真是不看不知道，一看吓一跳。这三间屋子，硬是让你整出三室一厅一厨一卫。尤其是那个室内的卫生间，往后你们家也不用跟院里大伙儿一块挤公厕了。”
吴爱国听了，看阎埠贵一脸眼馋，笑着回：“三大爷！排队上厕所倒也还成，关键是公厕里那股味儿，实在是受不了。所以我才请王师傅专门建了个室内的。”
阎埠贵想起自己每天上厕所遭的罪，点了点头：“说得是啊，特别是眼下这天气，厕所不光臭，苍蝇还多得要命。可惜我家没这条件，不然我也整一个。”
吴爱国从部队回来后，家里屋子不够用，一直是在客厅搭临时铺盖睡。
没个私密地方，又是硬板床，这一个礼拜，他压没睡过一宿安稳觉。
房子已经装修完了，吴爱国心里头燥得很，恨不得马上搬回去住。
他转头跟阎埠贵打了声招呼：“三大爷，我先回后院收拾铺盖，今晚就睡前院。”
“明天正好赶上周末，回头我去找傻柱聊聊，看他有没有空。要是有时间，我就在院子里摆上几桌，叫上大家伙儿吃顿饭。”