吴爱国看她吃得香，笑着转头对傻柱说：“柱子哥，明天你空不空？”
傻柱一愣，反问：“爱国，明天厂里歇工，你有啥事儿？”
吴爱国笑着说：“柱子哥，街道办分我那三间房已经拾掇好了。我打算明天在院里摆几桌，请街坊邻居帮忙暖暖房。就想请你来给我掌个勺。”
傻柱一听这话，想起前不久吴爱国刚在院里请大家吃了鸡骨架炖萝卜，忍不住竖了个大拇指：“爱国，你这人就是大气！冲你这点，掌勺这活儿我接了！”
吴爱国端起面前的酒杯，朝傻柱一举：“柱子哥，那可就借你这杯酒，先谢谢你了！”
说完，他仰头抿了一口酒。正打算趁这机会打听打听傻柱相亲的事儿，眼睛一扫，却瞥见秦淮茹在院子里转来转去，一副心神不宁的样子。
“秦姐，你这是咋了？”
傻柱也瞧见了秦淮茹，忍不住开口问了一句。
秦淮茹被贾张氏得没办法，只能硬着头皮去找傻柱讨肉。可她万万没想到，吴爱国居然也在傻柱屋里。
一瞧见吴爱国正跟傻柱面对面喝酒，秦淮茹脑子里立马闪过前几天那档子事，整个人一下子就犹豫了，脚步停在门口，进退两难。
傻柱一声喊，把还在犹豫的秦淮茹吓得一哆嗦。她磨磨蹭蹭走到傻柱家门口，眼神躲闪地盯着傻柱身边的吴爱国，扭捏着开了口：“傻柱，我家棒梗听说你家炖了肉，非要闹着吃。你能不能先匀我一点？等我们家买了肉，我再还你。”
傻柱见秦淮茹那副可怜巴巴的模样，心都快软成一摊水了。可这猪头肉毕竟是吴爱国带来的，他不好自己拿主意，只能对秦淮茹解释：“秦姐，这肉不是我的，是爱国从家带过来的。你想借的话，得问问他。”
吴爱国刚才在院里就瞅见了秦淮茹的动静，心里早就猜了个七七八八。再联想起那天晚上秦淮茹跟他说的那些话，吴爱国基本断定，来傻柱家借肉的事，本不是秦淮茹自己的意思。
看秦淮茹那副尴尬又难堪的表情，吴爱国脆直接开口：“秦姐，既然棒梗想吃，那你脆把棒梗带过来吧，我们分他一点吃。”
秦淮茹之所以厚着脸皮来借肉，一方面是被贾张氏的，但更重要的还是因为棒梗。听到吴爱国这话，她原本紧绷的脸上立马露出笑模样，赶紧点头答应：“好，爱国，我这就回去把棒梗领过来。”
傻柱看着秦淮茹跑回家的背影，心里有点摸不着头脑。等人走远了，他才转头问吴爱国：“爱国，既然棒梗想吃，你直接分点让秦姐带回去不就行了？嘛非要她把人领过来？”
吴爱国听到傻柱这么问，脑子里想的却是贾家真正馋肉的那个，话里带着深意地反问了一句：“柱子哥，你真觉得，贾家想吃肉的就只有棒梗一个？”
傻柱这人，虽说外号叫“傻柱”
，可脑袋一点都不傻。一听吴爱国这话，他猛地一下就想明白了，脱口而出：“爱国，你说的该不会是贾张氏吧？”
秦淮茹一进家门，贾张氏和棒梗祖孙俩就迎了上来。贾张氏见秦淮茹两手空空，脸拉得老长，劈头盖脸就问：“秦淮茹，肉呢？”
“妈，我要吃肉！你快去傻柱家把肉给我拿回来！”
棒梗一看秦淮茹没带肉回来，脆一屁股坐到地上，撒泼打滚地闹起来。
秦淮茹瞧见棒梗坐在地上耍赖，赶紧蹲下来哄他：“棒梗，那肉是你爱国叔叔的。他说了，你要是想吃肉，就去你柱子叔叔家。”
棒梗一听这话，立马爬起来，高兴得直蹦：“妈，快带我去傻柱家！我要吃肉肉！”
贾张氏在旁边一听这话，脸一下子拉下来了，指着秦淮茹就骂：“秦淮茹，我让你去傻柱家把肉端回来，你倒好，还敢把棒梗领过去吃？”
秦淮茹被骂了一通，再看贾张氏那副气急败坏的样儿，这才明白吴爱国为啥让她带棒梗去傻柱家吃肉。
她装糊涂，回道：“妈，您不是说棒梗想吃肉，让我去要吗？现在吴爱国让我带他去傻柱家吃，我这么做有错？您要不愿意，那我就不去了。”
棒梗一听这话急了，扯着嗓子喊：“坏！我要吃肉！你不是我！”
贾张氏本来还想接着训秦淮茹，被棒梗这么一闹，立马软了，赶紧哄：“乖孙，你要吃肉就赶紧去，不拦你。”
秦淮茹领着棒梗，没一会儿就到了傻柱家。
棒梗一眼瞅见桌上那盘猪头肉，本不管屋里还有谁，直接冲傻柱嚷嚷：“傻柱，我要吃猪头肉！”
吴爱国看棒梗进来连个招呼都不打，张嘴就叫外号，心里明白这肯定是贾张氏教出来的。
见傻柱听了棒梗的话就要去拿筷子，吴爱国一把拉住他，说：“柱子哥，你等一下。”
傻柱一愣，满脸疑惑：“爱国，咋了？”
吴爱国没接话，拿起筷子夹了一块猪头肉，递给急得直咽口水的棒梗，笑着问：“棒梗，你们学校老师教没教你，讲礼貌的孩子才是好孩子？”
棒梗接过肉，一把塞进嘴里，嚼得满嘴流油，等咽下去才说：“爱国叔叔，老师说，讲礼貌的好孩子，能得小红花。”
吴爱国点点头，又笑了笑：“那刚才叔叔请你吃肉，你该说什么？”
棒梗脑子一转，想起老师教的话，赶紧说：“爱国叔叔，谢谢你请我吃肉！”
吴爱国夹了块肉放进棒梗碗里，笑眯眯地说：“这样才对嘛。懂礼貌的孩子，大人才会喜欢。”
棒梗接过肉，先道了声谢，才把猪头肉塞进嘴里嚼起来。
吴爱国看在眼里，心里琢磨开了：这小子现在还没完全被贾张氏带歪，要是能趁早把他拉回来，凭他那股聪明劲儿，将来说不定真能有出息。
等棒梗大口吃着肉，吴爱国又问：“棒梗，你说叔叔算不算大人？”
棒梗嘴里嚼着肉，点点头：“算，爱国叔叔是大人。”
“那叔叔见着傻柱，都是喊一声柱子哥。”
吴爱国笑着说，“你这个小孩，张嘴就是傻柱傻柱的，这算礼貌吗？”
棒梗愣了下，一脸不解：“可我就是这么叫的啊，我是跟她学的。”
吴爱国一点都不意外。院子里谁不知道贾张氏那德行？棒梗现在变成这副样子，全是跟他学的。
他盯着正吃肉的棒梗，耐心地说：“棒梗，没礼貌，你总不能也跟着没礼貌吧？”
“你想想班上同学，老师是不是更喜欢有礼貌的孩子？同学们是不是也爱跟有礼貌的一起玩？”
棒梗原本没当回事，可一听到同学两个字，想了想，点头说：“对，爱国叔叔说得对。我们班建军和春华，大家都爱跟他们玩。老师发小红花，每次都是先给他们。”
吴爱国笑着问：“那你呢？想不想跟建军、春华一样，让老师和同学都喜欢？”
棒梗立刻点头，像小鸡啄米似的：“想！我也想让老师和同学都喜欢我。”
“那你就得先学会懂礼貌。”
吴爱国说，“只有做到这一点，你才有机会成为大家喜欢的小朋友。”
棒梗若有所思，抬头问：“爱国叔叔，那是不是以后我叫傻柱——柱子叔叔，就算懂礼貌了？”
棒梗眨巴着眼睛，仰头望着吴爱国：“那我不叫傻柱了，该叫啥？”
吴爱国笑了笑，蹲下身平视着他：“得叫柱子叔叔。不光是他，院里跟你爸妈一辈的，都得喊叔叔阿姨。平时在家呢，多帮你妈扫扫地、端端碗，这样才算好孩子。”
棒梗歪着脑袋想了想，转头冲傻柱喊了一嗓子：“柱子叔叔！以后我不喊你傻柱了，那你请我吃肉成不？”
这话一出口，傻柱整个人都愣了愣。
何大清走了以后，院里的人没少拿“傻柱”
这外号损他，他听惯了，也懒得跟人争。可这会儿棒梗当着面改了嘴，他心里头忽然涌出点说不清的滋味，既觉得别扭，又有点高兴。
傻柱回过神，冲吴爱国竖起大拇指，咧嘴笑道：“爱国，你小子真是块当部的料！”
说完低头看向棒梗，拍着脯保证：“往后只要你听话、懂礼貌，想吃啥了，尽管找你柱子叔叔，管够！”
那天夜里的事，秦淮茹从没跟人提过。她当初去找吴爱国，纯粹是为了报复贾家，可那一晚，她头一回知道，原来跟男人在一块儿，也能有那种滋味。
这会儿她看着棒梗在吴爱国跟前规规矩矩地说话，心里说不出的感激，看向吴爱国的眼神都柔和了几分，轻声说了句：“爱国，谢谢你。”
吴爱国摆摆手，脸上神色没变。他帮棒梗改这坏毛病，说白了，还是看在秦淮茹的面子上。
他招呼道：“秦姐，别站着，坐下一块儿吃点吧。”
秦淮茹往桌上扫了一眼，瞧见那盘油汪汪的猪头肉，喉咙下意识动了动，犹豫了一下，才点头说：“那姐就不跟你俩客气了。”
三个人围着桌子坐定，傻柱举起酒杯，朝吴爱国递了递：“来，走一个！”
吴爱国也端起杯子，跟傻柱轻轻一碰，抿了一口，放下来。
他看着傻柱，随口问：“柱子哥，你要没记错的话，今年得二十四了吧？”
傻柱点点头，没明白他想说啥。